El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno que se desarrolla en algunas personas que han experimentado un evento impactante, aterrador o peligroso. En este artículo, describiremos cómo se diagnostica y se trata el PTSD.

Diagnosticar el trastorno de estrés postraumático (PTSD)
Para diagnosticar el trastorno de estrés postraumático, su médico:
- Realizar un examen físico para buscar problemas médicos que puedan estar causando sus síntomas
- Haz una evaluación psicológica que incluye una discusión de sus síntomas y el evento que los llevó a estos síntomas
- Utilice los criterios del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales.
El diagnóstico de PTSD requiere la exposición a un evento que involucró la amenaza real de muerte, violencia o lesiones graves. Su exposición puede ocurrir de una o más de estas formas:
- Experimentó directamente el evento traumático
- Presenció, en persona, el evento traumático que les sucedió a otras personas.
- Se enteró de que alguien cercano a usted experimentó o fue amenazado por el evento traumático.
- Está expuesto repetidamente a detalles gráficos de eventos traumáticos (por ejemplo, si es el primero en responder a la escena de eventos traumáticos)
Es posible que tenga PTSD si los problemas que experimenta después de esta exposición continúan durante más de un mes y causan problemas importantes en su capacidad para funcionar en entornos sociales y laborales y tienen un impacto negativo en las relaciones.
Tratamiento del trastorno de estrés postraumático
El tratamiento del trastorno de estrés postraumático puede ayudarlo a recuperar la sensación de control sobre su vida. El tratamiento principal es la psicoterapia, pero también puede incluir medicación. El tratamiento ayudará a mejorar sus síntomas al:
- Enseñarle habilidades para abordar sus síntomas
- Ayudándote a pensar mejor en ti mismo, los demás y el mundo
- Aprender formas de afrontar los síntomas si vuelve a aparecer
- Tratar otros problemas que a menudo se relacionan con experiencias traumáticas, como depresión, ansiedad o abuso de alcohol o drogas.
No tiene que tratar de manejar la carga del trastorno de estrés postraumático por su cuenta.
Psicoterapia
Se pueden usar varios tipos de psicoterapia, también llamada terapia de conversación, para tratar a niños y adultos con PTSD. Algunos tipos de psicoterapia que se utilizan en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático incluyen:
- Terapia cognitiva. Este tipo de terapia de conversación lo ayuda a reconocer las formas de pensar (patrones cognitivos) que lo mantienen atascado, por ejemplo, las creencias negativas sobre usted mismo y el riesgo de que vuelvan a ocurrir cosas traumáticas. Para el trastorno de estrés postraumático, la terapia cognitiva a menudo se usa junto con la terapia de exposición.
- Terapia de exposición. Esta terapia conductual le ayuda a afrontar de forma segura situaciones y recuerdos que le asustan para que pueda aprender a afrontarlos de forma eficaz. La terapia de exposición puede ser particularmente útil para los flashbacks y las pesadillas. Un enfoque utiliza programas de realidad virtual que le permiten volver a ingresar al entorno en el que experimentó el trauma.
- Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR). EMDR combina la terapia de exposición con una serie de movimientos oculares guiados que lo ayudan a procesar los recuerdos traumáticos y cambiar la forma en que reacciona ante ellos.
Su terapeuta puede ayudarlo a desarrollar habilidades de manejo del estrés para ayudarlo a manejar mejor las situaciones estresantes y sobrellevar el estrés en su vida.
Todos estos métodos pueden ayudarlo a controlar el miedo duradero después de un evento traumático. Usted y su profesional de salud mental pueden discutir qué tipo de terapia o combinación de terapias puede satisfacer mejor sus necesidades.
Puede probar la terapia individual, la terapia de grupo o ambas. La terapia de grupo puede ofrecer una forma de conectarse con otras personas que atraviesan experiencias similares.
Medicamentos
Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a mejorar los síntomas del TEPT:
- Antidepresivos. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas de depresión y ansiedad. Estos medicamentos también pueden ayudar a mejorar los problemas de sueño y concentración. Los medicamentos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) sertralina (Zoloft) y paroxetina (Paxil) están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento del TEPT.
- Medicamentos contra la ansiedad. Estos medicamentos pueden aliviar la ansiedad severa y los problemas relacionados. Algunos medicamentos contra la ansiedad tienen el potencial de ser abusados, por lo que generalmente se usan solo por un período breve.
- Prazosin. Si bien varios estudios indicaron que la prazosina (Minipress) puede reducir o suprimir las pesadillas en algunas personas con TEPT, un estudio más reciente no mostró ningún beneficio sobre el placebo. Pero los participantes en el estudio reciente se diferenciaron de los demás en formas que potencialmente podrían afectar los resultados. Las personas que estén considerando la prazosina deben hablar con un médico para determinar si su situación particular podría ameritar una prueba con este medicamento.
Usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar el mejor medicamento, con la menor cantidad de efectos secundarios, para sus síntomas y situación. Es posible que observe una mejora en su estado de ánimo y otros síntomas en unas pocas semanas.
Informe a su médico sobre cualquier efecto secundario o problema con los medicamentos. Es posible que deba probar más de uno o una combinación de medicamentos, o es posible que su médico deba ajustar su dosis o horario de medicamentos antes de encontrar el más adecuado para usted.
