Como parte de un estudio de fertilidad básico, es probable que su médico ordene análisis de sangre para verificar sus niveles de FSH. A veces llamada prueba de FSH del día 3, se trata de un análisis de sangre simple destinado a medir la cantidad de hormona estimulante del folículo (FSH) en el torrente sanguíneo.
La prueba de FSH se ha utilizado tradicionalmente para evaluar las reservas ováricas, aunque ese no es el único propósito de la prueba. Las reservas ováricas se refieren al número y la calidad de los óvulos que quedan en los ovarios. Los niveles altos de FSH pueden indicar una disminución de las reservas ováricas, lo que puede dificultar el embarazo. Los tratamientos de fertilidad pueden no ser tan efectivos como estimular la ovulación o el desarrollo folicular.
Sin embargo, la investigación ha encontrado que calcular los niveles de FSH no es la mejor manera de verificar las reservas ováricas. Un gran problema con las pruebas de FSH es que obtener un valor normal no garantiza que sus reservas ováricas sean buenas. Puede tener niveles normales de FSH y aún enfrentarse a la infertilidad relacionada con la edad. También puede terminar respondiendo mal al tratamiento de fertilidad.
¿Qué hace la FSH en el cuerpo?
Para comprender las pruebas de nivel de FSH, es útil saber cómo funciona la hormona en el cuerpo. Su trabajo es decirle a los ovocitos (óvulos prematuros) en sus ovarios que comiencen a crecer. Cada ovocito está contenido dentro de un folículo o saco de líquido. El crecimiento y desarrollo de los ovocitos es la primera parte del proceso que, idealmente, conducirá a la ovulación.
La FSH actúa en un circuito de retroalimentación con el estrógeno. A medida que la FSH le dice a los óvulos en los ovarios que crezcan, los óvulos liberan estrógeno en respuesta. A medida que los folículos (o huevos) crecen, liberan más estrógeno. Los niveles más altos de estrógeno estimulan su sistema reproductivo para ralentizar la liberación de FSH.
En otras palabras, los niveles de FSH disminuyen naturalmente a medida que los folículos se hacen más grandes y los óvulos en el ovario maduran. Si los óvulos no comienzan a madurar y liberan estrógeno, los niveles de FSH no bajarán. De hecho, el cuerpo liberará más y más FSH en un intento por estimular el desarrollo del huevo.
Niveles altos de FSH
Si los niveles de FSH son anormalmente altos, esto implica que el cuerpo necesita más FSH para estimular la maduración y la ovulación del óvulo. Esto podría indicar una calidad y cantidad de óvulos en los ovarios menos que ideales. Esta es una parte normal del envejecimiento y es más común en mujeres de 38 años o más. Sin embargo, incluso las mujeres jóvenes pueden tener niveles elevados de FSH. Por ejemplo, una mujer de unos 20 años puede tener niveles altos de FSH si experimenta insuficiencia ovárica primaria (insuficiencia ovárica prematura).
Un estudio tuvo mujeres con niveles altos de FSH que intentaron un tratamiento de FIV. Los investigadores encontraron que algunas mujeres respondieron bien al tratamiento, mientras que otras no. Las que respondieron tuvieron tasas de éxito de embarazos decentes. Los investigadores concluyeron que la mejor manera de saber si los medicamentos para la fertilidad funcionarán es probándolos. Los niveles de FSH por sí solos no pueden predecir quién tendrá éxito y quién no.
Niveles bajos de FSH
Los niveles de FSH también pueden ser anormalmente bajos. Esto generalmente se combina con niveles bajos de hormona luteinizante (LH) y puede indicar un problema con el funcionamiento de la glándula pituitaria o el hipotálamo, que son dos partes del cerebro que juegan un papel importante en la ovulación.
Los niveles de FSH pueden ayudarlo a comprender si tiene algún problema reproductivo subyacente relacionado con su fertilidad.
Por qué son importantes los niveles de FSH
Los niveles altos de FSH pueden indicar reservas ováricas deficientes. En términos sencillos, las reservas ováricas deficientes significan que tanto la cantidad de óvulos como su calidad son bajas.
Los niveles de FSH también se utilizan para evaluar si el tratamiento de fertilización in vitro (FIV) o los medicamentos inyectables para la fertilidad podrían ser efectivos. Las mujeres con niveles altos de FSH o escasas reservas ováricas tienen menos probabilidades de responder a dosis altas de medicamentos para la fertilidad. Dependiendo de qué tan altos sean los niveles de FSH, algunos médicos desaconsejarán el tratamiento de FIV porque es más probable que el ciclo se cancele o falle.
¿Por qué? Cuando los niveles de FSH son anormalmente altos, es porque los huevos no están madurando con niveles normales de FSH. El cuerpo intentará solucionar el problema aumentando la FSH. Con FIV o medicamentos inyectables para la fertilidad, se inyecta la hormona FSH para estimular los ovarios.
Si sus ovarios no responden a su FSH natural, también es poco probable que respondan a la FSH inyectada. En una mujer con buenas reservas ováricas, la FSH inyectada conducirá a un fuerte crecimiento de óvulos en sus ovarios. En una mujer con escasas reservas ováricas, los ovarios no responderán tan bien.
Aún así, los niveles altos de FSH no significan necesariamente que no pueda concebir con sus propios óvulos. Es posible que su médico solo deba probar un protocolo diferente. Si un médico le dice que la FIV no es posible sin utilizar una donante de óvulos, obtenga una segunda opinión antes de seguir adelante. Otro médico puede tener un enfoque que podría funcionar mejor para su situación y necesidades individuales.
