La atorvastatina (Lipitor) es un medicamento con estatinas que se utiliza para tratar el colesterol alto. La atorvastatina también se utiliza para reducir el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en ciertas personas que tienen un riesgo alto. Si le recetan atorvastatina, es importante que siga el tratamiento. Pero si experimenta efectos secundarios, es posible que se pregunte si hay algo que pueda hacer para aliviarlos.
Los efectos secundarios más comunes de la atorvastatina incluyen dolor muscular, dolor en las articulaciones y diarrea. Pero para la mayoría de las personas, estos efectos secundarios pueden desaparecer con el tiempo. Si estos efectos secundarios no desaparecen, existen medidas que su médico puede tomar para encontrar una solución que sea adecuada para usted.
Puntos principales:
- La atorvastatina (Lipitor) es una estatina que se utiliza para tratar el colesterol alto. Este medicamento también puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral en ciertas personas que tienen un riesgo alto.
- Los efectos secundarios más comunes de la atorvastatina incluyen dolor muscular, dolor en las articulaciones y diarrea. Los efectos secundarios graves de la atorvastatina son poco frecuentes, pero posibles. Entre ellos se encuentran daño hepático, daño renal y daño muscular grave.
- La atorvastatina también puede provocar un aumento de los niveles de glucosa en sangre, lo que aumenta el riesgo de diabetes en ciertas personas. Sin embargo, para la mayoría de las personas a las que se les prescribe atorvastatina, sus beneficios superan este riesgo.
- Si no puede tolerar la atorvastatina, existen varias opciones que su médico puede recomendarle para ayudarlo a seguir el tratamiento. Algunos ejemplos incluyen reducir la dosis, tomar un descanso temporal y cambiar de estatina. No deje de tomar la atorvastatina por su cuenta.
Efectos secundarios de la atorvastatina
A continuación, se enumeran los efectos secundarios comunes y raros (pero potencialmente graves) de la atorvastatina. Tenga en cuenta que cada persona responde de manera diferente a la medicación. Informe a su médico sobre cualquier efecto secundario que experimente mientras toma atorvastatina.
Los efectos secundarios de atorvastatina notificados con mayor frecuencia incluyen:
- Dolor muscular
- Dolor en las articulaciones
- Síntomas del resfriado común
- Diarrea
- Infección del tracto urinario
- Malestar estomacal y náuseas
- Espasmos musculares
Los efectos secundarios menos comunes de la atorvastatina incluyen:
- Daño hepático
- Daño muscular severo
- Cambios en la glucosa en sangre
- Daño renal
- Problemas de memoria
- Pérdida de cabello
- Neuropatía periférica (dolor nervioso)
- Rotura de tendón
- Dolor en el pecho
- Pérdida de apetito
- Dolor de cabeza
Veamos más de cerca 12 de estos efectos secundarios.
1. Dolor muscular
El dolor muscular es el efecto secundario de la atorvastatina que se informa con más frecuencia. Parece ocurrir con mayor frecuencia en las pantorrillas y los muslos. Un metanálisis reciente encontró un pequeño aumento del riesgo de dolor muscular con las estatinas, generalmente durante el primer año.
Si siente dolor muscular mientras toma atorvastatina, es muy probable que desaparezca con el tiempo. Y si el dolor muscular no desaparece o se vuelve molesto, tiene algunas opciones. Su médico puede reducir su dosis, cambiar su programa de dosificación o hacer que deje de tomarlo temporalmente. En algunos casos, el médico puede pedirle que pruebe con una estatina diferente.
No deje de tomar atorvastatina ni cambie su dosis sin la supervisión de su médico.
2. Dolor en las articulaciones
El dolor en las articulaciones es otro posible efecto secundario de la atorvastatina. Sin embargo, algunas personas pueden pensar que la atorvastatina es la causa de su dolor en las articulaciones cuando en realidad se trata de artritis. Y las personas que ya padecen artritis pueden sentir que la atorvastatina empeora su dolor en las articulaciones.
El dolor articular causado por la atorvastatina suele desaparecer con el tiempo. Si se vuelve molesto, su médico puede sugerirle un analgésico de venta libre para aliviarlo mientras tanto. Pero si el dolor articular no desaparece o empeora, su médico puede ajustar su régimen de estatinas.