Afrontamiento y apoyo
Si el estrés y otros problemas causados por un evento traumático afectan su vida, consulte a un médico o profesional de la salud mental. También puede tomar estas medidas mientras continúa con el tratamiento para el trastorno de estrés postraumático:
- Siga su plan de tratamiento. Aunque puede llevar un tiempo sentir los beneficios de la terapia o los medicamentos, el tratamiento puede ser eficaz y la mayoría de las personas se recuperan. Recuerda que se necesita tiempo. Seguir su plan de tratamiento y comunicarse de manera rutinaria con su profesional de salud mental lo ayudará a avanzar.
- Obtenga más información sobre el trastorno de estrés postraumático. Este conocimiento puede ayudarlo a comprender lo que está sintiendo y luego puede desarrollar estrategias de afrontamiento que lo ayuden a responder de manera efectiva.
- Cuídate. Descanse lo suficiente, coma una dieta saludable, haga ejercicio y tómese un tiempo para relajarse. Trate de reducir o evitar la cafeína y la nicotina, que pueden empeorar la ansiedad.
- No se automedique. Recurrir al alcohol o las drogas para adormecer sus sentimientos no es saludable, aunque puede ser una forma tentadora de sobrellevar la situación. Puede conducir a más problemas en el futuro, interferir con tratamientos efectivos y prevenir una curación real.
- Relajarse. Cuando se sienta ansioso, dé una caminata rápida o emprenda un pasatiempo para volver a concentrarse.
- Manténgase conectado con sus seres queridos. Pase tiempo con personas comprensivas y comprensivas: familiares, amigos, líderes religiosos u otras personas. No tienes que hablar de lo que pasó si no quieres. El solo hecho de compartir tiempo con sus seres queridos puede ofrecer curación y consuelo.
- Considere un grupo de apoyo. Pídale ayuda a su profesional de salud mental para encontrar un grupo de apoyo o comuníquese con organizaciones de veteranos o con el sistema de servicios sociales de su comunidad. O busque grupos de apoyo locales en un directorio en línea.
Prepararse para una cita con un médico
Si cree que puede tener un trastorno de estrés postraumático, programe una cita con un médico o un profesional de la salud mental. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita con el médico.
Si es posible, lleve a un familiar o amigo de confianza con usted. A veces puede resultar difícil recordar toda la información que se le proporcionó.
Qué puedes hacer para prepararte
Antes de su cita, haga una lista de:
- Cualquier síntoma que haya estado experimentando y por cuánto tiempo.
- Información personal clave, especialmente eventos o experiencias, incluso en su pasado distante, que le han hecho sentir un miedo intenso, impotencia u horror. Ayudará a su médico a saber si hay recuerdos a los que no puede acceder directamente sin sentir la abrumadora necesidad de sacarlos de su mente.
- Cosas que ha dejado de hacer o que está evitando. debido a tu estrés.
- Su información médica, incluidas otras afecciones de salud física o mental que le hayan diagnosticado. También incluya cualquier medicamento o suplemento que esté tomando y las dosis.
- Preguntas que hacer el médico, para que pueda obtener la mayor cantidad de información sobre su cita.
Algunas preguntas básicas para hacerle al médico o al profesional de la salud mental pueden incluir:
- ¿Qué crees que está causando mis síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Cómo determinará mi diagnóstico?
- ¿Es probable que mi problema de salud sea temporal o de largo plazo?
- ¿Qué tratamientos me recomiendan para este trastorno?
- Tengo otros problemas de salud. ¿Cuál es la mejor manera de manejar estos problemas junto con el PTSD?
- ¿Qué tan pronto espera que mejoren mis síntomas?
- ¿El PTSD aumenta mi riesgo de tener otros problemas de salud mental?
- ¿Recomienda algún cambio en el hogar, el trabajo o la escuela para fomentar la recuperación?
- ¿Hay algún beneficio si les digo a mis maestros o compañeros de trabajo sobre mi diagnóstico?
No dude en hacer cualquier otra pregunta durante su cita.
Qué puede preguntarle su médico
Es probable que su médico le haga varias preguntas. Esté preparado para responderlas para reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea concentrarse. Su médico puede preguntar:
- ¿Qué síntomas le preocupan a usted oa sus seres queridos?
- ¿Cuándo notaron usted o sus seres queridos sus síntomas por primera vez?
- ¿Alguna vez ha experimentado o presenciado un evento traumático?
- ¿Tiene pensamientos, recuerdos o pesadillas perturbadoras del trauma que experimentó?
- ¿Evitas determinadas personas, lugares o situaciones que te recuerdan la experiencia traumática?
- ¿Ha tenido algún problema en la escuela, el trabajo o en sus relaciones personales?
- ¿Alguna vez ha pensado en hacerse daño a sí mismo oa los demás?
- ¿Bebe alcohol o usa drogas recreativas? ¿Con qué frecuencia?
- ¿Ha recibido tratamiento por otros síntomas psiquiátricos o enfermedad mental en el pasado? En caso afirmativo, ¿qué tipo de terapia fue más útil?
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