¿Qué es la enfermedad de Meniere?
La enfermedad de Meniere es un trastorno del oído interno que puede provocar vértigo y pérdida de la audición. En la mayoría de los casos, la enfermedad de Meniere afecta solo un oído.
La enfermedad de Meniere puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente comienza entre la edad adulta joven y mediana. La enfermedad de Meniere se considera una condición crónica, pero varios tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas y minimizar el impacto a largo plazo en su vida.
Síntomas de la enfermedad de Meniere
Los signos y síntomas de la enfermedad de Meniere incluyen:
- Episodios recurrentes de vértigo. Tienes una sensación de giro que comienza y se detiene espontáneamente. Los episodios de vértigo ocurren sin previo aviso y generalmente duran de 20 minutos a varias horas, pero no más de 24 horas. El vértigo severo puede causar náuseas.
- Pérdida de la audición. La pérdida de audición en la enfermedad de Meniere puede aparecer y desaparecer, especialmente al principio. Eventualmente, la mayoría de las personas tienen alguna pérdida auditiva permanente.
- Tinnitus. El tinnitus es la percepción de un sonido de timbre, zumbido, rugido, silbido o silbido en el oído.
- Sensación de plenitud en el oído. Las personas con la enfermedad de Meniere a menudo sienten presión en el oído afectado (plenitud auditiva).
Después de un episodio, los signos y síntomas mejoran y pueden desaparecer por completo durante un tiempo. Con el tiempo, la frecuencia de los episodios de la enfermedad puede reducirse.
¿Cuándo necesita ver a un médico?
Debe consultar a un médico si tiene signos o síntomas de la enfermedad de Meniere. Estos problemas pueden ser causados por otras enfermedades y es importante obtener un diagnóstico preciso lo antes posible.
Causas de la enfermedad de Meniere
Se desconoce la causa de la enfermedad de Meniere. Los síntomas de la enfermedad de Meniere parecen ser el resultado de una cantidad anormal de líquido (endolinfa) en el oído interno, pero no está claro qué causa que eso suceda.
Los factores que afectan el líquido, que podrían contribuir a la enfermedad de Meniere, incluyen:
- Drenaje inadecuado de líquidos, quizás debido a una obstrucción o anomalía anatómica
- Respuesta inmune anormal
- Infección viral
- Predisposición genética
Debido a que no se ha identificado una causa única, es probable que la enfermedad de Meniere sea el resultado de una combinación de factores.
Complicaciones de la enfermedad de Meniere
Los episodios impredecibles de vértigo y la perspectiva de una pérdida auditiva permanente pueden ser los problemas más difíciles de la enfermedad de Meniere. Esta enfermedad puede interrumpir inesperadamente su vida, causando fatiga y estrés.
El vértigo puede hacer que pierda el equilibrio, lo que aumenta el riesgo de caídas y accidentes.
Diagnóstico de la enfermedad de Meniere
Su médico realizará un examen físico y tomará un historial médico. Para confirmar un diagnóstico de la enfermedad de Meniere, debe tener:
- Dos episodios de vértigo, cada episodio dura 20 minutos o más pero no más de 12 horas
- Pérdida auditiva verificada por una prueba de audición
- Tinnitus o sensación de plenitud en el oído
- Exclusión de otras causas conocidas de estos problemas
Evaluación auditiva
Una prueba de audición (audiometría) evalúa qué tan bien detectas los sonidos en diferentes tonos y volúmenes y qué tan bien distingues entre palabras que suenan de manera similar. Las personas con la enfermedad de Meniere generalmente tienen problemas para escuchar frecuencias bajas o frecuencias altas y bajas combinadas con una audición normal en las frecuencias medias.
Evaluación del saldo
Entre los episodios de vértigo, el sentido del equilibrio vuelve a la normalidad para la mayoría de las personas con la enfermedad de Meniere. Pero es posible que tenga algunos problemas de equilibrio continuos.
