Si alimenta a su bebé con fórmula, es posible que tenga preguntas sobre cuál elegir. ¿Necesita su hijo una fórmula que contenga DHA y ARA? ¿Cuáles son los posibles beneficios y es seguro? DHA significa ácido docosahexaenoico y ARA significa ácido araquidónico. Estos son ácidos grasos de cadena larga.
También puede estar familiarizado con el DHA como una forma de ácido graso omega-3. La emoción que motivó la adición de estos compuestos a la fórmula y los alimentos fue el hallazgo de que estos compuestos, que antes solo se encontraban en la leche materna, ayudan en el desarrollo del sistema nervioso central y visual.
DHA y ARA en fórmula
Detrás de esta emoción se esconde la preocupación por el eventual intelecto de un bebé. Hemos aprendido que los bebés amamantados tienen un coeficiente intelectual más alto, en promedio, que los bebés alimentados con fórmula.Dado que el DHA y ARA tienen un papel en el desarrollo del cerebro y están presentes en la leche materna, los investigadores sintieron que complementar la fórmula con estos compuestos puede, como la leche materna, marcar una diferencia en el coeficiente intelectual de un niño en el futuro.
Sin embargo, no hay suficiente evidencia disponible hasta ahora para saber si la fórmula suplementada con DHA y ARA tendrá algún impacto real en el desarrollo del cerebro en los niños. Los datos de los estudios que comparan los resultados en animales alimentados con leche materna y con fórmula no han demostrado ningún cambio o mejora en el desarrollo del cerebro.
Además, consumir estos ácidos grasos en niveles superiores a los que se encuentran en la leche materna humana puede tener efectos adversos sobre el crecimiento, la supervivencia y el desarrollo neurológico de otros animales.
Estamos comenzando a aprender más sobre los posibles beneficios de agregar DHA y ARA a la fórmula infantil. Los bebés que reciben fórmula que contiene DHA y ARA parecen tener un riesgo reducido de alergias respiratorias y cutáneas. Los suplementos también parecen reducir el riesgo de asma y sibilancias en los niños que tienen madres con alergias. Además, los bebés que reciben una fórmula que contiene DHA y ARA pueden tener menos enfermedades respiratorias.
Un estudio de 2014 encontró que los bebés alimentados con fórmula que contenía DHA y ARA tenían menos episodios de bronquitis, bronquiolitis, congestión nasal y diarrea que requerían atención médica que los bebés alimentados con fórmula sin estos suplementos.
Postura de la AAP sobre DHA y ARA
¿Necesitan sus hijos suplementos de DHA y ARA? La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) ha decidido no adoptar una ‘posición oficial en este momento’ sobre si se deben agregar o no DHA y ARA a la fórmula infantil. Esto es lamentable, ya que la mayoría de los pediatras recurren a la AAP en busca de orientación sobre asuntos como este a la hora de decidir qué es lo mejor para sus pacientes y qué deben decirles a los padres.
Tenga en cuenta que independientemente de lo que contenga una determinada fórmula infantil, el alimento recomendado e ideal para los bebés es la leche materna. Por lo tanto, no reemplace la lactancia con fórmulas que contengan DHA y ARA (u otros tipos de fórmula) a menos que no pueda o elija no amamantar.
Los estudios actuales en humanos no muestran efectos dañinos de complementar la fórmula infantil con DHA y ARA y algunos estudios incluso muestran algunos beneficios para la función visual y / o el desarrollo cognitivo y conductual de un niño.Sin embargo, otros estudios no mostraron diferencias ni mejoras en el desarrollo.
Desde su aprobación, las fórmulas que contienen estos compuestos se han sometido a lo que se conoce como “vigilancia poscomercialización”. Esta recomendación puede asustar a algunos padres, pero es importante tener en cuenta que la mayoría de los medicamentos, vacunas y suplementos nuevos se controlan de esta manera.
Suplementación en bebés prematuros
Si la fórmula que contiene DHA y ARA es realmente útil, sus beneficios serían más claros en los bebés prematuros. Los bebés que nacen antes de tiempo corren el riesgo de sufrir deficiencia de DHA y se ha descubierto que los niveles bajos de DHA en la sangre están relacionados con peores resultados de salud.
Se encontró, en un estudio, que la suplementación podría ayudar con estos niveles bajos,Pero aún es demasiado pronto para saber si esto hace alguna diferencia en la salud de estos bebés. Afortunadamente, sin embargo, no se encontraron efectos negativos con una serie de suplementos utilizados.
