La enfermedad cardiovascular incluye una serie de afecciones que afectan las estructuras o la función del corazón, incluida la enfermedad de las arterias coronarias y la enfermedad vascular (de los vasos sanguíneos). La enfermedad cardiovascular es, con mucho, la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
La enfermedad de las arterias coronarias (estrechamiento de las arterias que suministran sangre al corazón) causa alrededor de un millón de ataques al corazón cada año. Aún más preocupante, 220.000 personas con infartos morirán incluso antes de llegar al hospital.
Las investigaciones sobre los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares sugieren que hacer incluso pequeños cambios en el estilo de vida puede reducir el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras afecciones cardiovasculares graves.
¿Está usted en riesgo?
Los factores de riesgo son ciertas condiciones que aumentan el riesgo de una persona de sufrir una enfermedad cardiovascular. Factores de riesgo no modificables son factores de riesgo que no se pueden cambiar, mientras que factores de riesgo modificables PUEDE ser modificado, controlado o tratado.
Cuantos más factores de riesgo tenga, mayor será su probabilidad de desarrollar una enfermedad cardiovascular. Además, los niveles más altos de cada factor de riesgo significan que existe un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Factores de riesgo no modificables
- Edad creciente. La enfermedad cardiovascular es más probable que ocurra a medida que envejece. Alrededor del 85 por ciento de las personas que mueren de enfermedad de las arterias coronarias tienen 65 años o más.
- Género masculino. Los hombres tienen un mayor riesgo de ataque al corazón que las mujeres.
- Menopausia. Después de la menopausia, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular de una mujer.
- Historia familiar. Su riesgo de enfermedad cardiovascular aumenta si sus padres, hermanos, hermanas o hijos tienen la enfermedad, especialmente si los parientes varones tenían menos de 55 años cuando se les diagnosticó, o si las parientes mujeres tenían menos de 65 años cuando se les diagnosticó.
- Raza. El riesgo de enfermedad cardiovascular es mayor en los afroamericanos, los mexicoamericanos, los indios americanos, los hawaianos nativos y algunos asiáticos americanos. Este mayor riesgo se debe en parte a las tasas más altas de presión arterial alta, obesidad y diabetes en estas poblaciones.
Dado que no puede cambiar ninguno de estos factores de riesgo, es importante concentrarse en los factores de riesgo que PUEDE cambiar.
Objetivos de factores de riesgo
Usted, junto con el apoyo de su familia y amigos, puede trabajar para lograr los siguientes objetivos para reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular. Si ya tiene una enfermedad cardiovascular, puede seguir estas pautas para ayudar a prevenir su progresión.
Deja de fumar
Fumar es el factor de riesgo más prevenible para las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares. Los fumadores (incluidos los fumadores de cigarrillos, pipas y puros) tienen más del doble de riesgo de sufrir un ataque al corazón que los no fumadores. Fumar es también el mayor factor de riesgo de muerte súbita cardíaca. Incluso uno o dos cigarrillos al día aumentan en gran medida el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras afecciones cardiovasculares. Los no fumadores que están expuestos al humo constantemente también tienen un mayor riesgo.
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Meta:
- Eliminar el uso de todos los productos de tabaco. Manténgase alejado del humo de los demás.
Reduzca sus niveles de colesterol total, colesterol LDL (malo) y triglicéridos
El exceso de lípidos (sustancias grasas como el colesterol y los triglicéridos), especialmente en forma de colesterol LDL, provoca la acumulación de depósitos de grasa en las arterias, lo que reduce o bloquea el flujo de sangre y oxígeno al corazón. Hay un fuerte aumento en el riesgo de enfermedad cardiovascular cuando los niveles de colesterol total son de 240 mg/dl o más.
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Objetivos:
- Colesterol total inferior a 200 mg/dl.
- El colesterol LDL debe ser inferior a 70 mg/dl para las personas con enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos.
