Pruebas y evaluación neuropsicológicas

Visión de conjunto

¿Qué es la neuropsicología?

La neuropsicología es un campo de especialidad que une los campos médicos de la neurología, la psicología y la psiquiatría. La neuropsicología implica determinar qué tan bien está funcionando el cerebro cuando se ve afectado por una lesión cerebral o un trastorno psicológico. Una evaluación neuropsicológica es una prueba integral de una amplia gama de funciones mentales, incluido el comportamiento.

¿Qué funciones mentales se evalúan en un examen neuropsicológico?

Si se somete a una evaluación neuropsicológica, las funciones mentales evaluadas incluyen:

• Intelecto general.
• Lectura/comprensión lectora.
• Uso del lenguaje y comprensión de lo que otros dicen.
• Atención/concentración.
• Velocidad de procesamiento.
• Aprendizaje y Memoria.
• Razonamiento.
• Funciones ejecutivas, que son habilidades de nivel superior que utiliza para organizar y planificar, administrar su tiempo, resolver problemas, realizar múltiples tareas, emitir juicios y mantener el autocontrol.
• Habilidades visoespaciales.
• Velocidad motora y destreza.
• Estado de ánimo y personalidad.

¿Por qué se ha solicitado una evaluación neuropsicológica?

Se puede solicitar una evaluación neuropsicológica por varias razones, entre ellas:

• Para ayudar con el diagnóstico: Los resultados de las pruebas a veces se usan para ayudar a comprender la causa de los problemas con su pensamiento y comprensión. Por ejemplo, los resultados de las pruebas pueden usarse para determinar si sus cambios cognitivos (mentales) se deben al envejecimiento normal, una enfermedad neurológica, depresión, ansiedad u otras causas. Luego, su proveedor de atención médica puede usar los resultados de su examen neuropsicológico junto con los resultados de otras pruebas, como escáneres cerebrales, EEG y análisis de sangre, para llegar a un diagnóstico que ayudará a guiar su atención médica.
• Para determinar las fortalezas y debilidades cognitivas.: En algunos casos, un proveedor de atención médica puede solicitar pruebas si ha tenido un evento o lesión neurológica conocida, como un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática, para determinar qué funciones cognitivas han cambiado y cuánto han cambiado.
• Para establecer una línea base: En algunos casos, se realiza un examen antes y después de un tratamiento médico o quirúrgico para determinar si las capacidades cognitivas se vieron afectadas por la intervención. Un nuevo examen en algún momento después de la línea de base también puede demostrar qué tan bien se está recuperando de un derrame cerebral o una lesión cerebral traumática y si está listo o no para regresar al trabajo, reanudar la conducción o asumir otras funciones.
• Para ayudar a planificar un tratamiento u otra intervención: Los resultados de las pruebas se pueden usar para identificar qué habilidades cognitivas deben ser el centro de la rehabilitación si ha tenido una lesión cerebral. Los resultados también ayudan a los terapeutas a determinar qué fortalezas podrían compensar las debilidades. La evaluación puede proporcionar la base para tomar decisiones y/o hacer ajustes a los horarios escolares o laborales y determinar las habilidades que son más importantes para usted en las que trabajar.

¿Cómo sabré si mis habilidades cognitivas han cambiado si no me he hecho un examen en el pasado?

Algunas habilidades cognitivas tienden a ser muy estables a pesar de las enfermedades o lesiones neurológicas. Esas habilidades a menudo brindan una estimación del nivel de sus otras habilidades cognitivas si no hubiera ocurrido una lesión o enfermedad. Sus resultados se compararán con el patrón de resultados asociados con diversas enfermedades o lesiones para ayudar a determinar si se han producido cambios.

¿Qué quejas comunes podrían señalar la necesidad de una prueba neuropsicológica?

Consulte a su profesional de la salud para obtener una derivación para una evaluación neuropsicológica si usted o un ser querido muestran alguno de los siguientes signos:

• Cambios en la memoria a corto plazo, hace la misma pregunta repetidamente.
• Pierde artículos con frecuencia, se pierde con facilidad.
• Confusión.
• Poca atención y concentración. No parece escuchar. Se confunde en la conversación.
• Dificultad del lenguaje. Tiene dificultad para hablar o encontrar palabras o no puede entender lo que dicen los demás.
• No puedo reconocer las cosas.
• Dificultades visuoespaciales, incluida la dificultad para dibujar o usar un mapa.
• Mal juicio/toma de decisiones.
• Un cambio inexplicable en la personalidad, aumento de la ansiedad o depresión, desarrollo de delirios o alucinaciones.
• Nueva dificultad para comprender o administrar las facturas o las finanzas.
• No se pueden reconocer personas conocidas.