Visión de conjunto
¿Qué es el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
El linfoma no Hodgkin del adulto (LNH) es un cáncer maligno que comienza en el sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema inmunológico del cuerpo. “Maligno” significa que una enfermedad se propaga desde donde comienza e invade otras áreas del cuerpo. El linfoma no Hodgkin en adultos es diferente del linfoma en niños y tiene un curso de tratamiento diferente. “No Hodgkin” significa la ausencia de cierto tipo de células, llamadas células de Reed-Sternberg, en el tejido canceroso.
La linfa incluye lo siguiente:
- Médula ósea – El interior esponjoso de los huesos grandes donde se producen los glóbulos blancos, los glóbulos rojos (que transportan oxígeno) y las plaquetas (que ayudan a la coagulación de la sangre).
- Linfa – Líquido incoloro y acuoso que transporta glóbulos blancos (linfocitos) a través de los vasos del sistema linfático por todo el cuerpo. Los linfocitos pueden ser células B o células T. Su trabajo es luchar contra la enfermedad y el crecimiento de tumores.
- Vasos linfáticos – Tubos que recogen la linfa de diferentes partes del cuerpo y la envían de vuelta al torrente sanguíneo.
- Ganglios linfáticos – Pequeñas estructuras ovales o redondas que filtran la linfa y almacenan glóbulos blancos. Los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo, pero se concentran en las axilas, la pelvis, el cuello, el abdomen y la ingle.
- timo – Un órgano detrás del esternón en el que crecen y se reproducen los linfocitos.
- Bazo – Un órgano en el lado izquierdo del cuerpo cerca del estómago. El bazo filtra la sangre, almacena glóbulos y elimina los glóbulos viejos. También produce linfocitos.
- Anginas – Tejido linfático en la parte posterior de la garganta que produce linfocitos.
Debido a que el sistema linfático está presente en todo el cuerpo, el linfoma puede comenzar en casi cualquier área y diseminarse a otros tejidos y órganos, como el hígado.
¿Cuáles son los tipos de linfoma no Hodgkin (LNH)?
El LNH se presenta en muchos tipos, pero a menudo se divide en indolente (de evolución lenta, generalmente con pocos síntomas) o agresivo (de crecimiento rápido, que a menudo causa síntomas). Estas dos formas de LNH se comportan de manera bastante diferente y se tratan de manera diferente. Algunos tipos de LNH indolentes (es decir, linfoma folicular, leucemia linfocítica crónica/leucemia linfocítica pequeña y linfomas de la zona marginal) pueden cambiar o “transformarse” ocasionalmente en linfomas más agresivos.
El NHL también se agrupa por tipos según si el cáncer comenzó en las células B (linfocitos B) o en las células T (linfocitos T). La mayoría de los casos comienzan en las células B, que son responsables de crear anticuerpos que pueden evitar que sustancias extrañas causen problemas en el cuerpo. Las células T, por otro lado, atacan sustancias extrañas directamente.
¿Cuáles son los tipos de linfoma no Hodgkin (LNH) de células B agresivo?
Los tipos incluyen:
- Linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)
- Linfoma primario de células B del mediastino (PMBL)
- Linfoma de Burkitt
¿Cuáles son los tipos de linfoma no Hodgkin (LNH) de células B indolente?
- Linfoma folicular
- Linfoma de la zona marginal
- La leucemia linfocítica crónica (LLC) y el linfoma linfocítico pequeño (SLL) son términos intercambiables para un cáncer de células B indolente que se encuentra principalmente en la sangre o los tejidos del cuerpo, respectivamente
- Linfoma cutáneo de células B
¿Cuáles son los tipos de linfoma no Hodgkin (LNH) de células T?
Estos tipos de LNH de células T son relativamente raros e incluyen:
- Linfoma cutáneo de células T
- Linfoma periférico de células T
- Linfoma anaplásico de células grandes. Hay una versión de este cáncer que se asocia con implantes mamarios llamada linfoma anaplásico de células grandes asociado a implantes mamarios.
- Linfoma angioinmunoblástico de células T
- Leucemia/linfoma de células T del adulto
- Linfoma linfoblástico, que se desarrolla con más frecuencia en las células T pero puede desarrollarse en las células B
¿Cuál es la diferencia entre el linfoma no Hodgkin (LNH) y el linfoma de Hodgkin (HL)?
Ambos tipos de linfomas son enfermedades que comienzan en los linfocitos, un tipo de glóbulos blancos. El linfoma de Hodgkin, también conocido como enfermedad de Hodgkin, involucra cierto tipo de células maduras y muy grandes llamadas células de Reed-Sternberg. HL es menos común que NHL.
