La osteoartritis es una afección común que puede afectar la mano. Provoca síntomas que van desde hinchazón hasta pérdida de movimiento, pero existen tratamientos disponibles para ayudar a controlar esta afección.
La osteoartritis es el tipo más común de artritis. La osteoartritis puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo, incluidas las manos.
Cuando la osteoartritis ocurre en las manos, puede limitar su capacidad para agarrar y manipular objetos. Las articulaciones pueden volverse rígidas y usted perderá rango de movimiento. También puede desarrollar nódulos en los dedos.
¿Qué es la osteoartritis?
Según la Arthritis Foundation, alrededor del 50% de las mujeres y el 25% de los hombres sufrirán osteoartritis en las manos a la edad de 85 años.
Si bien las articulaciones de todas las personas pasan por ciclos de daño y reparación, una persona con osteoartritis de la mano a menudo tiene cambios en las articulaciones que hacen que las reparaciones sean difíciles o ineficaces. Este problema conduce a la eventual rotura de la articulación.
A medida que la articulación se rompe, es posible que experimente dolor, rigidez e hinchazón. Esta condición puede afectar la movilidad y limitar las actividades diarias.
Síntomas de la osteoartritis de la mano.
La osteoartritis puede afectar cualquiera de las pequeñas articulaciones de las manos y los dedos. Sin embargo, la artrosis suele aparecer en las siguientes articulaciones:
- la base del pulgar
- la articulación media de un dedo
- articulación más cercana a la punta del dedo
La osteoartritis de la mano puede provocar una rotura del cartílago de las articulaciones. El cartílago cubre y protege los extremos de los huesos y les permite deslizarse suavemente entre sí. Cuando el cartílago se rompe, los huesos se rozan, provocando dolor e inflamación.
La osteoartritis también puede causar espolones óseos, que son excrecencias óseas resultantes del daño al hueso. Los nódulos de Heberden se desarrollan en la articulación más cercana a la yema del dedo y los nódulos de Bouchard se desarrollan en la articulación del nudillo. Los espolones óseos pueden causar rigidez y dolor adicionales. Los dedos también pueden empezar a perder su forma normal.
Algunos síntomas comunes incluyen:
- dolor que va de sordo a agudo, que puede comenzar esporádicamente y volverse cada vez más constante
- crepitación, que es un chasquido o chasquido cuando las articulaciones se mueven
- rigidez de las articulaciones
- rango de movimiento reducido
- debilidad articular
- deformidad articular
- hinchazón
- formación de nódulos
Complicaciones de la osteoartritis de la mano.
La osteoartritis de la mano puede afectar muchos aspectos de la vida diaria. La osteoartritis puede hacer que tareas simples parezcan más difíciles, como:
- cerrar la cremallera de un abrigo o bolso
- usando botones
- abrir latas, frascos o botellas
- mecanografía
- usando un bolígrafo, utensilios u otros objetos pequeños
Las personas con osteoartritis pueden desarrollar enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio (CPPD) o “pseudogota”, que es más común en personas mayores. Esta enfermedad puede causar hinchazón, calor y dolor en las muñecas y otras articulaciones, como las rodillas, los codos, los hombros y las manos. La hinchazón puede durar varios meses.
Una persona también puede notar que sus síntomas de artritis empeoran cuando cambia el clima, especialmente cuando hace más frío.
Otras complicaciones pueden incluir:
- deformidad articular
- dolor crónico
- movilidad articular reducida
- disminución de la estabilidad en las articulaciones
- mala alineación articular
- brotes de gota y pseudogota
- depresión
Un médico puede recetar el uso prolongado de medicamentos analgésicos para controlar las complicaciones.
Causas y factores de riesgo de la artrosis de la mano.
Se desconoce la causa exacta de la osteoartritis de la mano. Esta afección suele desarrollarse debido al desgaste de la articulación, que se produce de forma gradual con el tiempo. También hay un componente genético en la osteoartritis de las manos.
Existen varios factores de riesgo potenciales para desarrollar osteoartritis de la mano. Estos factores incluyen:
- Edad avanzada: la probabilidad de sufrir osteoartritis aumenta con la edad.
- Género: las mujeres tienen un mayor riesgo de osteoartritis que los hombres.
- Problemas en las articulaciones: el uso excesivo, las infecciones, las articulaciones mal alineadas y los ligamentos flojos pueden provocar osteoartritis.
- Peso: Tener obesidad aumenta la inflamación en el cuerpo y puede aumentar el riesgo de osteoartritis.
