Visión de conjunto
¿Qué es la leucemia linfocítica crónica?
La leucemia linfocítica crónica (LLC) es un tipo de cáncer de la sangre y de la médula ósea.
¿Qué es la médula ósea?
La médula ósea es el tejido esponjoso dentro de los huesos. Este tejido contiene células madre, que producen células sanguíneas.
¿Cómo afecta la leucemia linfocítica crónica a mi cuerpo?
Por lo general, las células madre de la médula ósea producen dos tipos de células madre sanguíneas: células madre mieloides y células madre linfoides.
Las células madre mieloides se convierten en uno de los tres tipos de células sanguíneas:
- plaquetasque crean coágulos de sangre para detener el sangrado.
- las células rojas de la sangreque transportan oxígeno al resto del cuerpo.
- células blancas de la sangreque combaten las infecciones.
Las células madre linfoides se convierten en uno de los tres tipos de linfocitos (glóbulos blancos):
- Linfocitos B: Estas células crean anticuerpos, células que lo protegen de infecciones.
- Linfocitos T: Los linfocitos T ayudan a los linfocitos B a crear anticuerpos.
- Células asesinas naturales: Estas células atacan el cáncer y otros virus.
Cuando tiene CLL, su cuerpo crea linfocitos anormales o células de leucemia. Estas células no combaten muy bien las infecciones. A medida que aumenta la cantidad de células anormales, su cuerpo tiene menos espacio para glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas saludables.
¿Quién podría tener leucemia linfocítica crónica?
La CLL es más común en adultos. Por lo general, las personas desarrollan la enfermedad durante la mediana edad o más tarde. La mayoría de las personas que reciben un diagnóstico de CLL tienen alrededor de 70 años. La enfermedad rara vez afecta a los niños.
¿Qué tan común es la leucemia linfocítica crónica?
En los Estados Unidos, ocurren alrededor de 20 000 nuevos casos de CLL anualmente. La leucemia linfocítica crónica es uno de los tipos más comunes de leucemia en adultos. Representa aproximadamente 1 de cada 4 nuevos casos de leucemia.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la leucemia linfocítica crónica?
Los expertos no conocen la causa de la leucemia linfocítica crónica.
¿Cuáles son los síntomas de la leucemia linfocítica crónica?
Es posible que no tenga ningún síntoma de CLL. A menudo se encuentra debido a un resultado anormal de un análisis de sangre.
Consulte con su proveedor de atención médica si experimenta:
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Fatiga.
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Fiebre.
- Infección sin causa conocida.
- Dolor o plenitud debajo de las costillas.
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Ganglios linfáticos inflamados en el cuello, la axila, la ingle o el estómago.
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Pérdida de peso inexplicable.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la leucemia linfocítica crónica?
El primer paso para diagnosticar la leucemia linfocítica crónica es un examen físico. Su proveedor de atención médica le hará preguntas acerca de sus síntomas. Su proveedor también buscará signos de enfermedad, como bultos nuevos o inusuales.
¿Qué pruebas me pueden hacer para la leucemia linfocítica crónica?
Los proveedores de atención médica pueden usar pruebas para examinar la sangre, la médula ósea o los ganglios linfáticos. Estas pruebas incluyen:
- Pruebas de médula ósea: Los proveedores de atención médica a menudo pueden diagnosticar la CLL a través de análisis de sangre. Sin embargo, las pruebas de médula ósea brindan más información sobre qué tan avanzada está la CLL. Los proveedores de atención médica pueden analizar una pequeña muestra de médula ósea mediante aspiración y biopsia de médula ósea.
- Hemograma completo (CBC) con diferencial: Un hemograma completo mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre. También evalúa la cantidad de hemoglobina (proteína que transporta oxígeno) que tienen sus glóbulos rojos.
- Citometría de flujo: Esta prueba puede determinar si los linfocitos en su sangre contienen células CLL. Con la citometría de flujo, los proveedores de atención médica toman una pequeña muestra de sangre para analizarla en un laboratorio.
