Puede pensar que la presión arterial alta es una carga para la salud solo para los adultos. Pero la verdad es que los niños y los adolescentes también pueden tener presión arterial alta.
La presión arterial en los niños se considera alta cuando es más alta que la presión arterial del 95% de los niños que son del mismo sexo, edad y estatura que su hijo. No existe un valor general de presión arterial alta para todos los niños, porque lo que se considera normal cambiará a medida que los niños crezcan.
La presión arterial alta en niños menores de 6 años generalmente es causada por otra condición médica. Los niños mayores pueden desarrollar presión arterial alta por las mismas razones que los adultos: exceso de peso, mala nutrición y falta de ejercicio.
Los cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable para el corazón y hacer más ejercicio, pueden ayudar a reducir la presión arterial alta en los niños. Pero para algunos niños, pueden ser necesarios medicamentos.
Síntomas de presión arterial alta en niños.
La presión arterial alta generalmente no causa síntomas. Sin embargo, los síntomas que pueden indicar una emergencia de presión arterial alta (crisis hipertensiva) incluyen:
- Dolores de cabeza
- Convulsiones
- Vómitos
- Dolores en el pecho
- Latidos cardíacos rápidos y fuertes (palpitaciones)
- Dificultad para respirar
Si su hijo tiene alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica de emergencia.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
La presión arterial de su hijo debe controlarse durante las citas de control de rutina a partir de los 3 años. Si se descubre que su hijo tiene presión arterial alta, debe controlarla en cada cita.
Si su hijo tiene una afección médica que puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, incluido el nacimiento prematuro, el bajo peso al nacer, la enfermedad cardíaca congénita y ciertos problemas renales, los controles de la presión arterial pueden comenzar en la infancia.
Si le preocupa que su hijo tenga un factor de riesgo para la presión arterial alta, como tener sobrepeso u obesidad, hable con el médico de su hijo.
¿Qué causa la presión arterial alta en los niños?
La presión arterial alta en los niños más pequeños a menudo está relacionada con otras enfermedades, como defectos cardíacos, enfermedades renales, enfermedades genéticas o trastornos hormonales. Los niños mayores, especialmente los que tienen sobrepeso, tienen más probabilidades de tener hipertensión primaria. Este tipo de presión arterial alta ocurre por sí solo, sin una enfermedad subyacente.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de su hijo para la presión arterial alta dependen de las condiciones de salud, la genética y los factores del estilo de vida.
Hipertensión primaria
La hipertensión primaria ocurre por sí sola, sin una causa identificable. Este tipo de presión arterial alta ocurre con más frecuencia en niños mayores, generalmente de 6 años o más. Los factores de riesgo para desarrollar hipertensión primaria incluyen:
- Tener sobrepeso u obesidad.
- Tener antecedentes familiares de presión arterial alta.
- Tener diabetes tipo 2 o un nivel alto de azúcar en sangre en ayunas.
- Tener colesterol alto
- Comer demasiada sal
- Ser hombre
- Fumar tabaco o exposición al humo de segunda mano
- Falta de ejercicio
Hipertensión secundaria
La hipertensión secundaria es causada por otra enfermedad. Es más común en niños pequeños. Otras causas de hipertensión arterial secundaria incluyen:
- Enfermedad renal crónica
- Poliquistico enfermedad en los riñones
- Problemas cardíacos, como estrechamiento severo de la aorta.
- Trastornos suprarrenales
- Hipertiroidismo
- Feocromocitoma, un tumor poco común en la glándula suprarrenal
- Estrechamiento de la arteria al riñón
- Trastornos del sueño, especialmente apnea obstructiva del sueño
- Ciertos medicamentos, como descongestionantes, anticonceptivos orales y esteroides.
- Drogas, como la cocaína.
Complicaciones por hipertensión arterial
Es probable que los niños que tienen presión arterial alta continúen teniendo presión arterial alta en la edad adulta si no comienzan el tratamiento.
