Robert L. Quigley, MD, DPhil, es el vicepresidente sénior y director médico global de Soluciones de salud corporativas en International SOS & MedAire. Después de 25 años trabajando en cirugía, cuidados intensivos e inmunología, utiliza su experiencia para asesorar sobre el manejo de crisis, enfermedades infecciosas y atención médica. Aquí, comparte sus pensamientos sobre lo que debe hacer su lugar de trabajo para garantizar la seguridad si está comenzando a regresar a una oficina.
La cantidad de hospitalizaciones por COVID-19 en los EE. UU. Es menor que nunca, particularmente en aquellos estados donde más de la mitad de las personas están completamente vacunadas. Los mandatos como los requisitos de máscaras y las restricciones de viaje han comenzado a aflojarse, dando paso a una sensación de normalidad. Para muchas personas, volver a la normalidad significa volver a la oficina.
Las personas que no han tenido que trabajar desde la ubicación de una oficina desde el comienzo de la pandemia pueden sentir cierta aprensión por regresar al interior. ¿Cómo es el regreso a la oficina para quienes están siendo introducidos, por su organización, a los protocolos y las nuevas formas de trabajar después de una pandemia? ¿Y cómo debería verse?
Por múltiples razones, realmente varía. Sin embargo, una cosa está garantizada: el lugar de trabajo en persona posterior al COVID-19 se verá muy diferente al lugar de la oficina anterior al COVID-19. Definir la “nueva apariencia” en la oficina se ha convertido en una tarea desafiante para todas las empresas en todo el país.
El valor de un grupo de trabajo de regreso a la oficina
A lo largo de mi experiencia en el deber de cuidado y manejo de crisis, aprendí que regresar a la oficina después de una crisis médica global como la pandemia COVID-19 requiere un grupo de trabajo de regreso a la oficina (RTO). Un grupo de trabajo de RTO es un equipo seleccionado a mano dentro de su organización que se reúne en nombre de todos los departamentos y puede incluir liderazgo, recursos humanos, administración de instalaciones, legal y / o por supuesto, los empleados. Este equipo y su tamaño variarán según el tamaño de su empresa.
Creado específicamente para abordar cualquier desafío que pueda surgir en el lugar de trabajo, este grupo de trabajo debe implementar una estrategia basada en evidencia médica y científica, proporcionada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), así como las autoridades locales de salud pública.
Las recomendaciones del grupo de trabajo deben adaptarse a su organización, así como a su industria, teniendo en cuenta la cultura de la empresa y el apetito por el riesgo. El final del juego gira en torno a la salud y la seguridad de todo el personal de una empresa, incluida su salud emocional.
Muchos empleados, hasta cierto punto, han quedado traumatizados por esta pandemia, ya sea por enfermedad propia, pérdida de un ser querido o simplemente por aislamiento. Este trauma emocional ha creado una sociedad en la que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) está en todas partes.
A medida que las organizaciones buscan implementar con éxito un programa de regreso a la oficina, deben aceptar esta realidad y comunicarse de manera transparente y regular con su fuerza laboral para diferenciar los hechos de la ficción. Por ejemplo, diferenciar el valor y la seguridad de las vacunas de los rumores conspirativos de que la vacuna puede alterar el perfil de ADN de una persona se puede comunicar a través de la empresa a través de correos electrónicos explosivos o incluso reuniones públicas regulares.
Una vez que se han determinado suficientes líneas de comunicación con el personal, un grupo de trabajo de RTO debe tomar los siguientes cuatro pasos para adoptar un plan integral para su personal en la oficina.
Paso 1: Concéntrese en el entorno de trabajo físico
La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la facilidad con la que los virus pueden transmitirse a través de gotitas / aerosoles respiratorios. Para brindar tranquilidad a los trabajadores que temen una futura infección viral transmitida por el aire, como una gripe altamente transmisible o incluso un nuevo coronavirus, lo cual es inevitable, las organizaciones deben reevaluar primero sus sistemas de HVAC.
La infraestructura HVAC de un avión comercial estándar es un gran modelo. La cabina tiene una renovación de aire cada tres o cuatro minutos. El flujo de aire dentro de la cabina se mueve de arriba hacia abajo y de adelante hacia atrás.
El aumento de la frecuencia de limpieza del lugar de trabajo, particularmente con productos ecológicos, puede demostrar aún más el compromiso de la empresa con la mitigación del riesgo de COVID-19.
