Las personas pueden experimentar una variedad de dolores de cabeza que pueden causar diferentes tipos de dolor, incluido un dolor punzante en la parte posterior de la cabeza. Este dolor puede ser el resultado de un dolor de cabeza u otras afecciones médicas.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, los dolores de cabeza se encuentran entre las formas más comunes de dolor.
A veces, los dolores de cabeza pueden ser un síntoma de un problema de salud subyacente. Una de las cosas que los médicos buscan cuando intentan comprender la causa de un dolor de cabeza es el tipo y la ubicación del dolor.
Este artículo explicará qué puede causar un dolor de cabeza punzante en la parte posterior de la cabeza, también llamado dolores de cabeza occipitales. También aprenderá sobre los métodos de tratamiento y cuándo hablar con un médico.
Neuralgia occipital
El daño o la presión sobre los nervios de la parte superior de la columna vertebral, el cuello, el cuero cabelludo y la parte posterior de la cabeza pueden provocar neuralgia occipital o dolores de cabeza que comienzan en el cuello.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, este tipo de dolor de cabeza se siente como un dolor punzante o punzante en la parte superior del cuello, detrás de las orejas y en la parte posterior de la cabeza.
El dolor generalmente comienza en la parte posterior del cuello y luego se extiende. Algunas personas también experimentarán dolor en el cuero cabelludo, la frente o detrás de los ojos. También pueden ser sensibles a la luz o al sonido.
Tratamiento de la neuralgia occipital.
Esta condición generalmente mejorará por sí sola. Para controlar los síntomas, una persona puede intentar:
- descansar lo suficiente
- usando una almohadilla térmica en la cabeza
- tomando medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como ibuprofeno
A veces, los médicos pueden recomendar relajantes musculares. Si el dolor es intenso, los médicos pueden recetar antidepresivos o inyecciones de esteroides.
Migrañas
La mayoría de las migrañas causan dolores de cabeza intensos y punzantes en un lado de la cara y la cabeza.
Sin embargo, según un estudio de 2020, las personas con migrañas vestibulares tienen más probabilidades de experimentar dolor en la parte posterior de la cabeza.
Las migrañas son una afección neurológica y algunas personas tienen una predisposición genética a padecerlas. En otras personas, las migrañas se desarrollan como resultado de ciertos factores o situaciones.
Estos factores incluyen estrés, cambios hormonales, luces intermitentes, demasiado o poco sueño y cambios repentinos en el clima.
Antes de que comience la migraña, esa persona puede experimentar signos de advertencia, como antojos de alimentos, cambios de humor, bostezos incontrolables, retención de líquidos o aumento de la micción.
Algunas personas verán entonces luces brillantes o parpadeantes, que los médicos denominan “aura”, antes de que comience la migraña.
Los síntomas de las migrañas incluyen:
- un dolor de cabeza que empeora cuando la persona se mueve
- náuseas o vómitos
- siendo débil
- sensibilidad a la luz
- sensibilidad al sonido
Tratamiento de las migrañas.
Existen muchos medicamentos preventivos y de tratamiento eficaces para las migrañas.
Los médicos también aconsejan a las personas que intenten evitar los factores que causan el dolor de cabeza.
Otras formas de aliviar los síntomas incluyen:
- descansando en una habitación tranquila y oscura con los ojos cerrados
- colocando una bolsa de hielo o un paño frío en la frente
- bebiendo mucha agua
Trauma de la cabeza
Un dolor de cabeza debido a un traumatismo craneoencefálico puede ser el resultado de una conmoción cerebral, una fractura de cráneo o un hematoma cerebral.
El dolor puede afectar cualquier lugar de la cabeza, incluida la parte posterior de la cabeza.
Una persona debe buscar ayuda si nota los siguientes síntomas:
- un dolor de cabeza persistente
- vómitos y náuseas repetidos
- convulsiones
- pupilas agrandadas
- habla arrastrada
- debilidad en los brazos o piernas
- falta de cordinacion
- Confusión
- inquietud y agitación
Un médico ordenará escáneres de imágenes cerebrales para descartar un problema importante que podría requerir cirugía.
Tratamiento del traumatismo craneoencefálico
El tratamiento puede incluir analgésicos, reposo y rehabilitación.
Hemorragia intracraneal
Una hemorragia intracraneal es un sangrado dentro del cerebro o del cráneo.
Estos dolores de cabeza son muy graves y pueden ocurrir debido a un derrame cerebral o un aneurisma sangrante en el cerebro.
Estos problemas causan un dolor intenso, a menudo en toda la cabeza o en la parte posterior de la cabeza.
El sangrado también puede producir síntomas neurológicos, como debilidad o convulsiones.
Tratamiento de la hemorragia intracraneal.
Una hemorragia intracraneal es una emergencia médica que requiere cuidados intensivos y puede requerir tratamiento quirúrgico.
Hipotensión intracraneal
La hipotensión intracraneal es bastante rara. La hipotensión intracraneal ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo se escapa de un orificio en la médula espinal, lo que causa problemas con la presión dentro del cerebro.
Según la Organización Nacional de Enfermedades Raras, 5 de cada 100.000 personas experimentan hipotensión intracraneal espontánea. Por lo general, este problema se produce debido a un tumor cerebral, un traumatismo o un efecto secundario de un procedimiento médico.