- El LDL debe ser inferior a 100 mg/dl para aquellos que tienen un alto riesgo de enfermedad cardiovascular, como algunos pacientes con diabetes o aquellos que tienen múltiples factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
- Para todos los demás, el colesterol LDL debe ser inferior a 130 mg/dl.
- Triglicéridos menores de 150 mg/dl.
Para la mayoría de los pacientes, se recomienda controlar su nivel de colesterol a partir de los 20 años. El perfil de colesterol incluye una evaluación de los niveles de colesterol total en ayunas, HDL, LDL y triglicéridos. Su proveedor de atención médica puede decirle con qué frecuencia debe hacerse la prueba de colesterol.
Eleva tu colesterol HDL (bueno)
El colesterol HDL saca el colesterol LDL (malo) de las arterias y lo devuelve al hígado, donde puede eliminarse del cuerpo. Los altos niveles de HDL parecen proteger contra las enfermedades cardiovasculares.
HDL bajo: menos de 40 mg/dl
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Meta:
- Mayor de 55 mg/dl para mujeres, mayor de 45 mg/dl para hombres; cuanto mayor sea el nivel de HDL, mejor.
Bajar la presión arterial alta
La presión arterial es una medida de la presión o fuerza dentro de las arterias con cada latido del corazón. La presión arterial alta aumenta la carga de trabajo del corazón y los riñones, aumentando el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad renal. La presión arterial alta es el mayor factor de riesgo de accidente cerebrovascular.
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Objetivos:
- La presión arterial ideal es menos de 120/80. Para pacientes con diabetes y enfermedad cardiovascular establecida, la presión arterial debe ser inferior a 130/85.
- Controle la presión arterial a través de la dieta (dieta baja en sal), ejercicio, control de peso y, si es necesario, medicamentos.
- También limite el alcohol, ya que puede aumentar la presión arterial.
Controlar la diabetes
La diabetes ocurre cuando el cuerpo no puede producir insulina o usar la insulina que tiene. Esto resulta en niveles elevados de azúcar en la sangre. Las personas con diabetes (especialmente las mujeres) tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular porque la diabetes aumenta otros factores de riesgo, como el colesterol alto, LDL y triglicéridos; menor HDL; y presión arterial alta. Mantener la diabetes bajo control es esencial para reducir su riesgo.
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Meta:
- Prueba de hemoglobina A1c inferior a 6.5 si tiene diabetes.
- Hemoglobina A1c inferior a 5,7 si no tiene diabetes.
- Haga un seguimiento con su médico de forma regular.
Mantener un peso corporal saludable
Cuanto más pesa, más tiene que trabajar su corazón para darle nutrientes a su cuerpo. Las investigaciones han demostrado que el sobrepeso contribuye a la aparición de diabetes y enfermedades cardiovasculares. El exceso de peso también aumenta el colesterol en la sangre, los triglicéridos y la presión arterial, reduce el colesterol HDL y aumenta el riesgo de diabetes.
También es importante cómo se distribuye el peso de una persona. Las personas que cargan su peso en el medio tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, en comparación con las personas que cargan su peso en los brazos y las piernas. Las medidas de la cintura son una forma de determinar la distribución de grasa. Para los hombres, la circunferencia de la cintura debe ser inferior a 40 pulgadas. Para las mujeres, la circunferencia de la cintura debe ser inferior a 35 pulgadas.
El peso se determina mejor calculando el índice de masa corporal (IMC). El IMC es una cifra calculada a partir de su altura y peso. Los médicos a menudo usan el IMC como un indicador objetivo de si una persona tiene sobrepeso, peso insuficiente o un peso saludable, y los Institutos Nacionales de Salud lo recomiendan para este propósito.
Para calcular su IMC, divida el peso en kilogramos (kg) por la altura en metros al cuadrado. Las conversiones métricas son: libras divididas por 2,2 = kg; pulgadas multiplicadas por 0.0254 = metros.
Por ejemplo, una mujer que pesa 140 libras y mide 5 pies y 6 pulgadas tiene un IMC de 23.
140 libras divididas por 2.2 = 64 kg
5’6″ = 66″ x 0,0254 = 1,68
1,682 = 2,82
64 dividido por 2,82 = 22,69
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a calcular su IMC.
