Comprensión de la pleuresía (dolor torácico pleurítico)
El dolor al respirar siempre es algo sobre lo que debe consultar a un proveedor de atención médica. Ya sea con la respiración regular o con una respiración profunda.
El dolor por respirar profundamente se llama dolor torácico pleurítico o pleuresía. Los nombres provienen de las membranas que revisten los pulmones, llamadas pleura.
El término pleuresía se usa a veces para describir cualquier dolor agudo con una respiración profunda. Pero también se puede utilizar para describir la inflamación de la pleura.
Este artículo analiza los síntomas de la pleuresía, las diversas causas posibles y cómo se diagnostica.
Síntomas
El dolor pleurítico puede ser provocado por afecciones médicas o lesiones que involucran los pulmones, la pleura o tejidos u órganos cercanos, que incluyen:
-
Ligamentos, músculos y tejidos blandos del pecho.
- La columna torácica (entre el cuello y la cintura)
- El corazón y el pericardio (revestimiento del corazón).
- El esófago
- La mama
Los síntomas que acompañan al dolor torácico pleurítico a menudo apuntan a la causa subyacente. Incluyen:
- Toser
- Dificultad para respirar
- Ronquera
- Sibilancias
- Dolor que se extiende a la espalda o al hombro.
- Fiebre y / o escalofríos
El dolor pleurítico puede ocurrir solo con respiraciones profundas. O puede estar presente todo el tiempo pero empeorar cuando respira profundamente. Suele ser repentino, agudo, punzante e intenso.
Causas relacionadas con los pulmones
Los pulmones no tienen receptores del dolor. Aún así, las afecciones médicas que involucran los pulmones pueden causar dolor de varias maneras. Eso incluye irritación de la pleura.
Estas condiciones pueden ser cancerosas, infecciosas o no infecciosas.
Cáncer
Las causas cancerosas de la pleuresía incluyen cáncer de pulmón, mesotelioma y derrames pleurales malignos.
Cáncer de pulmón
El tipo más común de cáncer de pulmón es el adenocarcinoma de pulmón. Tiende a crecer alrededor de los bordes del pulmón cerca de la pleura.
Es más común en:
- Gente que nunca ha fumado
- Personas asignadas como mujeres al nacer
- Adultos jovenes
El síntoma más temprano puede ser el dolor causado por el cáncer que llega a la pleura.
Mesotelioma
El mesotelioma es un tipo de cáncer que surge en la pleura. Es más común en personas que han estado expuestas al asbesto.
Puede estar expuesto al asbesto en el trabajo o al remodelar casas construidas antes de que se prohibiera el asbesto.
Derrame pleural maligno
Los derrames pleurales malignos hacen que se acumule líquido en la pleura. El líquido contiene células cancerosas.
Los derrames pueden ocurrir debido al cáncer de pulmón, cáncer de mama y cánceres que se diseminan a los pulmones.
Causas infecciosas
Las causas infecciosas de dolor al respirar incluyen:
-
Neumonía: infección pulmonar bacteriana, viral o micótica.
-
Infecciones virales: Virus Coxsackie, respiratorio sincitial virus (RSV), influenza (gripe), COVID-19, adenovirus, citomegalovirus (CMV) y el virus de Epstein Barr (EBV).
-
Tuberculosis (TB): una infección bacteriana poco común en los Estados Unidos pero muy común en todo el mundo.
Causas no infecciosas
Las causas no infecciosas de dolor relacionado con la respiración incluyen:
-
Derrame pleural: acumulación de líquido entre las capas de la pleura. Puede ser causado por enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca y trastornos autoinmunes.
-
Neumotórax: colapso pulmonar parcial o total. Puede desencadenar dolor de pecho severo y dificultad para respirar. Esta es una complicación del enfisema y otras enfermedades pulmonares.
-
Embolia pulmonar: potencialmente mortal. Un coágulo de sangre se desprende y viaja a los pulmones. Los factores de riesgo son cirugía reciente, enfermedad cardíaca y trombosis venosa profunda (TVP).
-
Infarto pulmonar (infarto de pulmón): ocurre cuando una sección de tejido pulmonar muere porque se corta su suministro de sangre.
Los estudios sobre el dolor torácico pleurítico han sugerido que la embolia pulmonar es la causa potencialmente mortal más común. Es la fuente del dolor entre el 5% y el 21% de los casos.
Causas relacionadas con el corazón
El corazón se encuentra cerca de los pulmones y la pleura. Por lo tanto, las afecciones cardíacas pueden causar dolor al respirar.
Algunas afecciones relacionadas con el corazón que causan dolor torácico pleurítico incluyen:
-
Pericarditis: inflamación de la membrana que recubre el corazón (pericardio). Las causas incluyen infecciones, cáncer de pulmón y de mama, enfermedades renales y enfermedades autoinmunes como el lupus.
-
Infarto de miocardio (ataque cardíaco): causado por el bloqueo del flujo sanguíneo a una parte del músculo cardíaco.
-
Disección aórtica: una emergencia médica. Una aorta (arteria) débil permite que la sangre se derrame en su revestimiento interno. A menudo causa un dolor intenso y desgarrante en el pecho y la espalda.
-
Hipertensión pulmonar: presión arterial alta en la arteria pulmonar. Las causas incluyen enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares, trastornos del tejido conectivo y algunos medicamentos.
Causas musculoesqueléticas
Las afecciones que involucran estructuras óseas o de tejidos blandos en el pecho pueden causar dolor asociado con la respiración.
Algunos de estos incluyen:
-
Fracturas de costillas: el dolor se desarrolla repentinamente. Puede empeorar con la respiración profunda o la tos.
-
Costocondritis: una afección poco común causada por una inflamación entre las costillas y el esternón (esternón). El dolor puede parecerse al de un ataque cardíaco.
