El resfriado común es una infección de la nariz y la garganta causada por virus. Cada persona suele contraer de dos a cuatro resfriados al año.
Los síntomas del resfriado común suelen aparecer de uno a tres días después de haber estado expuesto a un virus. Los síntomas incluyen: secreción nasal, tos, congestión nasal, dolor de garganta, estornudos, ojos llorosos, dolor de cabeza leve, fatiga leve, dolores corporales y fiebre de menos de 102 grados F (38.5 grados C).
Estos son 11 medicamentos naturales para la prevención y el tratamiento del resfriado común. Además de estos medicamentos, ciertos alimentos también pueden ayudar a estimular el sistema inmunológico.
1) Pastillas de zinc
El zinc es un mineral esencial y más de 300 enzimas de nuestro organismo lo necesitan. En la naturaleza, el zinc se encuentra en alimentos como la carne, el hígado, los mariscos y los huevos. La cantidad diaria recomendada de zinc es de 12 mg para mujeres y 15 mg para hombres.
Las pastillas de zinc a menudo se venden en tiendas de salud, en línea y se venden en algunas farmacias. El zinc puede ayudar a reducir la duración de los síntomas del resfriado, especialmente si las personas comienzan a tomarlo dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas del resfriado. El zinc también reduce la gravedad de los síntomas y disminuye la duración de los síntomas de tres a cuatro días. Las pastillas de zinc actúan bloqueando la replicación del virus del resfriado (evitando que se propague) o impidiendo que el virus del resfriado ingrese a las células de la nariz y la garganta.
Las pastillas de zinc pueden contener un mínimo de 13,3 mg de zinc elemental. Debe tomar las pastillas cada dos horas durante el día, comenzando inmediatamente después de la aparición de los síntomas del resfriado. Las pastillas de zinc pueden ser ineficaces si el contenido de zinc es demasiado bajo o los compuestos que mejoran el sabor, como el ácido cítrico (que se encuentra en los cítricos), el ácido tartárico, el sorbitol o el manitol, disminuyen la eficacia del zinc.
Las pastillas de zinc generalmente contienen gluconato de zinc o acetato de zinc, lo que proporciona 13,3 mg de zinc elemental en cada pastilla. Las personas deben tomar una pastilla cada dos a cuatro horas durante el día, hasta un máximo de 6 a 12 pastillas al día.
Los efectos secundarios del zinc pueden incluir náuseas y un sabor desagradable en la boca. Las pastillas de zinc no se recomiendan para prevenir resfriados o para uso prolongado, porque los suplementos de zinc en exceso de 15 mg por día pueden interferir con la absorción del mineral cobre y resultar en una deficiencia de cobre.
2) vitamina D
Alguna evidencia muestra que las personas con niveles más altos de vitamina D pueden tener un menor riesgo de contraer un resfriado común. La vitamina D (también conocida como “calciferol”) es una vitamina liposoluble, que está presente de forma natural en algunos alimentos y está disponible como suplemento dietético. La vitamina D también se produce de forma endógena cuando los rayos ultravioleta (UV) de la luz solar inciden en la piel y desencadenan la síntesis de vitamina D.
3) astrágalo
La raíz de astrágalo se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china para fortalecer la inmunidad y prevenir los resfriados y la gripe. Los estudios han encontrado que el astrágalo tiene propiedades antivirales y estimula el sistema inmunológico, aunque no se han realizado ensayos clínicos que examinen la eficacia del astrágalo contra los resfriados en humanos.
El astrágalo también es un antioxidante y se ha sugerido para afecciones como las enfermedades cardíacas. El astrágalo se está investigando como un posible tratamiento a base de hierbas para personas con problemas de salud que debilitan su sistema inmunológico.
El astrágalo se puede encontrar en forma de cápsulas, té o extracto en las tiendas naturistas, o como raíz seca en las tiendas de hierbas chinas y algunas tiendas naturistas. La raíz de astrágalo seca puede ser difícil de encontrar.
Los practicantes de la medicina tradicional china generalmente recomiendan tomar astrágalo para prevenir los resfriados. Pero debes evitar el astrágalo si ya estás enfermo. Debes comer uno o dos platos de sopa hervida con raíz de astrágalo a la semana durante todo el invierno para prevenir resfriados.
El astrágalo puede aumentar la potencia de los medicamentos antivirales como el aciclovir o el interferón, lo que empeora los posibles efectos secundarios de estos medicamentos (como la posible insuficiencia renal y otros efectos secundarios). También podría contrarrestar los fármacos inmunosupresores como la ciclofosfamida (Cytoxan, Neosar) o los corticosteroides. El astrágalo puede reducir la glucosa en sangre o la presión arterial, aumentando los efectos de la presión arterial o los medicamentos para la diabetes.
