Los cambios hormonales durante el embarazo pueden causar problemas digestivos, como diarrea, estreñimiento y flatulencia. Sin embargo, la diarrea durante el embarazo también puede deberse a una infección intestinal o un trastorno intestinal subyacente.
Los médicos consideran que la diarrea es una defecación suelta 3 veces o más en un día.
La diarrea persistente puede provocar deshidratación y desnutrición. Durante el embarazo, la diarrea persistente puede dañar a la mujer y al feto, y las mujeres embarazadas con diarrea grave o duradera deben buscar atención médica inmediata.
En este artículo, discutimos si la diarrea es normal durante el período de embarazo y las posibles causas. También describimos cuándo consultar a un médico, atención en el hogar y medicamentos.
¿Es normal la diarrea durante el embarazo?
La diarrea es un problema muy común que puede afectar a cualquier persona, incluidas las mujeres embarazadas. Durante el embarazo, la diarrea puede deberse a cambios hormonales o físicos. Sin embargo, la diarrea también puede no estar relacionada con el embarazo y ser el resultado de una infección o un trastorno intestinal subyacente.
Diarrea causada por cambios hormonales.
Un cambio que puede causar diarrea es un aumento en los niveles de prostaglandinas. Las prostaglandinas, como la oxitocina, ayudan a estimular las contracciones en el útero, pero también pueden aumentar el movimiento a lo largo del tracto digestivo.
Si las heces pasan demasiado rápido por los intestinos, puede provocar diarrea. Los niveles elevados de prostaglandinas también pueden causar diarrea durante el ciclo menstrual.
Las prostaglandinas sintéticas, como un medicamento llamado misoprostol (Cytotec), pueden tener diarrea como efecto secundario. La razón es que el misoprostol hace que las heces absorban más agua y electrolitos del estómago, lo que contribuye a causar diarrea.
Los médicos suelen utilizar misoprostol para inducir el parto.
Diarrea causada por una infección
Las infecciones intestinales son una causa común de diarrea. Además de las heces blandas y acuosas, las personas con diarrea infecciosa también pueden experimentar los siguientes síntomas:
- heces con sangre
- náuseas y vómitos
- fiebre y escalofríos
- mareo
Algunos organismos que pueden causar diarrea infecciosa:
- bacterias, como Escherichia coli o cualquier bacteria de los géneros Campylobacter, Salmonella o Shigella
- virus, incluidos norovirus y rotavirus
- parásitos, como Giardia lamblia y Enteritis por Cryptosporidium
Una persona puede infectarse con estos organismos nocivos al consumir agua o alimentos contaminados. La diarrea infecciosa puede ser un riesgo cuando se viaja a países en desarrollo.
Trastornos intestinales
La diarrea crónica puede ser un síntoma de un trastorno intestinal subyacente, como:
- Enfermedades inflamatorias del intestino, incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
- síndrome del intestino irritable
- enfermedad celíaca
- sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado
Las condiciones anteriores también pueden causar una amplia gama de otros síntomas. Por ejemplo:
- dolor abdominal y calambres
- flatulencia
- pérdida de peso
- fatiga
- náuseas y vómitos
- problemas de piel y articulaciones
- anemia
Si la diarrea acompaña a otros síntomas, debe consultar a un médico para una evaluación.
Otras causas de diarrea durante el embarazo.
La diarrea durante el embarazo también puede deberse a estos problemas:
- intolerancias alimentarias o alergias
- cambios dietéticos
- estrés o ansiedad
- ciertos medicamentos
- comer alimentos que contienen alcohol de azúcar, como sorbitol, xilitol o manitol
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
La diarrea puede provocar deshidratación y desnutrición graves, lo que puede ser perjudicial para la mujer y el feto.
Una mujer embarazada debe recibir atención médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- heces que contienen sangre o pus
- diarrea que dura más de 48 horas
- defecación con heces blandas 6 veces o más en un período de 24 horas
- fiebre de 102 grados F (39 grados C) o más
- vómitos frecuentes
- dolor severo en el recto o el abdomen
- síntomas de deshidratación, como orina oscura, sed, boca seca, sensación de mareo u orinar con menos frecuencia
Tratamientos caseros
Una persona puede prevenir la deshidratación bebiendo mucha agua. También es importante beber líquidos que contengan electrolitos, como:
- caldos y sopas claras
- Bebidas deportivas
- jugos de fruta
- refrescos sin cafeína
Para las mujeres embarazadas con deshidratación severa, un médico puede sugerir una solución de rehidratación oral (SRO).
Muchos médicos también recomiendan una dieta blanda para ayudar a restaurar los electrolitos perdidos por la diarrea. Ejemplos de comidas blandas:
- coba
- plátanos
- patatas simples
- arroz
- galletas saladas
- brindis
Además, debe evitar los alimentos que pueden empeorar la diarrea, como los productos lácteos, cualquier alimento con alto contenido de grasa o azúcar y las bebidas que contengan cafeína.
Medicamentos para tratar la diarrea durante el embarazo.
Durante el embarazo, es importante hablar con el médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo. Algunas drogas pueden ser dañinas, mientras que la seguridad de otras drogas aún no está clara.
Un estudio prospectivo de casos y controles no encontró asociación entre la ingesta de loperamida (Imodium) durante el primer trimestre del embarazo y las principales anomalías fetales. Imodium es un medicamento de venta libre eficaz para tratar la diarrea a corto plazo.
Sin embargo, los médicos no recomiendan tomar los medicamentos antidiarreicos difenoxilato-atropina (Lomotil) o subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) durante el período de embarazo.
Informan hallazgos que indican que Lomotil puede dañar al feto en el segundo y tercer trimestre del embarazo. El pepto-Bismol puede aumentar el riesgo de bajo peso al nacer, hemorragia neonatal y mortalidad perinatal.
Resumen
La diarrea es una afección común que puede afectar a cualquier persona, incluidas las mujeres embarazadas. Los cambios hormonales, las infecciones intestinales y los trastornos intestinales subyacentes pueden causar diarrea durante el período de embarazo.
Si la diarrea dura más de 48 horas, debe hablar con un médico. Debe buscar atención médica inmediata para síntomas como fiebre, deshidratación, heces con sangre o vómitos frecuentes.
Además, es importante hablar con un médico antes de tomar cualquier medicamento para tratar la diarrea. Beber mucha agua y caldos o sopas claros puede ayudar a prevenir la deshidratación.
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