Otras causas
Otras afecciones comunes que causan dolor al respirar también suelen causar otros síntomas. Estas condiciones incluyen:
-
Hemotórax: acumulación de sangre en el espacio pleural, generalmente debido a una lesión.
-
Herpes zóster (herpes zoster): reactivación del virus de la varicela. Puede causar dolor pleurítico si afecta el pecho. El dolor es seguido después de unos días por una erupción dolorosa.
-
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): puede causar reflujo ácido severo, acidez de estómago y, a veces, tos crónica con dolor pleurítico.
Diagnóstico
Dependiendo de sus síntomas, su proveedor de atención médica puede ordenar varias pruebas. Estos incluyen imágenes, análisis de sangre y otras pruebas.
Imagen
Los estudios de imágenes incluyen:
-
Radiografía de tórax: puede mostrar algunos problemas, pero a menudo tiene un uso limitado. Las radiografías de tórax son negativas hasta en un 25% de las personas con cáncer de pulmón.
-
Tomografía computarizada (TC): tipo de radiografía que utiliza varias imágenes para crear imágenes tridimensionales.
-
Imágenes por resonancia magnética (IRM): prueba de imágenes que puede mostrar detalles de los tejidos blandos del cuerpo.
-
Angiografía pulmonar por TC: busca embolias pulmonares o malformaciones arteriovenosas (venas anormales) en los pulmones.
-
Tomografía computarizada del corazón: examina la estructura del corazón.
-
Ecocardiograma: esta es una prueba de ultrasonido de su corazón que puede visualizar el corazón mientras está en movimiento.
-
Broncoscopia: durante esta prueba, se inserta un tubo flexible a través de la boca y se introduce en las vías respiratorias grandes de los pulmones (los bronquios).
-
Toracoscopia: se inserta un endoscopio en la cavidad torácica para visualizar directamente el pulmón (generalmente para diagnosticar cáncer de pulmón).
Análisis sanguíneo
Los análisis de sangre que su proveedor puede ordenar incluyen:
- Velocidad de sedimentación globular (VSG)
- Proteína C reactiva (PCR)
Estos buscan marcadores de inflamación. Pueden ayudar a identificar enfermedades autoinmunes y otras afecciones inflamatorias.
Otras pruebas
También es posible que se le envíe por:
-
Electrocardiograma (EKG): se utiliza para detectar anomalías en el ritmo cardíaco.
-
Toracocentesis: se usa una aguja para extraer líquido de la cavidad pleural para diagnosticar (y tratar) el derrame pleural.
-
Biopsia de tejido pulmonar: un patólogo toma una muestra de tejido y la examina. A menudo se utiliza para diagnosticar el cáncer.
-
Oximetría: prueba no invasiva para medir los niveles de oxígeno en sangre.
-
Pruebas de función pulmonar: miden la capacidad y el rendimiento de los pulmones.
Tratos
Las opciones de tratamiento para la respiración dolorosa dependen de la causa específica. El diagnóstico temprano generalmente se asocia con un mayor éxito del tratamiento.
Cuándo llamar a un proveedor de atención médica
- Si el dolor es intenso o persiste durante más de un par de días.
- Cuando los síntomas se desarrollan repentina y profundamente
- Cuando el dolor interfiere con la respiración.
- Si se siente aturdido, mareado o como si se fuera a desmayar
- Si tose sangre, por ligera que sea
- Si tiene fiebre alta (más de 100.4 grados Fahrenheit) y / o escalofríos
- Si tiene latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Resumen
Muchas cosas pueden causar pleuresía. Eso incluye varias afecciones pulmonares, afecciones cardíacas, infecciones y problemas musculoesqueléticos.
El dolor relacionado con la respiración se puede diagnosticar mediante una amplia gama de estudios por imágenes, análisis de sangre y otras pruebas.
Siempre debe tratar los problemas relacionados con la respiración como una emergencia médica y obtener ayuda inmediata.
El dolor al respirar puede dar miedo. Siempre debe prestar atención a este síntoma y buscar atención médica.
La mayoría de las causas de la pleuresía no ponen en peligro la vida. Pero suficientes de ellos justifican un enfoque proactivo. Obtener un diagnóstico y un tratamiento tempranos puede significar una recuperación más rápida.
Preguntas frecuentes
-
¿El dolor de pecho y la dificultad para respirar son signos de COVID?
El dolor de pecho puede ser un síntoma de COVID-19. Aproximadamente el 18% de las personas que la padecen tienen algo de dolor en el pecho. Estos pueden deberse a complicaciones cardíacas o infección de la pleura.
El dolor de pecho en COVID puede o no estar acompañado de dificultad para respirar. Busque atención médica si ha dado positivo en la prueba del coronavirus o sospecha que ha estado expuesto.
-
¿Es normal tener dolor en el pecho y dificultad para respirar cuando hace ejercicio?
El dolor de pecho y la dificultad para respirar no se consideran “normales”. Pueden ser signos de una afección grave como una enfermedad cardíaca.
Dicho esto, el broncoespasmo inducido por el ejercicio (BIE) no siempre es motivo de preocupación. Hace que sus vías respiratorias se estrechen durante el ejercicio físico.
Puede evitar o controlar los episodios ajustando su rutina de ejercicios o tratando afecciones subyacentes, como alergias, que lo ponen en riesgo de EIB.
-
¿Puede la pleuresía desaparecer por sí sola?
Si la pleuresía es causada por una infección viral (p. Ej., La gripe), la mayoría de las veces se resuelve sin tratamiento.
Si se debe a una infección bacteriana, es posible que necesite un antibiótico. Las causas fúngicas o parasitarias también pueden requerir medicación.