¿Podría una dieta sin gluten reducir los brotes de psoriasis?
Varios estudios sugieren una conexión entre la psoriasis y la enfermedad celíaca. Ambas son enfermedades autoinmunes en las que el cuerpo inexplicablemente vuelve sus defensas inmunitarias contra sí mismo. Con la psoriasis, el objetivo principal es la piel; con la enfermedad celíaca, el revestimiento del intestino delgado es el objeto del ataque.
Aunque la evidencia está lejos de ser concluyente, algunos científicos creen que el gluten, la proteína dietética que se encuentra en ciertos cereales, no solo desencadena la enfermedad celíaca, sino que también puede instigar la psoriasis en algunas personas.
No es del todo raro que las personas tengan más de una enfermedad autoinmune. Un estudio de 2012 en la revista Autoimmune Disorders sugiere que hasta el 34 % de las personas con una enfermedad autoinmune tendrán otra (conocida como poliautoinmunidad).PrendaAún no se ha establecido si la psoriasis y la enfermedad celíaca están intrínsecamente vinculadas o si ocurren independientemente una de la otra.
Trastornos autoinmunes e inflamación
La enfermedad celíaca y la psoriasis son trastornos autoinmunes, lo que significa que el sistema inmunitario ataca por error a las células y tejidos normales. Con la enfermedad celíaca, el sistema inmunitario atacará el revestimiento del intestino, conocido como vellosidades.PrendaCon la psoriasis, el sistema inmunitario ataca las células conocidas como queratinocitos en la capa externa de la piel (epidermis).
Uno de los denominadores comunes en todos los trastornos autoinmunes es la inflamación. Con la enfermedad celíaca, la inflamación aplana y daña las vellosidades similares a dedos, lo que interfiere con su capacidad para absorber nutrientes. Con la psoriasis, la inflamación desencadena la hiperproducción de queratinocitos, lo que lleva a la formación de placas secas y escamosas.PrendaPrenda
La inflamación también contribuye al daño articular con artritis reumatoide y daño a las células nerviosas en personas con esclerosis múltiple.
Papel de la genética
La genética también juega un papel central. Según una revisión de 2016 en el Journal of Immunology Research, las mutaciones genéticas se comparten comúnmente entre diferentes trastornos autoinmunes, lo que aumenta el riesgo de poliautoinmunidad.PrendaPrenda
Un ejemplo de ello es una proteína de señalización llamada antígeno leucocitario humano (HLA). Entre sus funciones, HLA presenta microorganismos causantes de enfermedades al sistema inmunitario para su destrucción.PrendaSi la proteína es defectuosa, puede hacer que el sistema inmunitario ataque las células normales en lugar de las anormales.
El papel de ciertos alelos HLA-DRB1, incluido el alelo HLA-DRB13, se ha asociado con ciertas enfermedades autoinmunes, como la psoriasis, la artritis psoriásica, la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple y la miastenia grave.PrendaPrenda
La psoriasis y la enfermedad celíaca también comparten mutaciones HLA, específicamente HLA-DR3, HLA-DQ2 y HLA-DQ8.PrendaDicho esto, no está claro cómo estas mutaciones influyen en cualquiera de las enfermedades y qué papel juegan, si es que tienen alguno, en la sensibilidad al gluten.
Evidencia actual
La evidencia que respalda el vínculo entre el gluten y los brotes de psoriasis es tanto convincente como contradictoria.PrendaLa prueba se basa en gran medida en la presencia de anticuerpos contra el gluten en muchas (pero no todas) las personas con psoriasis.
Los anticuerpos son proteínas inmunes que el cuerpo produce en respuesta a cualquier microorganismo que considere dañino.PrendaSu función es alertar al sistema inmunitario cada vez que el microorganismo está presente para que pueda lanzar un ataque defensivo.
Cada microorganismo tiene su propio anticuerpo único que el cuerpo produce cuando se detecta el organismo por primera vez. A partir de entonces, queda como centinela para la reinfección.
El solo hecho de que una persona tenga anticuerpos contra el gluten significa que el sistema inmunológico considera que el gluten es dañino. Si no fuera así, no habría ningún anticuerpo.
Como tal, los anticuerpos son la “huella digital” que los patólogos usan para identificar positivamente la enfermedad celíaca.PrendaPrenda
La presencia de estos anticuerpos en personas con psoriasis puede significar una de varias cosas:
- Podría significar que una persona tiene dos trastornos autoinmunes independientes sin vínculo genético. Incluso si no hay signos evidentes de enfermedad celíaca, la enfermedad podría estar latente y manifestarse con síntomas solo en años posteriores.
- Podría significar que existen vínculos genéticos compartidos entre los trastornos autoinmunes, pero solo se activan cuando se exponen a desencadenantes ambientales específicos.
Investigación conflictiva
Es importante tener en cuenta que la presencia de anticuerpos contra el gluten en personas con psoriasis no significa que el gluten sea un desencadenante de la psoriasis. Hasta la fecha, la evidencia que respalda este vínculo es, en el mejor de los casos, incierta.
Por un lado, un estudio de 2008 de Polonia encontró niveles significativamente más altos de anticuerpos contra el gluten en personas con psoriasis que en un conjunto de personas sin psoriasis.PrendaEsto plantea la posibilidad de que las personas afectadas puedan, de hecho, tener una enfermedad celíaca latente.
Por otro lado, un estudio de 2010 de la IndiaPrendainformaron que las personas con psoriasis severa tenían concentraciones significativamente más altas de dos tipos de anticuerpos utilizados para diagnosticar la enfermedad celíaca. Sin embargo, ninguno de los participantes del estudio tenía anticuerpos antiendomisio IgA, considerados los más sensibles y específicos para la enfermedad celíaca.
Al final, los investigadores concluyeron que los resultados “parecen implicar una asociación entre la psoriasis y la enfermedad celíaca asintomática”.
A pesar de tales afirmaciones, el hecho mismo de que no todas las personas con psoriasis tengan anticuerpos contra el gluten deja mucho espacio para la duda.
Actualmente, ninguna asociación médica en los Estados Unidos o en el extranjero ha emitido recomendaciones para la prueba de anticuerpos contra la enfermedad celíaca en personas con psoriasis.
Beneficios de una dieta sin gluten
Si le han diagnosticado enfermedad celíaca, deberá seguir una dieta sin gluten. Si también tiene psoriasis, la dieta también puede ayudar a mejorar la condición de su piel.
Un estudio de 2014 en el Journal of the American Academy of Dermatology informó que, entre 33 personas con psoriasis que tenían niveles altos de anticuerpos contra el gluten, casi tres de cada cuatro (73 %) experimentaron una mejoría en los síntomas de la piel después de dejar de comer gluten.PrendaPrenda
Las conclusiones estuvieron limitadas por el pequeño tamaño del estudio. Además, no había indicios de que ocurriera lo mismo en personas con bajos niveles de anticuerpos contra el gluten. (Es muy dudoso que beneficie a las personas sin anticuerpos contra el gluten).PrendaPrenda
La Fundación Nacional de Psoriasis (NPF, por sus siglas en inglés) cree que aún no se sabe si una dieta sin gluten es un tratamiento viable para la psoriasis. Dicho esto, la obesidad es un desencadenante importante de la psoriasis.PrendaSi tiene sobrepeso, emprender una dieta saludable para bajar de peso podría ayudar a controlar su psoriasis.
Al final, los resultados positivos pueden atribuirse a la pérdida de peso más que al alivio de la sensibilidad al gluten. Se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones.