Si le han diagnosticado diabetes y está tomando insulina o necesita atención más específica, es posible que su proveedor de atención primaria lo envíe a un especialista en diabetes. Este especialista se llama endocrinólogo y se especializa en trastornos del sistema endocrino. Este sistema produce hormonas que regulan el metabolismo, la reproducción y la homeostasis.
¿Qué es un endocrinólogo?
Un endocrinólogo puede brindar atención en una práctica de endocrinología especializada, como una que se enfoca en la diabetes y la endocrinología, o dividir su tiempo atendiendo a pacientes tanto de endocrinología como de medicina interna general.
Los endocrinólogos tratan la diabetes, una enfermedad del páncreas y enfermedades que afectan a otros sistemas endocrinos como la tiroides, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales. Estas enfermedades pueden incluir, entre otras:
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Hipertiroidismo e hipotiroidismo.
- Enfermedades hipofisarias como tumores hipofisarios o producción excesiva o insuficiente de hormonas hipofisarias
- Anomalías de las hormonas sexuales
- Trastornos reproductivos
- Osteoporosis
- Metabolismo de los lípidos
La formación para ser endocrinólogo requiere dos años de formación adicional después de una formación básica de residencia en medicina interna. Después de completar esta capacitación, los becarios de endocrino, diabetes y metabolismo son elegibles para obtener la certificación de la junta de la Junta Estadounidense de Medicina Interna.
Cuándo consultar a un endocrinólogo para la diabetes
Si bien su proveedor de atención primaria puede diagnosticarle diabetes tipo 1 o tipo 2, a veces es posible que deba consultar a un endocrinólogo para que lo ayude a controlar la diabetes. Esto depende de su tipo de diabetes y su situación individual.
En ciertos casos, como si tiene diabetes tipo II sin complicaciones, es posible que nunca necesite ver a un proveedor de atención médica para la diabetes porque puede controlar la enfermedad a través de cambios en el estilo de vida con la orientación de su proveedor de atención primaria. En otros casos más complicados, como la diabetes tipo 1, su médico de cabecera le recomendará consultar a un endocrinólogo.
Si bien su médico de cabecera puede orientarlo sobre si necesita ver a un endocrinólogo para la diabetes, existen otras razones por las que podría elegir o necesitar ver a un endocrinólogo:
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Comunicación: si siente que su proveedor de atención médica no escucha sus inquietudes ni las comprende, es posible que consulte a un especialista que pueda concentrarse en el cuidado de su diabetes.
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Educación: si bien los proveedores de atención médica primaria están muy bien informados, es posible que aún tenga problemas para encontrar información específica relacionada con la diabetes. En este caso, un endocrinólogo puede ayudarlo a formar un equipo de atención de la diabetes para recibir educación sobre la diabetes.
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Complicaciones: si tiene complicaciones con la diabetes, como llagas abiertas en los pies o problemas en los ojos, los riñones o los nervios, un especialista puede ayudarlo a controlar estos síntomas y prevenir daños mayores.
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Los tratamientos convencionales no funcionan: su proveedor de atención primaria puede estar haciendo lo mejor que puede con el conocimiento que tiene, pero si sus tratamientos no funcionan, puede que sea el momento de ver a un especialista.
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Tratamientos complejos: si toma tres o más inyecciones al día o usa una bomba de insulina, un endocrinólogo puede asegurarse de que reciba las mejores recomendaciones para administrar el tratamiento.
Ya sea que consulte a un endocrinólogo o no, recuerde que usted es la persona más importante de su equipo de atención de la diabetes. Conoce su cuerpo y sus síntomas mejor que nadie.
Cuando se trata de tomar las decisiones que afectan su plan de tratamiento, cuándo y cómo se administra la insulina o los medicamentos, qué alimentos come, qué ejercicio hace, usted está a cargo.
Endocrinólogos pediátricos
Si su hijo tiene diabetes, usted se convierte en la persona clave para administrar y coordinar la atención entre su proveedor de atención médica primaria, el endocrinólogo y otras personas del equipo de atención de la diabetes. Un endocrinólogo pediátrico puede ayudarlo a controlar la diabetes de su hijo de la manera que tenga más sentido para toda su familia.
Los endocrinólogos pediátricos tratan a niños y adolescentes y están acostumbrados a interactuar con los niños y sus familias. Entienden cómo los problemas médicos, como la diabetes, pueden afectar a un niño en diferentes etapas de desarrollo.
Que esperar
Para ayudarlo a controlar mejor su diabetes, un endocrinólogo lo ayudará asegurándose de que primero comprenda el proceso de la enfermedad. Luego, discutirán las opciones de tratamiento y la mejor manera de controlar la enfermedad.
