Visión de conjunto
¿Qué es la boca seca?
La boca seca, o xerostomía, es la sensación que puede sentir cuando no tiene suficiente saliva (escupir). La saliva es el líquido producido por las glándulas salivales de la boca.
La boca seca es un síntoma de una condición, no una condición en sí misma. La mayoría de las veces, es un efecto secundario de ciertos medicamentos, como los antihistamínicos o los descongestionantes que toma para las alergias o los resfriados.
¿Por qué es importante la saliva para el cuerpo?
La saliva mantiene la boca y los dientes sanos. Limpia la boca, la mantiene húmeda y elimina los alimentos. La falta de saliva puede causar problemas que incluyen:
- Mal aliento (halitosis).
- Incomodidad.
- Problemas de higiene oral, incluyendo caries, caries y otras enfermedades de la boca.
- Problemas para usar prótesis dentales.
- Problemas con el habla y la deglución.
¿Qué tan común es la boca seca?
La boca seca es común, especialmente entre los adultos mayores. Afecta a uno de cada cinco adultos mayores. Las personas mayores son más propensas a tomar medicamentos que pueden causar sequedad en la boca.
Posibles Causas
¿Cuáles son las causas más comunes de la boca seca?
La boca seca ocurre cuando algo hace que las glándulas salivales produzcan menos saliva. Las causas más comunes de boca seca son:
- medicamentos
-
Radioterapia, especialmente para el cáncer de cabeza y cuello.
Cientos de medicamentos (recetados y de venta libre) pueden reducir la producción de saliva de su cuerpo. Si revisa la información que viene con su medicamento, es posible que vea “boca seca” como un efecto secundario.
Algunos medicamentos que se sabe que causan sequedad en la boca incluyen:
- Fármacos ansiolíticos y antidepresivos.
- Anticolinérgicos, fármacos utilizados para tratar muchas afecciones, como la incontinencia urinaria, la vejiga hiperactiva y el trastorno pulmonar obstructivo crónico.
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Antihistamínicos, descongestionantes y algunos analgésicos.
- Ciertos medicamentos para la presión arterial alta.
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Medicamentos de quimioterapia para el tratamiento del cáncer.
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Medicamentos para la enfermedad de Parkinson.
Otras causas incluyen:
- Deshidración: A veces, su cuerpo carece de suficientes líquidos. Por ejemplo, si está enfermo, no bebe lo suficiente o suda mucho, puede deshidratarse.
- Respiración por la boca: Es posible que respire por la boca durante la noche, especialmente si tiene la nariz tapada (congestión nasal).
- Condiciones médicas: La boca seca puede ser un signo de una afección más grave, como diabetes, enfermedad de Alzheimer, accidente cerebrovascular y síndrome de Sjogren. El síndrome de Sjogren (SHOW-grins) es una enfermedad autoinmune que hace que el cuerpo ataque las glándulas que producen humedad. Ocurre principalmente en mujeres que han pasado por la menopausia.
¿Qué otros síntomas vienen con la boca seca?
Los síntomas incluyen:
- Mal aliento.
- Dolor de garganta constante.
- Dificultad para comer, hablar o tragar.
- Sensación de sequedad en la nariz.
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Ronquera.
- Aumento de la sed.
- Llagas o dolor en labios, lengua y boca.
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Trastornos del gusto.
- Problemas para usar dentaduras postizas.
Los síntomas más graves incluyen:
- Caries dental.
- Ojos y piel secos.
- Erupción cutanea.
-
Dolor en las articulaciones.
Cuidado y Tratamiento
¿Cómo se trata la boca seca?
El objetivo del tratamiento de la boca seca es:
- Controle cualquier afección subyacente que cause sequedad en la boca.
- Prevenir la caries dental.
- Aumentar el flujo de saliva.
El tratamiento de la boca seca a menudo implica varios pasos. Primero, su proveedor de atención médica revisará sus medicamentos en caso de que puedan estar causando su boca seca. Es posible que pueda tomar un medicamento diferente en su lugar.
