Síntomas de la artritis de rodilla

La artritis se refiere a un grupo de enfermedades que causan inflamación e hinchazón de una o más articulaciones. Puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero es especialmente común en las rodillas, que son articulaciones grandes que soportan peso y están sujetas a una mayor carga y desgaste repetitivo.

El tipo de artritis que resulta del desgaste con el paso del tiempo o del uso excesivo de las articulaciones es la osteoartritis, que también se denomina enfermedad degenerativa de las articulaciones y afecta a más de 30 millones de estadounidenses. En la osteoartritis de la rodilla, los huesos se frotan directamente contra el hueso cuando el cartílago, un tejido conectivo que proporciona amortiguación y absorción de impactos dentro de las articulaciones, se desgasta.

Otras formas comunes de artritis que afectan las rodillas son la artritis reumatoide y la artritis psoriásica, que son afecciones autoinmunes que causan inflamación generalizada de las articulaciones y otros síntomas sistémicos en todo el cuerpo.

Síntomas de rodilla

Los síntomas de la artritis de rodilla pueden ser intermitentes o crónicos y de naturaleza progresiva, empeorando con el tiempo. La artritis de rodilla puede variar en intensidad, desde síntomas leves o moderados hasta una discapacidad grave que hace que las tareas cotidianas y los movimientos funcionales como pararse, caminar, ponerse en cuclillas y subir y bajar escaleras sean muy difíciles y dolorosos.

Los síntomas comunes de la artritis de rodilla incluyen:

• Dolor: el dolor en las articulaciones es el síntoma más común de la artritis de rodilla que resulta de la rotura del cartílago de la rodilla. Esta falta de amortiguación protectora y absorción de impactos debido a la pérdida de cartílago hace que los extremos del fémur y la tibia, los huesos de las piernas que forman la articulación de la rodilla, se froten entre sí con una mayor fricción.

• Sensibilidad: el aumento del dolor y la inflamación que resulta de la artritis de la rodilla puede causar sensibilidad alrededor de la rodilla, especialmente sensibilidad en la línea de la articulación en la parte interior y exterior de la articulación de la rodilla donde se unen los extremos del fémur y la tibia.

• Rigidez: el cartílago ayuda a proporcionar amortiguación dentro de las articulaciones que permite que los huesos se deslicen suavemente entre sí. Cuando el cartílago se rompe con la artritis de la rodilla, la articulación de la rodilla puede endurecerse, especialmente en la mañana al despertar. La rigidez de la rodilla suele durar menos de 30 a 60 minutos con la osteoartritis, pero puede permanecer durante 60 minutos o más durante períodos prolongados con la artritis reumatoide.

• Crepitación: la crepitación de la articulación o los sonidos de estallido, crujido o rechinamiento con el movimiento de la rodilla pueden ocurrir debido al aumento de la rigidez de la articulación.

• Disminución del rango de movimiento: la artritis de la rodilla puede causar una disminución del rango de movimiento de la articulación de la rodilla, lo que a menudo causa dificultad para doblar la rodilla, debido al aumento de la rigidez de la articulación y dolor con el movimiento que hace que doblar la rodilla sea incómodo.

• Hinchazón: la artritis de rodilla puede causar hinchazón de la rodilla debido a la inflamación de la articulación de la rodilla debido al aumento de la fricción entre los huesos debido a la degradación del cartílago. La hinchazón dentro de la articulación de la rodilla también puede resultar de procesos inflamatorios que atacan las articulaciones que ocurren con formas autoinmunes de artritis como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica.

• Debilidad: la artritis de la rodilla puede causar debilidad en los músculos de soporte que rodean las articulaciones de la rodilla y la cadera. Debido a que doblar las rodillas y los movimientos funcionales que requieren el uso de las rodillas, como caminar, ponerse en cuclillas y subir escaleras pueden ser dolorosos, las personas con artritis a menudo evitan estas actividades, lo que conduce a la atrofia muscular y debilidad por la falta de uso de los músculos de las piernas. Si solo una rodilla se ve afectada por la artritis, las personas a menudo lo compensarán colocando menos peso en la pierna con la rodilla afectada, lo que también conduce a debilidad muscular por falta de uso.