4) ajo
El ajo es uno de los remedios caseros más populares para los resfriados. Muchas culturas usan el ajo para tratar los resfriados. Por lo general, las personas preparan sopa de pollo con mucho ajo, hacen una bebida con ajo machacado crudo o comen ajo crudo.
Se ha demostrado que el compuesto alicina del ajo tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas. La alicina le da al ajo su distintivo sabor picante. Para maximizar la cantidad de alicina, el ajo fresco debe cortarse o triturarse y debe estar crudo. El ajo también está disponible en forma de pastilla.
En un estudio con 146 personas, los participantes recibieron un suplemento de ajo o un placebo durante 12 semanas, de noviembre a febrero. Las personas que tomaron ajo redujeron el riesgo de contraer un resfriado en más de la mitad. El estudio también encontró que el ajo reduce el tiempo de recuperación en las personas que se resfrían. Se necesita más investigación para corroborar estos resultados.
El ajo tiene algunos posibles efectos secundarios. El mal aliento y el olor corporal son quizás los efectos secundarios más comunes; sin embargo, también se han informado mareos, sudoración, dolor de cabeza, fiebre, escalofríos y secreción nasal. Comer una gran cantidad de ajo puede irritar la boca o provocar indigestión.
Las personas con trastornos hemorrágicos deben evitar los suplementos de ajo. Los pacientes deben evitar comer ajo dos semanas antes o después de la cirugía. Las personas que toman medicamentos “anticoagulantes”, como warfarina (Coumadin), o que toman suplementos que se cree que afectan la coagulación de la sangre, como la vitamina E o el ginkgo, también deben evitar comer ajo.
El ajo también puede reducir los niveles de glucosa en sangre y aumentar la liberación de insulina, por lo que las personas que toman medicamentos que reducen el azúcar en sangre deben usarlo con precaución. Las personas con alergias a las plantas de la familia de las azucenas (incluidas la cebolla, el puerro y el cebollino) deben evitar el ajo. Las mujeres embarazadas deben evitar el ajo en forma de suplemento, ya que puede aumentar el riesgo de sangrado.
5) vitamina C
La vitamina C ha sido un tratamiento popular para los resfriados. Los estudios demuestran que 1000 mg de vitamina C al día podrían reducir la incidencia de resfriados en la mayoría de las personas. Sin embargo, la vitamina C en cantidades superiores a 2000 mg puede causar diarrea y heces blandas.
6) Miel
La miel es un remedio casero popular para la tos y los resfriados en muchas culturas. La miel puede ayudar a calmar la tos de los niños y ayudarlos a dormir mejor.
Los investigadores dicen que la miel puede funcionar cubriendo y calmando una garganta irritada y se cree que tiene efectos antioxidantes y antibacterianos. La miel de color oscuro, como la miel de trigo sarraceno utilizada en el estudio, es rica en antioxidantes.
La miel no se recomienda para bebés menores de 1 año debido al riesgo de botulismo. El uso regular de miel por la noche también puede promover el desarrollo de caries.
7) jengibre
La raíz de jengibre es otro remedio popular para la tos, los resfriados y el dolor de garganta. El jengibre se usa en la medicina tradicional china para tratar la tos y los resfriados acompañados de secreción nasal con secreción nasal clara, dolor de cabeza, dolor de cuello y hombros y una capa blanca de la lengua. En Ayurveda, la medicina tradicional de la India, el jengibre también se usa para tratar la tos y los resfriados.
El té de jengibre caliente es un remedio casero popular para los síntomas del resfriado y el dolor de garganta. A veces se agregan miel y limón.
Aunque las cantidades normales de jengibre en los alimentos rara vez causan efectos secundarios, las cantidades excesivas pueden causar acidez e indigestión.
8) Planta de saúco
La baya del saúco (Sambucus nigra) es una hierba que se ha utilizado como remedio popular para los resfriados, las infecciones de los senos nasales y la gripe. En estudios preliminares de laboratorio, se ha descubierto que los extractos de saúco luchan contra los virus. Los investigadores creen que las antocianinas, compuestos que se encuentran naturalmente en las bayas de saúco, quizás sean el componente activo que fortalece el sistema inmunológico y bloquea el virus de la gripe para que no se adhiera a nuestras células.
Las tiendas naturistas venden jugo de saúco, jarabe de saúco y cápsulas de saúco. Los efectos secundarios, aunque raros, pueden incluir indigestión leve o reacciones alérgicas.
Solo deben usarse extractos de bayas de saúco, porque las hojas frescas, las flores, los brotes jóvenes, las bayas inmaduras y las raíces contienen cianuro y pueden causar intoxicación por cianuro.
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