¿Cuál es la diferencia entre la leucemia y el linfoma?
Ambas enfermedades involucran la sangre, pero comienzan en diferentes lugares. La leucemia comienza en la médula ósea y se encuentra en la sangre. El linfoma no Hodgkin se desarrolla en el tejido del cuerpo, como los ganglios linfáticos u otros órganos.
¿Cuáles son los factores de riesgo del linfoma no Hodgkin (LNH)?
- Ser mayor, hombre o caucásico
- Tener alguna de las siguientes condiciones:
- Un trastorno hereditario del sistema inmunitario
- Una enfermedad autoinmune, como la artritis reumatoide o la psoriasis
- VIH/SIDA
- Virus linfotrófico T humano tipo I o virus de Epstein-Barr
- Episodios repetidos de infección por Helicobacter pylori, que causa úlceras estomacales
- Uso de fármacos inmunosupresores después de un trasplante de órganos
- En algunos estudios de observación se ha encontrado que los altos niveles de exposición a ciertos pesticidas aumentan ligeramente el riesgo de NHL en los trabajadores agrícolas. El riesgo de exposición periódica y/o de bajo nivel a estas sustancias no es seguro.
- Exposición a la radiación
- Una dieta que contiene altas cantidades de carne y grasa.
- Tratamiento previo para el linfoma de Hodgkin
¿Qué tan común es el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
Se espera que se diagnostiquen aproximadamente 74 200 nuevos casos de LNH en 2019. Alrededor de 1000 personas morirán a causa de la enfermedad en 2019. El LNH es el séptimo cáncer más común en los adultos de EE. UU.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas del linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
- Inflamación indolora en los ganglios linfáticos del cuello, la axila, la ingle o el estómago
- Fiebre inexplicable
- Sudores nocturnos intensos
- Sentirse mucho más cansado de lo habitual durante al menos varias semanas sin razón aparente
- Pérdida de peso inexplicable
- Erupción cutánea o picazón en la piel
- Dolor inexplicable en el pecho, el abdomen o los huesos
- Una sensación de saciedad a pesar de que no comió mucho
Estos síntomas y signos son comunes a muchas condiciones. No debe asumir que tiene NHL. Sin embargo, debe comunicarse con su proveedor de atención médica cuando tenga síntomas que le preocupen.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica y evalúa el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
-
Examen físico e historial médico, enfocándose especialmente en bultos o cualquier cosa que parezca inusual.
- Exámenes de sangre para medir los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
- Análisis de sangre y, a veces, de orina que miden las cantidades de ciertas inmunoglobulinas (proteínas producidas por el sistema inmunitario para ayudar a combatir las infecciones).
- Los niveles sanguíneos de lactato deshidrogenasa (LDH) pueden ser útiles para obtener una estimación aproximada de la cantidad o la actividad del linfoma en el cuerpo.
- Biopsia de tejido y, a veces, biopsia de médula ósea. Luego, la muestra de una biopsia se observa bajo un microscopio en busca de signos de cáncer.
Si se detecta cáncer, se necesitarán más pruebas de laboratorio para determinar qué forma específica de la enfermedad está presente.
Manejo y Tratamiento
¿Se puede tratar el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
Sí, el LNH es una enfermedad muy tratable y curable en muchos casos, particularmente con LNH agresivo. Antes de que comience el tratamiento, es necesario saber cuánto ha avanzado el cáncer. Esto se llama la etapa de la enfermedad. Las etapas comienzan con I (menos grave) y pasan por IV (más grave). Los estadios del linfoma no Hodgkin en adultos pueden incluir “E” (que significa extraganglionar, o que el cáncer se diseminó más allá de los ganglios linfáticos) y “S” (que significa que se encontró cáncer en el bazo).
Debido a que el LNH es una enfermedad del sistema sanguíneo y linfático, la mayoría de los pacientes se encuentran en una etapa avanzada en el momento del diagnóstico.
¿Cómo se trata el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
Hay varios tipos de tratamientos que se usan para matar las células cancerosas o evitar que se dividan:
- Quimioterapia sistémica tradicional: TEsto incluye medicamentos que se toman por vía oral o se inyectan en una vena o, con menor frecuencia, en el líquido cefalorraquídeo.