Si la presión arterial alta de su hijo continúa hasta la edad adulta, su hijo podría estar en riesgo de:
- Carrera
- Infarto de miocardio
- Insuficiencia cardiaca
- Nefropatía
Prevención de la hipertensión arterial en niños.
La presión arterial alta en los niños se puede prevenir cambiando el estilo de vida: controlando el peso de su hijo, proporcionándole una dieta saludable y alentando a su hijo a hacer ejercicio.
La presión arterial alta causada por otra enfermedad a veces se puede controlar, o incluso prevenir, mediante el manejo de la enfermedad que la está causando.
Diagnóstico de hipertensión arterial en niños.
El médico realizará un examen físico y hará preguntas sobre el historial médico de su hijo, los antecedentes familiares de presión arterial alta y el nivel de nutrición y actividad.
Se medirá la presión arterial de su hijo. El tamaño correcto del manguito es importante para medir con precisión. Durante una sola visita al médico, la presión arterial de su hijo se puede medir dos o más veces para mayor precisión.
Para un diagnóstico de presión arterial alta, la presión arterial de su hijo debe ser más alta de lo normal cuando se mide durante al menos tres visitas al médico.
Si a su hijo se le diagnostica presión arterial alta, es importante determinar si es primaria o secundaria. Estas pruebas pueden usarse para buscar otra enfermedad que pueda estar causando la presión arterial alta de su hijo:
- Prueba de sangre para controlar el nivel de azúcar en sangre, la función renal y el recuento de células sanguíneas de su hijo
- Prueba de muestra de orina (análisis de orina)
- Ecocardiograma, una prueba para verificar el flujo sanguíneo a través del corazón de su hijo, si el médico de su hijo sospecha que un problema cardíaco estructural puede estar causando presión arterial alta
- Ultrasonido de los riñones de su hijo
Monitoreo ambulatorio
Para confirmar un diagnóstico de presión arterial alta, el médico de su hijo podría recomendar un control ambulatorio. Para hacer esto, su hijo debe usar temporalmente un dispositivo que mida la presión arterial durante todo el día, incluso durante el sueño y diversas actividades.
La monitorización ambulatoria puede ayudar a descartar que la presión arterial se eleve temporalmente porque su hijo está nervioso en el consultorio del médico (hipertensión de bata blanca).
Tratamiento de la hipertensión arterial en niños.
Si a su hijo se le diagnostica presión arterial leve o moderadamente alta (hipertensión en etapa 1), es probable que el médico de su hijo sugiera probar cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable para el corazón y más ejercicio, antes de recetarle medicamentos.
Si los cambios en el estilo de vida no ayudan, el médico de su hijo podría recomendarle medicamentos para la presión arterial.
Si a su hijo se le diagnostica presión arterial muy alta (hipertensión en etapa 2), es probable que el médico de su hijo le recomiende medicamentos para la presión arterial.
Los medicamentos pueden incluir:
- Diuréticos. Estos medicamentos actúan sobre los riñones de su hijo para ayudarlo a eliminar el sodio y el agua, reduciendo la presión arterial.
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos de su hijo al bloquear la formación de una sustancia química natural que los estrecha. Este proceso facilita el flujo de sangre de su hijo, lo que reduce la presión arterial.
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II. Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear una sustancia química natural que estrecha los vasos sanguíneos de su hijo.
- Bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos ayudan a relajar los músculos de los vasos sanguíneos de su hijo y pueden disminuir la frecuencia cardíaca de su hijo.
- Bloqueadores beta. Estos medicamentos reducen la carga de trabajo del corazón de su hijo, lo que hace que lata más lentamente y con menos fuerza. Por lo general, estos medicamentos no se recomiendan como tratamiento inicial para un niño.
Es posible que su hijo necesite medicamentos para la presión arterial de forma temporal o indefinida. Si la presión arterial alta de su hijo es causada por la obesidad, perder peso podría hacer que los medicamentos no sean necesarios. En otros casos, el tratamiento de otras afecciones médicas que tenga su hijo podría controlar la presión arterial.
