Las plaquetas son células pequeñas que se mueven por el torrente sanguíneo. Al igual que otras células sanguíneas, las plaquetas se forman en la médula ósea.
Las plaquetas son células de la coagulación. Se agrupan después de una lesión para ralentizar y detener el sangrado.
Personas con trombocitopenia tiene plaquetas bajas. Esto reduce la capacidad de formar coágulos y detener el sangrado. Si tiene esta afección, es importante comprender cómo afecta su salud y qué puede hacer para mantenerse bien.
En este artículo se analizan los recuentos de plaquetas normales y anormales, algunas de las causas de los niveles bajos de plaquetas y los síntomas que puede experimentar. También describe estrategias para controlar la afección y cómo se trata generalmente.
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Recuentos de plaquetas normales y anormales
Una prueba de hemograma completo (CBC) es un panel estándar de análisis de sangre. El recuento de plaquetas es una de las cosas que mide esta prueba. Esto es lo que significan varios recuentos de plaquetas:
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Normal: entre 150.000 y 450.000 plaquetas por microlitro de sangre
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Bajo: por debajo de 150.000 plaquetas por microlitro
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Riesgo de hemorragia leve: menos de 50.000 plaquetas por microlitro
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Riesgo de hemorragia grave: de 10.000 a 20.000 plaquetas por microlitro o menos.
Causas genéticas de plaquetas bajas
La trombocitopenia puede ser genética, lo que significa que se transmite de padres a hijos. Las formas genéticas son raras. A veces se diagnostican erróneamente como otras formas de la enfermedad.
Disfunción o destrucción plaquetaria
Su cuerpo puede producir suficientes plaquetas por sí solo, pero algunas afecciones y medicamentos pueden destruirlas o impedir que funcionen correctamente (disfunción).
Condiciones autoinmunes
Cuando tiene una enfermedad autoinmune, su sistema inmunológico ataca las células sanas. Enfermedades como el lupus y la artritis reumatoide pueden hacer que el sistema inmunológico destruya las plaquetas.
Infecciones bacterianas de la sangre
Bacteriemia, también llamado envenenamiento de la sangre, es una infección bacteriana que afecta la sangre. Esta infección puede provocar una reducción de las plaquetas.
Medicamento
Anticoagulantes son medicamentos que impiden que la sangre se coagule. Heparin Sodium ADD-Vantage (heparina) es un ejemplo de este tipo de medicamento.
Disminución de la producción de plaquetas
La trombocitopenia también puede ocurrir cuando su cuerpo no produce suficientes plaquetas. Hay varias razones por las que esto puede suceder.
El embarazo
La trombocitopenia gestacional es bastante común en el tercer trimestre del embarazo. Ocurre debido a un aumento en el volumen sanguíneo.
El recuento de plaquetas permanece igual en esta condición, pero como el volumen de sangre es mayor, las plaquetas están más diluidas. Por lo general, existe un bajo riesgo de hemorragia grave.
Quimioterapia y Radiación
La quimioterapia y la radiación son terapias comunes para el cáncer. Son muy eficaces para matar las células cancerosas. Desafortunadamente, no pueden diferenciar entre células cancerosas y células sanas.
Estas terapias se dirigen a cualquier célula que se reproduzca rápidamente. Esto incluye células de la médula ósea. Los tratamientos contra el cáncer pueden matar involuntariamente las células de la médula ósea que producen plaquetas. Cuando esto sucede, su cuerpo no podrá producir las plaquetas que necesita.
Leucemia
El cáncer de sangre también puede causar niveles bajos de plaquetas. Cuando las células cancerosas invaden la médula ósea, las células cancerosas pueden desplazar las células sanas. Esto afectará la producción de plaquetas.
Deficiencias nutricionales
La mala nutrición puede provocar un recuento bajo de plaquetas. Para producir plaquetas, su cuerpo necesita nutrientes como la vitamina B12 y el ácido fólico.
Infecciones virales
Ciertas infecciones virales, como la hepatitis C o el VIH, pueden impedir que la médula ósea produzca plaquetas.
Uso excesivo de alcohol
Beber en exceso puede causar desnutrición, que es cuando su cuerpo no obtiene suficientes nutrientes.
Las personas que beben mucho alcohol pueden tener anomalías en la médula ósea. Cuando esto sucede, su cuerpo tiene problemas para producir nuevas plaquetas. El alcohol en sí mismo puede tener un efecto tóxico sobre la médula ósea.
Resumen
Muchas afecciones pueden causar una disminución en la producción de plaquetas. Estas afecciones a menudo impiden que la médula ósea produzca plaquetas.
Ciertos virus, la mala nutrición y el consumo excesivo de alcohol pueden afectar la capacidad de su cuerpo para producir plaquetas. El cáncer de sangre y el tratamiento del cáncer también pueden tener este efecto.
Bazo agrandado
Varias condiciones pueden resultar en un bazo agrandado. Un bazo sano almacena hasta un tercio de las plaquetas del cuerpo.
Un bazo agrandado puede atrapar plaquetas. Esto evitará que ingresen al torrente sanguíneo.
Síntomas de plaquetas bajas
Un recuento de plaquetas bajo puede causar una variedad de síntomas. Llame a su médico si nota estos problemas o si se vuelven más frecuentes o graves:
- Moretones fáciles, también llamados púrpura
- Petequias, pequeñas manchas rojas en la piel
- Sangrado excesivo incluso después de lesiones menores
- Dolor en las articulaciones, particularmente articulaciones grandes como las rodillas y las caderas.