- Medicamentos sistémicos contra el cáncer dirigidos: Estos incluyen tratamientos como anticuerpos monoclonales que se unen a objetivos en la superficie de los linfocitos o moléculas pequeñas diseñadas para bloquear las vías que hacen que las células del linfoma crezcan pero que no son críticas para las células normales.
- Terapia biológica (también llamada bioterapia o inmunoterapia): Esto implica el uso de sustancias o células fabricadas por el propio sistema inmunitario del paciente o en un laboratorio para ayudar a estimular las defensas naturales del organismo. El mejor ejemplo de esto son las células T del receptor de antígeno quimérico (CAR).
- Radioterapia: Este tipo de tratamiento incluye rayos X u otros tipos de radiación.
- Ensayos clínicos de nuevos tratamientos: A veces, esto permite el acceso a terapias que aún no están aprobadas para un uso más generalizado.
Algunos pacientes con linfoma indolente que no causa problemas no necesitan tratamiento. Esto se llama espera vigilante o monitoreo activo. Es el seguimiento estrecho del paciente sin dar ningún tratamiento hasta que aparecen o cambian los síntomas.
También se están desarrollando varios tratamientos nuevos en ensayos clínicos. Se podría preferir un ensayo clínico si los tratamientos estándar no funcionan o son demasiado tóxicos. Pregúntele al médico acerca de los ensayos clínicos.
¿Puede el linfoma no Hodgkin (LNH) propagarse a otros órganos?
Sí, el LNH se puede propagar (hacer metástasis) se puede propagar fuera de los ganglios linfáticos. La enfermedad local permanece en un ganglio linfático. Si la enfermedad sale de ese ganglio linfático, se llama extraganglionar. Puede ir a casi cualquier parte del cuerpo, incluyendo:
- Otros nodos
- Médula ósea
- Hígado
- Bazo
- Estómago e intestinos
- Piel
- Pulmones
- testículos
- El sistema nervioso central, como el cerebro.
- Ojos
- senos paranasales
Prevención
¿Cómo se puede prevenir el linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
Muchos de los factores de riesgo del LNH están fuera del control directo de una persona. Sin embargo, se pueden controlar los siguientes factores:
- Evitar conductas que aumentan la posibilidad de contraer infecciones de SIDA y hepatitis C, las cuales debilitan el sistema inmunológico.
- Evitar la exposición innecesaria a la radiación.
- Mantener un peso normal y comer una dieta saludable.
- En raras ocasiones, algunas mujeres desarrollan linfoma en el tejido cicatricial alrededor de los implantes mamarios. La decisión de colocarse implantes mamarios debe ser bien pensada.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
El pronóstico para las personas con esta enfermedad depende de la etapa del cáncer. Otro factor es el tipo de linfoma presente. También se tienen en cuenta la edad y el estado de salud general del paciente. En general, la tasa de supervivencia de los pacientes con LNH a los cinco años suele ser favorable
Otros hechos:
- Los NHL indolentes tienen una tasa de supervivencia media de hasta 20 años, y las variedades en estadio I y estadio II a menudo se pueden tratar solo con radiación.
- Cuando se trata a tiempo, más de la mitad de los pacientes con LNH agresivo pueden curarse con quimioterapias combinadas.
¿Puede regresar el linfoma no Hodgkins (LNH)?
Si. La mayoría de las recaídas del LNH agresivo ocurren dentro de los dos años de tratamiento. Las recaídas del linfoma indolente pueden ocurrir más tarde.
NHL puede reaparecer en dos tipos de situaciones. En uno, el LNH nunca se curó por completo durante el tratamiento y, por lo tanto, requiere tipos de tratamiento adicionales. En el segundo, la enfermedad entra en remisión y luego regresa. Esto se llama enfermedad recidivante. Puede ocurrir porque las células de crecimiento lento del linfoma de bajo grado podrían no verse afectadas por el tratamiento (que tiende a destruir las células de crecimiento más rápido).
Viviendo con
¿Qué se puede esperar después del tratamiento del linfoma no Hodgkin (LNH) en adultos?
Las citas periódicas con el médico del paciente son necesarias después de cualquier tratamiento contra el cáncer. Es importante controlar cómo se siente el paciente y realizar exámenes físicos. Además, los proveedores deben realizar pruebas de laboratorio o estudios por imágenes para detectar signos de cáncer o efectos secundarios del tratamiento.
Para muchas personas con LNH, el tratamiento elimina el cáncer con éxito. Para otros, es posible que el linfoma nunca desaparezca por completo. Se necesitarán tratamientos continuos durante el mayor tiempo posible para mantener la enfermedad bajo control.