Descripción general
La embolia de líquido amniótico es una afección poco común pero grave que ocurre cuando el líquido amniótico (el líquido que rodea al bebé en el útero durante el embarazo) o material fetal, como las células fetales, ingresa al torrente sanguíneo de la madre. La embolia de líquido amniótico es más probable que ocurra durante el parto o en el período posparto inmediato.
La embolia de líquido amniótico es difícil de diagnosticar. Si el médico sospecha que usted podría tener una embolia de líquido amniótico, necesitará tratamiento inmediato para prevenir complicaciones que pongan en peligro su vida.
Síntomas de embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico puede desarrollarse repentina y rápidamente. Los signos y síntomas pueden incluir:
- Falta de aire repentina
- Exceso de líquido en los pulmones (edema pulmonar)
- Presión arterial baja repentina
- Insuficiencia repentina del corazón para bombear sangre de forma eficaz (colapso cardiovascular)
- Problemas de coagulación sanguínea potencialmente mortales (coagulopatía intravascular diseminada)
- Sangrado del útero, incisión de cesárea o sitios intravenosos
- Estado mental alterado, como ansiedad o sensación de fatalidad.
- Escalofríos
- Frecuencia cardíaca rápida o alteraciones en el ritmo de la frecuencia cardíaca.
- Sufrimiento fetal, como frecuencia cardíaca lenta u otras anomalías de la frecuencia cardíaca fetal
- Convulsiones
- Pérdida de consciencia
Causas de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico ocurre cuando el líquido amniótico o material fetal ingresa al torrente sanguíneo de la madre. Una causa probable es una ruptura de la barrera placentaria, como por ejemplo por un traumatismo.
Cuando ocurre esta degradación, el sistema inmunológico responde liberando sustancias que provocan una reacción inflamatoria, que activa una coagulación anormal en los pulmones y vasos sanguíneos de la madre. Este proceso puede resultar en un trastorno grave de la coagulación sanguínea conocido como coagulación intravascular diseminada.
Sin embargo, las embolias de líquido amniótico son poco comunes y es probable que parte del líquido amniótico ingrese al torrente sanguíneo de la madre durante el parto sin causar problemas. Los médicos no saben claramente por qué en algunas madres esto provoca una embolia de líquido amniótico.
Factores de riesgo
Los investigadores estiman que hay entre 1 y 12 casos de embolia de líquido amniótico por cada 100.000 partos. Debido a que las embolias de líquido amniótico son poco comunes, es difícil identificar los factores de riesgo.
Las investigaciones sugieren que varios factores podrían estar relacionados con un mayor riesgo de embolia de líquido amniótico, entre ellos:
- La edad de la madre. Si tiene 35 años o más en el momento de dar a luz, es posible que tenga un mayor riesgo de sufrir una embolia de líquido amniótico.
- Problemas de placenta. Las anomalías en la placenta (la estructura que se desarrolla en el útero durante el embarazo) podrían aumentar el riesgo de embolia de líquido amniótico. Las anomalías pueden incluir que la placenta cubra parcial o totalmente el cuello uterino (placenta previa) o que la placenta se desprenda de la pared interna del útero antes del parto (desprendimiento de placenta). Estas condiciones pueden alterar las barreras físicas entre la madre y el bebé.
- Preeclampsia. Tener presión arterial alta y exceso de proteínas en la orina después de las 20 semanas de embarazo (preeclampsia) puede aumentar el riesgo.
- Parto médicamente inducido. Investigaciones limitadas sugieren que ciertos métodos de inducción del parto están asociados con un mayor riesgo de embolia de líquido amniótico. Sin embargo, las investigaciones sobre este vínculo son contradictorias.
- Parto operatorio. Tener una cesárea, un parto con fórceps o una extracción con ventosa puede aumentar el riesgo de embolia de líquido amniótico. Estos procedimientos pueden alterar las barreras físicas entre la madre y el bebé. Sin embargo, no está claro si los partos operatorios son verdaderos factores de riesgo de embolia de líquido amniótico porque se utilizan después de que se desarrolla esta afección para garantizar un parto rápido.
- Polihidramnios. Tener demasiado líquido amniótico alrededor de su bebé puede ponerla en riesgo de sufrir una embolia de líquido amniótico.
Complicaciones de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico puede causar complicaciones graves para la madre y el bebé, que incluyen:
- Daño cerebral. La falta de oxígeno en la sangre puede causar daño neurológico grave y permanente o muerte cerebral.
- Estancia hospitalaria prolongada. Las mujeres que sobreviven a una embolia de líquido amniótico a menudo requieren tratamiento en la unidad de cuidados intensivos y, dependiendo del alcance de sus complicaciones, pueden pasar semanas o meses en el hospital.
- Muerte materna. El número de mujeres que mueren por embolia de líquido amniótico (tasa de mortalidad) es muy elevado. Las cifras varían, pero hasta el 20% de las muertes maternas en los países desarrollados pueden deberse a embolias de líquido amniótico.
- Muerte infantil. El bebé corre riesgo de sufrir lesión cerebral o muerte. La evaluación y el parto oportunos del bebé mejoran la supervivencia.
Diagnóstico de embolia de líquido amniótico
Por lo general, el diagnóstico de embolia de líquido amniótico se realiza después de descartar otras afecciones.
El médico podría ordenar las siguientes pruebas de laboratorio durante la evaluación:
- Análisis de sangre, incluidas pruebas que evalúan la coagulación sanguínea, las enzimas cardíacas, los electrolitos y el tipo de sangre, así como un hemograma completo.
- Electrocardiograma (ECG o EKG) para evaluar el ritmo del corazón.
- Oximetría de pulso para comprobar la cantidad de oxígeno en la sangre.
- Radiografía de tórax para buscar líquido alrededor del corazón
- Ecocardiografía para evaluar la función del corazón.
Tratamiento de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico requiere un tratamiento rápido para abordar los niveles bajos de oxígeno en la sangre y la presión arterial baja.
Los tratamientos de emergencia pueden incluir:
- Colocación de catéter. Se podría usar un tubo delgado y hueco colocado en una de sus arterias (catéter arterial) para controlar su presión arterial. También es posible que le coloquen otro tubo en una vena del pecho (catéter venoso central), que puede usarse para administrar líquidos, medicamentos o transfusiones, así como para extraer sangre.
- Oxígeno. Es posible que necesite que le inserten un tubo de respiración en las vías respiratorias para ayudarle a respirar.
- Medicamentos. El médico podría recetarle medicamentos para mejorar y apoyar la función cardíaca. Se pueden usar otros medicamentos para disminuir la presión causada por el líquido que ingresa al corazón y los pulmones.
- Transfusiones. Si tiene un sangrado incontrolable, necesitará transfusiones de sangre, productos sanguíneos y líquidos de reemplazo.
Si tiene una embolia de líquido amniótico antes de dar a luz, el médico la tratará con el objetivo de dar a luz de forma segura lo antes posible. Podría ser necesaria una cesárea de emergencia.