La espondilitis anquilosante (inglés: ankylosing spondylitis) es una enfermedad inflamatoria que con el tiempo hace que algunos de los huesos pequeños de la columna (vértebras) se fusionen. Esta fusión hace que la columna sea menos flexible y puede resultar en una postura encorvada hacia adelante. Si las costillas se ven afectadas, puede resultar difícil respirar profundamente.
La espondilitis anquilosante afecta con más frecuencia a los hombres que a las mujeres. Los signos y síntomas suelen comenzar en la edad adulta temprana. La inflamación también puede ocurrir en otras partes del cuerpo, más comúnmente en los ojos.
No existe cura para la espondilitis anquilosante, pero el tratamiento puede disminuir los síntomas y posiblemente retardar la progresión de la enfermedad.
Síntomas de la espondilitis anquilosante
Los primeros signos y síntomas de la espondilitis anquilosante pueden incluir dolor y rigidez en la parte baja de la espalda y las caderas, especialmente por la mañana y después de períodos de inactividad. El dolor de cuello y la fatiga también son comunes. Con el tiempo, los síntomas pueden empeorar, mejorar o desaparecer a intervalos irregulares.
Las zonas más comúnmente afectadas son:
- La articulación entre la base de la columna y la pelvis.
- Las vértebras en la parte baja de la espalda.
- Los lugares donde los tendones y ligamentos se unen a los huesos, principalmente en la columna, pero a veces a lo largo de la parte posterior del talón.
- El cartílago entre el esternón y las costillas.
- Articulaciones de cadera y hombro
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Acuda a un médico si tiene dolor lumbar o de glúteos que aparece lentamente, empeora por la mañana o lo despierta en la segunda mitad de la noche, especialmente si este dolor mejora con el ejercicio y empeora con el descanso. Consulte a un oftalmólogo de inmediato si desarrolla un ojo rojo doloroso, sensibilidad a la luz severa o visión borrosa.
Causas de la espondilitis anquilosante
La espondilitis anquilosante no tiene una causa específica conocida, aunque parecen estar involucrados factores genéticos. En particular, las personas que tienen un gen llamado HLA-B27 tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar espondilitis anquilosante. Sin embargo, sólo algunas personas con este gen desarrollan esta enfermedad.
Factores de riesgo
- Tu sexo. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar espondilitis anquilosante que las mujeres.
- Su edad. El inicio generalmente ocurre al final de la adolescencia o al comienzo de la edad adulta.
- Tu herencia. La mayoría de las personas que padecen espondilitis anquilosante tienen el gen HLA-B27. Pero muchas personas que tienen este gen nunca desarrollan espondilitis anquilosante.
Complicaciones de la espondilitis anquilosante
En la espondilitis anquilosante grave, se forma hueso nuevo como parte del intento del cuerpo de curarse. Este nuevo hueso cierra gradualmente la brecha entre las vértebras y eventualmente fusiona secciones de vértebras. Esas partes de la columna se vuelven rígidas e inflexibles. La fusión también puede endurecer la caja torácica, restringiendo la capacidad y función pulmonar.
Otras complicaciones pueden incluir:
- Inflamación ocular (uveitis). Una de las complicaciones más comunes de la espondilitis anquilosante, la uveítis, puede causar dolor ocular de aparición rápida, sensibilidad a la luz y visión borrosa. Vaya a ver a un médico de inmediato si presenta estos síntomas.
- Fracturas por compresión. Los huesos de algunas personas se adelgazan durante las primeras etapas de la espondilitis anquilosante. Las vértebras debilitadas pueden desmoronarse, aumentando la gravedad de su postura encorvada. Las fracturas vertebrales pueden ejercer presión y posiblemente dañar la médula espinal y los nervios que pasan por la columna.
- Problemas del corazón. La espondilitis anquilosante puede causar problemas en la aorta, la arteria más grande del cuerpo. La aorta inflamada puede agrandarse hasta el punto de distorsionar la forma de la válvula aórtica en el corazón, lo que perjudica su función.
Diagnóstico de espondilitis anquilosante
Durante el examen físico, el médico podría pedirle que se incline en diferentes direcciones para evaluar el rango de movimiento de la columna. El médico podría intentar reproducir su dolor presionando partes específicas de su pelvis o moviendo sus piernas a una posición particular. Además, el médico podría pedirle que respire profundamente para ver si tiene dificultades para expandir el pecho.
Pruebas de imagen
Las radiografías le permiten al médico detectar cambios en las articulaciones y los huesos, aunque es posible que los signos visibles de la espondilitis anquilosante no sean evidentes en las primeras etapas de esta enfermedad.