Tomando la decisión
Utilizar o no las nuevas fórmulas es una decisión difícil. Aunque no se han reportado efectos negativos de los suplementos de DHA y ARA en bebés humanos, hay algunos factores que desanimarán a muchos padres, especialmente porque las fórmulas infantiles con DHA y ARA son aproximadamente un 15 por ciento más caras que las fórmulas sin suplementos.
El problema inicial de que no había fórmulas de soya, sin lactosa o elementales con DHA y ARA ya no es un problema, ya que la mayoría de las principales compañías de fórmulas para bebés tienen versiones de DHA y ARA de todos sus productos principales de fórmula. Dado que los bebés prematuros, si los hay, probablemente tienen la mayor necesidad de DHA y ARA, agregar una fórmula para bebés prematuros que contenga estos compuestos también es una ventaja. Y las fórmulas de DHA y ARA ahora se suministran a través del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), por lo que eso tampoco es un problema.
DHA y ARA en alimentos para bebés
¿Qué pasa con el DHA y ARA que se agregan a los alimentos para bebés? Si algo de DHA y ARA en la leche materna o en una fórmula complementada es bueno, ¿es mejor si también lo obtiene de la comida para bebés? ¿Existe una cantidad máxima de DHA y ARA que debería consumir? ¿Debería simplemente usar una comida para bebés con DHA y ARA si no está amamantando o dando una fórmula suplementada con DHA / ARA? Desafortunadamente, no hay respuestas claras a estas preguntas.
Amamantar es lo mejor
Como se señaló anteriormente, es importante tener en cuenta que ninguno de los alimentos fortificados con DHA y ARA es mejor que la leche materna.Con todo el esfuerzo que están realizando estas empresas para hacer un producto más parecido a la leche materna, debería llevar a casa el mensaje sobre la importancia de la lactancia materna para su bebé. Además de tener DHA y ARA de forma natural, la lactancia materna tiene otras ventajas y beneficios.
Los estudios han demostrado puntajes de CI más altos para los bebés que amamantaron en comparación con los que no, y los efectos parecen prolongarse hasta la adolescencia y la edad adulta.
Ninguno de los estudios sobre alimentos complementados con DHA y ARA mostró un beneficio tan grande.
Dado que ha sido aprobado por la FDA, ¿no significa eso que es mejor? Realmente no. La aprobación de la FDA en este momento solo significa que se cree que es seguro agregar DHA y ARA a las fórmulas y los alimentos para bebés. Ninguno de los alimentos complementados tiene la aprobación de la FDA para hacer declaraciones de salud específicas sobre los beneficios de los suplementos de DHA y ARA.
También existe preocupación sobre la regulación de la FDA sobre la suplementación de fórmula con DHA y ARA, con estudios que muestran que los dos deben equilibrarse cuidadosamente.Con suerte, se realizarán más investigaciones rápidamente para ver qué beneficios reales tienen el DHA y el ARA.
Si realmente pueden mejorar el desarrollo de un niño, entonces se deben tomar medidas para asegurarse de que esté disponible para todos los bebés que no están amamantando. Aunque hay muchas preguntas sin respuesta, para los bebés que no están amamantando, los alimentos suplementados con DHA y ARA pueden ser una buena alternativa a otras fórmulas y alimentos para bebés.
En muchos sentidos, es demasiado pronto para saber qué efecto, si lo hay, tendrá la fórmula complementada con DHA y ARA en el desarrollo del cerebro. Es emocionante ver que estos compuestos pueden desempeñar un papel en la disminución de las enfermedades alérgicas y respiratorias, pero es importante al mismo tiempo tener en cuenta que la razón principal (y la principal estrategia de marketing) detrás de la adición de estos suplementos es para el sistema nervioso central y visual. desarrollo, algo por lo que tendremos que esperar y ver.
Lo que no tenemos que esperar es saber que la lactancia materna puede marcar una diferencia, no solo al disminuir el riesgo de enfermedades respiratorias y alergias, sino también al desarrollo cognitivo (intelecto). Además, la lactancia materna incluso reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Es importante que las mujeres reciban todo el apoyo posible para maximizar el éxito y la facilidad de la lactancia durante el primer año de vida del bebé. También es igualmente importante que no se haga creer a las mujeres que estas fórmulas más nuevas son un sustituto adecuado de la leche materna, incluso si, con el tiempo, muestran evidencia de que ayudan con el desarrollo del cerebro.