Cuando se trata de acoso, los padres a menudo se preocupan por si su hijo será víctima de acoso o no. Ya sea en la escuela, en el campo deportivo o incluso en línea, el acoso ocurre con más frecuencia de lo que la gente cree. De hecho, algunos investigadores estiman que hasta uno de cada seis niños es acosado. Es más, si bien hay algunos niños que parecen ser objeto de ataques más que otros, todos los niños corren el riesgo de sufrir acoso escolar. Incluso se puede apuntar a niños seguros de sí mismos con un gran círculo social. Aquí hay una descripción general de lo que significa ser víctima de acoso escolar.
¿Qué buscan los agresores al elegir una víctima?
Lamentablemente, a veces las personas asumen que las víctimas de acoso merecen ser acosados, que hicieron algo para causar el acoso o que son débiles. Pero estas son declaraciones que culpan a las víctimas y que colocan la responsabilidad del cambio en la persona equivocada. El acoso se trata de las malas decisiones que toman los acosadores y no de un defecto en la víctima.
Si bien algunas personas ignoran la intimidación creyendo falsamente que es un derecho de paso que hará a alguien más fuerte, no lo es. La intimidación es un problema muy grave que tiene un impacto grave en las víctimas de intimidación.
Cuando se trata de acoso escolar, los agresores buscan una víctima sobre la que puedan ejercer poder. Pero su elección sobre a quién intimidar es mucho más compleja que meterse con personas más débiles que ellos. De hecho, hay una variedad de razones por las que una persona puede convertirse en víctima de acoso, que incluyen todo, desde diferencias de personalidad hasta estar en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Algunas de las razones más comunes por las que los niños son atacados incluyen ser diferentes de alguna manera, como ser alto, bajo, pesado o delgado. Los niños también son objetivo de su raza, religión, orientación sexual y género. Otras veces, los niños son acosados porque son dotados de alguna manera. Quizás sean buenos en la escuela o sobresalgan en el campo de fútbol. Cualquiera sea la razón, hay algo en la víctima del acoso que llama la atención del acosador.
Tampoco es raro que los niños populares sean atacados por matones con tanta frecuencia como el estudiante socialmente aislado. La diferencia es la motivación del matón. Un acosador que ataca a un estudiante socialmente aislado busca un blanco fácil con pocos amigos que lo respalden, mientras que un acosador que ataca a un estudiante popular probablemente esté motivado por la envidia. El matón quiere lo que percibe que tiene el estudiante popular y hará lo que pueda para conseguirlo. Muchas veces esto significa difundir rumores, socavar al estudiante y excluirlo de las actividades.
Incluso el tipo de padres que tiene un niño puede contribuir a convertirse en víctima de acoso. De hecho, la investigación ha demostrado que los padres sobreprotectores a menudo tienen hijos que son atacados por los acosadores. Los investigadores creen que este estilo de crianza evita que los niños desarrollen autonomía, confianza en sí mismos y la asertividad necesaria para lidiar con posibles matones en la escuela. En consecuencia, a menudo son víctimas de la intimidación en la escuela.
Conceptos erróneos comunes sobre las víctimas de acoso escolar
Desafortunadamente, la sociedad cree en algunos conceptos erróneos sobre lo que significa ser una víctima de intimidación. Por ejemplo, cuando algunas personas escuchan un informe sobre acoso, automáticamente pueden asumir que la víctima hizo algo para fomentar los ataques.
También tienden a creer que las víctimas de acoso escolar son llorones y que necesitan endurecerse. Sin embargo, cuando creen eso, no solo están comprando los mitos sobre las víctimas de acoso, sino que también están quitando la responsabilidad del acoso de los hombros de los agresores y colocándola sobre los hombros de las víctimas.
Otro error común es la creencia de que solo los estudiantes débiles y aislados son el objetivo de los acosadores. Pero este simplemente no es el caso. Los acosadores se dirigen a niños populares, populares y atléticos con la misma frecuencia que a los niños que luchan por hacer amigos. De hecho, a veces, cuanta más atención recibe un estudiante en la escuela, es más probable que llame la atención de un acosador.
En general, ser víctima de acoso no es una reacción exagerada. Del mismo modo, las víctimas de acoso no son “demasiado sensibles” y no “necesitan aprender a aceptar una broma”. Estas declaraciones mezquinas desvían la atención del problema real: las palabras y acciones del acosador.
¿Cómo hace sentir el acoso a una víctima?
No hay nada fácil en ser acosado. De hecho, es una experiencia traumática con consecuencias duraderas. Las víctimas de acoso escolar se ven afectadas física, emocional, social y académicamente. También se sienten solos, aislados, débiles y vulnerables. Y muchas veces, se siente como si no hubiera un final a la vista ni forma de escapar. Estos sentimientos son especialmente ciertos si la víctima está sufriendo acoso cibernético.
Las víctimas de la intimidación también pueden comenzar a desarrollar problemas graves si no se aborda la intimidación de inmediato. Por ejemplo, algunas víctimas de acoso escolar experimentan ansiedad y depresión. Algunos incluso desarrollan trastornos alimentarios, trastornos del sueño y trastorno por estrés postraumático. En casos graves, las víctimas de acoso escolar pueden contemplar el suicidio, especialmente cuando se sienten desesperadas, solas y sin opciones.
Si usted o su hijo tienen pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.
Muchos se culpan a sí mismos y sienten que si fueran diferentes de alguna manera, no serían intimidados.
