Como padre, pocas cosas son más difíciles de escuchar que el sonido de su pequeño cortando con una tos fuerte. Para empeorar las cosas, es difícil tratar los síntomas del resfriado y la gripe como la tos en los bebés, ya que muchos medicamentos de venta libre están prohibidos para los niños pequeños.
De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) desaconseja el uso de medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre en niños menores de 4 años debido al riesgo de efectos secundarios peligrosos.
Afortunadamente, todavía hay cosas que puede hacer para que su bebé se sienta mejor. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la tos del bebé, desde por qué ocurre hasta cómo puede ayudar.
Por qué su bebé podría estar tosiendo
Cuando algo irrita nuestros pulmones o garganta, tosimos en respuesta. Algunas razones comunes por las que su bebé puede toser incluyen:
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Enfermedad. Todo, desde virus respiratorios como un resfriado, gripe o crup hasta infecciones bacterianas como bronquitis y neumonía, puede desencadenar tos en los bebés. Por lo general, esto se debe a un aumento de la mucosidad en la garganta o los pulmones o, a veces, a un tejido bronquial inflamado o irritado.
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Alergias La mayoría de los niños no desarrollan alergias estacionales hasta al menos los dos años de edad, pero su bebé podría ser alérgico a algo más en su entorno. La caspa de las mascotas, el polvo, el moho y otros alérgenos domésticos son los culpables habituales.
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Reflujo. Los bebés son propensos a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que puede causar tos y arcadas debido a que el ácido del estómago irrita la garganta.
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Tos ferina. También conocida como pertusis, más comúnmente conocida como tos ferina, es una enfermedad bacteriana grave que puede afectar tanto a bebés como a adultos. Los adultos y los niños que entren en contacto con su bebé deben estar al día con sus vacunas Tdap o DTap. Mientras tanto, su bebé debe recibir su primera vacuna contra la tos ferina a los 2 meses de edad.
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Asma. Si su bebé tiende a toser mientras intenta conciliar el sueño por la noche, la tos podría deberse al asma.
En la mayoría de los casos, no es necesario que se apresure al médico cuando su bebé comience a toser. De hecho, puede ser mejor esperar para comprender mejor qué podría estar causando la tos de su bebé.
¿La tos de su bebé es crónica o solo ocurre cuando duerme? ¿Dura unos días, viene con secreción nasal o congestión y luego desaparece? ¿Solo pasa en casa de la abuela? Comprender el contexto es una herramienta de diagnóstico importante para el pediatra de su hijo y puede ayudar a recopilar algunos “datos” antes de llamar a un médico.
Dicho esto, hay momentos en los que definitivamente no debe esperar para llamar a su médico o buscar atención de emergencia para la tos de un niño, como si su bebé tiene menos de 3 meses de edad o cuando la tos va acompañada de fiebre alta o signos de dificultad para respirar.
Signos de dificultad para respirar
Para controlar la respiración de su hijo, quítele la camisa y obsérvelo mientras está lo más cómodo posible, como viendo la televisión o jugando en una tableta. Esto es lo que debe buscar.
- Cuente cuántas veces respira su hijo en 60 segundos.
- Determine si su bebé está esforzándose más de lo habitual para respirar. Quítese la camisa y, mientras está tranquilo, observe si su piel está tirando hacia adentro en alguno de estos lugares cuando inhalan: justo encima de la clavícula, en el cuello justo entre las clavículas, entre las costillas y en el vientre. justo debajo de las costillas.
- Observe las fosas nasales de su hijo para ver si están dilatadas, lo cual también es una señal de que su hijo está esforzándose más para respirar.
- Mire para ver si no puede amamantar o tomar un biberón como de costumbre y, en su lugar, haga una pausa con frecuencia para detenerse y recuperar el aliento.
Si observa estos signos en su hijo, llame a su pediatra y comparta los detalles de lo que está notando. Y si cree que su hijo está en peligro inmediato, no dude en llamar al 9-1-1.
Cómo decodificar diferentes tipos de tos
La mayoría de las toses no son una señal de que algo anda muy mal con su bebé, pero dado que hay varios tipos diferentes de tos que puede escuchar, es útil conocer algunos de los tipos más comunes.
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Tos seca. A menudo, debido al asma o alergias, la tos seca suele ser persistente pero no productiva (lo que significa que no produce moco).
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Tos húmeda. Estas toses a menudo suenan mal, pero generalmente son el resultado de la ruptura de la mucosidad en el pecho, una parte necesaria para recuperarse de enfermedades que involucran mucha congestión.
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Tos ferina. Si su bebé tose excesivamente hasta el punto de que no puede tomar un biberón o amamantar o hace un sonido de “chillido” al inhalar después, podría ser un signo de tos ferina. Esta infección bacteriana es particularmente peligrosa para los bebés más pequeños que aún no han sido vacunados contra ella, pero cualquier niño pequeño con tos ferina debe ser visto por un médico lo antes posible.
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Tos de perro. ¿La tos de su hijo suena como si una foca ladrara? Este es un síntoma común del crup, una enfermedad viral que generalmente desaparece por sí sola, pero que puede requerir atención médica en casos graves. Tanto el vapor caliente como el aire frío y fresco pueden aliviar algunos de los síntomas del crup.
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Tos sibilante. Puede notar una tos sibilante en un niño con asma, alergias, ERGE o bronquitis.