Una resonancia magnética utiliza ondas de radio y un fuerte campo magnético para proporcionar imágenes más detalladas de los huesos y los tejidos blandos. Las imágenes por resonancia magnética pueden revelar evidencia de espondilitis anquilosante en una etapa más temprana del proceso de la enfermedad, pero son mucho más costosas.
Pruebas de laboratorio
No existen pruebas de laboratorio específicas para identificar la espondilitis anquilosante. Ciertos análisis de sangre pueden detectar marcadores de inflamación, pero la inflamación puede ser causada por muchos problemas de salud diferentes.
Se puede analizar su sangre para detectar el gen HLA-B27. Pero la mayoría de las personas que tienen ese gen no tienen espondilitis anquilosante y se puede tener esta enfermedad sin tener ese gen.
Tratamiento de la espondilitis anquilosante
El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y la rigidez y prevenir o retrasar las complicaciones y la deformidad de la columna. El tratamiento de la espondilitis anquilosante tiene más éxito antes de que la enfermedad cause daños irreversibles en las articulaciones.
Medicamentos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el naproxeno (Naprosyn) y la indometacina (Indocin, Tivorbex), son los medicamentos que los médicos usan con más frecuencia para tratar la espondilitis anquilosante. Estos medicamentos pueden aliviar la inflamación, el dolor y la rigidez. Sin embargo, estos medicamentos pueden causar hemorragia gastrointestinal.
Si los medicamentos antiinflamatorios no esteroides no son útiles, el médico podría sugerir comenzar con un medicamento biológico, como un bloqueador del factor de necrosis tumoral (tumor necrosis factor – TNF) o un inhibidor de la interleucina-17 (IL-17). Los bloqueadores del TNF se dirigen a una proteína celular que causa inflamación en el cuerpo. La IL-17 desempeña un papel en la defensa del cuerpo contra las infecciones y también desempeña un papel en la inflamación.
TNF Los bloqueadores ayudan a reducir el dolor, la rigidez y las articulaciones sensibles o inflamadas. Estos medicamentos se inyectan debajo de la piel o mediante una vía intravenosa.
Los cinco bloqueadores del TNF aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la espondilitis anquilosante son:
- Adalimumab (Humira)
- Certolizumab pegol (Cimzia)
- Etanercept (Enbrel)
- Golimumab (Simponi)
- Infliximab (Remicade)
Los inhibidores de IL-17 aprobados por la FDA para tratar la espondilitis anquilosante incluyen secukinumab (Cosentyx) e ixekizumab (Taltz).
TNF Los bloqueadores y los inhibidores de IL-17 pueden reactivar la tuberculosis no tratada y hacerlo más propenso a la infección.
Si no puedes tomar TNF bloqueadores o inhibidores de IL-17 debido a otras condiciones de salud, su médico puede recomendarle el inhibidor de la Janus quinasa tofacitinib (Xeljanz). Este medicamento ha sido aprobado para el tratamiento de la artritis psoriásica y la artritis reumatoide. Se están realizando investigaciones sobre su eficacia para personas con espondilitis anquilosante.
Terapia
La fisioterapia es una parte importante del tratamiento y puede proporcionar algunos beneficios, desde alivio del dolor hasta mayor fuerza y flexibilidad. Un fisioterapeuta puede diseñar ejercicios específicos para sus necesidades.
Los ejercicios de rango de movimiento y estiramiento pueden ayudar a mantener la flexibilidad de las articulaciones y preservar una buena postura. Las posiciones adecuadas para dormir y caminar y los ejercicios abdominales y de espalda pueden ayudar a mantener una postura erguida.
Cirugía
La mayoría de las personas con espondilitis anquilosante no necesitan cirugía. Sin embargo, su médico podría recomendarle una cirugía si tiene dolor intenso o daño en las articulaciones, o si la articulación de la cadera está tan dañada que necesita ser reemplazada.
cuidado en casa
Además de visitar al médico con regularidad y tomar los medicamentos según lo recetado, aquí hay algunas cosas que puede hacer para cuidarse:
- Hacer ejercicio. Hacer ejercicio puede ayudar a aliviar el dolor, mantener la flexibilidad y mejorar la postura.
- Aplicar calor y frío. El calor aplicado a las articulaciones rígidas y los músculos tensos puede aliviar el dolor y la rigidez. Pruebe almohadillas térmicas y baños y duchas calientes. El hielo en las zonas inflamadas puede ayudar a reducir la hinchazón.
- No fumes tabaco. Si fuma tabaco, debe dejarlo. Fumar tabaco generalmente es malo para la salud, pero crea problemas adicionales para las personas con espondilitis anquilosante, incluida una mayor dificultad para respirar.
- Practica una buena postura. Practicar estar de pie frente a un espejo puede ayudarle a evitar algunos de los problemas asociados con la espondilitis anquilosante.
