Primeros auxilios y tratamiento para la inconsciencia

Cuando una persona no es consciente de su entorno y no puede responder, se describe como inconsciente. La inconsciencia es una emergencia médica y, a menudo, es un signo de un problema de salud grave que podría provocar la muerte o una discapacidad permanente.

Si se encuentra con una persona que está inconsciente, solicite atención médica urgente y trate de proporcionar la mayor cantidad de información posible a los servicios médicos de emergencia. Hay muchas causas de pérdida del conocimiento y el equipo médico trabajará para identificar la causa mientras se inicia el tratamiento.

¿Qué es la inconsciencia?

La conciencia es un espectro. Estar completamente despierto, alerta y orientado a su entorno es el estado de conciencia más común y normal. Los niveles alterados de conciencia incluyen etapas normales del sueño, así como estados de conciencia disminuida debido a una enfermedad o medicación.

La inconsciencia incluye:

• Anestesia general, un estado de inconsciencia inducido médicamente que se puede revertir cuando llega el momento de despertarse después de la cirugía.

• No responde y no se puede despertar a los olores, el tacto, los ruidos o el dolor debido a una enfermedad.

• Coma, inconsciencia que ha durado un largo período de tiempo.

Signos o síntomas

Durante un período de inconsciencia, una persona no se despierta y no responde ni tiene ningún control sobre sí misma.

La pérdida del conocimiento puede ocurrir repentinamente o puede desarrollarse gradualmente, según la causa. Una persona puede sentirse enferma, mareada, con dificultad para respirar, tener dolor en el pecho o puede sentirse letárgica o desmayarse antes de perder el conocimiento. El letargo es un estado de vigilia, pero con disminución del estado de alerta y disminución de la capacidad de respuesta.

Después de recuperarse de la inconsciencia, generalmente se necesitan horas, días o más para recuperar la plena conciencia y la capacidad de respuesta.

Los síntomas de inconsciencia incluyen:

• Apareciendo como si estuviera dormido
• No se puede despertar y no responde
• No mover el cuerpo deliberadamente
• Puede tener movimientos físicos involuntarios, como sacudidas, espasmos o convulsiones
• Podría vomitar
• Incontinente de orina y heces
• A veces, no puede orinar o defecar, lo que provoca retención (lo que puede ser peligroso)
• Puede que respire por sí solo o tenga problemas para respirar.

Los síntomas asociados suelen estar relacionados con la causa. Por ejemplo, una persona que está inconsciente debido a sepsis o septicemia (infección grave y consecuencias de la infección), también podría tener fiebre, cambios en la piel y falla orgánica.

Causas

La conciencia es una función del cerebro. Un nivel alterado de conciencia es una señal de que una condición médica ha afectado la función cerebral. Muchas afecciones médicas diferentes pueden afectar la conciencia.

Por ejemplo, un paro cardíaco conduce a una pérdida repentina del conocimiento porque la sangre deja de fluir hacia el cerebro. En un paro cardíaco, el problema no es el cerebro, sino el corazón. Sin embargo, la pérdida del conocimiento es el indicador del problema.

Las causas de los niveles alterados de conciencia se pueden resumir con los consejos mnemotécnicos AEIOU:

• A – Alcohol: La cantidad de alcohol que puede hacer que una persona pierda el conocimiento varía de una persona a otra. Por ejemplo, una persona que toma medicamentos que interactúan con el alcohol o que tiene una enfermedad hepática puede perder el conocimiento después de beber una cantidad relativamente pequeña de alcohol.

• E – Epilepsia o exposición (golpe de calor, hipotermia)

• I – Insulina (emergencia diabética)

• O – Sobredosis o deficiencia de oxígeno: Una sobredosis de drogas o medicamentos recreativos puede causar pérdida del conocimiento. La deficiencia de oxígeno puede ocurrir debido a una enfermedad cardíaca o pulmonar.