Si su hijo está siendo acosado, siempre es una buena idea hablar con su pediatra. Él puede evaluar el bienestar físico y emocional de su hijo y ofrecer sugerencias de asesoramiento si está justificado.
Tenga en cuenta que recibir asesoramiento de su hijo no es un signo de debilidad. En cambio, es una señal de fortaleza porque usted y su hijo están tomando medidas para superar el impacto del acoso. Un consejero puede ayudar a su hijo a desarrollar habilidades esenciales y ofrecer un lugar seguro para hablar sobre sus miedos y preocupaciones sin juzgarlo.
¿Qué habilidades deben desarrollar los niños para prevenir el acoso escolar?
Si bien no existe una manera infalible de evitar que el acoso ocurra en la vida de su hijo, existen ciertas habilidades y comportamientos que desarrollan una barrera protectora contra el acoso. Por ejemplo, los niños con una gran autoestima, asertividad y sólidas habilidades sociales tienen menos probabilidades de ser acosados que los niños que carecen de estos atributos. Del mismo modo, los niños que tienen amistades saludables tienen menos probabilidades de ser acosados. De hecho, las investigaciones han demostrado que tener al menos un amigo puede ayudar mucho a prevenir el acoso escolar.
Otras características incluyen aprender a mantener el contacto visual, tener una buena postura y poseer fuertes habilidades para resolver problemas. Otra forma de evitar el acoso en la escuela es enseñar a los niños a ser conscientes de su entorno, así como a saber dónde están los puntos calientes del acoso y evitarlos.
Mientras tanto, los niños que desarrollan resiliencia y perseverancia tienden a manejar las experiencias de acoso de manera más efectiva. Y a los niños que son capaces de mantener una actitud positiva a pesar de ser acosados les irá mucho mejor que aquellos que se concentran en lo que les está sucediendo.
Algunas formas en las que las víctimas de acoso escolar pueden hacer frente
Lo más importante que pueden hacer las víctimas de acoso escolar al lidiar con el acoso escolar es reconocer sobre qué tienen control y qué no pueden controlar. Por ejemplo, es posible que las víctimas de acoso no puedan controlar lo que dice o hace el acosador, pero pueden controlar su reacción al acoso.
También pueden tomar decisiones sobre cómo manejar el acoso, como enfrentarse al acoso, defenderse y denunciar el acoso a las personas adecuadas. Este paso para recuperar el control es a menudo el primero en la curación del acoso porque le da poder a la víctima del acoso y le permite alejarse del pensamiento de víctima.
Otra forma de lidiar con el acoso es concentrarse en replantear la situación o encontrar una nueva forma de pensar sobre el acoso. Por ejemplo, las víctimas de la intimidación pueden buscar lo que aprendieron de la intimidación en lugar de centrarse en el dolor que infligió la intimidación. Quizás descubrieron que son mentalmente más fuertes de lo que pensaban originalmente. O tal vez descubrieron que realmente tienen grandes amigos que siempre parecen respaldarlos. Cualquiera que sea la dirección que tomen con su línea de pensamiento, el objetivo es desviar las palabras y acciones del acosador. Nunca deben reconocer las palabras que se dicen sobre ellos ni permitir que esas palabras definan quiénes son.
¿Por qué las víctimas de acoso a menudo permanecen en silencio sobre el abuso?
Contrariamente a la creencia popular, es posible que su hijo no le cuente sobre el acoso que está experimentando. De hecho, la mayoría de los niños no hablan del dolor que sufren a diario, incluso si tienen una gran relación con sus padres. Por esta razón, es imperativo que los padres sepan cómo detectar el acoso en la vida de sus hijos. De lo contrario, es posible que nunca sepa por lo que está pasando su hijo hasta que llegue a un punto de ruptura.
Si bien las razones para permanecer en silencio varían de un niño a otro, la mayoría de los niños no hablan sobre el acoso escolar porque es vergonzoso. Les preocupa que otros crean que hicieron algo para justificar el tratamiento o que de alguna manera lo merecen. Además, los niños no hablan sobre el acoso porque les preocupan las represalias o creen que pueden manejar la situación por sí mismos.
Los niños deben saber que el acoso requiere la intervención de un adulto. En muchos casos, es la única forma en que se detendrá la victimización.
Cómo responder mejor a una víctima de intimidación
Si descubre que su hijo, o alguien que conoce, está siendo acosado, puede ser difícil saber cómo responder. A veces, el mejor curso de acción es simplemente escuchar lo que tienen que decir y sentir empatía con lo que están experimentando. Recuerde, no es fácil hablar de acoso escolar.
Si una víctima de intimidación se ha sincerado contigo sobre su situación, dile que admiras su valentía al compartir su historia. También puede ofrecer una lluvia de ideas sobre las formas en que él puede manejar el acoso. Evite tratar de “arreglar” la situación por él. Hacerlo simplemente enfatiza que él es impotente. En su lugar, busque formas de alentar y empoderar a una víctima de intimidación.
También debe evitar hacer declaraciones insensibles e inexactas como “supérelo”, “qué hizo para causarlo” y “endurezca”. También absténgase de minimizar el acoso. Independientemente de su opinión sobre lo que está experimentando la víctima de intimidación, es muy importante para ella.
Asegúrese de ofrecer su apoyo y aliento. Diga cosas como: “Tuviste que ser valiente para decirme”, “Esto no es tu culpa” y “No estás solo”.
El acoso es una situación compleja que requiere tiempo y paciencia para superar. Pero con paciencia y perseverancia se puede lograr. Y con la ayuda y el estímulo adecuados, la víctima de la intimidación saldrá de la situación con más resistencia que nunca.