6 condiciones que causan ojos amarillos
Algunas personas dicen que puede parecer ictérico cuando sus ojos se ven amarillos. Sin embargo, ese término en realidad se refiere a la acumulación de bilirrubina en los ojos y el resto del cuerpo. La bilirrubina es una sustancia amarilla que se crea cuando se reemplazan las células sanguíneas viejas.
En cambio, el término correcto para ojos amarillos es ictericia. La ictericia se refiere solo a los ojos amarillentos en lugar de a todo el cuerpo. Si solo los ojos se ven amarillos, podría deberse a una causa simple e inofensiva.
Pero a veces, los ojos amarillentos pueden ser un signo de algo más grave. Este artículo analiza seis razones por las que los ojos pueden aparecer amarillos.
Hemorragia subconjuntival
La parte blanca del ojo, conocida como esclerótica, está cubierta por un tejido delgado y transparente llamado conjuntiva. La conjuntiva contiene muchos vasos sanguíneos diminutos que pueden estallar o romperse fácilmente.
Cuando se rompen, la sangre se filtra y llena el espacio entre la conjuntiva y la esclerótica. Si la fuga es pequeña, una parte de su ojo puede verse un poco descolorida, a veces amarilla o un poco roja. Pero si la fuga es lo suficientemente grande, toda la parte blanca de su ojo puede aparecer de color rojo brillante.
A hemorragia subconjuntival a menudo aparece como un charco de sangre rojo brillante en el ojo. Por lo general, esto no causa dolor ni cambios en la visión, pero puede haber picazón leve en el ojo. A veces hay una sensación de picazón cuando parpadea.
A medida que la sangre se descompone y se elimina del ojo, puede volverse amarilla.
Causas
Una hemorragia subconjuntival, o hemorragia ocular, puede ser causada por lo siguiente:
- Trauma
- Tos fuerte
- Estornudos fuertes
- Vómitos
- Levantamiento pesado
- Frotarse el ojo con fuerza
- Estreñimiento
- Varias infecciones oculares
Ocasionalmente, una hemorragia ocular puede ser una señal de advertencia de diabetes, hipertensión, sangrado o trastornos sanguíneos, leucemia o anemia de células falciformes. Un oftalmólogo debe examinar el ojo para identificar una causa y descartar otros posibles trastornos de salud.
Tratamiento
Las lágrimas artificiales a veces ayudan con cualquier sensación de picazón. Aparte de eso, la mayoría de los casos de hemorragia subconjuntival desaparecerán por sí solos.
Cualquier sangre que pueda ver en su ojo será reabsorbida lentamente por su cuerpo. La mayoría de las hemorragias de este tipo desaparecerán por sí solas en unos siete días, mientras que una hemorragia ocular más grande puede tardar hasta dos o tres semanas en resolverse.
El enrojecimiento puede volverse de color amarillo anaranjado, rosa y luego blanco nuevamente. El cambio de color de la sangre en su ojo no es permanente.
Si solo un ojo se pone amarillo, puede deberse a la rotura de un vaso sanguíneo, lo que podría indicar otros problemas de salud, o no. Puede ser una simple hemorragia ocular. Pero si ambos ojos están amarillos, debe buscar atención médica. En todos los casos, cuanto antes un proveedor de atención médica lo ayude a identificar la causa, más rápido será tratado.
Hiperbilirrubinemia
Hiperbilirrubinemia se refiere a niveles elevados de bilirrubina. La bilirrubina se produce cuando el hígado descompone los glóbulos rojos viejos.
El hígado elimina la bilirrubina incluyéndola en la bilis, que es liberada por la vesícula biliar al intestino delgado para descomponer las grasas durante la digestión. La bilirrubina sale del cuerpo a través de las heces (heces) y le da a las heces su color marrón normal.
Sin embargo, cuando se descompone una cantidad anormalmente alta de glóbulos rojos, la bilirrubina se puede acumular rápidamente en el cuerpo. La enfermedad hepática o el bloqueo de la bilis también pueden hacer que los niveles de bilirrubina sean más altos.
Demasiada bilirrubina es una de las causas de ictericia. Los médicos suelen solicitar varios tipos de pruebas de función hepática para detectar problemas hepáticos. El tratamiento dependerá de la causa, y una vez que se soluciona la causa, el color amarillento de los ojos y la piel suele desaparecer.
Leptospirosis
Leptospirosis es una infección causada por la bacteria Leptospira. Las personas con esta infección a menudo presentan coloración amarillenta de los ojos. La infección es más común en climas cálidos y en lugares expuestos a agua que ha sido contaminada por orina de animales.
Los síntomas de la leptospirosis incluyen tos, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolor muscular y de estómago e inflamación de los ganglios linfáticos. Las personas con la infección también desarrollan agrandamiento del bazo o del hígado. Los antibióticos suelen tener éxito en el tratamiento de la infección.
Alcoholismo
El alcoholismo es una enfermedad crónica que hace que las personas abusen del alcohol. Beber demasiado alcohol con el tiempo puede dañar el hígado. Las personas que abusan del alcohol tienen un gran riesgo de desarrollar enfermedad hepática alcohólica.
La enfermedad hepática, incluida la hepatitis (inflamación del hígado) y la cirrosis (cicatrización del hígado), puede causar ictericia, lo que provoca una coloración amarillenta de los ojos. El tratamiento para la enfermedad hepática relacionada con el alcohol incluye dejar de beber alcohol.
Pancreatitis
Pancreatitis es la inflamación del páncreas, un órgano que produce las enzimas necesarias para la digestión. Esta condición causa dolor abdominal y con el tiempo puede dañar el páncreas. La pancreatitis también puede provocar ictericia leve de los ojos y la piel.
El tratamiento puede significar hospitalización con atención especializada.
Anemia hemolítica
La anemia hemolítica es una afección de la sangre que se desarrolla cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos con demasiada rapidez, lo que conduce a una falta de glóbulos. Esto se conoce como anemia. El blanco de los ojos puede aparecer amarillo porque los niveles de bilirrubina aumentan cuando los glóbulos rojos se descomponen demasiado rápido.
El tratamiento de la anemia hemolítica requiere averiguar por qué se destruyen los glóbulos rojos.
Resumen
Que sus ojos se pongan amarillos es una señal de que algo más anda mal, y es una señal que es difícil pasar por alto. El color amarillo puede deberse a un vaso sanguíneo roto inofensivo en el ojo, o podría deberse a otros problemas como una enfermedad hepática o una infección bacteriana.
Cualquier color amarillento en los ojos es motivo de atención médica. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar la causa, para que pueda recibir el tratamiento adecuado.
Preguntas frecuentes
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¿Cómo determinan los médicos la causa de los ojos amarillos?
Los médicos buscarán una afección subyacente, como ictericia, realizando un examen físico, obteniendo un historial médico y analizando los síntomas. También se realizarán análisis de sangre y orina para determinar la función hepática y detectar cualquier otra anomalía. Si es necesario, se pueden usar pruebas por imágenes para examinar ciertos órganos, como el hígado.
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Si un bebé nace con ojos amarillos, ¿cuánto tiempo tardan en ponerse blancos?
La ictericia infantil leve generalmente desaparece sin tratamiento en aproximadamente una o dos semanas. Los casos más graves pueden requerir un tratamiento como fototerapia y pueden tardar un tiempo adicional en desaparecer.