Bueno, depende de qué condición tenga realmente
Entonces, tiene síntomas persistentes, posiblemente digestivos, posiblemente relacionados con la piel o incluso neurológicos, y se pregunta, ¿estos síntomas significan que tengo alergia al gluten? Es posible que se sorprenda al saber que hay varias condiciones diferentes a las que las personas se refieren como “alergia al gluten”, y sus síntomas específicos dependerán de cuál de estas condiciones tenga realmente (si es que tiene alguna).
Verá, la ciencia médica en realidad no reconoce el término “alergia al gluten”. En cambio, cuando las personas se refieren a una alergia al gluten, es probable que se refieran a una de cuatro afecciones diferentes: enfermedad celíaca, sensibilidad al gluten no celíaca, dermatitis herpetiforme o ataxia al gluten. Ninguno de estos es una verdadera alergia. También es posible que alguien que se refiere a una alergia al gluten en realidad se refiera a una alergia al trigo, que es una verdadera alergia.
Aquí hay una guía de los diferentes conjuntos de síntomas y problemas relacionados que comúnmente se conocen como alergias al gluten.
Enfermedad celíaca: una experiencia de cuerpo completo
Cuando su proveedor de atención médica lo escuche decir “alergia al gluten”, es probable que primero piense en la enfermedad celíaca, que ocurre cuando su sistema inmunológico ataca el intestino delgado en respuesta a la ingestión de alimentos que contienen gluten.
La enfermedad celíaca afecta aproximadamente a uno de cada 133 estadounidenses.
Hay muchos síntomas diferentes potencialmente causados por la enfermedad celíaca: cada caso es diferente y, de hecho, algunas personas no tienen ningún síntoma. Pero hay algunos síntomas que aparecen con frecuencia en las personas a las que finalmente se les diagnostica la enfermedad celíaca, entre ellos:
- Diarrea y/o estreñimiento
- Dolor abdominal y/o acidez estomacal
- hinchazón
- Fatiga
- Niebla del cerebro
- Anemia
- Dolor en las articulaciones
- Erupciones
- Depresión y/o ansiedadPrendaPrenda
La ausencia de estos síntomas no significa necesariamente que puedas descartar la enfermedad celíaca: como dije, algunas personas no tienen ningún síntoma o sufren principalmente síntomas neurológicos (como migrañas y hormigueo en brazos y piernas).
Sensibilidad al gluten no celíaca: no, no es enfermedad celíaca
Así que tienes diarrea y/o estreñimiento, dolor abdominal, distensión abdominal, fatiga y confusión mental; debes tener la enfermedad celíaca, ¿verdad? No tan rápido… también podrías tener sensibilidad al gluten no celíaca.
La sensibilidad al gluten, una condición que solo ha sido aceptada por investigadores y médicos durante los últimos dos años, causa síntomas que son realmente similares a los de la enfermedad celíaca.PrendaDe hecho, no es posible diferenciar las dos condiciones sin pruebas médicas. Aquí hay una lista parcial de lo que podría experimentar si tiene sensibilidad al gluten no celíaca:
- Diarrea y/o estreñimiento
- Acidez estomacal y/o “dolor de estómago”
- hinchazón
- Flatulencia
- Fatiga
- Niebla del cerebro
- Dolores de cabeza (incluyendo migraña)
- Erupciones y/o eczemaPrendaPrenda
Al igual que las personas con enfermedad celíaca, las personas con sensibilidad al gluten no celíaca o “alergia al gluten” también reportan dolor en las articulaciones, ansiedad y/o depresión, e incluso hormigueo en brazos y piernas.
Alergia al trigo: esta es una alergia real
Las personas que son alérgicas al trigo, en realidad, realmente alérgicas a él, a veces también experimentan síntomas gastrointestinales y erupciones cutáneas, pero también experimentan síntomas de alergia más “típicos”, como secreción nasal. En ocasiones, las personas se refieren a la alergia al trigo como “alergia al gluten”, pero la verdadera alergia al trigo no implica necesariamente el gluten; es posible ser alérgico a muchos componentes diferentes de la planta de trigo. Los síntomas de la verdadera alergia al trigo incluyen:
- Congestión nasal
- Ojos rojos, llorosos y con picazón
- Urticaria y / o erupciones con picazón
- Hinchazón de labios, lengua y/o cara
- Náuseas, vómitos y/o dolor abdominal
- Diarrea
- Respiración dificultosaPrendaPrenda
El síntoma potencial más peligroso de la alergia al trigo es la anafilaxia, una reacción alérgica sistémica potencialmente mortal. Las personas que experimentan anafilaxia por alergia al trigo pueden toser, jadear o tener dificultad para tragar; sus corazones pueden latir rápidamente o ralentizarse; y pueden tener una gran caída en la presión arterial. La anafilaxia es una emergencia médica, por lo que si experimenta estos síntomas, llame al 911 de inmediato.
Dermatitis herpetiforme: la erupción con más picazón imaginable
No es inusual que una verdadera reacción alérgica resulte en un sarpullido en la piel, por lo que tiene sentido llamar a la dermatitis herpetiforme una “alergia al gluten”, ya que causa un sarpullido persistente con picazón notable. Pero esta erupción no es el resultado de una verdadera alergia: la dermatitis herpetiforme es una condición autoinmune de la piel que ocurre cuando (lo adivinaste) has comido granos de gluten. Los síntomas incluyen:
- piel enrojecida
- Múltiples bultos pequeños que parecen granos
- picazón y ardor
- Marcas moradas donde los bultos se están curando.PrendaPrenda
La dermatitis herpetiforme puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero las ubicaciones más comunes para este sarpullido son las nalgas, los codos, las rodillas y la nuca. Si está a punto de tener un brote, la picazón generalmente comienza incluso antes de que aparezcan los bultos. La condición está estrechamente relacionada con la enfermedad celíaca y está asociada con la enfermedad celíaca.
Ataxia por gluten: trastorno cerebral aterrador
La última de las condiciones potenciales de “alergia al gluten” es también la menos común: un trastorno cerebral llamado ataxia por gluten. Cuando sufre de ataxia por gluten, el consumo de gluten en realidad hace que su sistema inmunológico ataque la parte de su cerebro llamada cerebelo, lo que puede provocar daños que eventualmente son irreversibles. Los síntomas de la ataxia del gluten incluyen:
- Problemas para caminar y su modo de andar
- Torpeza y falta de coordinación.
- Deterioro de la motricidad fina
- dificultad para hablar
- Dificultad para tragarPrendaPrenda
La ataxia por gluten es progresiva: los pacientes pueden comenzar con lo que puede parecer un problema menor de equilibrio, pero finalmente pueden terminar con una discapacidad significativa.
Mientras que aproximadamente una de cada cuatro personas diagnosticadas con ataxia por gluten tiene la característica atrofia de las vellosidades de la enfermedad celíaca, solo una de cada 10 (y no necesariamente las mismas personas) tiene síntomas gastrointestinales.
Entonces, ¿cómo puede saber qué ‘alergia al gluten’ tiene?
Está claro que no se puede saber solo por los síntomas. La verdad es que deberá ver a su proveedor de atención médica y someterse a algunas pruebas médicas para determinar cuál de estas afecciones relacionadas con el gluten, si las hay, podría tener realmente.
Si tiene síntomas gastrointestinales que pueden apuntar a la enfermedad celíaca, es probable que comience con análisis de sangre celíacos. Si son positivos, es probable que su proveedor de atención médica le recomiende someterse a una endoscopia, un procedimiento que le permite observar directamente su intestino delgado y tomar muestras para un análisis de laboratorio. Lea más sobre todo esto: Pruebas de enfermedad celíaca – Cómo ser diagnosticado
Si, por otro lado, sus análisis de sangre celíacos son negativos, entonces su proveedor de atención médica puede considerar la posibilidad de sensibilidad al gluten no celíaca u otra afección, como el síndrome del intestino irritable, y puede recomendar pruebas de sensibilidad al gluten.
La alergia al trigo generalmente se diagnostica con pruebas cutáneas, aunque su proveedor de atención médica también puede usar un análisis de sangre para buscar anticuerpos específicos contra las proteínas del trigo.
Para las personas con erupciones que creen que puede ser dermatitis herpetiforme, el primer paso probablemente sea una visita a un dermatólogo, quien puede recomendar una biopsia de piel de los depósitos característicos de anticuerpos en el área de la erupción.
Y finalmente, si sus síntomas son indicativos de ataxia por gluten, el camino hacia el diagnóstico lamentablemente no es sencillo, aunque hay varias pruebas que su neurólogo puede querer realizar.
Independientemente de cuál de estas “alergias al gluten” crea que tiene, su primer paso debe ser una llamada al consultorio de su proveedor de atención médica para programar una cita. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar qué pruebas médicas, si corresponde, puede necesitar.