- La diabetes tipo 2 es manejable y potencialmente reversible mediante medicamentos y cambios en el estilo de vida.
- Un nuevo estudio ha descubierto que la terapia con luz roja redujo los niveles de azúcar en sangre en participantes sanos.
- Los autores del estudio sugieren que la terapia con luz roja podría ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar su afección.
En 2024, alrededor de 600 millones de personas en todo el mundo tendrán diabetes. Se espera que esta cifra aumente a 643 millones para 2030 y 783 millones para 2045.
La mayoría de los diagnósticos de diabetes (entre el 90% y el 95%) son diabetes tipo 2.
A diferencia de la diabetes tipo 1, que es una enfermedad autoinmune, la diabetes tipo 2 es controlable y potencialmente reversible mediante medicamentos y cambios en el estilo de vida que ayudan a la persona a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Un nuevo estudio publicado recientemente en el Journal of Biophotonics sugiere que la terapia con luz roja podría ayudar a las personas a controlar su nivel de azúcar en sangre.
Si bien este estudio se realizó en personas sin diabetes, los investigadores del estudio de la City University de Londres creen que esta terapia podría ser útil para las personas con diabetes.
La terapia con luz roja mejora el metabolismo de la glucosa
La terapia con luz roja utiliza luz roja de baja longitud de onda o luz infrarroja cercana que se dirige a un área específica del cuerpo mediante un láser u otro dispositivo.
La luz roja puede penetrar a través de la piel e impactar positivamente las mitocondrias dentro de las células del cuerpo, ayudando a crear más energía y permitiendo que las células funcionen mejor y se reparen a sí mismas.
El autor del estudio, el doctor Michael Powner, profesor titular de neurobiología en la Facultad de Ciencias de la Salud y Psicología de la City University de Londres, dijo que decidieron considerar la terapia con luz roja como una forma de ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre después de leer un estudio de 2019 que destacaba que La exposición a la luz solar podría correlacionarse con un mejor metabolismo de la glucosa.
“Exploramos esto en abejorros y descubrimos que la luz roja reducía la glucosa sistémica después de la alimentación”, nos dijo el doctor Powner. “Este último estudio muestra claramente una traducción de este efecto a los humanos”.
“La luz roja es absorbida por las mitocondrias y les ayuda a producir más energía”, explicó.
“La luz roja lubrica la máquina de producir energía. Pero para producir más energía de esta manera, las mitocondrias necesitan más materia prima y ésta es principalmente glucosa. Las mitocondrias eliminan esto de la sangre”.
¿Cómo ayuda la terapia con luz roja a controlar la diabetes?
Para este estudio, los investigadores reclutaron a 30 participantes sanos sin condiciones metabólicas y que en ese momento no estaban tomando ningún medicamento.
La mitad del grupo recibió un tratamiento con luz roja de 670 nm durante 15 minutos, 45 minutos antes de beber 75 gramos de azúcar diluidos en 150 ml de agua. La otra mitad del grupo también bebió la bebida azucarada pero no recibió terapia de luz roja.
También se pidió a todos los participantes del estudio que realizaran pruebas de tolerancia a la glucosa oral y registraran sus niveles de azúcar en sangre cada 15 minutos durante las siguientes dos horas.
Tras el análisis, los científicos descubrieron que los participantes que recibieron la terapia de luz roja redujeron su nivel máximo de azúcar en sangre y también redujeron sus niveles totales de azúcar en sangre durante las dos horas, en comparación con aquellos que no recibieron la terapia de luz.
“Está claro que la luz afecta el funcionamiento de las mitocondrias y esto impacta en nuestro cuerpo a nivel celular y fisiológico”, afirmó el doctor Powner. “Nuestro estudio ha demostrado que podemos utilizar una única exposición de 15 minutos a la luz roja para reducir los niveles de azúcar en sangre después de comer”.
“Si bien este método sólo se ha utilizado en personas sanas, tiene el potencial de afectar el control de la diabetes en el futuro, ya que podría ayudar a reducir los dañinos picos de glucosa en el cuerpo después de las comidas”, añadió.
Otros beneficios para la salud de la terapia con luz roja
La terapia con luz roja se utiliza con mayor frecuencia como tratamiento de la piel para reducir arrugas, manchas de la edad, cicatrices y estrías.
La terapia con luz roja también se utiliza como tratamiento para afecciones de la piel como psoriasis, rosácea, acné y eczema.
En los últimos años, los científicos también han comenzado a considerar la terapia con luz roja como un tratamiento potencial para otras afecciones médicas, que incluyen:
- artritis
- tendinitis
- alopecia
- demencia
- diversas enfermedades oculares
Estudios anteriores también muestran que la terapia con luz roja ayuda a reducir algunos efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
¿Cuánta exposición a la luz roja necesitas?
Los investigadores del estudio también afirmaron que, aunque la luz solar tiene una mezcla de luz roja y azul, las personas están expuestas principalmente a casi toda la luz azul emitida por los LED, incluidas las pantallas de computadoras y teléfonos inteligentes.
Investigaciones anteriores muestran que la exposición prolongada a la luz azul puede ser perjudicial para el ritmo circadiano natural del cuerpo y provocar problemas de sueño.
Otros estudios vinculan demasiada exposición a la luz azul con un mayor riesgo de sufrir afecciones de salud como:
- la degeneración macular relacionada con la edad
- diabetes tipo 2
- ciertos cánceres (es decir, cáncer de piel y cáncer de mama)
“Salir a la luz del sol es útil, pero en última instancia debemos reducir la dependencia de los LED actuales”, afirmó el doctor Powner. “Las viejas luces incandescentes tenían mucha luz roja”.
Otra razón para salir al aire libre
También hablamos con la doctora Jennifer Cheng, jefa de sección de endocrinología del Centro Médico de la Universidad Hackensack Meridian Jersey Shore en Nueva Jersey, sobre este estudio.
La doctora Cheng dijo que este estudio le pareció interesante, pero señaló que era un estudio pequeño con pocos participantes.
“Se deben realizar investigaciones adicionales para ver si los pacientes con metabolismo anormal de la glucosa se ven afectados por estos rangos de luz y para ver si estos estudios de investigación se pueden reproducir a mayor escala. Hay muchas variables de los participantes en el estudio que no se tuvieron en cuenta, como el índice de masa corporal y el grado de adiposidad”, dijo el doctor Cheng.
“Este estudio es interesante y queremos saber cuánta luz solar se necesita para ayudar a mantener el control glucémico.. Siempre animamos a nuestros pacientes a salir y hacer ejercicio. Ésta es otra razón para fomentar las actividades al aire libre”, añadió el doctor Cheng.
Según el doctor Cheng, es importante que los investigadores sigan buscando nuevas formas de mantener el control de la glucemia y ayudar a las personas con diabetes.
“Hay muchos pacientes diabéticos que no están diagnosticados y hay una carga económica importante”, explicó. “Los profesionales médicos siempre están buscando formas de tratar a las personas con diabetes y métodos económicos para mitigar los efectos del control glucémico”.
— Doctora Jennifer Cheng, endocrinóloga
Fuente de información: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jbio.202300521