3. Síntomas del resfriado común
Algunas personas que toman atorvastatina informan que experimentan síntomas de resfriado común, como goteo o congestión nasal, estornudos o dolor de garganta.
Si se resfría mientras toma atorvastatina, debería desaparecer por sí solo. Esto se debe a que los resfríos suelen estar causados por virus. Los antibióticos no funcionan contra los virus, por lo que no harán que desaparezcan más rápido. Mientras tanto, su médico o farmacéutico puede recomendarle medicamentos de venta libre para el resfrío a fin de controlar los síntomas.
Informe a su médico si sus síntomas son graves o si no comienzan a mejorar en 10 días. Su médico podrá determinar la posible causa y los pasos a seguir.
4. Diarrea
La diarrea es posible con todos los medicamentos con estatinas, incluida la atorvastatina. Al igual que el dolor muscular y articular, la diarrea suele mejorar con el tiempo. Evitar los alimentos grasosos y fritos puede ayudar a disminuir la diarrea y, al mismo tiempo, beneficiar el colesterol. Asegúrese de beber mucha agua para no deshidratarse.
Hable con su médico si su diarrea es molesta, intensa o no desaparece.
5. Malestar estomacal (indigestión) y náuseas.
Además de la diarrea, al tomar atorvastatina pueden producirse efectos secundarios relacionados con el estómago, como náuseas y malestar estomacal (indigestión). Si le ocurre este efecto secundario, puede hacer lo siguiente para reducirlo.
- Tome el medicamento con la comida. La atorvastatina se puede tomar con o sin alimentos. Pero si tiene malestar estomacal después de tomar este medicamento, vea si tomarlo con una comida o un refrigerio le ayuda.
- Evite los alimentos picantes o fritos. Estos alimentos pueden empeorar las náuseas. En cambio, es posible que, por el momento, no sea tan perjudicial para el estómago seguir consumiendo alimentos blandos y ricos en almidón.
- Tome el medicamento antes de acostarse. Tomar atorvastatina por la noche puede evitar que notes las náuseas, ya que estarás dormido.
- Pruebe un medicamento de venta libre contra las náuseasHable con su farmacéutico o médico sobre los remedios de venta libre para las náuseas que pueden aliviarle un poco. También existen medicamentos recetados más fuertes para las náuseas, si los necesita.
6. Daño hepático
Aunque es poco frecuente, se han reportado daños hepáticos en algunas personas que toman atorvastatina. Los signos y síntomas de daño hepático incluyen orina oscura, dolor de estómago o coloración amarillenta de la piel o los ojos. También es posible la pérdida del apetito.
En la mayoría de los casos, el daño hepático es leve, de corta duración y no causa síntomas perceptibles. Sin embargo, su médico podría notar un cambio en sus pruebas hepáticas. Por lo tanto, asegúrese de asistir a todas las citas de seguimiento durante el tratamiento e informe al médico si presenta algún síntoma.
El riesgo de daño hepático parece aumentar levemente con dosis más altas de atorvastatina. Y el daño hepático puede ser más probable si usted bebe grandes cantidades de alcohol o tiene antecedentes de problemas hepáticos. Si hay algún cambio en sus pruebas hepáticas, su médico puede reducir su dosis de atorvastatina.
7. Cambios en la glucosa en sangre
La atorvastatina puede provocar cambios en los niveles de glucosa en sangre. Este efecto secundario puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, especialmente en personas con mayor riesgo. La atorvastatina también puede empeorar la diabetes existente en personas que ya padecen esta afección.
Sin embargo, los beneficios de la atorvastatina suelen superar este riesgo, especialmente para las personas con diabetes. De hecho, los expertos recomiendan el tratamiento con estatinas para ciertas personas con diabetes para prevenir problemas en el futuro, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Si tiene diabetes o está en riesgo de desarrollar diabetes, es posible que su médico quiera controlar su nivel de glucosa en sangre más de cerca durante el tratamiento.
8. Daño muscular severo
Si bien es poco frecuente, es posible que se produzca rabdomiólisis al tomar atorvastatina. Este efecto secundario se produce cuando el músculo dañado se descompone y sus subproductos se liberan en el torrente sanguíneo. Los síntomas incluyen dolor muscular intenso, orina oscura o roja y sensación de debilidad o cansancio. Busque atención médica de inmediato si se presentan estos síntomas.
