Visión de conjunto
¿Qué es la piel?
La piel es el órgano más grande del cuerpo, hecho de agua, proteínas, grasas y minerales. Tu piel protege tu cuerpo de los gérmenes y regula la temperatura corporal. Los nervios en la piel te ayudan a sentir sensaciones como calor y frío.
Su piel, junto con su cabello, uñas, glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas, es parte del tegumentario (en-TEG-usted-MEIsistema NT-a-ree). “Tegumentario” significa la cubierta exterior de un cuerpo.
Anatomía
¿Cuáles son las capas de la piel?
Tres capas de tejido forman la piel:
- Epidermisla capa superior.
- Dermisla capa intermedia.
- hipodermisel fondo o capa grasa.
¿Qué hace la epidermis (capa superior de la piel)?
Tu epidermis es la capa superior de la piel que puedes ver y tocar. La queratina, una proteína dentro de las células de la piel, forma las células de la piel y, junto con otras proteínas, se une para formar esta capa. La epidermis:
- Actúa como barrera protectora.: La epidermis evita que las bacterias y los gérmenes entren en su cuerpo y en el torrente sanguíneo y causen infecciones. También protege contra la lluvia, el sol y otros elementos.
- Hace nueva piel: La epidermis produce continuamente nuevas células cutáneas. Estas nuevas células reemplazan las aproximadamente 40,000 células viejas de la piel que su cuerpo elimina todos los días. Tienes piel nueva cada 30 días.
- Protege tu cuerpo: Las células de Langerhans en la epidermis son parte del sistema inmunológico del cuerpo. Ayudan a combatir los gérmenes y las infecciones.
- Proporciona color de piel.: La epidermis contiene melanina, el pigmento que da color a la piel. La cantidad de melanina que tienes determina el color de tu piel, cabello y ojos. Las personas que producen más melanina tienen la piel más oscura y pueden broncearse más rápido.
¿Qué hace la dermis (capa media de la piel)?
La dermis constituye el 90% del grosor de la piel. Esta capa intermedia de la piel:
- Tiene colágeno y elastina.: El colágeno es una proteína que hace que las células de la piel sean fuertes y resistentes. Otra proteína que se encuentra en la dermis, la elastina, mantiene la piel flexible. También ayuda a que la piel estirada recupere su forma.
- crece el cabello: Las raíces de los folículos pilosos se adhieren a la dermis.
- te mantiene en contacto: Los nervios de la dermis te indican cuándo algo está demasiado caliente para tocarlo, te pica o es muy suave. Estos receptores nerviosos también lo ayudan a sentir dolor.
- hace aceite: Las glándulas sebáceas en la dermis ayudan a mantener la piel suave y tersa. El aceite también evita que su piel absorba demasiada agua cuando nada o queda atrapado en una tormenta.
- Produce sudor: Las glándulas sudoríparas de la dermis liberan el sudor a través de los poros de la piel. El sudor ayuda a regular la temperatura de tu cuerpo.
- Suministra sangre: Los vasos sanguíneos de la dermis proporcionan nutrientes a la epidermis, manteniendo sanas las capas de la piel.
¿Qué hace la hipodermis (capa inferior de la piel)?
La capa inferior de la piel, o hipodermis, es la capa de grasa. La hipodermis:
- Cojines de músculos y huesos.: La grasa en la hipodermis protege los músculos y los huesos de lesiones cuando se cae o tiene un accidente.
- Tiene tejido conectivo: Este tejido conecta capas de piel con músculos y huesos.
- Ayuda a los nervios y vasos sanguíneos.: Los nervios y los vasos sanguíneos de la dermis (capa media) se agrandan en la hipodermis. Estos nervios y vasos sanguíneos se ramifican para conectar la hipodermis con el resto del cuerpo.
- Regula la temperatura corporal: La grasa en la hipodermis evita que se enfríe o se caliente demasiado.
¿Qué más compone la piel?
Una pulgada de su piel tiene aproximadamente 19 millones de células de la piel y 60,000 melanocitos (células que producen melanina o pigmento de la piel). También contiene 1.000 terminaciones nerviosas y 20 vasos sanguíneos.
Condiciones y Trastornos
¿Qué condiciones y trastornos afectan la piel?
Como sistema de protección externa del cuerpo, su piel está en riesgo de sufrir varios problemas. Éstos incluyen:
- Alergias como dermatitis de contacto y erupciones por hiedra venenosa.
-
Ampollas.
- Picaduras de insectos, como picaduras de arañas, picaduras de garrapatas y picaduras de mosquitos.
-
Cáncer de piel, incluido el melanoma.
- Infecciones de la piel como la celulitis.
- Erupciones cutáneas y piel seca.
- Trastornos de la piel como acné, eczema, psoriasis y vitíligo.
-
Lesiones en la piel, como lunares, pecas y marcas en la piel.
- Heridas, quemaduras (incluidas las quemaduras solares) y cicatrices.
Cuidado
¿Cómo puedo proteger mi piel?
Pierdes colágeno y elastina a medida que envejeces. Esto hace que la capa intermedia de la piel (dermis) se adelgace. Como resultado, la piel puede ceder y desarrollar arrugas.
Si bien no puede detener el proceso de envejecimiento, estas acciones pueden ayudar a mantener una piel más saludable:
- Aplicar protector solar todos los días (incluso si está mayormente en el interior). Elija un protector solar con un factor de protección solar (SPF) de amplio espectro de al menos 30.
- No te broncees en interiores o exteriores.. El bronceado causa daños en la piel. Envejece la piel y puede causar cáncer de piel.
- Encuentre maneras saludables de manejar el estrés. El estrés puede empeorar ciertas afecciones de la piel.
- Realice la piel regular y cheques de topo para buscar cambios que puedan ser signos de cáncer de piel.
- Dejar de fumar y el uso de productos de tabaco. La nicotina y otros químicos en los cigarrillos y cigarrillos electrónicos envejecen la piel más rápido.
- Usa limpiadores suaves para lavarse la cara por la mañana y por la noche.
- Ducharse regularmente y aplicar loción humectante para prevenir la piel seca.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo debo hablar con un médico?
Debe llamar a su proveedor de atención médica si experimenta:
- Cambio de tamaño, color, forma o simetría de un lunar.
- La piel cambia como un lunar nuevo.
- Un corte que un vendaje casero no puede cerrar (que puede necesitar puntos de sutura).
- Quemaduras severas con ampollas.
- Signos de infecciones de la piel como vetas rojas o secreción amarilla.
- Erupción cutánea inexplicable o condición de la piel.
Como el órgano más grande del cuerpo, su piel juega un papel vital en la protección de su cuerpo contra los gérmenes y los elementos. Mantiene su cuerpo a una temperatura agradable y los nervios debajo de la piel brindan el sentido del tacto. Esta cubierta externa del cuerpo puede tener problemas graves como cáncer de piel, así como problemas más comunes como acné y erupciones en la piel. Su proveedor de atención médica puede ofrecerle consejos para ayudar a mantener la piel sana.