• U – uremia (toxinas debido a insuficiencia renal)

• T: trauma (choque o lesión en la cabeza)

• I – Infección

• P – Envenenamiento; Esto puede ocurrir debido a la ingestión de toxinas (como un limpiador químico) o como resultado de una falla orgánica, que puede hacer que las toxinas se acumulen en el cuerpo.

• S – Carrera

Cuando una persona está inconsciente, el cerebro funciona. La inconsciencia no es lo mismo que la muerte cerebral. La muerte cerebral es una afección en la que el cerebro no funciona y puede ocurrir cuando los mismos problemas médicos que causan la pérdida del conocimiento provocan un daño cerebral severo y permanente.

Primeros auxilios

Si alguien está inconsciente, puede tomar medidas para ayudar mientras espera que llegue la ayuda médica profesional.

Las cosas que puede hacer incluyen:

• Comprueba si están respirando
• Intenta sentir su pulso
• Administre RCP si lo necesitan y usted sabe cómo hacerlo.
• Usa la maniobra de Heimlich si lo necesitan y sabes cómo hacerlo
• Cúbralos con una manta tibia si la temperatura es demasiado fría.
• Coloque una bolsa de hielo sobre ellos si la temperatura es demasiado alta.

Que evitar

• No coloque nada en su boca.
• No administre medicación
• No mueva el cuello ni la espalda; esto puede causar parálisis permanente si se lesiona la columna

Cuándo buscar atención médica

Si está con alguien que de repente pierde el conocimiento y no se recupera de inmediato, llame al 911.

Si se ha recuperado de un episodio de pérdida del conocimiento, debe consultar a su proveedor de atención médica para determinar si necesita pruebas o tratamientos adicionales para encontrar la causa y prevenir una recurrencia.

A veces, los niveles de conciencia alterados, como el letargo, pueden ocurrir debido a la fluctuación de una condición crónica. Por ejemplo, una persona puede tener problemas de conciencia debido a niveles muy altos o bajos de azúcar en sangre con diabetes. Y una convulsión puede hacer que una persona pierda el conocimiento durante el estado post-ictal.

Tratamiento

La inconsciencia es tratable. El tratamiento inmediato puede resultar en una mejor conciencia y también puede prevenir la muerte o efectos duraderos en la salud. El tratamiento incluye atención de urgencia para manejar el problema inmediato, así como atención a largo plazo.

El tratamiento puede incluir:

• Administración de oxígeno no invasiva
• Líquidos intravenosos
• Medicamentos para tratar una afección cardíaca aguda.

• Cardioversión, en la que se administran descargas eléctricas en el pecho.

• Medicamentos para detener una convulsión.
• Soporte respiratorio mecánico
• Intubación

Muchos de estos tratamientos pueden ser iniciados por los socorristas de camino al departamento de emergencias.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué causa la inconsciencia?

Cualquier enfermedad o afección que afecte gravemente la función cerebral puede provocar pérdida del conocimiento. Esto puede incluir traumatismo craneoencefálico, enfermedades cardíacas, problemas respiratorios, infecciones, medicamentos y más.

¿Qué es la inconsciencia?

La inconsciencia es una falta de conciencia y una falta de capacidad de respuesta.

¿Cómo se trata la inconsciencia?

Debe pedir ayuda médica de emergencia y, mientras tanto, puede administrar resucitación cardiopulmonar u otros primeros auxilios si es necesario y si sabe cómo hacerlo.

¿Cuáles son las etapas de la inconsciencia?

Hay varias definiciones de etapas de conciencia. El estado de alerta total es un estado de conciencia normal. El letargo es un estado de conciencia alterado. La inconsciencia es un estado de conciencia gravemente alterado. La muerte cerebral es un estado en el que el cerebro no funciona.

La inconsciencia es un signo de un problema médico grave que podría causar la muerte o una discapacidad. Existen protocolos de emergencia que utilizan los primeros en responder cuando se encuentran con una persona que está inconsciente. Pedir ayuda es su papel más importante como acompañante o espectador.