El melanoma es un cáncer que se desarrolla a partir de células productoras de pigmento llamadas melanocitos. La mayoría de los melanomas se desarrollan en la piel, pero también es posible que ocurran en otras partes del cuerpo, incluido el ojo.
El melanoma ocular afecta con mayor frecuencia al globo ocular. Los médicos a veces lo llaman melanoma uveal o melanoma coroideo, dependiendo exactamente de qué parte del ojo esté afectada.
El melanoma también puede desarrollarse en la conjuntiva (la capa delgada que cubre la parte frontal del ojo) o en el párpado.
Tratamiento del melanoma ocular
Las opciones de tratamiento del melanoma ocular dependerán de la ubicación y el tamaño del melanoma ocular y de su salud en general.
Esperando para tratar los melanomas del ojo pequeño
Es posible que un melanoma de ojo pequeño no requiera tratamiento inmediato. Si el melanoma es pequeño y no está creciendo, usted y su médico pueden optar por esperar y observar los signos de crecimiento.
Si el melanoma crece o causa complicaciones, puede optar por someterse a tratamiento en ese momento.
Radioterapia
La radioterapia utiliza energía de alta potencia, como protones o rayos gamma, para destruir las células cancerosas. La radioterapia se usa generalmente para melanomas oculares de tamaño pequeño a mediano.
La radiación generalmente se administra al tumor colocando una placa radiactiva en el ojo, directamente sobre el tumor en un procedimiento llamado braquiterapia. La placa se mantiene en su lugar con puntos temporales. La placa se parece a la tapa de una botella y contiene varias semillas radiactivas. La placa permanece en su lugar durante cuatro a cinco días antes de ser removida.
La radiación también puede provenir de una máquina que dirige la radiación, como haces de protones, al ojo (radiación de haz externo o teleterapia). Este tipo de radioterapia a menudo se administra durante varios días.
Tratamiento láser
El tratamiento que usa un láser para matar las células del melanoma puede ser una opción en ciertas situaciones. Un tipo de tratamiento con láser, llamado termoterapia, utiliza un láser infrarrojo y, a veces, se usa en combinación con radioterapia.
Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica combina medicamentos con una longitud de onda de luz especial. El medicamento hace que las células cancerosas sean vulnerables a la luz. El tratamiento daña los vasos y las células que forman el melanoma ocular. La terapia fotodinámica se usa en tumores más pequeños, ya que no es efectiva para cánceres más grandes.
Tratamientos fríos
El frío extremo (crioterapia) se puede usar para destruir las células del melanoma en algunos melanomas oculares pequeños, pero este tratamiento no se usa comúnmente.
Cirugía
Las técnicas quirúrgicas que se utilizan para tratar el melanoma ocular incluyen procedimientos para extirpar parte del ojo o un procedimiento para extirpar todo el ojo. El procedimiento al que se someterá depende del tamaño y la ubicación de su melanoma ocular. Las opciones pueden incluir:
- Cirugía para extirpar el melanoma y una pequeña área de tejido sano. La cirugía para extirpar el melanoma y una banda de tejido sano que lo rodea puede ser una opción para tratar los melanomas pequeños.
- Cirugía para extirpar todo el ojo (enucleación). La enucleación se usa a menudo para tumores oculares grandes. También se puede usar si el tumor está causando dolor ocular. Una vez que se extrae el ojo con melanoma, se inserta un implante en la misma posición y los músculos que controlan el movimiento del ojo se unen al implante, lo que permite que el implante se mueva. Después de que haya tenido algún tiempo para sanar, se fabrica un ojo artificial (prótesis). La superficie frontal de su nuevo ojo se pintará a medida para que coincida con su ojo existente.
Afrontamiento y apoyo
Hacer frente a los cambios de visión
Si su tratamiento contra el cáncer causa la pérdida total de la visión en un ojo, como sucede cuando se extrae un ojo, aún es posible hacer la mayoría de las cosas que podía hacer con dos ojos que funcionaban. Pero puede llevar algunos meses adaptarse a su nueva visión.
Tener un solo ojo afecta su capacidad para juzgar la distancia. Y puede ser más difícil ser consciente de las cosas que le rodean, especialmente las que ocurren en el lado sin visión.
Pídale a su médico que lo refiera a un grupo de apoyo o un terapeuta ocupacional, quienes pueden ayudarlo a diseñar estrategias para sobrellevar y adaptarse a su visión alterada.
Prepararse para una cita con un médico
Debe consultar a un médico si tiene algún signo o síntoma que le preocupe. Si su médico sospecha que tiene un problema ocular, es posible que lo deriven a un especialista en ojos (oftalmólogo).
Si tiene melanoma ocular, es posible que lo deriven a un cirujano ocular que se especialice en el tratamiento del melanoma ocular. Este especialista puede explicarle sus opciones de tratamiento y puede derivarlo a otros especialistas según los tratamientos que elija.
Debido a que las citas pueden ser breves y a que a menudo hay mucho terreno que cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse y a saber qué puede preguntarle su médico.
Lo que puedes hacer
- Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
- Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluso si no parecen tener relación con el motivo por el que programó la cita.
- Anote la información personal clave, incluida la salud general y cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida. El historial médico familiar también será útil.
- Enumere todas las drogas, vitaminas o suplementos que esté tomando actualmente o haya tomado recientemente.
- Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo con usted. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Alguien que te acompañe puede recordar algo que te perdiste u olvidaste.
- Escriba una lista de preguntas para preguntarle a su médico.
Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el melanoma ocular, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Tengo melanoma ocular?
- ¿Dónde se encuentra mi melanoma ocular?
- ¿Cuál es el tamaño de mi melanoma ocular?
- ¿El melanoma de mi ojo se ha extendido más allá de mi ojo?
- ¿Necesitaré pruebas adicionales?
- Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Algún tratamiento puede curar mi melanoma ocular?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
- ¿Tengo que hacerme un tratamiento?
- ¿Cuánto tiempo puedo tomar para decidir un tratamiento?
- ¿Hay algún tratamiento que crea que es mejor para mí?
- ¿Cómo afectará el tratamiento a mi vida diaria? ¿Puedo seguir trabajando?
- ¿Cómo afectará el tratamiento a mi visión?
- Tengo estas otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo controlarlos mejor durante el tratamiento?
- ¿Debería ser derivado a especialistas adicionales? ¿Cuánto costará y lo cubrirá mi seguro?
- ¿Hay algún documento que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomiendas?
- ¿Qué determinará si debo planificar una visita de seguimiento?
Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.
Qué puede preguntarle su médico
Su médico le hará varias preguntas. Estar listo para responderlas puede dar tiempo más tarde para cubrir otros puntos que desee abordar. Su médico puede preguntar:
- ¿Cuándo empezó a experimentar síntomas?
- ¿Sus sintomas son continuos u ocacionales?
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