Visión general
La ictiosis vulgar es una enfermedad cutánea hereditaria, en la que las células muertas de la piel se acumulan en escamas gruesas y secas en la superficie de la piel.
Las escamas de la ictiosis vulgar, a veces llamada enfermedad de la escama de pescado o enfermedad de la piel de los peces, pueden estar presentes al nacer, pero generalmente aparecen por primera vez durante la primera infancia. A veces, los casos leves de ictiosis vulgar no se diagnostican porque se confunden con piel extremadamente seca.
La mayoría de los casos de ictiosis vulgar son leves, pero algunos son graves. A veces, otras enfermedades de la piel, como el eccema alérgico de la piel, se asocian con la ictiosis vulgar. No se ha encontrado cura para la ictiosis vulgar y los tratamientos se centran en controlar esta enfermedad.
Los síntomas de la ictiosis vulgar
La ictiosis vulgar retarda el proceso natural de desprendimiento de la piel y, por lo tanto, provoca una acumulación excesiva y crónica de proteínas en la capa superior de la piel (queratina). Los síntomas incluyen:
- Piel seca y escamosa
- Escamas pequeñas en forma de baldosas
- Escamas de color blanco, gris sucio o marrón – con escamas de colores más oscuros típicamente en pieles más oscuras
- Cuero cabelludo escamoso
- Grietas profundas y dolorosas en la piel
Las escamas suelen aparecer en los codos y la parte inferior de las piernas y pueden ser especialmente gruesas y oscuras sobre las espinillas. La mayoría de los casos de ictiosis vulgar son leves, pero algunos pueden ser graves. La gravedad de los síntomas puede variar ampliamente entre los miembros de la familia que padecen esta enfermedad.
Los síntomas generalmente empeoran o son más pronunciados en ambientes fríos y secos y tienden a mejorar o incluso desaparecer en ambientes cálidos y húmedos.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Si sospecha que usted o su hijo tienen ictiosis vulgar, hable con su médico o dermatólogo. Su médico puede diagnosticar esta enfermedad examinando las escamas características.
También asegúrese de buscar consejo médico si los síntomas empeoran o no mejoran con medidas de cuidado personal. Es posible que necesite medicamentos más fuertes para controlar la afección.
¿Qué causa la ictiosis vulgar?
La ictiosis vulgar es comúnmente causada por una mutación genética que se hereda de uno o ambos padres. Los niños que heredan un gen defectuoso de un solo padre tienen una forma más leve de la enfermedad. Los que heredan dos genes defectuosos tienen una forma más grave de ictiosis vulgar. Los niños con la forma hereditaria de este trastorno suelen tener una piel normal al nacer, pero desarrollan descamación y aspereza durante los primeros años de vida.
Si las anomalías genéticas no son responsables de la ictiosis, esta enfermedad se conoce como ictiosis adquirida. Suele estar asociado con otras enfermedades, como el cáncer, la enfermedad de la tiroides o el VIH / SIDA.
Complicaciones de la ictiosis
Algunas personas con ictiosis pueden experimentar:
- Calentamiento excesivo. En casos raros, el grosor de la piel y las escamas de la ictiosis pueden interferir con la sudoración. Esta enfermedad puede inhibir el enfriamiento. En algunas personas, puede ocurrir sudoración excesiva (hiperhidrosis).
- Infección secundaria. La piel quebradiza y agrieta puede provocar infecciones.
Diagnóstico
Un médico a menudo puede hacer un diagnóstico examinando la piel afectada y las escamas características. El médico puede realizar otras pruebas, como una biopsia de piel. Esta prueba puede ser necesaria para descartar otras causas de piel seca y escamosa.
Tratamiento de la ictiosis vulgar
La ictiosis vulgar no tiene una cura conocida, por lo que el objetivo del tratamiento es controlar la enfermedad.
Medicamentos
Los tratamientos con medicamentos pueden incluir:
- Cremas y ungüentos exfoliantes. Las cremas y ungüentos recetados que contienen alfa hidroxiácidos, como el ácido láctico y el ácido glicólico, ayudan a controlar la descamación y aumentan la humedad de la piel.
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Medicación oral. Su médico puede recetarle medicamentos derivados de la vitamina A llamados retinoides para reducir la producción de células de la piel. Los efectos secundarios del medicamento pueden incluir inflamación de los ojos y los labios, espolones óseos y caída del cabello.
Los retinoides pueden causar defectos de nacimiento. Las mujeres que estén considerando la terapia con retinoides deben asegurarse de no estar embarazadas antes de comenzar a tomar el medicamento y deben usar un método anticonceptivo eficaz mientras toman retinoides.
Estilo de vida y remedios caseros
Las medidas de autoayuda pueden ayudar a mejorar la apariencia y la sensación de la piel dañada. Considere estas sugerencias:
- Tome baños de remojo prolongados para suavizar la piel. Use un jabón suave. Frote la piel humedecida ligeramente con una esponja de textura áspera (loofa) o una piedra pómez para ayudar a eliminar las escamas.
- Después de ducharse o bañarse, seque la piel con palmaditas suaves o seque con una toalla para que quede algo de humedad en la piel.
- Aplique humectante o crema lubricante mientras la piel aún esté húmeda por el baño. Elija un humectante con urea o propilenglicol, productos químicos que ayudan a mantener la piel húmeda. La vaselina es otra buena opción.
- Aplique un producto de venta libre que contenga urea, ácido láctico o una concentración baja de ácido salicílico dos veces al día. Los compuestos ácidos suaves ayudan a la piel a deshacerse de las células muertas. La urea ayuda a unir la humedad a la piel.
- Use un humidificador portátil para el hogar o uno conectado a su horno para agregar humedad al aire dentro de su hogar.
Ir a ver a un doctor
Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para la cita con su médico.
Antes de su cita, haga una lista de:
- Cualquier síntoma que su hijo o usted esté experimentando, incluidos los que puedan parecer ajenos al motivo por el que programó la cita.
- Información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
- Todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que su hijo o usted esté tomando.
- Preguntas para hacerle a su médico.
Para la ictiosis vulgar, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Qué tipo de pruebas necesitaremos mi hijo o yo?
- ¿Es probable que esta enfermedad sea temporal o duradera?
- ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles me recomiendan?
Qué puede preguntarle su médico
Las preguntas que probablemente le haga su médico incluyen:
- ¿Cuándo aparecieron los primeros síntomas?
- ¿Los síntomas son constantes o aparecen y desaparecen?
- ¿Hay algo que ayude a mejorar los síntomas?
- ¿Qué empeora los síntomas (si los hay)?
- ¿Alguien en su familia tiene cambios similares en la piel?
¿Qué puedes hacer mientras tanto?
Para ayudar a calmar la piel afectada:
- Lavar solo con jabones suaves que tienen aceites y grasas añadidos. Evite los jabones fuertemente perfumados y antibacterianos, que pueden ser demasiado fuertes para la piel seca.
- Aplicar crema hidratante o lubricante mientras la piel todavía está húmeda por el baño. Elija un humectante como vaselina o uno que contenga urea o propilenglicol, sustancias químicas que ayudan a mantener la piel húmeda.
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