El riesgo de desarrollar rabdomiólisis puede aumentar si toma atorvastatina con otros medicamentos que interaccionan con él. Algunos ejemplos de estos medicamentos son la eritromicina (Ery-Tab) y el itraconazol (Sporanox). Asegúrese de que su equipo de atención médica tenga su lista actual de medicamentos para verificar si hay interacciones farmacológicas.
9. Daño renal
El daño renal causado por la atorvastatina también es poco frecuente. Cuando ocurre, la causa más común es la rabdomiólisis. La razón es que los componentes del músculo descompuesto pueden obstruir los riñones y provocar insuficiencia renal.
La insuficiencia renal causada por rabdomiólisis puede ocurrir rápidamente y puede ser mortal si no se trata. Por lo tanto, es importante buscar tratamiento médico de inmediato si se presentan síntomas de rabdomiólisis.
10. Problemas de memoria
Algunas personas informan que experimentan problemas de memoria mientras toman estatinas, como la atorvastatina. Sin embargo, la evidencia actual no vincula firmemente a las estatinas como la causa. De hecho, hay cierta evidencia que sugiere que las estatinas pueden incluso reducir el riesgo de demencia.
Es importante que le informe a su médico si nota algún cambio en la memoria mientras toma atorvastatina. El médico puede ayudarle a determinar la posible causa y trabajar con usted para encontrar los mejores pasos a seguir. Afortunadamente, la mayoría de los casos notificados de cambios en la memoria han sido reversibles.
11. Caída del cabello
Si bien es poco común, se han reportado algunos casos de pérdida de cabello en personas que toman atorvastatina. Tenga en cuenta que la pérdida de cabello puede tener muchas causas, incluido el estrés, problemas de salud, la edad avanzada y la genética (alopecia androgénica).
El tipo de caída del cabello que puede causar la atorvastatina no suele ser permanente. En otras palabras, el cabello debería volver a crecer después de dejar de tomar el medicamento. Pero es importante seguir tomando atorvastatina, ya que sus beneficios superan el riesgo de este efecto secundario.
Si nota que el cabello se debilita o se cae mientras toma atorvastatina, su médico puede ayudarle a determinar la causa. Si es necesario, el médico también puede sugerir formas de reducir o controlar la caída del cabello.
12. Dolor de cabeza
El uso de estatinas, incluida la atorvastatina, puede provocar dolor de cabeza. En un estudio de adultos mayores, aproximadamente 1 de cada 3 personas que tomaban atorvastatina o rosuvastatina sufrieron dolor de cabeza. Sin embargo, otro estudio descubrió que las estatinas podrían reducir el riesgo de sufrir dolor de cabeza si se tienen niveles adecuados de vitamina D.
Si tiene dolor de cabeza después de comenzar a tomar atorvastatina, es posible que mejore con el tiempo a medida que se vaya adaptando al medicamento. También puede hablar con su farmacéutico o médico sobre la posibilidad de tomar un medicamento de venta libre para el dolor de cabeza. Beber mucha agua, controlar el estrés y hacer suficiente ejercicio también pueden ayudar.
Preguntas frecuentes
¿La atorvastatina causa aumento de peso?
Hay algunas evidencias que vinculan el tratamiento con estatinas con un pequeño aumento de peso, posiblemente debido a cambios en la dieta. Pero esto no significa que usted aumentará de peso por tomar atorvastatina. Si nota algún cambio en su peso corporal que le preocupe, comuníquese con su médico, quien podrá analizar posibles cambios en su estilo de vida para ayudarlo a alcanzar sus objetivos de salud específicos.
¿Qué efectos secundarios de atorvastatina ocurren con más frecuencia en mujeres que en hombres?
En comparación con los hombres, las mujeres pueden ser más propensas a informar efectos secundarios relacionados con los músculos, como dolor muscular, a causa de las estatinas. De hecho, el sexo femenino se considera un factor de riesgo en este caso. Las mujeres también parecen ser más propensas a dejar o cambiar su estatina debido a efectos secundarios relacionados con los músculos.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de experimentar efectos secundarios de atorvastatina?
El dolor muscular es un efecto secundario de las estatinas que se informa con frecuencia. Parece ser más probable en personas con los siguientes factores de riesgo:
- Mujer
- Adultos mayores
- Tomar medicamentos que interactúan con las estatinas
- Hipotiroidismo
- Beber mucho alcohol
