Visión general
Una candidiasis vaginal es una infección por hongos que causa irritación, secreción vaginal y picazón intensa en la vagina y la vulva. La vulva son los tejidos en la abertura vaginal.
También llamada candidiasis vaginal, la candidiasis vaginal afecta aproximadamente al 75% de todas las mujeres del mundo en algún momento de su vida. Muchas mujeres experimentan al menos dos episodios de candidiasis vaginal.
Una candidiasis vaginal no se considera una infección de transmisión sexual. Sin embargo, existe un mayor riesgo de candidiasis vaginal en el momento de la primera actividad sexual regular. También hay alguna evidencia de que las infecciones pueden estar relacionadas con el contacto boca a genital (sexo oral).
Los medicamentos pueden tratar eficazmente las infecciones vaginales por hongos. Si tiene infecciones por hongos recurrentes, cuatro o más veces en un año, es posible que necesite un curso de tratamiento más prolongado y un plan de mantenimiento.
Síntomas de candidiasis vaginal
Los síntomas de la infección por hongos pueden variar de leves a moderados e incluyen:
- Picazón e irritación en la vagina y la vulva.
- Una sensación de ardor, especialmente durante las relaciones sexuales o al orinar.
- Enrojecimiento e hinchazón de la vulva.
- Dolor vaginal
- Erupción vaginal
- Flujo vaginal espeso, blanco e inodoro con apariencia de requesón
- Flujo vaginal acuoso
Infección por hongos complicada
Es posible que tenga una candidiasis complicada si:
- Tiene signos y síntomas graves, como enrojecimiento extenso de la piel, hinchazón y picazón de la piel que provocan grietas o llagas en la piel.
- Tiene cuatro o más infecciones por hongos en un año
- Su infección es causada por un tipo de hongo menos típico.
- estas embarazada
- Tiene diabetes no controlada
- Su sistema inmunológico está debilitado debido a ciertos medicamentos o afecciones, como la infección por VIH.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Debe programar una cita con un médico si:
- Esta es la primera vez que ha tenido síntomas de candidiasis vaginal.
- No está seguro de si tiene una candidiasis
- Sus síntomas no se alivian después del tratamiento con cremas vaginales antimicóticas de venta libre o supositorios vaginales.
- Desarrolla otros síntomas
¿Qué causa la candidiasis vaginal?
El hongo candida albicans causa la mayoría de las infecciones vaginales por hongos.
Su vagina contiene naturalmente una mezcla equilibrada de levadura, que incluye cándida y bacterias. Ciertas bacterias (lactobacillus) actúan para prevenir un crecimiento excesivo de levadura.
Pero ese equilibrio puede romperse. Un crecimiento excesivo de cándida o la penetración del hongo en capas de células vaginales más profundas provoca los signos y síntomas de una candidiasis.
El crecimiento excesivo de levadura puede resultar de:
- Uso de antibióticos, que provoca un desequilibrio en la flora vaginal natural.
- El embarazo
- Diabetes incontrolada
- Un sistema inmunológico deteriorado
- Tomar anticonceptivos orales o terapia hormonal que aumentan los niveles de estrógeno.
Candida albicans es el tipo de hongo más común que causa infecciones por hongos. Las infecciones por hongos causadas por otros tipos de hongos cándida pueden ser más difíciles de tratar y, por lo general, necesitan terapias más agresivas.
Factores de riesgo
Los factores que aumentan su riesgo de desarrollar una candidiasis incluyen:
- Uso de antibióticos. Las infecciones por hongos son comunes en mujeres que toman antibióticos. Los antibióticos de amplio espectro, que matan una variedad de bacterias, también matan las bacterias saludables en la vagina, lo que lleva al crecimiento excesivo de hongos.
- Aumento de los niveles de estrógeno. Las infecciones por hongos son más comunes en mujeres con niveles más altos de estrógeno, como mujeres embarazadas o mujeres que toman píldoras anticonceptivas de estrógeno en dosis altas o terapia hormonal con estrógeno.
- Diabetes incontrolada. Las mujeres con niveles de azúcar en sangre mal controlados tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones por hongos que las mujeres con niveles de azúcar en sangre bien controlados.
- Sistema inmunológico deteriorado. Las mujeres con inmunidad disminuida, como por ejemplo debido a la terapia con corticosteroides o la infección por VIH, tienen más probabilidades de contraer infecciones por hongos.
Prevención de la candidiasis vaginal
Para reducir su riesgo de infecciones vaginales por hongos, debe usar ropa interior que tenga una entrepierna de algodón y que no le quede muy ajustada.
También puede prevenir la candidiasis vaginal evitando:
- Pantimedias ajustadas
- Duchas vaginales; Esta acción elimina algunas de las bacterias normales de la vagina que la protegen de las infecciones.
- Productos femeninos perfumados, incluidos baños de burbujas, toallas sanitarias y tampones.
- Jacuzzis y baños muy calientes
- Uso innecesario de antibióticos, como para resfriados u otras infecciones virales.