Si bien los niveles altos de FSH indican que puede tener más dificultades para quedar embarazada, no significan que no pueda quedar embarazada. Son solo un factor a tener en cuenta.
Cómo se realiza un análisis de sangre de FSH
El análisis de sangre es como cualquier otro análisis de sangre. Su médico le dirá cuándo debe realizarse la prueba. Para la prueba, una enfermera extraerá sangre de una vena de su brazo. Es posible que sienta un pequeño pellizco, pero la prueba generalmente es indolora y sencilla.
También hay pruebas de FSH caseras disponibles para comprar, aunque vale la pena señalar que no son tan confiables. Estos funcionan de manera similar a una prueba de embarazo en el sentido de que evalúa sus niveles hormonales con la orina. La prueba podría indicarle si sus niveles son demasiado altos, pero aún puede darle una indicación “normal” incluso si un especialista en fertilidad hubiera declarado sus niveles más altos de lo normal.
Por qué se analizan los niveles de FSH el día 3
El momento de la prueba de FSH es crucial. Debido a que los niveles de FSH varían a lo largo del ciclo menstrual, el rango normal varía según el día. Para las pruebas básicas de fertilidad y para evaluar las reservas ováricas, debe realizarse el análisis de sangre el día 3 de su ciclo menstrual (el día 1 es el día en que comienza su período).
Sin embargo, la mayoría de los médicos están de acuerdo con que la prueba se realice en cualquier día entre los días 2 y 4. Los niveles de FSH también pueden controlarse en otro momento durante el ciclo menstrual, pero este no es un enfoque común, ya que los resultados pueden no ser tan precisos .
Una de las razones por las que la prueba de FSH se considera menos útil que otros métodos de prueba de reserva ovárica es el requisito de que debe realizarse en un momento determinado. Además, los niveles de FSH pueden variar no solo a lo largo del ciclo menstrual, sino también de un ciclo a otro. Puede obtener un valor de prueba normal un mes y un valor de prueba anormal al siguiente.
¿Qué son los niveles normales de FSH?
Un estudio sobre los niveles de FSH del día 3 y los resultados de la FIV mostró que las mujeres con niveles de FSH del día 3 inferiores a 15 mUI / ml tenían más posibilidades de lograr un embarazo por intento de FIV en comparación con las mujeres con niveles de FSH entre 15 mUI / ml y 24,9 mUI / ml. Para las mujeres con niveles de FSH en el día 3 superiores a 25 mUI / ml, las tasas de embarazo por intento fueron incluso más bajas.
A veces, los niveles de FSH son normales, pero los niveles de estradiol del día 3 son anormalmente altos. Si su estradiol es alto, pero sus niveles de FSH son normales, es posible que aún tenga escasas reservas ováricas. Los niveles altos de estradiol pueden suprimir la FSH, porque la FSH y el estradiol actúan juntos. Cuando los niveles de estrógeno son altos, el cuerpo reduce la FSH en respuesta. Si sus niveles de estrógeno son altos, sus niveles de FSH caerán naturalmente, pero esto no significa que sus ovarios estén respondiendo a la FSH.
Un rango normal variará entre laboratorios, ya que un valor normal en una clínica puede considerarse anormalmente alto en otra. Hable con su médico para obtener una interpretación precisa. Además, se requiere una comparación con sus niveles de LH y estrógeno (específicamente estradiol o E2) para obtener una imagen completa.
A veces, las mujeres quieren que se analicen sus niveles de FSH para tener una idea de si deberían comenzar a intentar tener un bebé pronto o si tienen más tiempo. Si obtiene un resultado normal, puede pensar que no tiene que preocuparse por la infertilidad relacionada con la edad.
Desafortunadamente, esto no es cierto. Un estudio encontró que las mujeres podrían tener niveles normales de FSH mucho más allá de la edad en que comenzaría la dificultad para quedar embarazada según la edad. Si bien los niveles altos de FSH pueden ser una mala señal, los niveles normales de FSH no son necesariamente una señal de que pueda esperar unos años más antes de intentar tener un bebé.
Alternativas a las pruebas de nivel de FSH
La prueba del nivel de FSH del día 3 es solo una forma de medir las reservas ováricas. Es probable que su médico observe una variedad de indicadores antes de hacer un diagnóstico.
Su médico también puede evaluar sus niveles de hormona antimülleriana (AMH) para ayudar a diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y las reservas ováricas. Al igual que la prueba de FSH, la AMH también es un análisis de sangre simple. Pero los niveles de AMH se pueden evaluar en cualquier momento durante el ciclo menstrual. Además, la investigación ha encontrado que la AMH determina con mayor precisión las reservas ováricas potenciales.
Otra prueba es una ecografía de recuento de folículos antrales. Este es un examen de ultrasonido transvaginal en el que un técnico cuenta la cantidad de folículos de un tamaño específico en los ovarios. Una desventaja de la prueba del folículo antral es que los resultados pueden variar según la habilidad del técnico. Sin embargo, la prueba vale la pena y puede darle a su médico una mejor idea de sus posibles reservas ováricas.
Cuando se analizan por sí solos, sus niveles de FSH no pueden decirle mucho a su médico. Como resultado, los niveles de FSH deben analizarse junto con los niveles de estrógeno y LH. Además, si bien los niveles altos de FSH pueden indicar menores probabilidades de éxito del tratamiento de fertilidad, tener niveles normales de FSH no garantizará que el tratamiento se desarrolle sin problemas. Cuando se trata de evaluar las reservas ováricas, la prueba de FSH no es el mejor método. Pero su médico puede ayudarlo a determinar qué tipo de prueba puede ser apropiada para su situación.