• Problemas de marcha: debido a la debilidad muscular adquirida y la disminución del peso colocado a través de las piernas con rodillas artríticas, es común que los pacientes con artritis de rodilla demuestren problemas de marcha que afectan su capacidad normal para caminar. Las desviaciones comunes de la marcha que se observan en pacientes con artritis de rodilla incluyen una disminución del rango de movimiento de la rodilla y la cadera y la carga de peso que pueden causar una velocidad de marcha lenta, un patrón de arrastrar los pies, una postura más ancha o cojear si la artritis solo afecta un lado.

• Equilibrio deficiente: debido a que los músculos de las piernas circundantes de la rodilla y las articulaciones de la cadera a menudo se debilitan con la artritis de rodilla, puede ser difícil mantener el equilibrio ya que sus piernas pueden carecer de apoyo y estabilidad adecuados de grupos musculares como los glúteos y cuádriceps.

Síntomas sistémicos

Si bien la osteoartritis de la rodilla causa síntomas principalmente en la articulación de la rodilla, otras formas de artritis, como afecciones autoinmunes como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica, pueden afectar a todo el cuerpo y, a menudo, van acompañadas de síntomas sistémicos.

Artritis reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca las articulaciones y causa dolor, inflamación e hinchazón. Con el tiempo, el cartílago dentro de las articulaciones se rompe, reduciendo el espacio entre los huesos y las articulaciones pueden volverse inestables o rígidas. Si no se trata, la artritis reumatoide puede causar daño articular permanente e irreversible.

A diferencia de la osteoartritis, que es más probable que se desarrolle en un lado del cuerpo, la artritis reumatoide suele ser simétrica, afecta a ambos lados del cuerpo y comúnmente afecta las rodillas. También es más probable que la AR afecte múltiples articulaciones del cuerpo, causando dolor, rigidez, hinchazón, inflamación, calor y enrojecimiento, y también puede causar síntomas sistémicos como fatiga, fiebre y debilidad. Las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de ser diagnosticadas con AR que los hombres.

Otros síntomas sistémicos que puede causar la AR incluyen:

• Nódulos
• Erupciones
• Pérdida de densidad ósea
• Escleritis (inflamación del blanco de los ojos)
• Sequedad de ojos y boca
• Fibrosis pulmonar
• Aterosclerosis
• Anemia
• Coágulos de sangre

Artritis psoriásica

Alternativamente, alrededor del 30% de los pacientes con psoriasis, una afección inflamatoria de la piel, desarrollan una forma inflamatoria autoinmune de artritis llamada artritis psoriásica. La artritis psoriásica puede afectar las articulaciones de todo el cuerpo y provocar un daño articular permanente si no se trata. La psoriasis afecta a 7,4 millones de adultos en los Estados Unidos.

Los síntomas sistémicos de la artritis psoriásica incluyen:

• Parches cutáneos escamosos y con picazón
• Dolor e hinchazón en otras articulaciones.
• Fatiga cronica
• Inflamación de los ojos llamada uveítis.
• Inflamación de la columna
• Dolor de tendones y ligamentos
• Dolor y debilidad muscular
• Depresión
• Síntomas digestivos, como dolor abdominal, hinchazón, estreñimiento y diarrea.
• Daño de órganos por inflamación del corazón, los pulmones o los riñones

Cuando ver a un doctor

Si ha experimentado un dolor significativo en la rodilla, rigidez, disminución de la movilidad o hinchazón durante más de tres meses que interfiere con su capacidad para realizar las tareas diarias, lo que hace que le resulte incómodo sentarse, pararse o caminar, debe programar una cita con un médico. médico para tratar sus síntomas. Los síntomas de la artritis pueden empeorar con el tiempo si no se tratan.

Los síntomas de la artritis pueden variar desde un malestar leve hasta una discapacidad significativa que puede limitar las actividades diarias. Es importante que busque atención médica si ha experimentado dolor, rigidez o hinchazón en las articulaciones durante más de tres meses. La inflamación y la degradación de las articulaciones se pueden reducir y prevenir si la artritis se diagnostica y se trata a tiempo. La fisioterapia también puede ayudar a controlar sus síntomas al mejorar la movilidad, el rango de movimiento y la fuerza de las articulaciones, así como enseñarle modificaciones de actividad para disminuir la tensión en las articulaciones dolorosas.