- Usar ropa mojada, como trajes de baño y ropa deportiva, durante largos períodos de tiempo.
Diagnosticar una candidiasis vaginal
Para diagnosticar una candidiasis, su médico puede:
- Haga preguntas sobre su historial médico. El médico recopilará información sobre infecciones vaginales pasadas o infecciones de transmisión sexual.
- Realiza un examen pélvico. Su médico examina sus genitales externos para buscar signos de infección. Luego, su médico coloca un instrumento (espéculo) en su vagina para mantener abiertas las paredes vaginales y examinar la vagina y el cuello uterino, que es la parte inferior y más estrecha de su útero.
- Prueba las secreciones vaginales. Su médico puede enviar una muestra de fluido vaginal para su análisis y determinar el tipo de hongo que causa la candidiasis. La identificación del hongo puede ayudar a su médico a recetar un tratamiento más eficaz para las infecciones por hongos recurrentes.
Tratar la candidiasis vaginal
El tratamiento para las infecciones por hongos depende de la gravedad y frecuencia de sus infecciones.
Para los síntomas leves a moderados y los episodios infrecuentes de infección, su médico puede recomendar:
- Terapia vaginal de corta duración. Tomar un medicamento antimicótico durante tres a siete días generalmente eliminará una infección por hongos. Los medicamentos antimicóticos, que están disponibles en forma de cremas, ungüentos, píldoras y supositorios, incluyen miconazol (Monistat 3) y terconazol. Algunos de estos medicamentos están disponibles sin receta y otros medicamentos están disponibles solo con receta.
- Medicación oral de dosis única. Su médico podría recetarle una dosis oral única de fluconazol (Diflucan). No se recomiendan medicamentos orales si está embarazada. Para controlar los síntomas más graves, puede tomar dos dosis únicas de medicamento con tres días de diferencia.
Consulte a su médico nuevamente si el tratamiento no resuelve sus síntomas o si estos regresan dentro de los dos meses.
Si sus síntomas son graves o tiene frecuentes infecciones por hongos, su médico podría recomendarle:
- Terapia vaginal de larga duración. Su médico puede recetarle un medicamento antimicótico que se toma diariamente durante un máximo de dos semanas, seguido de una vez a la semana durante seis meses.
- Medicación oral multidosis. Su médico puede recetarle dos o tres dosis de un medicamento antimicótico para tomar por vía oral en lugar de una terapia vaginal. Sin embargo, esta terapia no se recomienda para mujeres embarazadas.
- Terapia resistente a azol. Su médico podría recomendarle ácido bórico, una cápsula que se inserta en su vagina. Este medicamento puede ser fatal si se toma por vía oral y se usa solo para tratar el hongo candida que es resistente a los agentes antimicóticos habituales.
Métodos de tratamiento alternativos
No se ha probado ninguna terapia alternativa para tratar las infecciones vaginales por hongos. Algunas terapias complementarias y alternativas pueden brindar cierto alivio cuando se combinan con el método de tratamiento de su médico.
Hable con su médico sobre qué métodos de tratamiento alternativos para la candidiasis vaginal pueden ser seguros para usted.
Prepararse para una cita con un médico
Si ha recibido tratamiento por una candidiasis en el pasado, es posible que su médico no necesite verlo y puede recetarle un tratamiento por teléfono. De lo contrario, es probable que consulte a un médico de cabecera o un ginecólogo.
Qué puedes hacer para prepararte
- Haga una lista de cualquier síntoma que haya tenido y cuánto duran los síntomas.
- Anote la información clave, incluidas otras afecciones médicas y cualquier medicamento, vitamina o suplemento que esté tomando.
- Evite el uso de tampones o duchas vaginales. antes de su cita con el médico.
- Haga una lista de preguntas para hacerle a su médico.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Necesito tomar medicamentos?
- ¿Existen instrucciones especiales para tomar el medicamento?
- ¿Existe algún medicamento de venta libre que trate mi afección?
- ¿Qué puedo hacer si mis síntomas reaparecen después del tratamiento?
- ¿Cómo puedo prevenir las infecciones por hongos?
- ¿Qué signos y síntomas debo tener en cuenta?
Durante su cita, no dude en hacer otras preguntas a medida que se le ocurran.
Qué puede preguntarle su médico
Las preguntas que probablemente le haga su médico incluyen:
- ¿Qué síntomas vaginales tienes? ¿Cuánto tiempo ha tenido esos síntomas?
- ¿Notas un fuerte olor vaginal?
- ¿Alguna vez ha sido tratada por una infección vaginal?
- ¿Ha probado medicamentos de venta libre para tratar su afección?
- ¿Ha tomado antibióticos recientemente?
- ¿Eres sexualmente activo?
- ¿Estás embarazada?
- ¿Utiliza jabón perfumado o baño de burbujas?
- ¿Te duchas la vagina o usas un spray de higiene femenina?
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