Las múltiples causas del dolor en la pared del pecho (musculoesquelético)
El dolor de pecho es siempre un síntoma alarmante, ya que generalmente hace que todos, tanto usted como su proveedor de atención médica, piensen en una enfermedad cardíaca. Y debido a que el dolor de pecho puede ser un signo de angina de pecho o de algún otro problema cardíaco (corazón), siempre es una buena idea hacerse un chequeo. Pero la enfermedad cardíaca es solo uno de los muchos tipos de afecciones que pueden producir dolor en el pecho.
Una de las causas más frecuentes de dolor torácico no cardíaco es el dolor de la pared torácica o dolor torácico musculoesquelético.
Diagnóstico del dolor de la pared torácica
El dolor de la pared torácica puede ser causado por problemas que afectan los músculos, huesos y / o nervios de la pared torácica. Los proveedores de atención médica diagnostican “dolor en la pared torácica” en al menos el 25% de los pacientes que acuden a la sala de emergencias por dolor torácico.
Hay varias causas de dolor en la pared torácica y algunos tipos de dolor en la pared torácica pueden indicar un problema grave y pueden requerir un tratamiento específico. En la gran mayoría de los casos, la causa subyacente del dolor de la pared torácica es autolimitada y, por lo general, no es grave.
El dolor de la pared torácica es un síntoma, no un diagnóstico.
Estas son las causas más comunes de dolor en la pared torácica.
Traumatismo de pecho
Los traumatismos en la pared torácica pueden provocar esguinces o distensiones musculares dolorosas, hematomas y / o fracturas de costillas. El trauma puede ser un evento repentino (como ser golpeado por una pelota de béisbol o un automóvil). O puede ser más sutil (como levantar un objeto pesado) y es posible que no recuerde cuándo sucedió, especialmente si la aparición del dolor se retrasa.
Si tiene un traumatismo en la pared torácica, su proveedor de atención médica le preguntará acerca de las actividades que potencialmente podrían haberlo causado.
Costocondritis
La costocondritis, a veces llamada síndrome costoesternal o síndrome de la pared anterior del tórax, indica dolor y sensibilidad en la unión costocondral, que es el área a lo largo de los lados del esternón donde se unen las costillas.
El dolor de la costocondritis generalmente se puede reproducir presionando el área afectada.
Las causas de la costocondritis no se conocen bien.
- En niños y adultos jóvenes, este síndrome puede ocurrir con tensión o debilitamiento de los músculos intercostales (músculos entre las costillas), luego de actividades repetitivas que ejercen presión adicional sobre esos músculos, como cargar una mochila pesada.
- En algunos casos, la costocondritis se asocia con una dislocación sutil de una costilla. En realidad, la dislocación puede originarse en la espalda, donde se unen la costilla y la columna vertebral. Esta dislocación relativamente leve provoca la torsión de la costilla a lo largo de su longitud y produce dolor a lo largo del esternón (en la unión costocondral). La costilla puede “saltar” dentro y fuera de su orientación adecuada (generalmente con algún movimiento reproducible del tronco o la cintura escapular), en cuyo caso el dolor aparecerá y desaparecerá.
La costocondritis suele ser una afección autolimitada. A veces se trata con calor localizado o ejercicios de estiramiento, pero no está claro si estas medidas ayudan. Si el dolor de la costocondritis persiste durante más de una semana, su proveedor de atención médica puede considerar una evaluación en busca de otras afecciones de la pared torácica y, en ocasiones, también puede ser útil consultar con un quiropráctico.
Síndrome de dolor en las costillas inferiores
El síndrome de dolor de costilla inferior (también llamado síndrome de costilla deslizante) afecta las costillas inferiores y las personas que tienen esta afección generalmente se quejan de dolor en la parte inferior del pecho o en el abdomen.
En este síndrome, una de las costillas inferiores (octava, novena o décima costilla) se afloja de su conexión fibrosa con el esternón, generalmente después de algún tipo de trauma. La costilla “en movimiento” incide en los nervios cercanos, produciendo el dolor.
Esta afección generalmente se trata de manera conservadora, con consejos para evitar actividades que reproduzcan el dolor en un intento de permitir que las costillas sanen. Es posible que se requiera cirugía para estabilizar la costilla que se desliza.
Captura precordial
La captura precordial es una afección completamente benigna y muy común, que generalmente se observa en niños o adultos jóvenes. Con esta afección, se produce un dolor de pecho repentino y agudo, generalmente en el lado izquierdo del pecho, que dura desde unos segundos hasta unos minutos.
Suele ocurrir en reposo. Durante el episodio, el dolor aumenta con la respiración. Después de unos segundos o minutos, el dolor desaparece por completo. Se desconoce la causa de esta afección y no se conoce ningún significado médico.
Fibromialgia
La fibromialgia es un síndrome relativamente común que consiste en varios dolores musculoesqueléticos difusos. El dolor sobre el pecho es común con esta afección.
La fibromialgia a menudo tiene muchos otros síntomas además del dolor, como fatiga, problemas para dormir, y síntomas gastrointestinales.
Enfermedades reumáticas
El dolor de la pared torácica asociado con la inflamación de la columna o las costillas puede ocurrir con varias afecciones reumáticas, en particular, artritis reumatoide, espondilitis anquilosante, y artritis psoriásica.
Fracturas por estrés
Las fracturas por estrés de las costillas pueden afectar a los atletas que realizan movimientos vigorosos y repetitivos que involucran la parte superior del cuerpo, como los remeros. o lanzadores de béisbol. Las fracturas por estrés también pueden ocurrir con osteoporosis o deficiencia de vitamina D.
Cáncer
El cáncer avanzado que invade la pared torácica puede producir un dolor importante. El cáncer de mama y el cáncer de pulmón son los dos tipos más comunes de cáncer que crecen hacia la pared torácica. El cáncer primario de las costillas es una condición extremadamente rara que puede producir dolor en la pared torácica.
Crisis de células falciformes
El dolor de la pared torácica a veces puede afectar a las personas durante una crisis de células falciformes. Esto puede deberse a pequeños infartos (coágulos de sangre) en las costillas. El dolor en las costillas generalmente se resuelve con relativa rapidez a medida que se controla la crisis de células falciformes.
El dolor de la pared torácica es muy común y rara vez es causado por un problema médico grave. Su proveedor de atención médica deberá diagnosticar la causa de su dolor en la pared torácica para descartar una causa grave y recomendar un tratamiento duradero.
Preguntas frecuentes
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¿Cómo se trata un tirón muscular del pecho?
Siga el método RICE. Descanse por lo menos dos días; aplicar hielo en el área durante 30 minutos tres veces al día; comprima el músculo con una venda elástica; y sentarse o acostarse erguido para elevar el pecho.
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¿Cuánto dura la costocondritis?
El dolor puede durar de semanas a meses. La mayoría de las personas se recuperan por completo en 12 meses, pero aproximadamente el 33% de las personas con costocondritis continúan teniendo sensibilidad muscular después de un año, y algunos adolescentes padecen una versión crónica del trastorno.
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¿Cómo se maneja el dolor de pecho por fibromialgia?
Los analgésicos de venta libre pueden aliviar las molestias en el pecho y otras áreas del cuerpo, y su proveedor de atención médica se centrará en un plan general para tratar la fibromialgia y sus síntomas. Esto incluye otros medicamentos recetados y cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad.