El asma inducida por el ejercicio es un estrechamiento de las vías respiratorias en los pulmones provocado por el ejercicio extenuante. El asma inducida por el ejercicio provoca dificultad para respirar, sibilancias, tos y otros síntomas durante o después del ejercicio.
Debe tener en cuenta que el ejercicio induce el estrechamiento de las vías respiratorias (broncoconstricción), pero el ejercicio no es una causa fundamental del asma. Entre las personas con asma, el ejercicio es probablemente solo uno de varios factores que pueden desencadenar dificultades respiratorias.
La mayoría de las personas con broncoconstricción inducida por el ejercicio pueden continuar ejercitándose y mantenerse activas al tratar los síntomas con medicamentos comunes para el asma y al tomar medidas preventivas.
Síntomas de la broncoconstricción inducida por el ejercicio
Los signos y síntomas de la broncoconstricción inducida por el ejercicio pueden comenzar durante o poco después del ejercicio. Estos síntomas pueden durar 60 minutos o más si no se tratan. Los signos y síntomas de la broncoconstricción inducida por el ejercicio pueden incluir:
- tos
- sibilancias
- Dificultad para respirar
- Opresión en el pecho o dolor en el pecho
- Fatiga durante el ejercicio
- Rendimiento atlético más bajo de lo esperado.
- Evitación de la actividad (un signo principalmente entre los niños pequeños)
¿Cuándo necesita ver a un médico?
Debe consultar a un médico si experimenta signos o síntomas de broncoconstricción inducida por el ejercicio. Varias condiciones pueden causar síntomas similares, por lo que es importante obtener un diagnóstico rápido y preciso.
Obtenga tratamiento médico de emergencia si los síntomas empeoran, como:
- Dificultad para respirar o sibilancias que aumentan rápidamente, lo que dificulta la respiración
- Sin mejoría incluso después de usar un inhalador recetado para los ataques de asma
Causas de la broncoconstricción inducida por el ejercicio
No está claro qué causa la broncoconstricción inducida por el ejercicio. Puede haber más de un proceso biológico involucrado. Las personas con broncoconstricción inducida por el ejercicio tienen inflamación y pueden tener un exceso de producción de mucosidad después del ejercicio extenuante.
Factores de riesgo
La broncoconstricción inducida por el ejercicio es más probable que ocurra en:
- Personas con asma. Alrededor del 90% de las personas con asma tienen broncoconstricción inducida por el ejercicio. Sin embargo, esta condición también puede ocurrir en personas sin asma.
- Atletas de élite. Aunque cualquiera puede experimentar broncoconstricción inducida por el ejercicio, es más común en atletas de alto nivel.
Los factores que pueden aumentar el riesgo de la afección o actuar como desencadenantes incluyen:
- Aire frio
- Aire seco
- La contaminación del aire
- Cloro en piscinas
- Productos químicos utilizados con equipos de repavimentación de pistas de hielo
- Actividades con períodos prolongados de respiración profunda, como carreras de larga distancia, natación o fútbol
Complicaciones de la broncoconstricción inducida por el ejercicio
La broncoconstricción inducida por el ejercicio que no se trata puede provocar:
- La falta de ejercicio beneficioso
- Rendimiento deficiente en actividades que de otro modo disfrutaría
- Dificultades respiratorias graves o potencialmente mortales, especialmente entre personas con asma mal controlada
Diagnóstico de la broncoconstricción inducida por el ejercicio
Además de hacerle preguntas sobre sus síntomas, su médico le realizará un examen médico. Por lo general, los médicos ordenan pruebas para evaluar su función pulmonar y descartar otras afecciones que puedan estar causando sus síntomas.
Prueba de función pulmonar normal
Es probable que su médico le administre una prueba de espirometría para evaluar qué tan bien funcionan sus pulmones cuando no está haciendo ejercicio. Un espirómetro mide cuánto aire inhala, cuánto exhala y qué tan rápido exhala.
Después de realizar la prueba, su médico puede darle un medicamento inhalado para abrir los pulmones (broncodilatador). Repetirá la prueba y su médico comparará los resultados de las dos mediciones para ver si el broncodilatador mejoró su flujo de aire. Esta prueba de función pulmonar inicial es importante para descartar asma crónica subyacente como la causa de los síntomas.
