El dolor de espalda al respirar es un síntoma angustiante y preocupante para quienes lo experimentan. En este artículo, aprenderá sobre las posibles causas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento para el dolor de espalda al respirar.
Causa del dolor de espalda al respirar y el tratamiento
A continuación se presentan las posibles causas del dolor de espalda al respirar:
1. Esguince o lesión muscular
El sobreesfuerzo, la mala postura o las lesiones pueden provocar tensión o desgarro en los músculos y ligamentos de la espalda, causando dolor al respirar. Los músculos intercostales, que se encuentran entre las costillas, son particularmente propensos a este tipo de lesiones cuando los músculos se contraen durante la inhalación y la exhalación.
Diagnóstico: los médicos generalmente diagnostican la distensión o lesión muscular a través del examen físico, el historial del paciente y la evaluación del rango de movimiento del paciente. En algunos casos, se requieren pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas para descartar otros problemas subyacentes.
Tratamiento: el tratamiento para la distensión o lesión muscular generalmente incluye descansar, aplicar hielo y calor, tomar analgésicos de venta libre como ibuprofeno y realizar ejercicios suaves de estiramiento. En casos severos, se recomienda fisioterapia o analgésicos recetados.
2. Pleuresía
La pleuresía es la inflamación de la pleura, las membranas delgadas que recubren los pulmones y la cavidad torácica. La inflamación puede hacer que las capas de la pleura se rocen entre sí, lo que provoca un dolor agudo al respirar.
Diagnóstico: la pleuresía generalmente se diagnostica a través de una combinación de antecedentes del paciente, examen físico y pruebas de imagen como radiografías de tórax o tomografías computarizadas. Un médico también puede realizar una toracocentesis, en la que se extrae una pequeña cantidad de líquido del espacio pleural para análisis de laboratorio.
Tratamiento: El tratamiento de la pleuresía depende de la causa subyacente. Las infecciones bacterianas pueden requerir antibióticos, mientras que las infecciones virales a menudo se resuelven por sí solas. Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno, pueden controlar el dolor y la inflamación. En casos severos, se recomiendan corticosteroides u otros medicamentos recetados.
3. Neumotórax
Un neumotórax, o pulmón colapsado, ocurre cuando el aire se filtra hacia el espacio entre el pulmón y la pared torácica. Esta condición puede ser causada por una lesión, enfermedad pulmonar o ruptura espontánea. El aumento de la presión en la cavidad torácica puede hacer que el pulmón se colapse, lo que provoca un dolor agudo y repentino al respirar.
Diagnóstico: se puede usar una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una ecografía para diagnosticar un neumotórax. En algunos casos, un examen físico y el historial del paciente son suficientes para el diagnóstico.
Tratamiento: Las opciones de tratamiento para el neumotórax dependen de la gravedad y la causa. Los neumotórax pequeños pueden resolverse por sí solos, mientras que los neumotórax más grandes requieren intervención médica, como aspiración con aguja o inserción de un tubo torácico para eliminar el aire y volver a inflar el pulmón.
4. Costocondritis
La costocondritis es la inflamación del cartílago que conecta las costillas con el esternón. Esta inflamación puede causar dolor al respirar, particularmente durante inhalaciones profundas.
Diagnóstico: la costocondritis se diagnostica a través de un examen físico, el historial del paciente y descartando otras posibles causas de dolor en el pecho, como problemas cardíacos o pulmonares.
Tratamiento: el tratamiento para la costocondritis generalmente incluye reposo, evitar actividades que exacerben el dolor y usar medicamentos antiinflamatorios de venta libre como ibuprofeno o naproxeno. En casos más severos, se recomiendan analgésicos de venta con receta, fisioterapia o inyecciones de corticosteroides.
5. Embolia pulmonar
Una embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea una de las arterias de los pulmones, impidiendo el flujo de sangre y causando dolor repentino al respirar. Esta condición puede poner en peligro la vida si no se trata.
Diagnóstico: los médicos pueden usar varias pruebas de diagnóstico para identificar una embolia pulmonar, incluidos análisis de sangre (dímero D), radiografías de tórax, tomografías computarizadas, gammagrafías de ventilación-perfusión y angiografía pulmonar.
Tratamiento: el tratamiento para la embolia pulmonar generalmente usa medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin), rivaroxabán (Xarelto) o apixabán (Eliquis), que ayudan a prevenir la formación de nuevos coágulos y el agrandamiento de los coágulos existentes. En casos graves, los médicos pueden recomendar medicamentos trombolíticos, como alteplasa (Activase), para disolver el coágulo, o intervenciones quirúrgicas como la extracción de trombos con catéter o un filtro de vena cava.
6. Cifosis
La cifosis, o una curvatura exagerada hacia afuera de la columna torácica, puede causar dolor de espalda al respirar debido al aumento de la presión sobre los discos intervertebrales, los nervios y los músculos. Esta condición puede resultar de una mala postura, deformidad de la columna o enfermedades degenerativas como la osteoporosis.
Diagnóstico: para diagnosticar la cifosis se utiliza un examen físico, el historial del paciente y pruebas de diagnóstico por la imagen, como radiografías o resonancias magnéticas.
Tratamiento: El tratamiento de la cifosis depende de la gravedad y la causa subyacente. Las opciones pueden incluir fisioterapia, analgésicos, relajantes musculares o medicamentos antiinflamatorios. En casos más severos, los médicos pueden recomendar usar un aparato ortopédico para la espalda o someterse a una cirugía para corregir la curvatura de la columna.
7. Síndrome de Tietze
El síndrome de Tietze es un trastorno inflamatorio raro que se caracteriza por la inflamación de las articulaciones costocondrales o costoesternales, lo que provoca dolor al respirar. Se desconoce la causa exacta, pero se cree que este síndrome se debe a traumatismos menores repetidos o al uso excesivo de los músculos de la pared torácica.
Diagnóstico: el síndrome de Tietze se diagnostica a través de un examen físico, el historial del paciente y descartando otras posibles causas de dolor en el pecho. Se pueden usar pruebas de imagen como rayos X, resonancia magnética o ultrasonido para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento: el tratamiento para el síndrome de Tietze puede incluir analgésicos de venta libre como ibuprofeno o naproxeno, terapia con hielo o calor y ejercicios suaves de estiramiento. En casos severos, los médicos pueden recomendar inyecciones de corticosteroides, fisioterapia o cirugía para extirpar el cartílago afectado.
En conclusión, el dolor de espalda al respirar puede tener varias causas, y las pruebas diagnósticas y los tratamientos adecuados dependen de la causa específica. Debe consultar a un profesional de la salud si experimenta dolor de espalda persistente o intenso al respirar, porque el diagnóstico y el tratamiento oportunos son muy importantes para prevenir complicaciones y promover la curación.
Fuentes de información:
- Clínica Mayo. (2021). Pleuritis.
- Asociación Americana del Pulmón. (2021). Neumotórax (Pulmón Colapsado).
- Web MD. (2021). Costocondritis.
- Medline Plus. (2021). Embolia pulmonar.
- Columna-Salud. (2021). Cifosis.
- Clínica Cleveland. (2021). Síndrome de Tietze.
