Las amígdalas son dos piezas de tejido ubicadas en la parte posterior de la garganta. Son similares a los ganglios linfáticos y su función es atrapar los gérmenes y ayudar a prevenir infecciones.
Sin embargo, a veces las propias amígdalas se infectan, se hinchan y se inflaman. Esto se conoce como amigdalitis. Estos síntomas también pueden afectar las adenoides, haces similares de tejido en la parte superior de la garganta y la parte posterior de la nariz, o las amígdalas linguales, que se encuentran en la parte inferior de la espalda de la lengua.
A veces, la infección y la inflamación ocurren repetidamente (recurrentes) o duran mucho tiempo (crónicas).
Este artículo discutirá la amigdalitis crónica y recurrente. También hablará sobre los tipos de tratamiento que brindan los proveedores de atención médica para este tipo de afección médica.
Tipos de amigdalitis
La amigdalitis puede ser causada por infecciones como virus (citomegalovirus, herpes simple, Epstein-Barr) o bacterias como las que causan faringitis estreptocócica. La amigdalitis ocurre con más frecuencia en niños que en adultos. Pero no suele afectar a niños menores de dos años.
La amigdalitis se divide en tres tipos. Cada tipo se define según la frecuencia con la que se produce la amigdalitis y su duración:
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La amigdalitis aguda incluye casos en los que los síntomas duran desde tres días hasta aproximadamente dos semanas.
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La amigdalitis recurrente ocurre cuando una persona sufre múltiples episodios de amigdalitis en un año.
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Los casos de amigdalitis crónica tienen síntomas que duran más de dos semanas.
A absceso periamigdalino ocurre cuando la infección de las amígdalas se disemina al tejido de la garganta detrás de la amígdala.
El absceso periamigdalino ocurre con más frecuencia en adolescentes y adultos que en niños.
Amigdalitis recurrente
La amigdalitis recurrente se puede diagnosticar si una persona tiene amigdalitis varias veces al año. Al principio, las infecciones pueden responder bien a los antibióticos. Pero algunas personas todavía experimentan infecciones frecuentes de las amígdalas.
Al menos un estudio ha demostrado que la amigdalitis recurrente es hereditaria. En otras palabras, si tiene familiares que tienen amigdalitis recurrente, es más probable que usted también la tenga.
En los niños, la amigdalitis recurrente es causada más comúnmente por el grupo A beta-hemolítico Infecciones por Streptococcus pyogenes (GABHS). También se conoce como faringitis estreptocócica. Es más probable que otras bacterias sean la causa de la amigdalitis recurrente en adultos.
Las razones de la faringitis estreptocócica recurrente incluyen:
- Cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.
- Sistema inmunológico debilitado
- La posibilidad de que usted o alguien de su familia sea portador de estreptococos (que no presenta síntomas pero puede transmitir la bacteria)
Amigdalitis crónica
La amigdalitis crónica es más común en adolescentes y adultos. Las personas que sufren de amigdalitis crónica tienden a tener:
- Dolor de garganta
- Amígdalas agrandadas
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Mal aliento, que puede estar relacionado con amígdalas crípticas (bolsas en las amígdalas donde se pueden acumular alimentos y desechos)
- Ganglios linfáticos del cuello agrandados y sensibles
Si tiene una infección con bacterias resistentes a los antibióticos o un sistema inmunológico que no funciona correctamente, puede desarrollar amigdalitis crónica. También puede tener un mayor riesgo de desarrollar amigdalitis crónica si ha estado expuesto a radiación.
En última instancia, la decisión de extirpar las amígdalas depende de múltiples factores. Estos factores incluyen:
- Tus sintomas
- Cualquier complicación de la amigdalitis que pueda tener.
- Cómo afecta la afección su capacidad para asistir al trabajo o la escuela
Tratamiento
Si una infección bacteriana es la causa de su amigdalitis, su proveedor de atención médica le recetará un antibiótico. Es importante tomar el ciclo completo de medicación prescrito para reducir las posibilidades de que las bacterias se vuelvan resistentes o regresen.
Dado que las bacterias pueden ser resistentes a los antibióticos, puede ser necesario probar con otro medicamento si la primera prescripción no funciona.
Para controlar el dolor, puede usar medicamentos de venta libre como:
- Tylenol (acetaminofén)
- Advil o Motrin (ibuprofeno)
- Pastillas para la garganta
- Aerosoles para la garganta
Cuando comience el tratamiento para la amigdalitis crónica o recurrente, debe asegurarse de beber suficientes líquidos. El tratamiento del dolor de garganta hará que sea más fácil beber suficiente líquido para mantenerse hidratado. Si tiene signos de deshidratación, debe buscar atención médica.
Independientemente de la causa de su amigdalitis crónica o recurrente, su proveedor de atención médica también puede recomendarle que le extirpen las amígdalas. Es probable que este sea el caso si tiene de cinco a siete episodios de amigdalitis en un año o si tiene amigdalitis crónica que no responde a la medicación.
La elección de una amigdalectomía puede reducir drásticamente la cantidad de veces que tiene dolor de garganta y necesita antibióticos en un año. También mejorará su calidad de vida, especialmente si su amigdalitis está afectando el trabajo o la asistencia a la escuela.
Resumen
La amigdalitis crónica y recurrente es una afección médica que causa inflamación de las amígdalas faríngeas y la parte posterior de la garganta. A veces, las adenoides y las amígdalas linguales también se inflaman.
La amigdalitis recurrente ocurre cuando tiene amigdalitis varias veces al año. La amigdalitis crónica ocurre cuando tiene dolor de garganta continuo, amígdalas agrandadas, mal aliento y ganglios linfáticos agrandados. Pueden tratarse con antibióticos, analgésicos y, a veces, con cirugía para extirpar las amígdalas.