Tdap es una vacuna que protege contra 3 enfermedades: tos ferina, tétanos y difteria. La vacuna Tdap se recomienda para adolescentes y adultos, y es especialmente importante para las mujeres embarazadas durante todos y cada uno de los embarazos, ya que protege al bebé.
Enfermedades que previene la vacuna Tdap
El tétanos, la difteria y la tos ferina son causados por una bacteria que, si no se trata, puede causar enfermedades graves y la muerte.
Tétanos
El tétanos es una infección causada por una bacteria llamada Clostridium tetani. Cuando las bacterias invaden el cuerpo, producen un veneno que provoca dolorosas contracciones musculares. Otro nombre para el tétanos es “trismo”. Esta enfermedad a menudo hace que los músculos del cuello y la mandíbula de una persona se bloqueen, lo que dificulta abrir la boca o tragar. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunas para bebés, niños, adolescentes y adultos para prevenir el tétanos.
La bacteria del tétanos ingresa al cuerpo a través de cortes o heridas.
Entre las personas que contraen esta enfermedad, la mayoría nunca recibió la vacuna contra el tétanos o no completó el programa de vacunas, según los CDC.
Difteria
La difteria es una infección grave causada por cepas de bacterias llamadas Corynebacterium diphtheriae. Estas bacterias producen una toxina que puede provocar dificultad para respirar, insuficiencia cardíaca, parálisis e incluso la muerte.
Los síntomas de la difteria aparecen de dos a cinco días después de infectarse y pueden incluir:
- Daño al corazón, los riñones y los nervios (si las bacterias ingresan al torrente sanguíneo)
- Fiebre
- Ganglios linfáticos inflamados
- Capa gris y gruesa en la nariz o la garganta
- Debilidad
Tos ferina
La tos ferina es una infección bacteriana de los pulmones y las vías respiratorias. Esta enfermedad es causada por la bacteria Bordetella pertussis.
La tos ferina se transmite muy fácilmente al toser o estornudar. En los últimos 20 años, las tasas de tos ferina han aumentado en los bebés muy pequeños, que aún no han recibido sus vacunas, y en adolescentes y adultos. La tos ferina es especialmente grave para los bebés menores de un año e incluso puede ser fatal.
Los síntomas de la tos ferina aparecen dentro de cinco a 10 días después de infectarse con la bacteria y pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Tos ferina que dura dos semanas o más
- Fiebre leve
- Neumonía
- Vómitos
Tipos de vacuna Tdap
Hay dos vacunas Tdap aprobadas por la FDA: Adacel y Boostrix. Estas dos vacunas comprenden la vacuna de toxoide tetánico (T), toxoide diftérico reducido (d) y tos ferina acelular (ap) en una sola inyección.
Según los CDC, las letras mayúsculas (“T” en Tdap) significan que la vacuna tiene dosis completas de esa parte de la vacuna, mientras que las letras minúsculas (“d” y “p” en Tdap) significan la vacuna contiene dosis más pequeñas de esa parte.
Como la mayoría de las vacunas más nuevas, las vacunas Tdap no contienen conservantes, lo que significa que no contienen timerosal. Las vacunas Tdap se fabrican con cantidades reducidas de los mismos antígenos de la vacuna Infanrix DTaP, que muchos niños ya reciben.
¿Quién necesita la vacuna Tdap?
Según los CDC, la vacuna Tdap se recomienda actualmente para las siguientes personas:
- Niños entre 7 y 10 años, que no fueron vacunados completamente con otras vacunas contra la tos ferina, como DTaP
- Niños de 11 a 18 años (preferiblemente de 11 a 12 años)
- Adultos de 19 años o más (use una dosis de vacuna única, seguida de una dosis de Td o Tdap cada 10 años)
- Mujeres embarazadas entre las semanas 27 y 36 de cada embarazo (recibir la vacuna durante el tercer trimestre proporciona anticuerpos para proteger al bebé hasta que el bebé tiene 2 meses y se le puede inyectar la versión de esta vacuna para niños, llamada DTaP)
- Personas mayores de 65 años, si van a tener contacto cercano con un recién nacido o un bebé menor de 12 meses
- Profesionales de la salud que no hayan recibido previamente Tdap y que tengan contacto directo con los pacientes.
Debe notificar a su médico y posiblemente evitar la vacuna Tdap si:
- Ha tenido una reacción alérgica en el pasado a cualquiera de los ingredientes de la vacuna, especialmente a los de la vacuna contra el tétanos.
- Experimentó un coma o convulsiones una semana después de recibir DTap, la vacuna infantil contra la tos ferina.
- Tiene alergia al látex (aunque es posible que pueda recibir la inyección a través de un vial o jeringa sin látex)
- Tiene antecedentes de convulsiones, epilepsia o síndrome de Guillain-Barré.
¿Qué tan efectivas son las vacunas Tdap?
La parte de la vacuna Tdap contra la tos ferina no funciona tan bien como les gustaría a los expertos; la protección inmunológica parece disminuir con bastante rapidez. Sin embargo, en general, la vacuna es eficaz y se recomienda encarecidamente.
Según los CDC, esta vacuna:
- protege al 95% de las personas contra la difteria en aproximadamente 10 años
- protege a casi todo el mundo contra el tétanos durante aproximadamente 10 años
- protege al 70% de las personas contra la tos ferina en el primer año después de recibir la vacuna Tdap, y al 35% de las personas 4 años después de recibir la vacuna
Prevenir la tos ferina
Además de recibir la vacuna Tdap, los CDC recomiendan practicar una buena higiene para prevenir la tos ferina, que incluye:
- Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar, o toser en la parte superior de la manga o el codo si no tiene un pañuelo
- Lavarse las manos con frecuencia, durante al menos 20 segundos, con agua y jabón.
- Usar un desinfectante para manos a base de alcohol si no tiene acceso a agua y jabón
Efectos secundarios de las vacunas Tdap
Los efectos secundarios de la vacuna Tdap suelen ser leves y se resuelven por sí solos en unos pocos días. Los efectos secundarios pueden incluir:
- Dolor de cuerpo
- Resfriado
- Diarrea, náuseas o vómitos
- Fatiga
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Pérdida de apetito
- Dolor en las articulaciones
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección
- Erupción
- Glándulas inflamadas
Si estos síntomas se vuelven severos o persistentes, comuníquese con su médico de inmediato.
Historia de la vacuna Tdap
Las vacunas que protegen contra el tétanos, la difteria y la tos ferina no son nuevas. La vacuna DTP original existía desde 1948, y la vacuna DTaP ha estado disponible desde 1997. Y antes de estas vacunas combinadas, teníamos vacunas individuales contra cada una de estas enfermedades. La vacuna Tdap estuvo disponible por primera vez en 2005 y fue la primera vacuna combinada que incluyó protección contra la tos ferina para niños y adultos.
Conclusión
La vacuna Tdap puede ser una de las mejores medidas preventivas que un padre puede tomar para protegerse contra la tos ferina, el tétanos y la difteria.
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