Todos los sobrevivientes de cáncer deben recibir atención de seguimiento. La atención de seguimiento para el cáncer significa ver a un proveedor de atención médica para chequeos médicos regulares una vez que haya terminado el tratamiento. Estos controles pueden incluir análisis de sangre, así como otras pruebas y procedimientos que buscan cualquier cambio en su salud o cualquier problema que pueda ocurrir debido a su tratamiento contra el cáncer. Estas visitas también son un momento para verificar problemas físicos y emocionales que pueden desarrollarse meses o años después de que termine el tratamiento.
Su plan de atención de seguimiento, junto con un resumen de su tratamiento contra el cáncer, es parte de lo que se denomina un plan de atención de supervivencia. Este plan tendrá toda la información para que usted y su médico la analicen para garantizar que reciba una atención regular y completa después de que finalice su tratamiento.
Tenga en cuenta que la información de esta sección se centra en la atención de seguimiento de su tratamiento contra el cáncer. Pero es importante que continúe recibiendo la atención de rutina de su proveedor de atención primaria además de la atención oncológica de seguimiento.
Obtener un plan de atención de seguimiento
Una vez que finalice su tratamiento contra el cáncer, debe recibir un plan de atención de seguimiento contra el cáncer de parte de su oncólogo o de alguien de su equipo de tratamiento. Un plan de atención de seguimiento es un conjunto de recomendaciones para su atención del cáncer después de que termine el tratamiento. Muchas organizaciones de cáncer recomiendan el uso de dicho documento.
Para la atención de seguimiento del cáncer, puede ver al mismo médico que lo trató por cáncer, o puede ver a otro proveedor de atención médica, como uno que se especialice en atención de seguimiento para sobrevivientes de cáncer. O puede decidir ir a su médico de atención primaria. Puede hablar con su equipo de atención médica sobre qué médico(s) consultar.
La atención de seguimiento para los sobrevivientes de cáncer infantil es muy similar a los pasos para los adultos.
Preguntas comunes después de que termina el tratamiento
Cuando reciba su plan de atención de seguimiento de su médico u otro proveedor de atención médica, debe proporcionar las respuestas a las siguientes preguntas. Asegúrese de hacer cualquier otra pregunta que pueda tener:
- ¿Cuánto tiempo me llevará mejorar y sentirme más yo mismo?
- ¿A qué médico(s) debo ver para mi atención de seguimiento? ¿Con qué frecuencia?
- ¿A qué síntomas debo estar atento?
- ¿Qué pruebas necesito después de terminar el tratamiento? ¿Con qué frecuencia los tendré?
- ¿Cuáles son los problemas de salud a largo plazo que podría esperar como resultado de mi tratamiento contra el cáncer?
- ¿Cuál es la probabilidad de que mi cáncer regrese?
- ¿Qué registros debo llevar sobre mi tratamiento?
- ¿Qué puedo hacer para cuidarme y estar lo más saludable posible?
- ¿Puede sugerir un grupo de apoyo que me pueda ayudar?
Puede que le resulte útil escribir estas preguntas. Cuando se reúna con el médico o el especialista en atención de seguimiento, puede tomar notas o grabar sus conversaciones para consultarlas más adelante. Hable sobre cualquier inquietud que tenga relacionada con su plan de atención de seguimiento
Su programa de atención de seguimiento
Cada paciente tiene un programa de atención de seguimiento diferente. La frecuencia con la que regresa para las visitas de seguimiento se basa en:
- El tipo de cáncer que tenía
- El trato que recibiste
- Su salud en general, incluidos los posibles problemas relacionados con el tratamiento.
En general, las personas regresan al médico para citas de seguimiento cada 3 a 4 meses durante los primeros 2 a 3 años después del tratamiento y una o dos veces al año después de eso.
En estas visitas, es posible que le hagan un examen físico junto con análisis de sangre y otras pruebas y procedimientos necesarios. Las pruebas que reciba y la frecuencia con que las reciba se basarán en lo que su médico considere mejor para usted al crear su plan de atención de seguimiento.
Qué decirle a su médico durante las visitas de seguimiento
Cuando se reúna con su médico para las visitas de seguimiento, es importante hablar abiertamente sobre cualquier problema físico o emocional que tenga. Mencione siempre cualquier síntoma, dolor o inquietud que sea nueva o que no desaparezca. Pero tenga en cuenta que el hecho de que tenga nuevos síntomas no significa necesariamente que el cáncer haya regresado. Es normal tener temores acerca de cada molestia y dolor que surja, pero pueden ser problemas que su médico pueda abordar fácilmente.
Otras cosas que debe decirle a su médico:
- Cualquier problema físico que interfiera con su vida diaria, como fatiga; problemas con la vejiga, los intestinos o la función sexual; tener dificultad para concentrarse; cambios de memoria; problemas para dormir; o ganancia o pérdida de peso
- Cualquier medicamento nuevo, vitaminas, hierbas o suplementos que esté tomando
- Cambios en su historial médico familiar
- Cualquier problema emocional que tengas, como ansiedad o depresión.
Es importante estar al tanto de cualquier cambio en su salud entre las visitas programadas. Informe cualquier problema a su médico inmediatamente. Pueden decidir si los problemas están relacionados con el cáncer, el tratamiento que recibió o un problema de salud no relacionado.
