Visión de conjunto
¿Qué son los cólicos menstruales?
La dismenorrea es el término médico para el dolor con el período (menstruación) o los cólicos menstruales. Hay dos tipos de dismenorrea: primaria y secundaria.
La dismenorrea primaria es el nombre que se le da a los cólicos menstruales comunes que vuelven una y otra vez (recurrentes) y no se deben a otras enfermedades. El dolor generalmente comienza uno o dos días antes de que tenga su período o cuando comienza el sangrado real. Puede sentir dolor que varía de leve a intenso en la parte inferior del abdomen, la espalda o los muslos.
El dolor generalmente puede durar de 12 a 72 horas y es posible que tenga otros síntomas, como náuseas y vómitos, fatiga e incluso diarrea. Los cólicos menstruales comunes pueden volverse menos dolorosos a medida que envejece y pueden desaparecer por completo si tiene un bebé.
Si tiene períodos dolorosos debido a un trastorno o una infección en los órganos reproductores femeninos, se denomina dismenorrea secundaria. El dolor de la dismenorrea secundaria generalmente comienza antes en el ciclo menstrual y dura más que los cólicos menstruales comunes. Por lo general, no tiene náuseas, vómitos, fatiga o diarrea.
Síntomas y Causas
¿Qué causa los calambres menstruales dolorosos?
Los cólicos menstruales ocurren cuando una sustancia química llamada prostaglandina hace que el útero se contraiga (se endurezca). El útero, el órgano muscular donde crece un bebé, se contrae a lo largo de su ciclo menstrual. Durante la menstruación, el útero se contrae con más fuerza. Si el útero se contrae con demasiada fuerza, puede presionar contra los vasos sanguíneos cercanos, cortando el suministro de oxígeno al tejido muscular. Siente dolor cuando parte del músculo pierde brevemente su suministro de oxígeno.
¿Cómo causa la dismenorrea secundaria los cólicos menstruales?
El dolor menstrual por dismenorrea secundaria es el resultado de problemas con los órganos reproductivos. Las condiciones que pueden causar calambres incluyen:
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Endometriosis: una afección en la que el tejido que recubre el útero (el endometrio) se encuentra fuera del útero. Debido a que estos pedazos de tejido sangran durante su período, pueden causar hinchazón, cicatrización y dolor.
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Adenomiosis: una afección en la que el revestimiento del útero crece hacia el músculo del útero. Esta condición puede hacer que el útero crezca mucho más de lo que debería, junto con sangrado anormal y dolor.
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Enfermedad inflamatoria pélvica (EPI): una infección causada por bacterias que comienza en el útero y puede diseminarse a otros órganos reproductivos. La EIP puede causar dolor en el estómago o dolor durante las relaciones sexuales.
- Estenosis cervical: Estrechamiento del cuello uterino o la apertura del útero.
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Fibromas (tumores benignos): crecimientos en el interior, exterior o en las paredes del útero
¿Cuáles son los síntomas de los cólicos menstruales?
Si tiene períodos dolorosos, es posible que tenga:
- Dolor adolorido en el abdomen (el dolor puede ser severo a veces).
- Sensación de presión en el abdomen.
- Dolor en las caderas, la espalda baja y la parte interna de los muslos.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo puede saber si el dolor de sus cólicos menstruales es normal?
Si tiene cólicos menstruales intensos o inusuales o cólicos que duran más de dos o tres días, comuníquese con su proveedor de atención médica. Tanto los cólicos menstruales primarios como los secundarios se pueden tratar, por lo que es importante que te revisen.
Primero, se le pedirá que describa sus síntomas y ciclos menstruales. Su proveedor de atención médica también realizará un examen pélvico. Durante este examen, su proveedor inserta un espéculo (un instrumento que le permite al proveedor ver dentro de la vagina). El proveedor puede examinar su vagina, cuello uterino y útero. El médico palpará cualquier bulto o cambio. Es posible que tomen una pequeña muestra de fluido vaginal para analizarla.
Si su proveedor cree que puede tener dismenorrea secundaria, es posible que necesite pruebas adicionales, como una ecografía o una laparoscopia. Si esas pruebas indican un problema médico, su proveedor de atención médica analizará los tratamientos.
Si usa tampones y desarrolla los siguientes síntomas, busque ayuda médica de inmediato: más de 102 grados Fahrenheit.
- Fiebre.
- vómitos
- Diarrea.
- Mareos, desmayos o casi desmayos.
- Una erupción que parece una quemadura solar.
Estos son síntomas del síndrome de shock tóxico, una enfermedad potencialmente mortal.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo aliviar los cólicos menstruales leves?
Para aliviar los cólicos menstruales leves:
- Para obtener el mejor alivio, tome ibuprofeno tan pronto como comience el sangrado o los calambres. El ibuprofeno pertenece a una clase de medicamentos llamados antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Reducen la producción de prostaglandinas. Si no puede tomar AINE, puede tomar otro analgésico como acetaminofén.
- Coloque una almohadilla térmica o una botella de agua caliente en la parte baja de la espalda o el abdomen.
- Descansa cuando sea necesario.
- Evite los alimentos que contienen cafeína.
- Evite fumar y beber alcohol.
- Masajea tu espalda baja y abdomen.
Las mujeres que hacen ejercicio regularmente a menudo tienen menos dolor menstrual. Para ayudar a prevenir los calambres, haga que el ejercicio forme parte de su rutina semanal.
Si estos pasos no alivian el dolor, su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos, incluido ibuprofeno u otro medicamento antiinflamatorio en una dosis más alta que está disponible sin receta. Su proveedor de atención médica también podría sugerirle anticonceptivos orales, ya que las mujeres que toman anticonceptivos orales tienden a tener menos dolor menstrual.
Si las pruebas muestran que tiene dismenorrea secundaria, su proveedor analizará los tratamientos para la afección que causa el dolor. Esto podría significar anticonceptivos orales, otros tipos de medicamentos o cirugía.
¿Qué tipos de terapias alternativas podrían ayudar con los cólicos menstruales?
Las mujeres que tienen períodos dolorosos a menudo tratan de encontrar formas naturales de lidiar con el dolor. Los estudios sobre métodos alternativos o complementarios no han sido concluyentes sobre los resultados. Recuerde que la mayoría de los suplementos no están regulados por la FDA. Otros métodos que puede encontrar útiles incluyen:
- Yoga.
- Masaje.
- Acupuntura y acupresión.
- Ejercicios de relajación o respiración.
Prevención
¿Se pueden prevenir los cólicos menstruales?
La respuesta es probablemente no.” Sin embargo, comer una dieta balanceada y hacer ejercicio regularmente puede ayudar a evitar que los calambres sean tan intensos.
Viviendo con
¿Cuándo debe comunicarse con su proveedor de atención médica acerca de los cólicos menstruales?
Los calambres fuertes impiden que algunas mujeres trabajen y vayan a la escuela. No tienes que sufrir y no tienes que poner tu vida en espera. Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene períodos dolorosos.
Puede ser útil hacer un seguimiento de sus períodos y los días en los que el dolor es más intenso para que pueda hacer un informe completo. Si nota otros síntomas, como dolores de cabeza o flujos abundantes, también debe realizar un seguimiento de ellos.
Su proveedor probablemente le preguntará cuándo comenzó a tener su período, cuánto dura, si es sexualmente activa, si otras mujeres en su familia tienen problemas con sus períodos y qué tipos de tratamientos podría haber probado ya.
La menstruación es normal. Es posible que tenga calambres, pero no tiene que sufrirlos en silencio. Hay maneras de hacer que los períodos dolorosos sean menos dolorosos. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre los períodos dolorosos.