- Hemorragias nasales frecuentes
- Sangrado de la boca o encías.
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Sangre en la orina o en las heces
- Dolores de cabeza
Es importante que llame a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza, confusión o mareos
- Sangre al toser o dificultad para respirar
- Sangre en la orina, el vómito o las heces.
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Sangrado vaginal después de la menopausia o sangrado vaginal inusualmente abundante
Manejo de plaquetas bajas
Puede limitar los problemas causados por un nivel bajo de plaquetas haciendo cosas que reduzcan su riesgo de hemorragia:
- Evite ciertos medicamentos. Esto incluye antiinflamatorios no esteroides (AINE) como la aspirina y Advil (ibuprofeno). Si está tomando anticoagulantes, consulte a su médico sobre el riesgo de hemorragia.
- Use una maquinilla de afeitar eléctrica para afeitarse. Esto puede resultar en menos mellas y cortes.
- Tenga especial cuidado al trabajar con objetos afilados como cuchillos o tijeras.
- Evite los deportes de contacto.
- Utilice un cepillo de dientes extra suave. Las encías inflamadas sangran más fácilmente al usar hilo dental. El cuidado bucal diligente reducirá la inflamación de las encías. Evite usar hilo dental cuando su recuento de plaquetas sea muy bajo.
- Suénate la nariz suavemente. Esto le ayudará a evitar una hemorragia nasal.
- Limite o evite el alcohol.
Resumen
Puede limitar los problemas causados por niveles bajos de plaquetas tomando medidas para evitar lesiones. También ayuda a evitar ciertos medicamentos y a limitar la ingesta de alcohol.
Qué hacer si comienza el sangrado
El sangrado puede ser un problema grave en una persona con un recuento de plaquetas bajo. Si comienza a sangrar, comuníquese con su médico de inmediato. Siga estos pasos para minimizar el sangrado:
- Siéntese o recuéstese. Trate de mantener la calma.
- Aplique presión sobre la herida si puede verla.
- Aplique una bolsa de hielo en el sitio para retrasar el sangrado.
- Si la herida está en un brazo o una pierna, levante la extremidad por encima del nivel de su corazón.
- Si ve sangre en la orina, aumente la ingesta de líquidos y llame a su médico de inmediato.
- Si nota sangre en su vómito, llame a su médico. Tome medicamentos contra las náuseas y antiácidos según las instrucciones de su médico.
- Si está sangrando vaginalmente, no use tampones. Lleve un registro de cuántas toallas sanitarias está usando. Tenga en cuenta los coágulos.
Resumen
Si tiene un recuento de plaquetas bajo y comienza a sangrar, llame a su médico de inmediato. El sangrado se puede minimizar aplicando presión y / o hielo y elevando la herida.
Tratamiento de plaquetas bajas
Es importante identificar la causa de las plaquetas bajas. Cuando la causa es clara, el tratamiento generalmente puede ayudar a que sus niveles vuelvan a la normalidad.
Si está recibiendo terapias que afectan su recuento de plaquetas, como el tratamiento del cáncer, sus plaquetas deberían volver a la normalidad una vez que finalice el tratamiento. Tenga en cuenta que la línea de tiempo es diferente para todos.
En algunos casos, puede ser necesaria una transfusión de plaquetas. Este es un procedimiento en el que recibe plaquetas de un donante a través de una vena. Una transfusión puede ayudar a prevenir complicaciones por sangrado.
Las afecciones autoinmunes se pueden tratar con medicamentos que inhiben su sistema inmunológico. Esto ayudará a detener la destrucción de plaquetas.
Cuando las plaquetas bajas son causadas por medicamentos, la solución a menudo es simplemente cambiar de medicamento. Su médico lo ayudará a encontrar el medicamento alternativo adecuado.
Resumen
Cuando se conoce la causa, las plaquetas bajas generalmente se resuelven con tratamiento. Es posible que deba cambiar la medicación o esperar hasta que haya terminado con tratamientos como la quimioterapia. A veces se requieren transfusiones de plaquetas.
Resumen
Las personas con trombocitopenia tienen una cantidad baja de plaquetas en sangre. Esto puede provocar problemas de sangrado excesivo.
Las plaquetas bajas pueden ser genéticas. Sin embargo, por lo general, las plaquetas bajas son causadas por condiciones que conducen a la destrucción de las plaquetas o evitan que se formen. Ciertos medicamentos o terapias como el tratamiento del cáncer también pueden causar niveles bajos de plaquetas.
Las personas con niveles bajos de plaquetas tienen una variedad de síntomas que incluyen sangrado excesivo y fácil formación de moretones. Los niveles bajos de plaquetas se pueden controlar evitando situaciones que puedan causar sangrado.
La afección generalmente mejora una vez que se comprende la causa y el paciente recibe tratamiento.
Las plaquetas bajas, o trombocitopenia, son un efecto secundario común de los cánceres de sangre y su tratamiento. También pueden ser causadas por enfermedades autoinmunes, embarazo, consumo excesivo de alcohol o ciertos medicamentos.
Cuando tiene plaquetas bajas, puede tener sangrado frecuente o excesivo. Es importante tratar de evitar lesiones. Esto ayudará a prevenir complicaciones peligrosas.