Las pruebas que evalúan la función del oído interno incluyen:
- Videonistagmografía. Esta prueba evalúa la función del equilibrio evaluando el movimiento de los ojos. Los sensores relacionados con el equilibrio en el oído interno están vinculados a los músculos que controlan el movimiento de los ojos. Esta conexión le permite mover la cabeza mientras mantiene los ojos enfocados en un punto.
- Prueba de silla rotatoria. Al igual que una videonistagmografía, esta prueba mide la función del oído interno según el movimiento de los ojos. Te sientas en una silla giratoria controlada por computadora, que estimula tu oído interno.
- Pruebas de potenciales evocados miogénicos vestibulares. Esta prueba es prometedora no solo para diagnosticar, sino también para monitorear la enfermedad de Meniere. Muestra cambios característicos en los oídos afectados de personas con enfermedad de Meniere.
- Posturografía. Esta prueba computarizada revela en qué parte del sistema de equilibrio (visión, función del oído interno o sensaciones de la piel, músculos, tendones y articulaciones) usted confía más y qué partes pueden causar problemas. Mientras usa un arnés de seguridad, se para descalzo sobre una plataforma y mantiene el equilibrio en diversas condiciones.
- Prueba de impulso de cabeza de vídeo. Esta prueba más nueva usa video para medir las reacciones oculares ante un movimiento brusco. Mientras te enfocas en un punto, tu cabeza gira rápida e impredeciblemente. Si tus ojos se apartan del objetivo cuando giras la cabeza, tienes un reflejo anormal.
- Electrococleografía. Esta prueba examina el oído interno en respuesta a los sonidos. Esta prueba podría ayudar a determinar si hay una acumulación anormal de líquido en el oído interno, pero no es específica para la enfermedad de Meniere.
Pruebas para descartar otras enfermedades
Los análisis de sangre y las exploraciones por imágenes, como una resonancia magnética, se pueden usar para descartar trastornos que pueden causar problemas similares a los de la enfermedad de Meniere, como un tumor en el cerebro o esclerosis múltiple.
Tratamiento de la enfermedad de Meniere
No existe cura para la enfermedad de Meniere. Algunos métodos de tratamiento pueden ayudar a reducir la gravedad y la frecuencia de los episodios de vértigo. Pero, desafortunadamente, no existen tratamientos para la pérdida auditiva.
Medicamentos para tratar el vértigo
Su médico puede recetarle medicamentos para tomar durante un episodio de vértigo para disminuir la gravedad de un episodio de vértigo:
- Los medicamentos para el mareo, como la meclizina o el diazepam (Valium), pueden reducir la sensación de giro y ayudar a controlar las náuseas y los vómitos.
- Los medicamentos contra las náuseas, como la prometazina, pueden controlar las náuseas y los vómitos durante un episodio de vértigo.
Uso de medicamentos a largo plazo
Su médico puede recetarle un medicamento para reducir la retención de líquidos (diurético) y sugerirle que limite su consumo de sal. Para algunas personas, esta combinación ayuda a controlar la gravedad y la frecuencia de los síntomas de la enfermedad de Meniere.
Terapias y procedimientos no invasivos
Algunas personas con la enfermedad de Meniere pueden beneficiarse de otras terapias y procedimientos no invasivos, como:
- Rehabilitación. Si tiene problemas de equilibrio entre los episodios de vértigo, la terapia de rehabilitación vestibular podría mejorar su equilibrio.
- Audífono. Un audífono en el oído afectado por la enfermedad de Meniere podría mejorar su audición. Su médico puede derivarlo a un audiólogo para analizar qué opciones de audífonos serían mejores para usted.
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Terapia de presión positiva. Para el vértigo que es difícil de tratar, esta terapia se realiza aplicando presión en el oído medio para disminuir la acumulación de líquido. Un dispositivo llamado generador de pulsos Meniett aplica pulsos de presión al canal auditivo a través de un tubo de ventilación. El tratamiento se realiza en casa, generalmente tres veces al día durante cinco minutos cada vez.
