Terapia con yodo radiactivo: qué es, tratamiento, efectos secundarios

El yodo radiactivo (RAI) es un tratamiento para la tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) y ciertos tipos de cáncer de tiroides. El término “radiactivo” puede sonar aterrador, pero es un tratamiento seguro, generalmente bien tolerado y confiable que se dirige a las células de la tiroides para que haya poca exposición al resto de las células de su cuerpo.

Visión de conjunto

¿Qué es la terapia con yodo radiactivo (RAI)?

El yodo radiactivo (RAI) se puede usar para el tratamiento de la tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) y ciertos tipos de cáncer de tiroides. El término “radiactivo” puede sonar aterrador, pero es un tratamiento seguro, generalmente bien tolerado y confiable que se dirige a las células de la tiroides para que haya poca exposición al resto de las células de su cuerpo.

¿Cómo trata el yodo radiactivo el hipertiroidismo?

Su tiroides, una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte inferior frontal de su cuello, produce hormonas que regulan el metabolismo de su cuerpo y otras funciones. El hipertiroidismo acelera los procesos del cuerpo causando nerviosismo y ansiedad, latidos cardíacos rápidos, períodos menstruales perdidos o ligeros, problemas para dormir, temblores en las manos y otros problemas.

La glándula tiroides necesita yodo para producir estas hormonas. La tiroides es el órgano más eficiente en la concentración de yodo. La RAI trata el hipertiroidismo dañando o destruyendo las células tiroideas a través de la radiación.

RAI se toma en forma de cápsula oral. No es necesario que lo hospitalicen a menos que la dosis sea muy alta, lo que rara vez es necesario. Se le indicará que beba mucha agua después de tomar la píldora para eliminar el yodo radiactivo restante de su sistema.

La mayoría de los pacientes necesitan solo una dosis antes de que se resuelva su hipertiroidismo, lo que puede llevar de algunas semanas a varios meses. Si sus síntomas continúan después de seis meses, es posible que deba recibir una segunda dosis.

¿Cómo trata el yodo radiactivo el cáncer de tiroides?

Los tipos más comunes de cáncer de tiroides (papilar y folicular) generalmente se pueden tratar con grandes dosis de yodo radiactivo. (Las dosis de RAI son mucho más altas que con el tratamiento del hipertiroidismo). La terapia generalmente se administra después de extirpar la glándula tiroides para destruir cualquier tejido tiroideo restante.

También se puede usar una dosis de “trazador” de yodo radiactivo para rastrear el tejido tiroideo restante y/o el cáncer que podría haberse propagado a otras partes del cuerpo. Estas pruebas muestran si el yodo se concentra en áreas que contienen cáncer de tiroides y si se necesitan grandes cantidades de RAI para destruir los implantes tumorales.

Riesgos / Beneficios

¿Cuáles son los efectos secundarios del yodo radiactivo?

El hipotiroidismo permanente (o tiroides poco activa, cuando la tiroides no produce suficientes hormonas) es un efecto secundario esperado del tratamiento con RAI para el hipertiroidismo. Afortunadamente, el hipotiroidismo es mucho más fácil de tratar que el hipertiroidismo mediante la terapia de reemplazo hormonal. Este es un tratamiento de por vida que es seguro, confiable y económico.

Los efectos secundarios temporales de la RAI pueden incluir:

Sensibilidad e hinchazón del cuello.
Náusea.
Glándulas salivales inflamadas.
Pérdida del gusto o cambio en el gusto.
Boca seca/producción insuficiente de saliva.
Ojos secos.
Lagrimeo excesivo de los ojos.

¿Qué precauciones se deben tomar con la terapia con yodo radiactivo?

Las mujeres que están embarazadas o amamantando no deben recibir terapia RAI. El embarazo debe retrasarse al menos de seis a 12 meses después del tratamiento con RAI para el cáncer de tiroides. La lactancia materna debe interrumpirse al menos seis semanas antes de la RAI y no debe reanudarse.
En los días inmediatamente posteriores a su terapia RAI, tenga en cuenta estas precauciones generales para evitar la exposición radioactiva a otras personas. Su proveedor de atención médica le dará instrucciones específicas sobre cuántos días debe seguir estas precauciones, que dependerán de la potencia de su dosis de RAI.
- Evite el contacto físico prolongado y cercano con otras personas, especialmente con niños y mujeres embarazadas.
- Durante los primeros días, manténgase a una distancia de al menos 6 pies de los demás. Evite los lugares públicos.
- Duerma solo en una cama separada (al menos a 6 pies de distancia de otro adulto).
- No comparta utensilios de cocina y de cocina, ropa de cama, toallas y artículos personales con otras personas.
- Lave los platos y lave los artículos que usa por separado.
- Lávese las manos con frecuencia y báñese todos los días.

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