Cambiar su estilo de vida puede ayudar a controlar y manejar la presión arterial alta. Su médico puede recomendarle que realice cambios en el estilo de vida, que incluyen:
- Consumir una dieta saludable para el corazón con menos sal
- Hacer actividad física con regularidad
- Mantener un peso saludable o perder peso si tiene sobrepeso u obesidad
- Limitar la cantidad de alcohol que bebe
Pero a veces los cambios en el estilo de vida no son suficientes. Si la dieta y el ejercicio no ayudan, su médico puede recomendarle medicamentos para bajar la presión arterial.
Medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta.
El tipo de medicamento que su médico le recete para tratar la presión arterial alta depende de sus mediciones de presión arterial y de su salud en general. A menudo, dos o más medicamentos para la presión arterial funcionan mejor que uno. A veces, encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos más eficaz es una cuestión de prueba y error.
Debe intentar reducir su presión arterial a menos de 130/80 mm Hg si:
- Eres un adulto sano de 65 años o más
- Es un adulto sano menor de 65 años con un 10% o más de riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular en los próximos 10 años.
- Tiene enfermedad renal crónica, diabetes o enfermedad de las arterias coronarias.
Pregúntele a su médico cuál debería ser su objetivo de tratamiento de la presión arterial. Además, el objetivo del tratamiento de la presión arterial puede variar según la edad y las condiciones de salud, especialmente si es mayor de 65 años.
Los medicamentos que se usan para tratar la presión arterial alta incluyen:
- Diuréticos. Los diuréticos son medicamentos que ayudan a los riñones a eliminar el sodio y el agua del cuerpo. Estos medicamentos son a menudo los primeros medicamentos que se intentan para tratar la presión arterial alta. Existen diferentes clases de diuréticos, que incluyen tiazidas, diuréticos de asa y diuréticos ahorradores de potasio. Los diuréticos que recomiende su médico dependen de sus medidas de presión arterial y otras afecciones de salud, como una enfermedad renal o insuficiencia cardíaca. Los diuréticos que se usan comúnmente para tratar la presión arterial incluyen clortalidona, hidroclorotiazida (Microzide) y otros medicamentos. Un efecto secundario común de los diuréticos es el aumento de la micción, lo que podría reducir los niveles de potasio. Si tiene un nivel bajo de potasio, su médico puede agregar un diurético ahorrador de potasio, como triamtereno (Dyazide, Maxide) o espironolactona (Aldactone), a su tratamiento.
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Estos medicamentos, como lisinopril (Prinivil, Zestril), benazepril (Lotensin), captopril y otros medicamentos, ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear la formación de una sustancia química natural que los estrecha.
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA). Estos medicamentos relajan los vasos sanguíneos al bloquear la acción, no la formación, de una sustancia química natural que estrecha los vasos sanguíneos. Los ARB incluyen candesartan (Atacand), losartan (Cozaar) y otros medicamentos.
- Bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos, que incluyen amlodipina (Norvasc), diltiazem (Cardizem, Tiazac) y otros medicamentos, ayudan a relajar los músculos de los vasos sanguíneos. Algunos medicamentos reducen la frecuencia cardíaca. Los bloqueadores de los canales de calcio pueden funcionar mejor para las personas mayores y las personas de ascendencia africana que los inhibidores de la ECA por sí solos. No coma ni beba productos de toronja cuando esté tomando bloqueadores de los canales de calcio. La toronja aumenta los niveles sanguíneos de ciertos bloqueadores de los canales de calcio, que pueden ser peligrosos. Hable con su médico o farmacéutico si le preocupan las interacciones.
Medicamentos adicionales que a veces se usan para tratar la presión arterial alta
Si tiene problemas para alcanzar su objetivo de presión arterial con combinaciones de los medicamentos anteriores, su médico puede recetarle:
- Bloqueadores alfa. Estos medicamentos reducen las señales nerviosas a los vasos sanguíneos, disminuyendo los efectos de las sustancias químicas naturales que estrechan los vasos sanguíneos. Los alfabloqueantes incluyen doxazosina (Cardura), prazosina (Minipress) y otros fármacos.
- Bloqueadores alfa-beta. Los bloqueadores alfa-beta bloquean las señales nerviosas a los vasos sanguíneos y ralentizan los latidos del corazón para reducir la cantidad de sangre que debe bombearse a través de los vasos. Los bloqueadores alfa-beta incluyen carvedilol (Coreg) y labetalol (Trandate).