Paso 2: considere la salud mental de los empleados
Al evaluar los protocolos de regreso a la oficina, el grupo de trabajo de RTO debe tener en cuenta la ansiedad potencial que pueden sentir los empleados después de regresar a un espacio que muchos no han visitado durante más de un año. Un grupo de trabajo debe preguntarse qué prácticas y procedimientos deben implementarse para infundir confianza y seguridad en la fuerza laboral y para proteger a nuestro personal. Por ejemplo:
- ¿Debemos continuar con la pantalla de temperatura en los puntos de entrada, hacer pruebas y rastreo de contratos?
- ¿Usamos máscaras y nos distanciamos socialmente?
Estas dos prácticas / procedimientos son considerados por muchos como ópticos ahora que tantos estadounidenses han sido vacunados, pero son protocolos necesarios que se pueden relajar fácilmente a medida que la fuerza laboral pasa a ser una rutina dentro de la oficina.
A muchos empleados les preocupa volver a la oficina. Algunos se han acostumbrado a trabajar desde casa, incluidos los que no cuentan con servicios de cuidado infantil subcontratados.
Desafortunadamente, algunos han sido traumatizados tan severamente por COVID-19 que han desarrollado agorafobia, o “ansiedad de reingreso”, donde las personas temen lugares o situaciones que pueden causar pánico. Algunos incluso pueden tener miedo de contraer COVID-19 en su entorno laboral anterior.
Solo por esta razón, es prudente continuar con la detección al momento de la entrada, el rastreo de pruebas / contratos, y exigir máscaras y distanciamiento social para todos al menos hasta que el personal haya vuelto a aclimatarse a su lugar de trabajo. Como tal, el liderazgo de la empresa proporciona un entorno de trabajo seguro y cómodo para todos y mira más allá de lo que se basa en pruebas científicas y médicas.
Paso 3: Incluya las leyes contra la discriminación en el lugar de trabajo
La tercera consideración es más compleja. Independientemente de las políticas y procedimientos que implemente su empresa, se debe considerar la privacidad individual, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la Comisión de Igualdad de Oportunidades para los Empleados y otras leyes laborales.
Sabemos que las vacunas previenen enfermedades graves en la gran mayoría de quienes están completamente vacunados, pero siempre habrá un grupo que se niegue a vacunarse por motivos religiosos o de salud, y cada organización debe al menos intentar acomodar “razonablemente” este sub -población. Para las empresas que no están bajo el control directo del gobierno, existe un precedente para exigir la vacunación de todos los empleados.
En mi campo de trabajo, también veo que esta tendencia continúa para las instituciones de educación superior. Incluso hay un precedente en las empresas públicas, que se remonta a principios del siglo pasado durante la epidemia de viruela. En el caso histórico de Jacobson v. Massachusetts, la Corte Suprema de los EE. UU. Se puso del lado del Estado que ordenó que todas las personas recibieran vacunas contra la viruela con el espíritu de proteger la salud y la seguridad públicas.
El grupo de trabajo de RTO en cada organización debe determinar la mejor manera de adaptarse “razonablemente” a las necesidades de aquellos que no quieren o no pueden vacunarse dentro del contexto de las consideraciones mencionadas anteriormente.
Paso 4: Solicite pasaportes de vacunas para viajes de negocios
Para muchas organizaciones, regresar a la oficina incluye regresar a viajes de negocios nacionales e internacionales. Un grupo de trabajo debe estar familiarizado con las reglas y regulaciones vigentes dentro del espacio de la aerolínea, así como con las de las ubicaciones de destino, como las pruebas y / o los requisitos de cuarentena.
Una solución, que sigue siendo controvertida, es el pasaporte de la vacuna, que están desarrollando numerosas empresas. Aunque el pasaporte de la vacuna solo puede ser aceptado por algunas aerolíneas y / o autoridades de inmigración, las organizaciones pueden usarlo internamente como requisito para viajar a través de las fronteras. Esto significa que cada viajero de negocios podría tener la obligación de portar el pasaporte de la vacuna, lo que confirmaría que está completamente vacunado.
Tal práctica puede liberar a la compañía de alguna responsabilidad en caso de que el viajero se enferme de COVID-19 durante el viaje. En este momento, es aconsejable limitar los viajes internacionales a circunstancias urgentes solo hasta que otros países hayan demostrado las mismas tendencias positivas de COVID-19 que se ven aquí en los Estados Unidos.
A medida que los empleados hacen la transición del hogar a la oficina, necesitan el apoyo constante y la confianza de su empleador de que su salud y seguridad no están en peligro. La única forma en que la fuerza laboral sabrá que la empresa está haciendo todo lo correcto es a través de la comunicación transparente y repetida de la empresa con su personal en torno a los protocolos de mitigación de riesgos COVID-19 y los programas de asistencia a los empleados. Los gerentes deberán estar capacitados para alentar y organizar el diálogo con sus equipos para exponer y manejar cualquier ansiedad subyacente.
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