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Objetivos:
- Un IMC normal oscila entre 18,5 y 24,9 kg/m2. El sobrepeso se define como tener un IMC superior a 25. Un IMC superior a 30 se considera obeso.
- Para los hombres, la medida de la cintura debe ser inferior a 40 pulgadas.
- Para las mujeres, la medida de la cintura debe ser inferior a 35 pulgadas.
- Lograr y mantener un peso saludable. Un programa de dieta y ejercicio le ayudará a alcanzar su peso ideal.
Ejercicio
El corazón es como cualquier otro músculo: necesita ejercitarse para mantenerse fuerte y saludable. El ejercicio ayuda a mejorar qué tan bien el corazón bombea la sangre a través de su cuerpo. La actividad y el ejercicio también ayudan a reducir muchos otros factores de riesgo: puede reducir la presión arterial, reducir el colesterol alto, reducir el estrés, lograr y mantener un peso corporal saludable, ayudarse a dejar de fumar y mejorar los niveles de azúcar en la sangre.
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Meta:
- Ejercicio moderado 30 minutos al día, la mayoría de los días. Las actividades más vigorosas se asocian con más beneficios. El ejercicio debe ser aeróbico, involucrando los grandes grupos musculares. Las actividades aeróbicas incluyen caminar a paso ligero, andar en bicicleta, nadar, saltar la cuerda y trotar.
- Si caminar es su ejercicio preferido, use la meta del podómetro de 10,000 pasos por día.
- Consulte a su médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicios.
Siga una dieta saludable para el corazón
El viejo dicho “Eres lo que comes” puede ser más cierto que nunca, especialmente cuando se trata de enfermedades cardiovasculares. Cuatro factores de riesgo están relacionados con la dieta: presión arterial alta, colesterol alto en sangre, diabetes y obesidad.
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Meta:
- Coma alimentos bajos en sodio, grasas saturadas, colesterol, grasas trans (grasas parcialmente hidrogenadas) y azúcar refinada.
- Los ácidos grasos omega-3 son grasas buenas y provienen del atún, el salmón, la linaza, las almendras y las nueces.
- Las grasas monoinsaturadas también son preferidas y se encuentran en los aceites de oliva, canola y maní.
- También coma alimentos de origen vegetal como frutas y verduras, nueces y granos integrales.
Factores de riesgo contribuyentes
Respuesta individual al estrés:
Aunque el estrés no se considera un factor de riesgo tradicional, algunos investigadores han notado una relación entre el riesgo de enfermedades cardiovasculares y el estrés en la vida de una persona, sus hábitos de salud y su nivel socioeconómico. El estrés puede afectar a los factores de riesgo establecidos.
Aprenda a controlar el estrés practicando técnicas de relajación, aprendiendo a administrar su tiempo, estableciendo metas realistas y probando nuevas técnicas de relajación, como imágenes guiadas, masajes, Tai Chi, meditación o yoga.
Beber demasiado alcohol:
Beber demasiado alcohol puede provocar un aumento de la presión arterial, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. También está relacionado con triglicéridos altos, latidos cardíacos irregulares, obesidad y cáncer. Las investigaciones han demostrado que quienes beben una bebida al día (4 onzas de vino, 12 onzas de cerveza o 1-1/2 onzas de licor de 80 grados) pueden tener menos riesgo. Sin embargo, la American Heart Association no recomienda que los no bebedores comiencen a consumir alcohol o que los bebedores aumenten la cantidad que beben.
Si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular o colesterol alto, es aún más importante disminuir sus otros factores de riesgo. Controle sus niveles de colesterol todos los años. Conozca sus números, incluida la presión arterial, el IMC, la circunferencia de la cintura y la hemoglobina A1c. Asegúrese de hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica todos los años para un chequeo.
Esta información es proporcionada por la Clínica Cleveland y no pretende reemplazar el consejo médico de su médico o proveedor de atención médica. Consulte a su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento sobre una condición médica específica.