- Bloqueadores beta. Estos medicamentos reducen la carga de trabajo del corazón y ensanchan los vasos sanguíneos, lo que hace que el corazón lata más lento y con menos fuerza. Los betabloqueantes incluyen acebutolol, atenolol (Tenormin) y otros fármacos. Los betabloqueantes generalmente no se recomiendan como el único medicamento que le recetan, pero pueden ser efectivos cuando se combinan con otros medicamentos para la presión arterial.
- Antagonistas de la aldosterona. Estos medicamentos también se consideran diuréticos. Algunos ejemplos son la espironolactona y la eplerenona (Inspra). Estos medicamentos bloquean el efecto de una sustancia química natural que puede provocar la acumulación de sal y líquidos, lo que puede contribuir a la hipertensión arterial. Pueden usarse para tratar la hipertensión resistente.
- Inhibidores de renina. Aliskiren (Tekturna) ralentiza la producción de renina, una enzima producida por los riñones que inicia una cadena de pasos químicos que aumentan la presión arterial. Debido al riesgo de complicaciones graves, incluido un accidente cerebrovascular, no debe tomar aliskiren con inhibidores de la ECA o ARB.
- Vasodilatadores. Estos medicamentos incluyen hidralazina y minoxidil. Estos medicamentos actúan directamente sobre los músculos de las paredes de las arterias, evitando que los músculos se tensen y las arterias se estrechen.
- Medicamentos para el sistema nervioso central.. Estos medicamentos evitan que su cerebro le diga a su sistema nervioso que aumente su frecuencia cardíaca y estreche los vasos sanguíneos. Los ejemplos incluyen clonidina (Catapres, Kapvay), guanfacina (Intuniv) y metildopa.
Tratar la hipertensión resistente
Si su presión arterial permanece alta a pesar de tomar al menos tres tipos diferentes de medicamentos para la presión arterial alta, uno de los cuales generalmente debería ser un diurético, es posible que tenga hipertensión resistente.
También se considera que tiene hipertensión resistente si ha controlado la presión arterial alta pero está tomando cuatro tipos diferentes de medicamentos al mismo tiempo para lograr ese control. Si tiene hipertensión resistente, su médico debe investigar la posibilidad de una causa secundaria de la presión arterial alta.
Tener hipertensión resistente no significa que su presión arterial nunca disminuirá. Si usted y su médico pueden determinar la causa, se puede crear un plan de tratamiento más eficaz para ayudarlo a alcanzar su presión arterial objetivo.
El tratamiento de la hipertensión resistente puede implicar muchos pasos, que incluyen:
- Cambiar sus medicamentos para la presión arterial alta para determinar qué combinaciones y dosis de medicamentos funcionan mejor
- Revisar todos los medicamentos que toma, incluidos los medicamentos que toma para otras enfermedades o que compra sin receta.
- Controlar su presión arterial en casa para ver si ir al médico hace que su presión arterial aumente (hipertensión de bata blanca) o no
- Realizar cambios saludables en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable con menos sal, mantener un peso saludable y limitar el consumo de alcohol.
Siempre debe tomar los medicamentos para la presión arterial según lo prescrito. Nunca omita una dosis de medicamento ni deje de tomar su medicamento para la presión arterial de forma abrupta. Dejar de tomar repentinamente ciertos medicamentos para la presión arterial, como los betabloqueantes, puede causar un aumento brusco de la presión arterial (hipertensión de rebote).
Si omite dosis de medicamentos porque no puede permitirse comprarlos, porque tiene efectos secundarios o simplemente se olvida de tomar sus medicamentos, hable con su médico acerca de las soluciones. No cambie su tratamiento sin la guía de su médico.
Posibles tratamientos futuros
Los investigadores continúan estudiando la ablación por ultrasonido y radiofrecuencia con catéter de los nervios simpáticos del riñón (denervación renal) como tratamiento para la hipertensión resistente. Los primeros estudios mostraron algún beneficio, pero los estudios más sólidos encontraron que la terapia no reduce significativamente la presión arterial en personas con hipertensión resistente. Se están realizando más investigaciones para determinar qué papel puede tener esta terapia en el tratamiento de la hipertensión.
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