La terapia de presión positiva ha mostrado una mejoría en los síntomas de vértigo, tinnitus y presión auditiva en algunos estudios, pero no en otros. Aún no se ha determinado su eficacia a largo plazo.
Si los tratamientos conservadores enumerados anteriormente no tienen éxito, su médico podría recomendar algunos de estos tratamientos más agresivos.
Inyección de medicamento en el oído medio
Los medicamentos que se inyectan en el oído medio y luego se absorben en el oído interno pueden mejorar los síntomas del vértigo. Este tratamiento se realiza en el consultorio del médico. Los médicos pueden inyectar estos medicamentos:
- La gentamicina, un antibiótico que es tóxico para el oído interno, reduce la función de equilibrio del oído y el otro oído asume la responsabilidad del equilibrio. Sin embargo, existe el riesgo de una mayor pérdida de audición.
- Los esteroides, como la dexametasona, también pueden ayudar a controlar los ataques de vértigo en algunas personas. Aunque la dexametasona puede ser un poco menos efectiva que la gentamicina, es menos probable que la gentamicina provoque más pérdida auditiva.
Cirugía
Si los ataques de vértigo asociados con la enfermedad de Meniere son graves y debilitantes y otros métodos de tratamiento no ayudan, la cirugía podría ser una opción. Los procedimientos quirúrgicos incluyen:
- Procedimiento del saco endolinfático. El saco endolinfático desempeña un papel en la regulación de los niveles de líquido del oído interno. Durante este procedimiento, se descomprime el saco endolinfático, lo que puede aliviar los niveles excesivos de líquido. En algunos casos, este procedimiento se combina con la colocación de una derivación, un tubo que drena el exceso de líquido del oído interno.
- Laberintectomía. Con este procedimiento, el cirujano extrae la porción de equilibrio del oído interno, eliminando así tanto el equilibrio como la función auditiva del oído afectado. Este procedimiento se realiza solo si ya tiene una pérdida auditiva casi total o total en el oído afectado.
- Sección del nervio vestibular. Este procedimiento consiste en cortar el nervio que conecta los sensores de equilibrio y movimiento en el oído interno con el cerebro (nervio vestibular). Este procedimiento generalmente corrige los problemas de vértigo al intentar preservar la audición en el oído afectado. Este procedimiento requiere anestesia general y hospitalización durante la noche.
cuidado en casa
Ciertas tácticas de cuidado personal pueden ayudar a reducir el impacto de la enfermedad de Meniere. Considere estos consejos para su uso durante un episodio de enfermedad:
- Siéntese o acuéstese cuando se sienta mareado. Durante un episodio de vértigo, evite cosas que puedan empeorar sus signos y síntomas, como movimientos repentinos, luces brillantes, mirar televisión o leer. Trate de concentrarse en un objeto que no se está moviendo.
- Descanso durante y después de los ataques de vértigo. No se apresure a regresar a sus actividades normales.
- Tenga en cuenta que podría perder el equilibrio. La caída podría provocar lesiones graves. Use buena iluminación si se levanta en la noche. Un bastón para caminar podría ayudar con la estabilidad si tiene problemas crónicos de equilibrio.
Para evitar desencadenar un ataque de vértigo, realice las siguientes acciones:
- Limite la sal. El consumo de alimentos y bebidas con alto contenido de sal puede aumentar la retención de líquidos. Para la salud en general, intente consumir menos de 2300 miligramos de sodio al día. Los expertos también recomiendan repartir la ingesta de sal de manera uniforme a lo largo del día.
- Limite la cafeína, el alcohol y el tabaco. Estas sustancias pueden afectar el equilibrio de líquidos en los oídos.
Afrontamiento y apoyo
La enfermedad de Meniere puede afectar su vida social, su productividad y la calidad general de su vida. Aprenda todo lo que pueda sobre su enfermedad.
Hable con personas que también tengan esta enfermedad, posiblemente en un grupo de apoyo. Los miembros del grupo pueden proporcionar información, recursos, apoyo y estrategias de afrontamiento. Pregúntele a su médico o terapeuta acerca de los grupos en su área.
