Visión de conjunto
¿Qué es el desarrollo infantil?
El crecimiento de un niño es más que sólo físico. Los niños crecen, se desarrollan y aprenden a lo largo de su vida, desde que nacen. Podemos averiguar sobre el desarrollo de un niño por la forma en que interactúa con su entorno, incluida la forma en que juega, aprende, habla, se mueve y se comporta.
¿Qué es el retraso en el desarrollo?
Habilidades como dar el primer paso, sonreír por primera vez y decir “adiós” con la mano se denominan hitos del desarrollo. Los niños alcanzan hitos en el juego, el aprendizaje, el habla, el comportamiento y el movimiento (gatear, caminar, etc.). Un retraso en el desarrollo ocurre cuando su hijo tarda en alcanzar uno o más de estos hitos.
Diagnóstico y Pruebas
¿Qué es la evaluación del desarrollo?
Los médicos y las enfermeras utilizan la evaluación del desarrollo para saber si los niños están aprendiendo las habilidades básicas cuando deberían hacerlo o si podrían tener problemas. El médico de su hijo puede hacerle preguntas o hablar y jugar con su hijo durante un examen. Esto muestra cómo el niño aprende, habla, se comporta y se mueve.
La enfermera o el médico también pueden hacerle preguntas o darle un cuestionario para que lo llene. La evaluación del desarrollo es una herramienta para averiguar si su hijo está bien encaminado o si necesita evaluaciones o tratamientos adicionales. No existe un análisis de laboratorio o de sangre que indique si su hijo puede tener un retraso general en su desarrollo. Existen pruebas para síndromes y trastornos específicos que causan retrasos en el desarrollo y su proveedor le dirá si se necesita alguno de ellos.
Debido a que existe una amplia gama de crecimiento y comportamiento para cada edad, es natural que los niños alcancen un hito antes o después de la tendencia general. El médico de su hijo analizará el panorama general y le informará si se necesita algo más.
¿Por qué es importante la evaluación del desarrollo?
Cuando no se detecta temprano un retraso en el desarrollo, los niños no obtienen la ayuda que necesitan de inmediato. Esto puede dificultarles el aprendizaje y empeorar los retrasos en el desarrollo. Cuanto antes reciban ayuda los niños, mejor estarán a largo plazo.
En los Estados Unidos, el 17 % de los niños tienen un problema del desarrollo o del comportamiento, como el trastorno del espectro autista (TEA), la discapacidad intelectual o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADD o ADHD).
Manejo y Tratamiento
¿Qué sucede si mi hijo tiene un retraso en el desarrollo?
Dependiendo de cuáles sean las preocupaciones, su proveedor de atención médica puede derivar a su hijo a uno o más especialistas. Estos pueden incluir:
- Un especialista en audición.
- Un terapeuta del habla.
- Un pediatra del desarrollo.
- Un neurólogo.
- Un proveedor de servicios de intervención temprana.
¿Mi hijo “superará” el retraso en el desarrollo?
Es posible que su hijo supere un problema de desarrollo por sí solo. Pero, con ayuda, es más probable que su hijo alcance su máximo potencial.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los servicios de intervención temprana?
Los servicios de intervención temprana brindan apoyo a bebés y niños pequeños con ciertos problemas. Estos pueden incluir:
-
Nacimiento prematuro.
- Una variedad de problemas de salud.
- Retrasos para ver, oír, hablar, pensar, jugar o moverse.
Si su hijo es elegible para los servicios de intervención temprana, ese proveedor escribirá un Plan de servicio familiar individualizado (IFSP). Este plan se basa en las necesidades particulares de su hijo y su familia. El proveedor de servicios determinará qué actividades y servicios podrían ayudar mejor a su hijo. Los tipos de servicios incluyen:
- Tecnología de asistencia (dispositivos que su hijo puede necesitar).
- Servicios de audiología o audición.
- Servicios de habla o lenguaje.
- Asesoramiento y formación familiar.
- Servicios médicos.
- Servicios de enfermería.
- Servicios de nutrición.
- Terapia física.
- Terapia ocupacional.
- Servicios psicológicos.
Estos servicios se brindan a los niños elegibles de forma gratuita y, por lo general, se realizan en su hogar. Los servicios son voluntarios (usted no tiene que hacerlos) y si no está seguro acerca de alguno de ellos, debe hablar con el proveedor de atención médica de su hijo.
El desarrollo se refiere a cómo su hijo crece y cambia con el tiempo. Incluye el desarrollo físico, del pensamiento y de resolución de problemas (cognitivo), del lenguaje y socioemocional. Si bien existen hitos del desarrollo que marcan las etapas del crecimiento típico, cada niño es único. Si su hijo tiene un retraso en el desarrollo, aún no ha adquirido las habilidades que los expertos esperan que tengan los niños de su edad.
Saber que su hijo tiene un retraso en el desarrollo puede ser preocupante. Pero algunas terapias pueden ayudar a su hijo con retraso en el desarrollo a funcionar bien o mantenerse al nivel de sus compañeros. Si tiene alguna inquietud sobre el desarrollo de su hijo, hable con su proveedor de atención médica. Obtener un diagnóstico y programar la terapia adecuada puede ayudar a que su hijo prospere.