Resumen de su tratamiento
Su oncólogo o un miembro de su equipo de tratamiento debe darle un resumen por escrito del tratamiento que recibió. Guarde esto con usted para compartirlo con su médico de atención primaria y cualquier otro médico que consulte. Muchas personas guardan el resumen de su tratamiento en una carpeta o carpeta, junto con sus registros médicos. De esta manera, los datos clave sobre su tratamiento siempre estarán en el mismo lugar.
Tipos de información de salud en el resumen del tratamiento
La fecha en que te diagnosticaron
- El tipo de cáncer que tenía
- Informes de patología que describen el tipo y la etapa del cáncer en detalle
- Lugares y fechas de cada tratamiento, así como los detalles de todas las cirugías; los sitios y cantidades totales de radioterapia; y los nombres y dosis de quimioterapia y todos los demás medicamentos
- Informes de laboratorio clave, informes de rayos X, tomografías computarizadas e informes de resonancia magnética
- Lista de signos y síntomas a los que hay que prestar atención y posibles efectos a largo plazo del tratamiento
- Información de contacto de todos los profesionales de la salud involucrados en su tratamiento
- Cualquier problema que haya ocurrido durante o después del tratamiento.
- Cualquier atención de apoyo que haya recibido durante el tratamiento (como medicamentos para la depresión o la ansiedad, apoyo emocional y suplementos nutricionales)
Muchos sobrevivientes de cáncer dicen que participar en su atención de seguimiento fue una buena forma de recuperar parte del control que sentían que habían perdido durante el tratamiento del cáncer. Ser un socio activo con su médico y pedir ayuda a otros miembros del equipo de atención médica es el primer paso. Saber qué esperar después del tratamiento del cáncer puede ayudarlo a usted y a su familia a hacer planes, cambios en el estilo de vida y decisiones importantes sobre el futuro.
Pautas para un estilo de vida saludable después del tratamiento del cáncer
Después del tratamiento del cáncer, muchos sobrevivientes quieren encontrar formas de reducir las posibilidades de que su cáncer regrese. A algunos les preocupa que la forma en que comen, el estrés en sus vidas o su exposición a sustancias químicas puedan ponerlos en riesgo de recurrencia. Los sobrevivientes de cáncer descubren que este es un momento en el que analizan bien cómo se cuidan a sí mismos y cómo podrían vivir una vida más saludable.
Pregúntele a su médico sobre cómo desarrollar un plan de atención para sobrevivientes que incluya formas en las que puede atender sus necesidades físicas, emocionales, sociales y espirituales. Si encuentra que es difícil hablar sobre estos temas, puede ser útil saber que cuanto más lo haga, más fácil se volverá. Su médico también puede sugerirle a otro miembro del equipo de atención médica para que hable sobre su bienestar, como un trabajador social, un nutricionista, un miembro del clero o una enfermera.
Algunos consejos generales para todos los sobrevivientes de cáncer incluyen:
Dejar de fumar.Fumar después del tratamiento del cáncer puede aumentar las posibilidades de contraer cáncer en el mismo sitio o en uno diferente.
Reduzca la cantidad de alcohol que bebe. Beber alcohol aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Mantener un peso saludable. Comer bien y mantenerse activo puede ayudarlo a alcanzar un peso saludable y mantenerse allí. Coma bien. Una dieta sana y equilibrada es importante para el bienestar general. Esto incluye comer frutas, verduras, cereales integrales y proteínas. Hable con su médico o un dietista para averiguar sobre cualquier necesidad dietética especial que pueda tener. También puede preguntar si debe hablar con un nutricionista para que le oriente sobre cómo llevar una dieta saludable.
Comer bien. Una dieta sana y equilibrada es importante para el bienestar general. Esto incluye comer frutas, verduras, cereales integrales y proteínas. Hable con su médico o un dietista para averiguar sobre cualquier necesidad dietética especial que pueda tener. También puede preguntar si debe hablar con un nutricionista para que le oriente sobre cómo llevar una dieta saludable.
Haz ejercicio y mantente activo. Las investigaciones sugieren que mantenerse activo después del cáncer puede ayudar a reducir el riesgo de recurrencia y prolongar la supervivencia. Además, el ejercicio moderado (caminar, andar en bicicleta, nadar) durante unos 30 minutos todos los días, o casi todos los días, puede:
- Reducir la ansiedad y la depresión.
- Mejorar el estado de ánimo y aumentar la autoestima.
- Reduce la fatiga, las náuseas, el dolor y la diarrea.
Es importante comenzar un programa de ejercicios lentamente y aumentar la actividad con el tiempo. Algunas personas pueden necesitar tener especial cuidado al hacer ejercicio. Hable con su médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicios y trabaje con su médico o un especialista (como un fisioterapeuta) si es necesario. Si necesita permanecer en cama durante su recuperación, incluso hacer pequeñas actividades puede ayudar. Estirar o mover los brazos o las piernas puede ayudarlo a mantenerse flexible y aliviar la tensión muscular.
Fuente: Institutos Nacionales de Salud; Instituto Nacional del Cáncer
