Descripción general del prolactinoma
El prolactinoma es un tumor no canceroso de la glándula pituitaria. Este tumor hace que la pituitaria produzca demasiada hormona llamada prolactina. El principal efecto del prolactinoma es la disminución de los niveles de algunas hormonas sexuales (estrógeno en las mujeres y testosterona en los hombres).
Aunque el prolactinoma no pone en peligro la vida, puede causar problemas de visión, infertilidad y otros problemas. El prolactinoma es el tipo más común de tumor productor de hormonas que se puede desarrollar en la glándula pituitaria.
Los médicos a menudo pueden tratar el prolactinoma con medicamentos para restablecer el nivel normal de prolactina. La cirugía para extirpar el tumor hipofisario también podría ser una opción.
Síntomas del prolactinoma
Es posible que el prolactinoma no cause ningún signo o síntoma perceptible. Sin embargo, el exceso de prolactina en la sangre (hiperprolactinemia) o la presión sobre los tejidos circundantes debido a un tumor grande pueden causar signos o síntomas. Debido a que la prolactina elevada puede alterar el sistema reproductivo (hipogonadismo), algunos de los signos y síntomas del prolactinoma son específicos de mujeres o hombres.
En las mujeres, el prolactinoma puede causar:
- Períodos menstruales irregulares o ausencia de períodos menstruales
- Secreción lechosa de los senos cuando no está embarazada o amamantando
- Relaciones sexuales dolorosas debido a la sequedad vaginal
- Acné y crecimiento excesivo de vello corporal y facial
En los hombres, el prolactinoma puede causar:
- Disfuncion erectil
- Disminución del vello corporal y facial
- Músculos más pequeños
- Senos agrandados, con poca frecuencia
En ambos sexos, el prolactinoma puede causar:
- Baja densidad ósea
- Reducción de la producción de otras hormonas por parte de la glándula pituitaria como resultado de la presión del tumor
- Pérdida de interés en la actividad sexual.
- dolores de cabeza
- Problemas visuales
- Esterilidad
Las mujeres tienden a notar los signos y síntomas antes que los hombres, cuando los tumores son más pequeños, probablemente debido a períodos menstruales perdidos o irregulares. Los hombres tienden a notar los signos y síntomas más tarde, cuando los tumores son más grandes y es más probable que causen dolor de cabeza o problemas de visión.
¿Cuándo necesita ver a un médico?
Si desarrolla signos y síntomas asociados con el prolactinoma, debe consultar a un médico para determinar la causa.
¿Qué causa el prolactinoma?
El prolactinoma es un tipo de tumor que se desarrolla en la glándula pituitaria. Se desconoce la causa de estos tumores.
La glándula pituitaria es una pequeña glándula con forma de frijol situada en la base de su cerebro. A pesar de su pequeño tamaño, la glándula pituitaria influye en casi todas las partes de su cuerpo. Las hormonas de la glándula pituitaria ayudan a regular funciones importantes como el crecimiento, el metabolismo, la presión arterial y la reproducción.
Un prolactinoma hace que la glándula pituitaria produzca demasiada hormona llamada prolactina. Este proceso da como resultado una disminución del nivel de algunas hormonas sexuales, a saber, estrógeno y testosterona.
La producción de demasiada prolactina (hiperprolactinemia) también puede ocurrir debido a razones distintas a un prolactinoma. Estas razones incluyen:
- medicamentos
- Otros tipos de tumores pituitarios
- Enfermedad del riñon
- Glándula tiroides hipoactiva
- Embarazo y lactancia
Factores de riesgo
Los prolactinomas ocurren más en mujeres que en hombres. Este trastorno es raro en los niños.
En raras ocasiones, un trastorno hereditario como la neoplasia endocrina múltiple, tipo 1, un trastorno que causa tumores en las glándulas productoras de hormonas, puede aumentar el riesgo de un prolactinoma.
Complicaciones del prolactinoma
- Esterilidad. Un prolactinoma puede interferir con la reproducción. Demasiada prolactina reduce la producción de las hormonas estrógeno y testosterona. Demasiada prolactina también puede impedir la liberación de un óvulo durante el ciclo menstrual (anovulación) en las mujeres. En los hombres, demasiada prolactina también puede provocar una disminución de la producción de espermatozoides.