Aunque los médicos saben poco sobre los efectos a largo plazo de los medicamentos para la presión arterial en el crecimiento y desarrollo de un niño, muchos de estos medicamentos generalmente se consideran seguros para tomar durante la niñez.
Cuidado en casa
La presión arterial alta se trata de manera similar en niños y adultos, generalmente comenzando con cambios en el estilo de vida. Incluso si su hijo toma medicamentos para tratar la presión arterial alta, los cambios en el estilo de vida pueden hacer que el medicamento funcione mejor.
- Controle el peso de su hijo. Si su hijo tiene sobrepeso, perder el exceso de peso o mantener el mismo peso mientras crece puede reducir la presión arterial.
- Dele a su hijo una dieta saludable. Anime a su hijo a comer una dieta saludable para el corazón, enfatizando frutas, verduras, granos integrales, productos lácteos bajos en grasa y fuentes magras de proteínas, como pescado y frijoles, y limitando la grasa y el azúcar.
- Reduzca la sal en la dieta de su hijo. Reducir la cantidad de sal (sodio) en la dieta de su hijo ayudará a reducir la presión arterial. Los niños de 4 a 8 años no deben comer más de 1200 miligramos de sal al día, y los niños mayores no deben comer más de 1500 mg al día Limite los alimentos procesados, que a menudo tienen un alto contenido de sodio, y limite la ingesta de comida rápida. restaurantes, cuyo menú está lleno de sal, grasas y calorías.
- Fomente la actividad física. Todos los niños deben realizar 60 minutos de actividad física al día.
- Limite el tiempo de mirar televisión. Para alentar a su hijo a hacer más ejercicio, debe limitar el tiempo que pasa frente a la televisión, la computadora u otros dispositivos. No permita que su hijo mire televisión u otros dispositivos antes de los 2 años, y no más de dos horas para mirar un día después de los 2 años.
- Involucre a la familia. Puede ser difícil para su hijo hacer cambios saludables en su estilo de vida si otros miembros de la familia no comen bien o no hacen ejercicio. Pon un buen ejemplo. Toda su familia se beneficiará de comer mejor. Diviértase en familia jugando juntos: anden en bicicleta, jueguen a la pelota o salgan a caminar.
Prepararse para una cita con un médico
La presión arterial de su hijo se controlará como parte de un examen físico de rutina o durante cualquier cita con el médico pediatra cuando esté indicado. Antes de un control de la presión arterial, asegúrese de que su hijo no haya bebido cafeína u otro estimulante.
Qué puedes hacer para prepararte
Haz una lista de:
- Los síntomas que tiene su hijo y cuándo comenzaron estos síntomas. La presión arterial alta rara vez causa síntomas, pero es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca y otras enfermedades infantiles.
- Información personal clave, incluyendo antecedentes familiares de presión arterial alta, colesterol alto, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o diabetes.
- Todos los medicamentos vitaminas o suplementos que toma su hijo, incluidas las dosis.
- La dieta y los hábitos de ejercicio de su hijo, incluida la ingesta de sal.
- Preguntas que hacer tu doctor.
Para la presión arterial alta, las preguntas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Qué pruebas necesitará mi hijo?
- ¿Necesitará mi hijo medicamentos?
- ¿Qué alimentos debe comer o evitar mi hijo?
- ¿Qué es un nivel apropiado de actividad física?
- ¿Con qué frecuencia debo programar citas para controlar la presión arterial de mi hijo?
- ¿Debo controlar la presión arterial de mi hijo en casa?
- ¿Debería mi hijo ver a un especialista?
- ¿Me pueden dar algún material impreso? ¿Qué sitios web recomiendas?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué puede preguntarle su médico
Es probable que el médico de su hijo le haga preguntas, como:
- ¿Cuándo fue la última vez que controló la presión arterial de su hijo? ¿Cuál fue entonces la medición de la presión arterial?
- ¿Su hijo era prematuro o tenía bajo peso al nacer?
- ¿Su hijo o alguien de su familia fuma tabaco?
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