Examen inicial
En su examen inicial, su endocrinólogo puede repasar los resultados de laboratorio y discutir su diagnóstico. Luego, pueden recetar medicamentos y asegurarse de que esté informado sobre cómo administrar estos medicamentos correctamente, especialmente si le recetan insulina.
Su proveedor de atención médica también puede hablar sobre modificaciones en el estilo de vida, como un plan nutricional y de ejercicios, que puede ayudarlo a controlar su diabetes. Su médico repasará cualquier complicación que pueda surgir con la diabetes y se asegurará de que comprenda qué se puede esperar y cuándo buscar ayuda médica adicional.
Su proveedor de atención médica también puede hablar con usted sobre cómo vivir con diabetes también puede afectar su salud mental. También se asegurarán de que también se cuide su salud en general.
Visitas regulares
Durante las visitas regulares con su endocrinólogo, su proveedor de atención médica repasará su plan de tratamiento actual, le preguntará si tiene nuevos síntomas o inquietudes y verificará que esté bien en el manejo de su diabetes.
A veces, puede sentirse abrumado en la cita con un proveedor de atención médica y olvidar sus preocupaciones. Puede considerar escribir sus preguntas antes de ver a su médico para asegurarse de que todo esté resuelto.
Debe planificar ver a su proveedor de atención médica al menos dos veces al año, pero con más frecuencia si tiene dificultades para controlar su diabetes o alcanzar sus objetivos de glucosa en sangre, presión arterial o colesterol.
Dependiendo de la información que proporcione en sus visitas regulares y de los resultados de las pruebas que reciban, es posible que cambien su plan de tratamiento.
Manejo de la diabetes
Si bien puede llevar tiempo adaptarse a la vida con diabetes, crear un plan de autocuidado con la orientación de su proveedor de atención médica puede ayudarlo a controlar la diabetes a largo plazo. Si se cuida todos los días, puede vivir una vida larga y saludable con diabetes.
Un plan de manejo típico incluye visitas regulares con su proveedor de atención médica para controlar los niveles de glucosa en sangre y otros marcadores de salud, como la presión arterial y los niveles de colesterol. Su médico o equipo de atención también puede ayudarlo a crear un plan nutricional que lo ayude a regular la glucosa en sangre, la presión arterial y el colesterol.
Asegurarse de hacer ejercicio con regularidad también es importante para controlar la diabetes, al igual que tomar todos los medicamentos según lo prescrito, incluso si comienza a sentirse mejor. Dependiendo de su tipo de diabetes, es posible que también deba controlar sus niveles de glucosa en sangre con regularidad, no solo en las citas con el proveedor de atención médica.
Creación de un equipo de diabetes
Para ayudarlo a controlar todos los aspectos de su salud y diabetes, puede encontrar que crear un equipo de diferentes proveedores de atención médica puede ser increíblemente ingenioso. Estos proveedores de salud pueden incluir:
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Proveedor de atención primaria: un proveedor de atención médica que puede supervisar toda su salud y bienestar junto con su diabetes.
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Endocrinólogo: proveedor de atención médica que brindará atención especializada para diabéticos.
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Oftalmólogo / optometrista: proveedor de atención médica que puede diagnosticar y tratar trastornos oculares.
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Podólogo: proveedor de atención médica que puede tratar problemas en los pies y la parte inferior de las piernas, como daño a los nervios y úlceras.
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Farmacéutico: un profesional que puede asesorarle sobre sus medicamentos y cómo tomarlos correctamente.
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Dentista: un proveedor de atención médica que puede controlar su salud bucal, lo que afecta su salud en general.
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Enfermera registrada / enfermera navegante: enfermeras que pueden ayudar a coordinar su atención médica
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Dietista registrado: un profesional de la salud que puede ayudarlo a determinar qué comer y beber para controlar su diabetes.
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Especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes (CDCES): profesionales que pueden ayudarlo a controlar las cosas que necesita hacer para cuidar su diabetes
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Profesional de salud mental: proveedores de atención médica y terapeutas que pueden ayudarlo a enfrentar los desafíos de la vida cotidiana con la diabetes y cualquier emoción que acompañe a esta.
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Profesional del acondicionamiento físico: fisioterapeuta, fisiólogo o entrenador personal que puede ayudarlo a mantenerse activo.
Vivir con una enfermedad como la diabetes no siempre es fácil, pero comprender su cuerpo y la enfermedad y cómo puede ayudar a su propia salud es clave para controlarla. Recuerde, usted es la persona más importante de su equipo de atención de la diabetes. No dudes en hacerte cargo.
Si bien su proveedor de atención primaria y su endocrinólogo pueden ser una gran cantidad de información, encontrar a otras personas que puedan ayudarlo en este viaje puede marcar la diferencia. Rodéese de un equipo de atención competente en el que confíe y en el que confíe para ayudarlo a administrar.