Pruebas de desafío de ejercicio
Una prueba adicional que le permite a su médico observar y evaluar los síntomas es un desafío de ejercicio. Correrá en una caminadora o usará otro equipo de ejercicio estacionario que aumente su frecuencia respiratoria.
Este ejercicio debe ser lo suficientemente intenso como para desencadenar los síntomas que ha experimentado. Si es necesario, se le puede pedir que realice un desafío de ejercicio de la vida real, como subir escaleras. Las pruebas de espirometría antes y después del desafío pueden proporcionar evidencia de broncoconstricción inducida por el ejercicio.
Prueba de desafío alternativo
Como alternativa al desafío del ejercicio, su médico puede usar una prueba de inhalación que simule las condiciones que probablemente desencadenarían la broncoconstricción inducida por el ejercicio. Si sus vías respiratorias responden a estos estímulos, entonces la prueba debería producir prácticamente la misma función pulmonar que tiene cuando hace ejercicio.
Las pruebas de espirometría antes y después de la prueba de provocación brindan información sobre los cambios en la función pulmonar. Esta prueba de desafío generalmente se realiza con metacolina, un agente inhalado que interactúa con ciertas células del músculo liso en las vías respiratorias y produce broncoconstricción.
Descartar otras condiciones médicas
Su médico puede ordenar pruebas adicionales para descartar otras condiciones médicas con síntomas similares a los de la broncoconstricción inducida por el ejercicio. Estas condiciones médicas incluyen:
- Asma
- Disfunción de las cuerdas vocales
- alergias
- Otra enfermedad pulmonar
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
Tratamiento de la broncoconstricción inducida por el ejercicio
Su médico puede recetarle medicamentos para tomar poco antes del ejercicio o para tomarlos diariamente para un control a largo plazo.
Medicamentos antes del ejercicio
Su médico puede recetarle un medicamento que tome antes del ejercicio para minimizar o prevenir la broncoconstricción inducida por el ejercicio. Hable con su médico acerca de cuánto tiempo necesita entre tomar el medicamento y hacer ejercicio. Los medicamentos en este grupo incluyen los siguientes medicamentos:
- Los agonistas beta de acción corta son medicamentos inhalados que ayudan a abrir las vías respiratorias. Estos son los medicamentos previos al ejercicio más utilizados y generalmente más efectivos. Sin embargo, no se recomienda el uso diario de estos medicamentos porque puede desarrollar tolerancia a los medicamentos. Estos medicamentos incluyen albuterol (ProAir HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA) y levalbuterol (Xopenex HFA).
- El ipratropio (Atrovent HFA) es un medicamento inhalado que relaja las vías respiratorias y puede ser efectivo para algunas personas. También se puede tomar una versión genérica de ipratropio con un nebulizador.
Medicamentos de control a largo plazo
Su médico puede recetarle un medicamento de control a largo plazo además de un medicamento diario previo al ejercicio, para controlar el asma crónica subyacente o para controlar los síntomas cuando el tratamiento previo al ejercicio por sí solo no es efectivo. Estos medicamentos, que generalmente se toman a diario, incluyen los siguientes medicamentos:
- Los corticosteroides inhalados ayudan a suprimir la inflamación de las vías respiratorias. Es posible que necesite usar este tratamiento hasta por cuatro semanas antes de que obtenga el máximo beneficio. Los medicamentos corticosteroides inhalados incluyen fluticasona (Flovent Diskus, Flovent HFA), budesonida (Pulmicort Flexhaler), mometasona (Asmanex Twisthaler) y beclometasona (Qvar).
- Los inhaladores combinados contienen un corticosteroide y un agonista beta de acción prolongada (LABA), un fármaco que relaja las vías respiratorias. Si bien estos inhaladores se prescriben para el control a largo plazo, su médico puede recomendar su uso antes del ejercicio. Los inhaladores combinados incluyen fluticasona y salmeterol (Advair Diskus), budesonida y formoterol (Symbicort) y mometasona y formoterol (Dulera).
