Adultos con dificultades de aprendizaje en el lugar de trabajo

Las discapacidades del aprendizaje incluyen una variedad de trastornos neurológicos que afectan la forma en que el cerebro de una persona procesa la información.Estos trastornos pueden afectar habilidades como leer, escribir, hablar, recordar y razonar.

Antes de los programas de educación especial establecidos por la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), muchos estudiantes con discapacidades de aprendizaje eran estigmatizados, etiquetados como “lentos”, “discapacitados mentales” o “vagos”. No era raro que a estos estudiantes se les negara la educación, o no se graduaran de la escuela secundaria o continuaran con la educación postsecundaria.

Muchos adultos con discapacidades de aprendizaje nunca fueron diagnosticados y no recibieron la instrucción adecuada para sus discapacidades.Esto puede resultar en una falta de capacitación, confianza en sí mismo y la incapacidad de aprovechar sus fortalezas para aumentar sus probabilidades de éxito en el lugar de trabajo.

Si bien las discapacidades de aprendizaje pueden presentar desafíos para los adultos en el lugar de trabajo, existen ventajas potenciales, así como pasos que los adultos pueden tomar para manejar las dificultades. Centrarse en las fortalezas puede ayudar a minimizar el estigma, pero también a fomentar la confianza y la autoestima.

Fortalezas

Las discapacidades de aprendizaje se experimentan de diferentes maneras según el tipo. Tener alguna discapacidad de aprendizaje en la infancia a menudo impulsa a los adultos a desarrollar habilidades de las que las personas sin dificultades de aprendizaje pueden carecer.

Por ejemplo, es posible que hayan aprendido a solucionar sus dificultades, a buscar respuestas de expertos o a encontrar nuevas formas de alcanzar sus objetivos.

Muchos adultos con dificultades de aprendizaje tienen puntos fuertes en común, que incluyen:

• A menudo son solucionadores de problemas creativos.
• Sus habilidades en áreas no relacionadas con la discapacidad son tan sólidas o mejores que las de otros adultos.
• Con frecuencia son ingeniosos y pueden usar y adaptar materiales y procesos de manera creativa.
• Pueden tener fortalezas más fuertes que el promedio en áreas como el razonamiento espacial, el pensamiento de “panorama general” y la empatía.

Dependiendo de las metas y habilidades personales, las personas con discapacidades de aprendizaje pueden convertirse en líderes empresariales y emprendedores, y más. La voluntad de pensar fuera de la caja puede conducir al desarrollo de nuevas ideas y productos comercializables. Sus fortalezas únicas los hacen sumamente exitosos en ciertas áreas profesionales.

Un estudio de 2008 que encuestó a adultos con discapacidades de aprendizaje encontró que los encuestados informaron altos niveles generales de satisfacción en el trabajo, lo que estaba relacionado con un fuerte sentido de autoeficacia.

Desafíos

Tener cualquier tipo de discapacidad puede crear dificultades, y las discapacidades de aprendizaje pueden ser particularmente desafiantes porque a menudo son invisibles. Los sentimientos de insuficiencia que comienzan en la niñez pueden seguir creando problemas en la edad adulta.

Los sentimientos de insuficiencia pueden agravarse por:

• Falta de comprensión y apoyo de los empleadores
• Una dificultad con las oportunidades de promoción y avance.
• La probabilidad de que solo se le ofrezcan trabajos mal pagados
• Falta de tecnología de asistencia o equipo de adaptación en el trabajo.
• Falta de tecnología para brindar acceso a cursos de educación continua y materiales de lectura.

En el mismo estudio de 2008, los investigadores encontraron que, si bien el 73% de los encuestados sentían que su discapacidad de aprendizaje tenía un impacto en su trabajo, solo el 55% reveló su discapacidad a su empleador y solo el 12% solicitó adaptaciones.

Recursos que pueden ayudar

Si bien los adultos pueden luchar con sus discapacidades de aprendizaje, muchos pueden prosperar con los sistemas de apoyo adecuados en el lugar de trabajo. La autodefensa es una habilidad fundamental que ayuda a garantizar que haya apoyo.

También es importante saber a dónde acudir para recibir capacitación, recursos financieros, capacitación laboral y otros apoyos que están disponibles a través de agencias estatales y federales.

• Conozca sus derechos según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), las leyes de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973.
• Comuníquese con su oficina estatal o local para rehabilitación vocacional.
• Comuníquese con organizaciones sin fines de lucro para obtener información y descubra cómo desarrollar una red de apoyo de otros adultos con discapacidades de aprendizaje y defensores.
• Aproveche las agencias de servicios públicos locales que ofrecen tutoría en el área de discapacidades de aprendizaje.
• Aprenda a lidiar con la discriminación en el lugar de trabajo.

También puede consultar el sitio web de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU., Que ofrece una gran cantidad de recursos.