¿Qué es un tumor cerebral?
Un tumor cerebral es un grupo de células anormales que crece sin control en su cerebro.
Hay muchos tipos diferentes de tumores cerebrales. Algunos tumores cerebrales no son cancerosos (benignos) y algunos tumores cerebrales son cancerosos (malignos). Los tumores cerebrales pueden comenzar en su cerebro (tumores cerebrales primarios) o el cáncer puede comenzar en otras partes de su cuerpo y diseminarse a su cerebro (tumores cerebrales secundarios o metastásicos).
Los tumores cerebrales pueden crecer de forma rápida o lenta. La tasa de crecimiento y la ubicación de un tumor cerebral determina cómo afectará la función de su sistema nervioso.
Las opciones de tratamiento de tumores cerebrales dependen del tipo de tumor cerebral que tenga y de su tamaño y ubicación.
Los síntomas del tumor cerebral
Los síntomas de un tumor cerebral varían mucho y dependen del tamaño, la ubicación y la velocidad de crecimiento del tumor cerebral.
Los síntomas generales causados por los tumores cerebrales pueden incluir:
- Nueva aparición o cambio en el patrón de dolores de cabeza.
- Dolores de cabeza que gradualmente se vuelven más frecuentes y más severos.
- Náuseas o vómitos inexplicables
- Problemas de visión, como visión borrosa, visión doble o pérdida de la visión periférica.
- Pérdida gradual de sensibilidad o movimiento en un brazo o una pierna.
- Dificultad para mantener el equilibrio
- Dificultades del habla
- Confusión en los asuntos cotidianos
- Cambios de personalidad o comportamiento.
- Convulsiones, especialmente en alguien que no tiene antecedentes de convulsiones.
- Escuchando problemas
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Debe programar una cita con un médico si tiene síntomas persistentes que le preocupan.
¿Qué causa el tumor cerebral?
Tumores cerebrales que comienzan en el cerebro.
Los tumores cerebrales primarios se originan en el cerebro mismo o en tejidos cercanos a él, como las membranas que cubren el cerebro (meninges), los nervios craneales, la glándula pituitaria o la glándula pineal.
Los tumores cerebrales primarios comienzan cuando las células normales adquieren errores (mutaciones) en su ADN. Estas mutaciones permiten que las células crezcan y se dividan a un ritmo mayor y sigan viviendo cuando las células sanas morirían. El resultado es una masa de células anormales que forma un tumor.
En los adultos, los tumores cerebrales primarios son mucho menos comunes que los tumores cerebrales secundarios, en los que el cáncer comienza en otra parte y se disemina al cerebro.
Hay muchos tipos diferentes de tumores cerebrales primarios. Cada tipo recibe su nombre del tipo de células involucradas. Ejemplos incluyen:
- Gliomas. Estos tumores comienzan en el cerebro o la médula espinal e incluyen astrocitomas, ependimomas, glioblastomas, oligoastrocitomas y oligodendrogliomas.
- Meningiomas. Un meningioma es un tumor que surge de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meninges). La mayoría de los meningiomas no son cancerosos.
- Neuromas acústicos (schwannomas). Estos son tumores benignos que se desarrollan en los nervios que controlan el equilibrio y la audición y van desde el oído interno hasta el cerebro.
- Adenomas hipofisarios. En su mayoría son tumores benignos que se desarrollan en la glándula pituitaria en la base del cerebro. Estos tumores pueden afectar las hormonas pituitarias con efectos en todo el cuerpo.
- Meduloblastomas. Estos son los tumores cerebrales cancerosos más comunes en los niños. Un meduloblastoma comienza en la parte inferior de la espalda del cerebro y tiende a extenderse a través del líquido cefalorraquídeo. Estos tumores son menos comunes en los adultos, pero ocurren.
- Tumores de células germinales. Los tumores de células germinales pueden desarrollarse durante la niñez, donde se formarán los testículos o los ovarios. Pero, a veces, los tumores de células germinales afectan otras partes del cuerpo, como el cerebro.
- Craneofaringiomas. Estos tumores raros y no cancerosos comienzan cerca de la glándula pituitaria del cerebro, que secreta hormonas que controlan muchas funciones corporales. A medida que el craneofaringioma crece lentamente, puede afectar la glándula pituitaria y otras estructuras cercanas al cerebro.
Cáncer que comienza en otra parte y se disemina al cerebro.
Los tumores cerebrales secundarios (metastásicos) son tumores que resultan de un cáncer que comienza en otra parte del cuerpo y luego se disemina (hace metástasis) al cerebro.
Los tumores cerebrales secundarios ocurren con mayor frecuencia en personas que tienen antecedentes de cáncer. Pero en casos raros, un tumor cerebral metastásico puede ser el primer signo de cáncer que comenzó en otra parte del cuerpo.
En los adultos, los tumores cerebrales secundarios son mucho más comunes que los tumores cerebrales primarios.
Cualquier cáncer puede extenderse al cerebro, pero los tipos más comunes incluyen:
- Cáncer de mama
- Cáncer de colon
- Cancer de RIÑON
- Cáncer de pulmón
- Melanoma
Factores de riesgo
En la mayoría de las personas con tumores cerebrales primarios, la causa del tumor no está clara. Pero los médicos han identificado algunos factores que pueden aumentar su riesgo de tener un tumor cerebral.
Los factores de riesgo incluyen:
- Exposición a la radiación. Las personas que han estado expuestas a un tipo de radiación llamada radiación ionizante tienen un mayor riesgo de padecer un tumor cerebral. Los ejemplos de radiación ionizante incluyen la radioterapia utilizada para tratar el cáncer y la exposición a la radiación causada por bombas atómicas.
- Antecedentes familiares de tumores cerebrales. Una pequeña parte de los tumores cerebrales se presenta en personas con antecedentes familiares de tumores cerebrales o antecedentes familiares de síndromes genéticos que aumentan el riesgo de tumores cerebrales.
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