- Pérdida ósea (osteoporosis). El estrógeno y la testosterona reducidos también causan una disminución de la fuerza ósea. Este problema provoca huesos débiles y quebradizos que pueden romperse fácilmente.
- Complicaciones del embarazo. Durante un embarazo típico, aumenta la producción de estrógeno. Este proceso puede causar el crecimiento del tumor. Este problema puede provocar signos y síntomas como dolores de cabeza y cambios en la visión en mujeres embarazadas que tienen prolactinomas grandes.
- Pérdida de la visión. Cuando no se trata, un prolactinoma puede crecer lo suficiente como para presionar el nervio óptico. Este nervio se encuentra cerca de la glándula pituitaria. El nervio envía imágenes desde su ojo hasta su cerebro para que pueda ver. El primer signo de presión sobre el nervio óptico es la pérdida de la visión lateral (periférica).
- Niveles bajos de otras hormonas de la glándula pituitaria. Los prolactinomas más grandes pueden ejercer presión sobre la parte sana de la glándula pituitaria. Este problema puede conducir a niveles más bajos de otras hormonas controladas por la glándula pituitaria. Estas hormonas incluyen las hormonas tiroideas y el cortisol. El cortisol es una hormona de respuesta al estrés.
Si tiene prolactinoma y quiere quedar embarazada o ya está embarazada, debe hablar con su médico. Pueden ser necesarios ajustes en su tratamiento y seguimiento.
Diagnóstico de prolactinoma
Si tiene signos y síntomas que sugieran que tiene prolactinoma, su médico puede recomendarle lo siguiente:
- Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden detectar la sobreproducción de prolactina y si los niveles de otras hormonas controladas por la pituitaria están dentro del rango normal o no. A las mujeres en edad fértil también se les realizará una prueba de embarazo.
- Escaneo del cerebro. Su médico puede detectar un tumor hipofisario en una imagen generada por una resonancia magnética de su cerebro.
- Pruebas de visión. Estas pruebas pueden determinar si un tumor pituitario ha afectado su vista o no.
Además, su médico puede referirlo a pruebas más exhaustivas con un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos del sistema endocrino (endocrinólogo).
Preparación para la cita con su médico
Qué puedes hacer para prepararte
- Anote sus síntomas, incluido cualquier síntoma que pueda no estar relacionado con el motivo por el cual acude al médico.
- Para las mujeres, anote su historial menstrual, la edad de inicio de los períodos menstruales, los períodos menstruales perdidos, las fechas aproximadas y el tipo de anticonceptivo utilizado.
- Anote la información personal clave, incluido el estrés importante o los cambios recientes en la vida.
- Enumere todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que esté tomando.
- Escriba las preguntas para su médico.
Preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a recopilar información completa. Para el prolactinoma, algunas preguntas básicas para hacer incluyen:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Cuáles son otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas necesito? ¿Estas pruebas requieren una preparación especial?
- ¿Qué métodos de tratamiento están disponibles y qué método recomienda?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
- Si me opero, ¿volverá el prolactinoma?
- Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejar mejor estas condiciones de salud juntas?
- ¿Podré tener hijos?
- ¿Existe algún medicamento genérico alternativo al medicamento que me está recetando?
Es probable que su médico le haga estas preguntas:
- ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
- ¿Sus sintomas son continuos u ocacionales?
- ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
- ¿Qué parece empeorar sus síntomas?
- ¿Usted o algún miembro de su familia ha tenido niveles altos de calcio, cálculos renales o tumores en las glándulas endocrinas?
Tratamiento del prolactinoma
Los objetivos en el tratamiento del prolactinoma incluyen:
- Devolver la producción de prolactina a niveles normales
- Restaurar la función normal de la glándula pituitaria
- Reducir el tamaño del tumor hipofisario
- Eliminar cualquier signo o síntoma de la presión del tumor, como dolores de cabeza o problemas de visión
- Mejorar la calidad de vida
El tratamiento del prolactinoma consta de dos terapias principales: medicamentos y cirugía.