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Tos nocturna. Las enfermedades virales comunes que producen moco (y goteo posnasal) son una causa típica de tos que solo ataca durante la noche, pero el asma y la tos con reflujo gastroesofágico también pueden volverse más prominentes en ese momento.
Independientemente de cómo suene la tos de su hijo o de lo que crea que podría estar causándola, nunca debe ignorar los signos de dificultad para respirar. Incluso si está 99% seguro de que su bebé “sólo” tiene un resfriado, estas señales de advertencia deberían indicarle que llame al médico de inmediato. Si su bebé tiene decoloración de la piel o los labios, debe llamar al 911, ya que necesita atención inmediata.
Lo que puedes hacer
Desafortunadamente, la gran mayoría de los medicamentos comunes para la tos no se consideran seguros para administrar a su bebé. Estos incluyen jarabes para la tos, descongestionantes, pastillas y expectorantes. En su lugar, pruebe uno de estos remedios caseros.
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Ofrezca líquidos. Si su bebé es muy pequeño, esto se limitará a leche materna o fórmula, pero a los bebés mayores de 6 meses se les puede dar agua, caldo, paletas heladas o incluso frutas con un alto contenido de agua, como la sandía. La tos a menudo se vuelve persistente cuando la garganta está seca, por lo que la hidratación puede ayudar.
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Cambie la posición de su bebé. Ya sea que su bebé esté tosiendo debido a la mucosidad o al reflujo ácido, acostarse puede empeorar la situación. Durante el día, permita que su bebé pase más tiempo erguido colocándolo en un asiento hinchable, silla alta o con usted en un portabebés si el problema es la mucosidad. Pero no deje que su bebé duerma en un asiento hinchable, portabebés o columpio y no eleve el colchón en la cuna de su bebé. Si el problema es el reflujo ácido, puede intentar usar a su bebé.
Nunca coloque materiales blandos como una cuña dentro de la cuna o debajo del colchón de un bebé menor de 18 meses, ya que esto representa un riesgo de asfixia.
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Usa tratamientos complementarios. Enjuague suavemente las fosas nasales de su bebé con solución salina para eliminar los irritantes y, si su bebé es lo suficientemente mayor, dele una cucharada pequeña de miel para cubrir su garganta. Sin embargo, debido a la bacteria del botulismo, nunca le dé miel a un bebé menor de un año. Recuerde, muchos productos comercializados como “totalmente naturales” no son realmente seguros para los bebés y la mayoría de los pediatras recomiendan evitar los medicamentos a base de hierbas o alternativos.
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Usa vapor. Colocar un humidificador de vapor frío en la habitación de su bebé mientras duerme, o sentarse con él en un baño lleno de vapor, puede calmar una tos persistente humedeciendo las vías respiratorias y aliviando la irritación.
Si su bebé sigue tosiendo
Ha intentado varias estrategias para disminuir la tos de su bebé, pero nada ha funcionado, es importante que primero se concentre en lo que cree que podría ser el motivo de la tos porque es posible que solo necesite darle más tiempo para salir de su sistema. .
Por ejemplo, si su bebé tuvo un resfriado que le provocó la tos, podría persistir durante bastante tiempo después de que se resuelva la enfermedad, ¡a veces dos o tres semanas! Si una tos inducida por una enfermedad dura más que eso, debe comunicarse con su médico; Es posible que le proporcionen a su hijo un inhalador de albuterol con una máscara y un espaciador, o que busquen una infección secundaria como la neumonía.
Si no conoce la fuente, el pediatra de su hijo debe evaluar la tos que dure más de 10 días. La tos que ocurre sin ninguna enfermedad evidente podría indicar asma, alergias o problemas gastrointestinales, todo lo cual requeriría tratamiento por parte de un médico.
Cuando ver a un doctor
Hay varios signos de que la tos amerita tratamiento médico. Es posible que su hijo necesite una radiografía de tórax, un antibiótico, un inhalador o incluso un examen completo para descartar otros problemas.
Llame a su médico si su bebé:
- Tos durante más de 10 a 14 días.
- Tiene fiebre durante más de tres días (los bebés menores de 2 meses deben ser atendidos de inmediato si tienen fiebre superior a 100,4)
- Tos después de cualquier tipo de actividad física.
- Está tosiendo con frecuencia durante la noche.
- Tos persistentemente después de comer.
- Parece deshidratado
- Muestra una respiración ruidosa como estertores, silbidos o sibilancias
- Tiene tos y tiene menos de 3 meses de edad (los recién nacidos siempre deben ser evaluados a la primera señal de enfermedad).
A veces, la tos se vuelve severa (o es un síntoma de una enfermedad o afección grave). Si observa alguno de los siguientes signos en su hijo, debe buscar atención de emergencia de inmediato:
- Retracciones de la piel (tirando de la piel hacia adentro) en el área del cuello y el pecho al respirar
- Dificultad para respirar
- Una tos que suena a ladridos o “chillidos”
- Mareos, somnolencia excesiva, negativa a comer o beber o dificultad para llorar.
- Dificultad para tragar
- Tosiendo sangre
- Piel o labios pálidos o azulados
La gran mayoría de la tos del bebé es causada por una enfermedad viral y se resolverá por sí sola, por lo que es probable que no tenga que preocuparse (o correr al médico). Si le preocupa el sonido de la tos de su bebé o si ha durado más de 10 a 14 días, comuníquese con su médico. Y, por supuesto, cualquier signo de angustia que aparezca junto con una tos amerita atención de emergencia en cualquier circunstancia.