- Pruebas genéticas: Los proveedores de atención médica usan pruebas genéticas para examinar los cromosomas y el ADN (código genético) que pueden detectar la CLL. Ejemplos de estas pruebas incluyen hibridación fluorescente in situ (FISH) y pruebas de cadena pesada de inmunoglobulina (IGHV).
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la leucemia linfocítica crónica?
Su plan de tratamiento depende de qué tan avanzada esté la CLL. Si la CLL se encuentra en etapas tempranas, los proveedores de atención médica pueden optar por un enfoque de “espera vigilante”.
Si sus síntomas son más graves, el tratamiento para la CLL puede incluir:
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Quimioterapia.
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Radioterapia.
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Cirugía de esplenectomía para extirpar un bazo agrandado.
¿Qué medicamentos se usan para la leucemia linfocítica crónica?
Los proveedores de atención médica también pueden recetar medicamentos o terapia de infusión para la CLL, como:
- Terapia con inhibidores de BCL2: Este medicamento bloquea BCL2, una proteína que se encuentra en las células leucémicas. Este tratamiento puede destruir las células leucémicas o hacerlas más sensibles a otros medicamentos contra el cáncer.
- Terapia con anticuerpos monoclonales: Los proveedores de atención médica crean anticuerpos monoclonales en un laboratorio. Estos anticuerpos se adhieren a las células cancerosas. Los anticuerpos bloquean el crecimiento de las células cancerosas o las destruyen. Los ejemplos de medicamentos para la terapia con anticuerpos monoclonales incluyen rituximab (Rituxan®), ofatumumab (Arzerra®) u obinutuzumab (Gazyva®).
- Terapia con inhibidores de la tirosina quinasa (TKI): Este tratamiento bloquea las enzimas que hacen que las células madre se conviertan en un exceso de glóbulos blancos. Los ejemplos de TKI incluyen ibrutinib (Imbruvica®), acalabrutinib (Calquence®), idelalisib (Zydelig®) y duvelisib (Copiktra®).
Prevención
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de leucemia linfocítica crónica?
No existe una forma conocida de prevenir la CLL. Puede reducir su riesgo de desarrollar enfermedades como el cáncer al tomar decisiones saludables, que incluyen:
- Llevar una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Mantener un peso saludable.
- Manejando el estrés.
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Dormir lo suficiente.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con leucemia linfocítica crónica?
Muchas personas con leucemia linfocítica crónica pasan largos períodos sin experimentar síntomas ni complicaciones de salud. Las personas pueden recibir tratamiento para la CLL de forma intermitente durante muchos años. La CLL nunca desaparece, pero las personas aún pueden vivir una vida plena con la enfermedad.
¿Reaparece la leucemia linfocítica crónica después del tratamiento?
La leucemia linfocítica crónica puede reaparecer después del tratamiento. Los pacientes necesitan atención de seguimiento de rutina para asegurarse de que la CLL no regrese.
Viviendo con
¿Qué más debo preguntarle a mi proveedor de atención médica sobre la leucemia linfática crónica?
Puede considerar preguntarle a su proveedor de atención médica:
- ¿Cómo puedo reducir mi riesgo de desarrollar CLL?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la LLC?
- ¿Qué cambios de estilo de vida debo hacer si tengo CLL?
- ¿Cuáles son los síntomas de que mi CLL ha regresado después del tratamiento?
- ¿Cuáles son las señales de que necesito llamar a mi proveedor de atención médica?
La leucemia linfocítica crónica es el tipo más común de leucemia en adultos. Afecta las células sanguíneas y la médula ósea. Es más probable que tenga CLL más adelante en la vida: la mayoría de las personas que reciben un diagnóstico de CLL tienen más de 70 años. La CLL tiene varias opciones de tratamiento. Muchas personas que reciben tratamiento experimentan largos períodos sin síntomas de CLL ni complicaciones de salud. Si tiene leucemia linfocítica crónica, es importante que visite a su proveedor de atención médica con regularidad.
