Conclusiones clave
- Con síntomas como tos y congestión, las alergias estacionales pueden presentarse de manera similar al COVID-19, especialmente en los niños.
- Conocer la diferencia entre estas dos condiciones es clave para determinar si su hijo puede asistir a la escuela o si debe preocuparse por su salud.
Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, hemos luchado para determinar si es el culpable o no cuando nuestros hijos muestran síntomas de enfermedad. Eso puede ser difícil de hacer, ya que muchas enfermedades infantiles tienen síntomas similares. Ahora, cuando llega la primavera y todo está floreciendo, hay otra condición a considerar: las alergias estacionales.
Con la pandemia aún prolongada, es fácil entrar en pánico cuando su hijo comienza a toser, estornudar o sentirse generalmente mal. Debido a la naturaleza generalizada del virus COVID-19, ¿cómo podría su mente no asumir inmediatamente lo peor? ¿Son contagiosos? ¿Debería mantenerlos en casa y no ir a la escuela, o está bien que asistan?
Afortunadamente, es posible identificar las diferencias entre estas dos enfermedades ahora comunes. Así es cómo:
Síntomas similares, diferentes enfermedades
Es cierto que el COVID-19 y las alergias pueden compartir muchos de los mismos síntomas. Pero hay algunas formas clave de diferenciarlos, aunque siempre es mejor consultar al médico de su hijo si se siente inseguro.
“Los síntomas de COVID-19 y las alergias ciertamente pueden superponerse, especialmente en los niños, ya que no tienden a enfermarse tan gravemente con el virus”, dice Chad Sanborn, MD, especialista en enfermedades infecciosas del Kidz Medical Service. “Tanto las alergias estacionales como el COVID-19 pueden causar congestión nasal, tos y sibilancias ocasionales con dificultad para respirar”.
Chad Sanborn, MD
Los síntomas de COVID-19 y las alergias ciertamente pueden superponerse, especialmente en los niños, ya que no tienden a enfermarse tan gravemente con el virus.
Pero lo que no debería ver con las alergias estacionales es fiebre. “Las alergias estacionales no deberían ser una causa de fiebre”, dice Sanborn. “Ese es un síntoma que debería justificar que el niño no vaya a la escuela ni a otras actividades”.
Los síntomas de las alergias
La mayoría de las personas alérgicas padecen estornudos, tos y enrojecimiento y picazón en los ojos. Con alergias más graves, es posible que en ocasiones note que su hijo tiene sibilancias. Las sibilancias son un ruido agudo que indica un cierto nivel de constricción de las vías respiratorias.
Pero a pesar de lo miserables que pueden ser las alergias, es probable que su hijo no tenga un dolor de garganta ni dolores corporales extremos. A menudo, esos síntomas son un indicio de enfermedad más que de alergias.
Síntomas de COVID-19
Si bien muchos niños que han sido infectados con COVID-19 son asintomáticos, es probable que aquellos que experimentan síntomas tengan fiebre, dolores corporales e incluso síntomas gastrointestinales, dice Sanborn.
Para ayudar a que sea más fácil determinar si su hijo puede estar sufriendo de alergias estacionales o algo más serio como COVID-19, hemos reunido la siguiente tabla que lo ayudará a comparar los síntomas.
Alergias frente a COVID-19 | ||
---|---|---|
Síntoma | Alergias | COVID-19 |
Toser | ✔ | ✔ |
Estornudos / congestión | ✔ | ✔ |
Ojos rojos que pican | ✔ | X |
Dolor de garganta | ocasional | común |
Sibilancia / dificultad para respirar | ocasional | común |
Dolor de cabeza | ✔ | ✔ |
Fiebre | X | ✔ |
Pérdida del sentido del olfato / gusto. | X | ✔ |
Síntomas gastrointestinales | X | ✔ |
Dolores musculares | X | ✔ |
Cómo manejar las alergias
Cuando las flores comiencen a florecer y las naricitas comiencen a correr, necesitará una estrategia para controlar los síntomas de alergia de su hijo para que no lo envíen a casa desde la escuela con regularidad.
El pediatra de su hijo siempre debe tener la última palabra en su plan de atención. Pero Savita Ginde, MD, MPH, experta en planificación familiar y directora de atención médica del STRIDE Community Health Center en Denver, Colorado, dice: “Por lo general, su médico recomendará un medicamento para la alergia estacional combinado con un aerosol nasal para la alergia para controlar los síntomas”.
Savita Ginde, MD
Usar una mascarilla de manera regular y adecuada ayuda a bloquear los alérgenos que acompañan a las alergias estacionales y, de hecho, puede reducir los síntomas de las alergias estacionales.
Si esto no ayuda a aliviar los síntomas, las vacunas contra la alergia son otra opción que puede probar. Y, dice Ginde, una nota del médico enviada a la escuela puede ayudar a aliviar cualquier preocupación que la escuela pueda tener sobre la posible transmisión del virus.
Y puede ser que las mascarillas faciales sean útiles para algo más que COVID, “Usar una mascarilla de manera regular y adecuada ayuda a bloquear los alérgenos que acompañan a las alergias estacionales y, de hecho, puede reducir los síntomas de las alergias estacionales”, dice Ginde.
Qué hacer si realmente no está seguro
En estos días, no es ideal enviar a su hijo a la escuela si está enfermo. Con las escuelas en alerta máxima por una posible transmisión de virus dentro de sus muros, es mucho más probable que la escuela de su hijo los envíe a casa de lo que lo hubieran estado antes de que ocurriera la pandemia. Siendo ese el caso, es posible que se pregunte cómo manejar esta nueva dinámica.
El primer paso que siempre debe tomar si su pequeño parece estar luchando contra una enfermedad es verificar si tiene fiebre. La fiebre nunca es un signo de alergias estacionales y siempre es un signo que indica que debe mantener a su hijo en casa y no asistir a la escuela u otras actividades. Es un signo común de otras enfermedades infantiles comunes como el estreptococo o la gripe, que también se transmiten fácilmente a través del contacto cercano con otras personas.
Si su hijo tiene fiebre, lo siguiente que debe hacer es llamar al médico. Una vez que tenga la oportunidad de describir los síntomas de su hijo, el médico de su hijo puede aconsejarle sobre cómo tratar a su hijo y qué podría estar sucediendo. Muchos consultorios pediátricos ofrecen citas de telesalud que pueden tener lugar incluso antes de que comience la jornada escolar.
Su médico puede recomendarle que lleve a su hijo para que le hagan la prueba de COVID-19, o que lo deje en casa por un día más o menos hasta que la fiebre y los síntomas que la acompañan desaparezcan.
Lo que esto significa para ti
Para reducir la confusión sobre los síntomas de su hijo, trabaje con su médico, considere las tendencias (¿su hijo también sufrió esta época el año pasado?) Y examine los síntomas de cerca. Hacer estas cosas puede ayudar a evitar que su hijo falte a la escuela innecesariamente.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.