- Los modificadores de leucotrienos son medicamentos orales que pueden bloquear la actividad inflamatoria en algunas personas. Estos medicamentos pueden usarse diariamente o como tratamiento preventivo antes del ejercicio si se toman con al menos dos horas de anticipación. Los ejemplos incluyen montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate) y zileuton (Zyflo, Zyflo CR).
Los posibles efectos secundarios de los modificadores de leucotrienos incluyen cambios de comportamiento y de humor y pensamientos suicidas. Hable con su médico si experimenta estos signos o síntomas.
No confíe solo en medicamentos de alivio rápido
También puede usar medicamentos antes del ejercicio como un tratamiento de alivio rápido para los síntomas. Sin embargo, no debería necesitar usar su inhalador previo al ejercicio con más frecuencia de la recomendada por su médico.
Mantenga un registro de cuántas bocanadas usa cada semana, con qué frecuencia usa su inhalador previo al ejercicio para la prevención y con qué frecuencia lo usa para tratar los síntomas. Si lo usa a diario o lo usa con frecuencia para aliviar los síntomas, su médico puede ajustar su medicamento de control a largo plazo.
cuidado en casa
El ejercicio es una parte importante de un estilo de vida saludable para todos, incluida la mayoría de las personas con broncoconstricción inducida por el ejercicio. Los pasos que puede tomar para prevenir o minimizar los síntomas de la broncoconstricción inducida por el ejercicio son:
- Si tiene asma, asegúrese de tomar sus medicamentos para el asma según las indicaciones para mantener el asma bajo control.
- Haga alrededor de 10 minutos de calentamiento que varíe en intensidad antes de comenzar el ejercicio regular.
- Respira por la nariz para calentar y humedecer el aire antes de que ingrese a tus pulmones.
- Use una mascarilla o bufanda cuando haga ejercicio, especialmente en climas fríos y secos.
- Si tiene alergias, evite los desencadenantes. Por ejemplo, no haga ejercicio al aire libre cuando el nivel de polen sea alto.
- Trate de evitar áreas con altos niveles de contaminación del aire, como carreteras con mucho tráfico.
- Haga ejercicio regularmente para mantenerse en forma y promover una buena salud respiratoria.
En la escuela
Hable con su médico acerca de escribir un plan de acción si su hijo experimenta broncoconstricción inducida por el ejercicio. Este documento proporciona instrucciones paso a paso para maestros, enfermeras y entrenadores que explican qué tratamientos necesita su hijo, cuándo se deben administrar los tratamientos y qué hacer si su hijo experimenta síntomas.
Terapia alternativa
Existe evidencia clínica limitada de que cualquier método de tratamiento alternativo beneficie a las personas con broncoconstricción inducida por el ejercicio. Por ejemplo, aunque se ha sugerido que el aceite de pescado, la vitamina C o los suplementos de vitamina C pueden ayudar a prevenir la broncoconstricción inducida por el ejercicio, no hay suficiente evidencia para demostrar si estos suplementos son útiles o no.
Preparación para una cita con un médico
Es probable que lo deriven a un médico que se especialice en asma (un alergólogo-inmunólogo o un neumólogo).
Debes prepararte para responder las siguientes preguntas:
- ¿Qué síntomas has experimentado?
- ¿Los síntomas comienzan inmediatamente cuando comienza a hacer ejercicio, en algún momento durante un entrenamiento o después?
- ¿Cuánto tiempo duran los síntomas?
- ¿Experimenta dificultades para respirar cuando no está haciendo ejercicio?
- ¿Cuáles son sus entrenamientos típicos o actividades recreativas?
- ¿Ha realizado recientemente cambios en su rutina de ejercicios?
- ¿Los síntomas ocurren cada vez que hace ejercicio o solo en ciertos ambientes?
- ¿Le han diagnosticado alergias o asma?
- ¿Qué otras condiciones médicas tiene?
- ¿Que medicamentos tomas? ¿Cuál es la dosis de cada medicamento?
- ¿Qué suplementos dietéticos o medicamentos a base de hierbas toma?