Si no, puede probar estos pasos para aliviar la boca seca:
- Evite descongestionantes y antihistamínicos cuando sea posible.
- Beba agua antes de tragar cápsulas o tabletas. El agua humedece tu boca.
- Tome la medicación por la mañana, no por la noche. La boca seca por la noche es más probable que cause problemas en la boca, como caries.
- Pruebe fórmulas fáciles de tragar, como líquidos. Evite las formas debajo de la lengua.
Incluso si cree que un medicamento recetado le está causando sequedad en la boca, no deje de tomarlo. Hable primero con su proveedor de atención médica.
Para la boca seca, su proveedor de atención médica puede recetarle:
- Cevimelina (Evoxac®) para tratar la boca seca en personas con síndrome de Sjogren.
- Pilocarpina (Salagen®) para aumentar la producción natural de saliva.
Los investigadores continúan trabajando en formas de reparar las glándulas salivales dañadas. También están desarrollando una glándula salival artificial que se puede implantar en el cuerpo.
¿Qué puedo hacer en casa para tratar la boca seca?
La higiene bucal es fundamental si tienes la boca seca. Cepíllese los dientes dos veces al día y use enjuague bucal. Si lo hace, ayudará a prevenir la caries dental. Las caries y las caries son más comunes para las personas con boca seca.
También es importante promover la producción de saliva. La saliva protege la boca y los dientes de las caries y las enfermedades. Algunos remedios para la boca seca pueden ayudarlo a producir más saliva y mejorar los síntomas.
Masticar y chupar ayuda a estimular el flujo de saliva. Tratar:
- Cubitos de hielo o paletas heladas sin azúcar.
- Caramelos duros sin azúcar o chicles sin azúcar que contengan xilitol.
- Agua u otros líquidos sin azúcar, bebidos con frecuencia a lo largo del día.
Estos productos también pueden ayudar:
- Productos de saliva artificial para ayudarte a producir más saliva. Estos productos a menudo están disponibles sin receta como enjuague o spray.
- Dentífricos y enjuagues bucales especialmente elaborados para la boca seca.
- Bálsamo labial.
- Humidificador de vapor frío, especialmente si respira por la boca durante la noche.
Tratar de evitar:
- Alimentos y bebidas ácidos, picantes, salados, secos y azucarados.
- Alcohol, cafeína y bebidas carbonatadas.
- Enjuagues bucales con alcohol o peróxido, que pueden secar aún más la boca.
- De fumar.
¿Cómo puedo prevenir la boca seca?
Es posible que no pueda prevenir todas las causas de la boca seca. Pero puedes prevenir algunos. Intentar:
- Beber abundante agua. Trate de beber alrededor de ocho vasos de agua al día, bebiendo a sorbos con frecuencia.
- Usa un humidificador, especialmente en tu dormitorio, para evitar la sequedad de boca por la noche.
- Respira por la nariz, no tu boca.
Evitar:
- Medicamentos de venta libre que pueden causar sequedad en la boca, como los antihistamínicos y los descongestionantes. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre un tratamiento o medicamento diferente.
- Cafeína, tabaco y alcohol.
Los tratamientos para la boca seca y los remedios caseros pueden ayudarlo a sentirse mejor. Mantener su rutina de higiene bucal es esencial, incluidas las visitas regulares al dentista. El cuidado de la boca y los dientes puede prevenir el daño a largo plazo causado por la boca seca. Si la boca seca es un síntoma de una afección más grave, como el síndrome de Sjogren, la diabetes o el cáncer, entonces su pronóstico depende del tratamiento para esa afección.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debe ser tratada la boca seca por un proveedor de atención médica?
Si usted tiene:
- Síntomas severos: Consulte a un proveedor de inmediato.
- Factores de riesgo para el VIH: Si tiene la boca seca y cualquier factor de riesgo del VIH, consulte a su proveedor de atención médica.
- Caries dental: Visite a su dentista para un examen.