Los síntomas pueden aparecer de forma gradual o repentina.
El síntoma más común es un dolor de cabeza que empeora cuando la persona está de pie. El dolor de cabeza puede ser un dolor punzante en la parte posterior de la cabeza.
Otros síntomas incluyen:
- náuseas y vómitos
- dolor o rigidez en el cuello
- dolor entre los omóplatos o en los brazos
- mareos y problemas de equilibrio
- sensibilidad a la luz o al sonido
- audición amortiguada o un sonido de timbre
- deterioro cognitivo o cambios en la capacidad de pensar con claridad
Tratamiento de la hipotensión intracraneal
La Organización Nacional de Enfermedades Raras indica que, en algunos casos, los síntomas pueden desaparecer sin tratamiento. Sin embargo, aconsejan que una persona descanse y beba mucha agua.
Los médicos realizarán un procedimiento quirúrgico para reparar la médula espinal y detener la fuga de líquido.
Tumor cerebral
Un dolor de cabeza punzante en la parte posterior de la cabeza podría ser un signo de un tumor cerebral.
El dolor ocurre cuando el tumor presiona los vasos sanguíneos y los nervios del cerebro o causa hinchazón y acumulación de líquido.
Según la Asociación Estadounidense de Tumores Cerebrales, las personas que tienen un tumor cerebral a veces tienen dolor que:
- es peor por la mañana
- se acompaña de vómitos
- empeora al toser, hacer ejercicio o moverse
- no mejora cuando esa persona toma analgésicos de venta libre, como aspirina o ibuprofeno
Otros síntomas de un tumor cerebral incluyen:
- convulsiones, incluidos espasmos o espasmos musculares, pérdida del conocimiento, pérdida del control de las funciones corporales o cambios en la visión, la sensación o el olfato
- cambios de personalidad
- sentirse extremadamente cansado
- problemas para dormir
- problemas de memoria
- problemas para realizar las actividades diarias
Tratamiento de un tumor cerebral
El tratamiento es diferente para todos. El tratamiento suele ser una combinación de cirugía, quimioterapia y radioterapia.
Dolor de cabeza asociado con la actividad sexual
Según la American Migraine Foundation, un dolor de cabeza primario puede ocurrir durante la actividad sexual (pre-orgásmica) o durante el orgasmo.
Un dolor de cabeza orgásmico o preorgásmico suele ser un dolor de cabeza repentino que se convierte en una sensación punzante intensa, pero también puede ser un dolor sordo.
El dolor puede ocurrir en ambos lados de la cabeza o en la parte posterior de la cabeza.
Si una persona experimenta dolor de cabeza con la actividad sexual, debe consultar a un médico que pueda descartar cualquier otra causa potencial, como una enfermedad cardiovascular, un aneurisma cerebral o un tumor cerebral.
Tratamiento del dolor de cabeza asociado con la actividad sexual.
Estos dolores de cabeza suelen durar entre 1 minuto y 24 horas.
Sin embargo, si estos dolores de cabeza se repiten con frecuencia o duran más, una persona puede tomar triptanos y propranolol para ayudar a aliviar el dolor.
Cefalea tensional
Un dolor de cabeza por tensión puede ocurrir en cualquier parte de la cabeza, incluida la parte posterior de la cabeza.
Según Johns Hopkins Medicine, los dolores de cabeza por tensión son muy comunes. Los dolores de cabeza por tensión generalmente causan un dolor sordo, en lugar de un dolor punzante. El dolor se siente como una banda apretada alrededor de la cabeza.
Los dolores de cabeza tensionales pueden ocurrir debido a fatiga, estrés, hambre o sin una causa obvia.
Tratamiento de la cefalea tensional
Una persona puede tomar medicamentos de venta libre para aliviar el dolor de una cefalea tensional.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Las personas deben buscar ayuda médica si:
- tiene un nuevo dolor de cabeza
- tiene dolores de cabeza regulares
- tiene dolor de cabeza junto con otros síntomas, como fiebre, confusión, rigidez en el cuello, pérdida de la visión, entumecimiento y vómitos
- tengo un dolor de cabeza que nunca desaparece
Según la National Headache Foundation, las personas también deben consultar a un médico si los analgésicos de venta libre no pueden aliviar el dolor de cabeza o si necesitan tomar analgésicos más de 2 días a la semana.
Una persona debe buscar atención médica de emergencia si:
- experimentan el peor dolor de cabeza que han tenido
- están teniendo el peor ataque de migraña que jamás hayan experimentado
- tienen dolor de cabeza junto con pérdida de visión, vómitos excesivos, pérdida del conocimiento
- experimentan dolor de cabeza durante 72 horas con un período sin dolor que dura menos de 4 horas
Resumen
Muchas cosas diferentes pueden causar dolores de cabeza. Los dolores de cabeza pueden interferir con la calidad de vida de una persona, pero la mayoría de ellos no son motivo de preocupación.
A veces, un dolor de cabeza punzante en la parte posterior de la cabeza puede ser un signo de un problema de salud subyacente, como migraña, hemorragia intracraneal o neuralgia occipital.
Cualquiera que piense que una condición de salud subyacente está causando sus dolores de cabeza debe hablar con un médico.
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