El vértigo, una sensación aguda de giro, inestabilidad o desequilibrio, no es una queja infrecuente de las personas con esclerosis múltiple (EM). El daño cerebral resultante de la enfermedad es una de las razones por las que esto puede ocurrir, aunque hay muchas otras que no están relacionadas con la EM. Afortunadamente, no es un síntoma permanente para la mayoría de las personas y no necesariamente indica una nueva lesión.
Síntomas
El vértigo clásico, ya sea causado por la EM o por cualquier otra cosa, produce una sensación de dar vueltas.Puede sentir como:
- De repente, el suelo se precipita hacia arriba.
- La habitación se mueve continuamente.
- La habitación solo parece rotar parte del camino, volver a la normalidad y rotar parte de nuevo.
Puede ser una sensación de movimiento muy potente y desconcertante y puede provocar náuseas o vómitos. En el peor de los casos, el vértigo puede causar dificultad para pararse o caminar e incluso provocar caídas.
Rara vez persiste durante mucho tiempo, pero en algunos casos, puede llevar semanas o meses desaparecer por completo (lo que suele suceder de forma gradual). Algunas personas, sin embargo, lo experimentan de forma crónica.
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) también es posible. El VPPB es como un vértigo severo que ocurre al mover la cabeza, especialmente al darse la vuelta en la cama, levantarse de la cama o inclinar la cabeza hacia atrás para mirar hacia arriba.Se siente como si usted (o su entorno) girara o se inclinara cuando no lo está. Por lo general, dura solo un par de minutos.
Causas
El vértigo puede ser causado por lesiones de EM en el cerebelo o el tronco del encéfalo. También puede ser el resultado de un daño en el nervio vestibulococlear (VIII par craneal), que controla las funciones vestibulares del oído.
Además, el mareo es un efecto secundario común de algunos de los medicamentos recetados para los síntomas de la EM, como los antidepresivos tricíclicos como Elavil (amitriptilina) para el dolor neuropático o el baclofeno para la espasticidad.
Los problemas de presión arterial, niveles bajos de azúcar en sangre o enfermedades cardiovasculares también pueden ser la causa de sus mareos, además de infecciones, como la gripe.
El VPPB se diferencia en que no se debe a la desmielinización (destrucción de la mielina), sino a los desechos que se han acumulado en los canales semicirculares del oído interno, que es parte del sistema vestibular.
Los desechos, llamados otoconios o canalitos, son en realidad pequeños cristales de carbonato de calcio que todos tenemos. Por lo general, están adheridos a los pequeños pelos del oído interno que detectan el movimiento, pero pueden desprenderse y flotar. Cuando una persona con VPPB mueve la cabeza, estos cristales cambian y estimulan estos pequeños pelos, enviando señales falsas al cerebro.
El vértigo ocurre debido a la confusión causada por estas señales y otros sistemas que controlan la propiocepción (su capacidad de sentir dónde se encuentra en el espacio sin mirar).
Dado que muchas personas con EM ya tienen dificultades con la propiocepción, esto puede hacer que sientan el VPPB de forma aún más aguda. En otras palabras, su umbral para experimentar vértigo puede ser menor.
Sin embargo, el VPPB no es específico de la EM, por lo que el vértigo puede ser o no un resultado directo del proceso de la enfermedad de la EM.
Diagnóstico
Si tiene EM y está experimentando vértigo, lo ideal es que consulte a un otoneurólogo o un neurotólogo, especialistas tanto en asuntos del oído interno como en neurología. Un otorrinolaringólogo, también conocido como especialista en oído, nariz y garganta (ENT), es otra opción si no tiene acceso a este tipo de proveedores.
Su proveedor de atención médica le pedirá información sobre su historial médico, incluidos detalles sobre sus síntomas. Es posible que le pregunte cómo se siente la sensación, con qué frecuencia ocurre, si ocurre con más frecuencia cuando se mueve de una manera en particular o en ciertos momentos del día, y si también experimenta pérdida de audición o zumbidos en los oídos. Querrá descartar otras posibles causas de vértigo, como migrañas o una infección.
También puede realizar la prueba de Romberg para evaluar su propiocepción.
Tratamiento
Los episodios de vértigo tienden a pasar con bastante rapidez. Si la causa sospechada es su EM, un curso corto de un corticosteroide recetado puede ser útil.
Si la causa es VPPB, su proveedor de atención médica puede realizar un procedimiento de reposicionamiento canalith (también conocido como la maniobra de Epley), que consiste en varias maniobras simples y lentas de posicionamiento de la cabeza. El objetivo es mover partículas desde los canales semicirculares llenos de líquido de su oído interno a una región de su oído (llamada vestíbulo) donde se reabsorben estas partículas. Es posible realizarlo usted mismo si es necesario.
Otros tratamientos incluyen acupuntura y acupresión.
Los síntomas agudos como náuseas y vómitos pueden responder a un antihistamínico recetado llamado Antivert (meclizina). Dramamine, un medicamento de venta libre para el mareo por movimiento, también puede ayudar.
El vértigo puede ser un síntoma incómodo y desconcertante de la EM, pero, con un diagnóstico adecuado, puede tratarse. Si experimenta vértigo con frecuencia, modificar su hogar instalando barras de apoyo, quitando tapetes y teniendo un bastón o un andador a mano puede ayudarlo a sentirse más seguro y menos vulnerable cuando ocurre un ataque.