Por mucho que los humanos interactúen con los gatos, no puede sorprender que las mordeduras de gatos sean lesiones comunes, especialmente en los niños. El tratamiento siempre debe comenzar por garantizar la seguridad de todos los involucrados, incluido el gato. Una vez que se ha asegurado, hay pasos simples para tratar la herida y saber cuándo ver a un médico.
Cómo tratar una mordedura de gato
Las habilidades básicas de primeros auxilios son útiles para tratar una mordedura de gato. Además de eso, debe tomar precauciones cuando se trata de un gato que puede estar asustado o enfermo.
Cuando se enfrente a la incidencia de mordeduras de gato, siga estos pasos básicos:
- Separe al gato de la parte lesionada. Si el dueño del gato está cerca, son los más adecuados para manejar a la mascota de manera segura. No inicie ningún tratamiento hasta que haya una expectativa razonable de que el gato no volverá a atacar.
- Si está tratando a la parte lesionada, tome las precauciones estándar siempre que sea posible para protegerse y proteger a la parte lesionada. Esto incluye lavarse las manos y usar guantes protectores (especialmente si hay un sangrado significativo).
-
Controle el sangrado aplicando presión directa, colocando un paño limpio o gasa sobre la herida y presionando firmemente hasta que el sangrado se detenga. Si sangra en el brazo o la pierna, eleve la extremidad por encima del nivel del corazón.
- Si el paño se derrama, no lo quite. Más bien, coloque otro paño encima y siga aplicando presión.
- Si no se puede mantener la presión directa durante un período prolongado, puede aplicar un vendaje compresivo. (Los apósitos de presión no son lo mismo que un torniquete, el último de los cuales rara vez se recomienda para otra cosa que no sean laceraciones graves.)
- Una vez que el sangrado esté controlado, limpie la herida con jabón y agua tibia. Cualquier jabón normal servirá. Enjuague bien con agua para eliminar cualquier residuo remanente.
- Cubra la herida con un apósito limpio y seco. Puede poner un ungüento antibacteriano en la picadura antes de cubrirlo, pero por lo general no es necesario.
Si el gato es un callejero o parece estar enfermo, llame a los servicios de protección de animales de su localidad. No intente sujetar al gato si parece asustado o molesto; es posible que solo termine lastimándose a usted mismo y / o al gato.
Cuando ver al doctor
Independientemente de lo grave que crea que es la mordedura, siempre consulte a un médico después de una lesión por mordedura de gato, ya sea que la herida necesite puntos de sutura o no. Dado que las mordeduras de gato suelen ser profundas, presentan un riesgo de infección. Incluso si no hay infección, pueden causar cicatrices si la herida no se atiende adecuadamente (especialmente en la cara).
La mordedura de gato puede parecer bastante inofensiva, pero tiene el potencial de transmitir ciertas enfermedades. La preocupación es mayor si el gato es callejero o salvaje.
Entre algunas de las infecciones que potencialmente pueden transmitir las mordeduras y / o los rasguños de los gatos se encuentran:
-
Staphylococcus aureus
-
Campylobacter
-
Pasteurella multocida
-
Rabia
Pasteurella multocida es especialmente preocupante porque puede extenderse desde la picadura a los tejidos circundantes, causando una infección grave llamada celulitis. Si la infección se propaga a la sangre, puede provocar una intoxicación de la sangre (septicemia).
La rabia, causada casi exclusivamente por mordeduras de animales, puede provocar síntomas graves que incluyen trismo e hidrofobia dentro de los 20 a 90 días posteriores a la mordedura. Cuando aparecen estos síntomas, la probabilidad de muerte es alta.
Si bien la rabia es poco común en los Estados Unidos, sigue siendo una preocupación en áreas donde hay animales salvajes (que pueden transmitir la rabia a humanos y mascotas por igual).
Tratamiento
Además de vendar la herida y aplicar puntos de sutura si es necesario, el tratamiento de una mordedura de gato puede incluir antibióticos para reducir el riesgo de infección, así como una vacuna contra el tétanos.
Por lo general, no se administra la vacuna contra la rabia después de una mordedura de gato. Por el contrario, la mascota puede permanecer en cuarentena durante 10 días y observarse para detectar signos de rabia. Ninguna persona en los Estados Unidos ha contraído la rabia de un perro o gato en cuarentena durante 10 días.
Si el gato no ha sido capturado y existen preocupaciones sobre la rabia, se puede administrar la vacuna contra la rabia como medida de precaución.
En algunas partes de los Estados Unidos, los médicos deben presentar un informe sobre las mordeduras de animales que tratan con el departamento de salud local. Esto incluye mordeduras de gatos.
Si el estado de vacunación contra la rabia del gato es actual, se le puede colocar en una cuarentena breve de 10 a 14 días. Si la vacuna contra la rabia ha caducado, la cuarentena puede durar más.