- Genes: la genética puede aumentar las posibilidades de que algunas personas desarrollen osteoartritis en forma temprana.
- Lesiones: las fracturas y dislocaciones pueden provocar osteoartritis con el tiempo.
- Trabajo: Un trabajo que requiere movimientos repetitivos puede causar más daños por desgaste, lo que puede provocar osteoartritis.
¿Por qué reaparece la artrosis de la mano?
Dado que los síntomas de la osteoartritis empeoran con el tiempo, puede resultar difícil distinguir entre un brote y la progresión de la enfermedad.
En las primeras etapas de la osteoartritis, las personas pueden notar dolor y rigidez en las articulaciones al moverse, por la noche y al despertar por la mañana. También pueden notar que los síntomas desaparecen o se alivian con el reposo.
Una persona puede notar que los síntomas aumentan debido al clima. El clima frío es una causa común de empeoramiento de los síntomas, al igual que un cambio en la presión barométrica.
Otros desencadenantes pueden incluir:
- espolones óseos
- estrés emocional
- uso repetitivo de las articulaciones de las manos
- infección
- aumento de peso
¿Cómo diagnostican los médicos la artritis de la mano?
El diagnóstico suele comenzar con un examen físico y una revisión del historial médico de la persona. Un médico también puede preguntarle sobre cualquier historial familiar de artritis.
Es probable que los médicos controlen la función de la mano mediante pruebas físicas y revisen los síntomas de la persona. Si los médicos sospechan osteoartritis, pueden solicitar radiografías para comprobar las articulaciones.
Las radiografías u otras pruebas de imagen a menudo pueden mostrar daños en el cartílago o las articulaciones, lo que puede indicar osteoartritis.
Tratamiento de la osteoartritis de la mano.
Los métodos de tratamiento de la osteoartritis pueden variar según la gravedad de la afección y las necesidades de la persona.
El tratamiento médico suele utilizar medicamentos para tratar el dolor y la rigidez. Los médicos pueden utilizar pastillas, jarabes, cremas tópicas e inyecciones.
Algunos medicamentos comunes incluyen:
- analgésicos, como acetaminofén
- contrairritantes, como capsaicina o mentol
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno o gel tópico de AINE-diclofenaco
- corticosteroides, que los médicos inyectan directamente en la articulación afectada
En algunos casos, un médico puede recomendar una intervención quirúrgica. La cirugía puede permitirle al médico:
- eliminar el cartílago dañado
- fusionar juntas
- reemplazar una articulación
Otras formas de controlar la artritis de la mano
Existen formas no médicas de ayudar a controlar la osteoartritis de la mano. Estas formas incluyen:
- hacer ejercicios para desarrollar los músculos alrededor de las articulaciones y brindar apoyo
- usando muñequeras y otros dispositivos de apoyo
- terapia de calor, como un baño de cera de parafina
- manteniendo un peso moderado
- llevar una dieta nutritiva y equilibrada
- tomar medidas para reducir la tensión en las manos
Consejos para reducir la tensión en las manos
Las personas con osteoartritis de manos necesitan adaptar el uso de sus manos para realizar las tareas diarias. Este es nuestro consejo:
- use dispositivos diseñados para reducir la tensión en las manos, como un abrelatas eléctrico, un exprimidor de tubos y un tirador de cremallera
- Utilice un carrito de compras o una mochila para evitar llevar bolsas de compras.
- usar ambas manos para tareas que normalmente requieren una mano
- cambiar grifos y manijas de puertas a versiones más fáciles de usar
- alternar entre trabajos más difíciles y más fáciles para darle a las manos la oportunidad de descansar
¿Cuándo necesitas contactar a un médico?
Debe comunicarse con un médico si experimenta dolor o pérdida de movimiento en las manos que no tiene explicación.
Si sus síntomas empeoran y su régimen de tratamiento parece menos eficaz, debe consultar a un médico. Un médico puede recomendar un cambio de medicación, terapias complementarias o incluso cirugía.
Pronóstico de la osteoartritis de la mano
No existe cura para la osteoartritis.
Para algunas personas, el dolor puede disminuir o incluso desaparecer con el tiempo. Sin embargo, cualquier nódulo que se desarrolle en las manos permanecerá y puede limitar el rango de movimiento.
Con tratamiento y manejo, una persona puede controlar sus síntomas y continuar funcionando normalmente con problemas mínimos.
Vivir con osteoartritis puede provocar complicaciones adicionales. Una persona debe hablar con un profesional de la salud si experimenta síntomas nuevos, como signos de depresión.
