Si bien muchas personas con EM experimentan entumecimiento y hormigueo en algún momento, es posible que usted haya oído hablar o no haya experimentado entumecimiento y hormigueo en la boca, una sensación particularmente desagradable.
En la esclerosis múltiple, el entumecimiento de la boca, como otras alteraciones sensoriales, se asocia con daño a la mielina, la vaina grasa que aísla las fibras nerviosas. Por lo general, ocurre por una lesión en el tronco del encéfalo y también puede afectar la cara.
Al igual que otros síntomas de la EM, un proveedor de atención médica puede diagnosticar un nuevo entumecimiento mediante una resonancia magnética. Un estudio sugiere también el uso de potenciales evocados somatosensoriales del trigémino como herramienta de diagnóstico.
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¿Cómo se siente el entumecimiento bucal?
Los síntomas del entumecimiento de la boca pueden variar un poco:
- Algunas personas describen el entumecimiento de la boca como algo similar a llenar una cavidad (cuando se anestesia la encía).
- Otros describen una sensación de “hinchazón” o “ardor” en la lengua o en otra parte del interior de la boca.
Debido al entumecimiento, algunas personas pueden comenzar a masticar y retener alimentos en el lado no afectado (o menos afectado) de la boca. Otros pueden perder el apetito debido a la experiencia desagradable de comer; si este es el caso, es especialmente importante hablar con su proveedor de atención médica. Los proveedores de atención dental también deben conocer los problemas que afectan a las personas con EM.
¿Se puede tratar el entumecimiento de la lengua?
No existe un medicamento específico para tratar el entumecimiento bucal. Sin embargo, si es grave, su proveedor de atención médica puede recetarle un esteroide para aliviar sus síntomas. La buena noticia es que el entumecimiento relacionado con la EM es generalmente transitorio, por lo que debería remitir.
Una cosa a tener en cuenta es que debe tener mucho cuidado al masticar cuando experimente entumecimiento en la boca. Busque alimentos blandos y que no presenten peligro de asfixia si no se mastican por completo, especialmente si tiene dificultad para tragar (otro síntoma de la EM).
Además, mastique lentamente para no morderse accidentalmente el interior de la boca, lo que puede ser bastante doloroso. También debe tener cuidado al beber líquidos calientes, ya que pueden quemarle la lengua o el interior de la boca sin darse cuenta.
¿Existen otros síntomas bucales de EM?
Tenga en cuenta que, además del entumecimiento, la EM puede causar otros síntomas relacionados con la boca.
Déficits gustativos
Las alteraciones del gusto son comunes en la EM, y su gravedad varía de sutil a más grave. En un estudio en el Journal of Neurology, los investigadores administraron una prueba de sabor a 73 personas con EM y 73 controles emparejados. La prueba midió la percepción del gusto dulce (sacarosa), ácido (ácido cítrico), amargo (cafeína) y salado (sal) en la parte superior e inferior de la lengua.
Los resultados revelaron que las personas con EM tenían puntuaciones de identificación del gusto significativamente más bajas, en comparación con los controles (siendo el mayor déficit el de la sal).
Además, se encontró una correlación positiva entre el grado de déficit del gusto y el número y tamaño de las lesiones de EM en ciertas partes del cerebro (como los lóbulos frontal y temporal).
Neuralgia trigeminal
La neuralgia del trigémino es una condición extremadamente dolorosa de la cara. En la EM, es el resultado de un daño en el nervio trigémino (un nervio en la cara que transmite señales sensoriales al cerebro y también ayuda a controlar algunos de los músculos involucrados en la masticación).
Los episodios de neuralgia del trigémino son de corta duración (por lo general duran unos segundos) pero son severos y debilitantes, causando ataques de dolor punzantes, similares a descargas eléctricas, comúnmente en la mandíbula, los dientes y las encías. Por lo general, se puede tratar con los medicamentos anticonvulsivos Tegretol (carbamazepina) o Trileptal (oxcarbazepina).
¿Qué más puede causar entumecimiento de la lengua?
Es una buena idea que su proveedor de atención médica revise el entumecimiento de la lengua porque es posible que no se deba a su EM. Este síntoma puede tener otras causas potenciales, que incluyen:
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Alergias: las reacciones alérgicas a los alimentos y los medicamentos pueden provocar hinchazón de la lengua, lo que puede afectar la función nerviosa.
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Síndrome de Raynaud: esta afección limita principalmente el flujo sanguíneo a los dedos de las manos y los pies, pero también puede afectar los labios y la lengua. En casos raros, esto puede suceder como resultado de tratamientos de quimioterapia o radiación.
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Infección: ciertos agentes infecciosos, incluidos algunos virus del herpes, pueden causar inflamación que puede dañar o comprimir los nervios alrededor de la boca, lo que provoca entumecimiento en la lengua y otras estructuras cercanas.
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Derrame cerebral talámico: un derrame cerebral en el tálamo (una región del cerebro) puede causar entumecimiento en la punta de la lengua y en una parte del labio inferior.
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Deficiencia de vitamina B12: los niveles bajos de esta importante vitamina pueden provocar inflamación de la lengua que puede interferir con la función nerviosa.
En algunos casos, como un accidente cerebrovascular e infección, una lengua adormecida puede ser un signo temprano de un problema médico grave. Si tiene entumecimiento de la lengua acompañado de dificultad para respirar o cualquier síntoma grave, llame a su proveedor de atención médica o busque atención médica inmediata.
Si tiene EM y experimenta entumecimiento bucal aislado (u otros síntomas relacionados con la boca), al menos puede incluir la EM como una de las posibles causas. Considérese afortunado también, si su neurólogo incluso ha oído hablar de esto como un síntoma de la EM, ya que parece ser menos común que otros síntomas.