Medicamentos para tratar el prolactinoma
Los medicamentos orales conocidos como agonistas de la dopamina generalmente se usan para tratar un prolactinoma. Estos medicamentos imitan los efectos de la dopamina, la sustancia química del cerebro que controla la cantidad de prolactina que se produce. Los agonistas de la dopamina pueden disminuir la producción de prolactina y reducir el tamaño del tumor. Los medicamentos pueden eliminar los síntomas en la mayoría de las personas con prolactinomas. Sin embargo, generalmente necesitará un tratamiento a largo plazo con medicamentos.
Los medicamentos comúnmente recetados incluyen cabergolina y bromocriptina (Cycloset, Parlodel).
Si un medicamento reduce significativamente el tamaño del tumor y su nivel de prolactina se mantiene dentro del rango estándar durante dos años, es posible que pueda disminuir el medicamento. Solo disminuya su medicamento con la guía de su médico. Su médico controla sus niveles de prolactina durante este proceso. No deje de tomar su medicamento sin hablar primero con su médico.
Los niveles de prolactina pueden aumentar después de suspender el medicamento. Si ocurre este problema, es probable que su médico le pida que vuelva a tomar el medicamento.
Efectos secundarios comunes
Las náuseas y los vómitos, la congestión nasal, el dolor de cabeza y la somnolencia son efectos secundarios comunes de estos medicamentos. Sin embargo, estos efectos secundarios a menudo se pueden minimizar si su médico comienza con una dosis muy baja de medicamento y la aumenta gradualmente.
Ha habido casos raros de daño de las válvulas cardíacas con la cabergolina, pero generalmente ocurre en personas que toman dosis mucho más altas para la enfermedad de Parkinson. Algunas personas pueden desarrollar comportamientos compulsivos, como el juego, mientras toman estos medicamentos.
Medicamentos durante el embarazo
La bromocriptina se prescribe más comúnmente cuando se trata a mujeres que desean restaurar su fertilidad. Sin embargo, una vez que quede embarazada, es probable que su médico le aconseje que deje de tomar cualquiera de los medicamentos.
Aunque ambos medicamentos se consideran seguros al principio del embarazo, se desconoce su seguridad durante el embarazo. Sin embargo, si tiene un prolactinoma grande o presenta signos y síntomas como dolores de cabeza o cambios en la visión, su médico puede recomendarle que reinicie su medicamento para evitar complicaciones del prolactinoma.
Si está recibiendo tratamiento para el prolactinoma y desea formar una familia, lo mejor es analizar sus opciones con su médico antes de quedar embarazada.
Cirugía para tratar el prolactinoma
La cirugía para extirpar el tumor generalmente es una opción si la terapia con medicamentos para el prolactinoma no funciona o si no puede tolerar el medicamento. La cirugía puede ser necesaria para aliviar la presión sobre los nervios que controlan la visión.
El tipo de cirugía que se someta dependerá en gran medida del tamaño y la extensión de su tumor:
- Cirugía nasal. La mayoría de las personas que necesitan cirugía se someten a un procedimiento en el que se extirpa el tumor a través de la cavidad nasal. Se llama cirugía transesfenoidal. Las tasas de complicaciones son bajas porque no se tocan otras áreas del cerebro durante la cirugía y esta cirugía no deja cicatrices visibles.
- Cirugía transcraneal. Si su tumor es grande o se ha diseminado al tejido cerebral cercano, es posible que necesite este procedimiento, también conocido como craneotomía. El cirujano extrae el tumor a través de la parte superior del cráneo.
El resultado de la cirugía depende del tamaño y la ubicación del tumor y de sus niveles de prolactina antes de la cirugía, así como de la habilidad del cirujano. Cuanto mayor sea el nivel de prolactina, menor será la posibilidad de que la producción de prolactina vuelva a la normalidad después de la cirugía.
La cirugía corrige el nivel de prolactina en la mayoría de las personas con pequeños tumores pituitarios. Sin embargo, muchos tumores pituitarios reaparecen dentro de los cinco años posteriores a la cirugía. Para las personas con tumores más grandes que solo se pueden extirpar parcialmente, la terapia con medicamentos a menudo puede devolver el nivel de prolactina a un rango normal después de la cirugía.
Radiación para tratar el prolactinoma
Para las personas que no responden a los medicamentos y no son candidatas para la cirugía, la radioterapia puede ser una opción.
